高老莊這邊，高有才沒了錢糧，村裏也就沒什麽人聽他的話了。

    這時高歡雷厲風行，按著劉莊的經驗，加上高老莊的實際情況，將高老莊內，二百五十名壯丁，全部編為赤備，把高有才半輩子積攢的五千多畝地，一下全部分了出去。

    這二百五十人，五十人是高家護院，另外二百是當初高歡訓練的預備隊，都有一定的基礎。

    高歡吩咐李武，給各人弄一身紅布，再弄二百五十頂，紅頂鬥笠，便將赤備擴充到了三百五十人。

    因為大敗周富貴，繳獲了不少官軍兵器和衣甲，高歡手上棉甲兵，已經有八十人，弓箭也到了三十把，另外還繳獲了四杆鳥銃，則暫時無人使用。

    高歡在極短的時間，便完成了人馬的擴編，遂即召集眾人，準備商議進行登封攻略。

    ……

    登封縣，周富貴和馬老四，倉惶逃回縣裏。

    令王縣令和侯方伯大驚失色，兩人都沒想到，五百人馬居然會敗給高老莊。

    這下錢沒搞到，反而逼出了一個強大的反賊，真是賠了夫人又折兵。

    縣衙內，周知府還在等待，王縣令給他帶來好消息。

    這日，周嶽平正在，院子裏乘涼，忽然見王獨山和侯方伯過來，從藤椅上做起，微笑道：“王縣令，府裏要的錢糧湊齊呢？”

    周知府知道縣裏出動五百人馬的消息，知道王獨山搞錢去了，卻不知道昨晚上，周富貴、馬老四倉惶而回。

    王獨山與侯方伯相互推讓一下，最後還是王獨山道：“府君，錢糧的事情恐怕要黃了！”

    “非但錢糧要黃，縣裏也危險了！”侯方伯低聲補充一句。

    周知府臉上笑容逐漸消失，“怎麽回事，你們不是派人去撈～不，是去征收賦稅嗎？”

    “征收的事情黃了。”王獨山苦著臉道：“還引出一股反賊！”

    周知府眉頭擰成川字，“到底怎麽回事？”

    既然瓜分高老莊的事情已經黃了，那兩人也不用，擔心周知府知道後，要分一半羹，當下便將事情的經過和盤托出。

    當然，這都是孤蛋英豪，馬老四的主意，他們兩人隻是一時糊塗，聽從了馬老四的建議。

    “府君，現在不是征錢糧的問題了，而是高老莊的反賊，會不會攻打縣城！”王獨山哭喪著臉，整個人都快哭了。

    周知府聽說，反賊可能要打登封，心裏也慌了。

    這段時間，流寇猖獗，河南已經死了好幾個縣官，他可不想成為今歲以來，河南第一個殉國的知府。

    這絕對不是周知府怕死，實在是太打擊人心和士氣了。

    “五百精銳，被打得打敗，反賊實力很強啊！”周知府從藤椅上站起來，焦慮的問道：“縣裏現在還有多少兵馬？守城足夠嗎？”

    “湊一湊，三四百還是能湊出來，關鍵是縣裏沒錢沒糧啊！”王獨山道。

    周知府畢竟是知府，四品大員，關鍵時刻，還是有擔當的，聽了王獨山的話，頓時勃然大怒，“都什麽時候了！王縣令，你命不要了嗎？這兩年你沒少撈吧！都到這個時候，還不把錢掏出來！是想失地，被朝廷問斬，還是想被反賊攻破縣城，被他們當街砍殺！”

    王獨山打了個哆嗦，不過他手上確實沒多少錢，貪的銀子，都委托晉商的銀號，運回老家山西，埋地下了。

    “府君說的事，可卑職手上真沒現銀啊！”王獨山忙道。

    周知府目光又看向侯方伯，知道他是戶部尚書，東林大佬侯洵的親戚，因此口氣要緩和許多，“侯縣丞，要是讓反賊做大，攻下了縣城，大家包括縣裏的士紳，都沒好處！知道，西麵的闖賊，打下縣城，怎麽幹的嗎？”

    侯方伯也有些怕了，臉色慘白道：“卑職知道，先抓住一陣拷打，逼著交出藏銀，然後再殺士紳全家！”

    周知府點點頭，“知道就好！那幫反賊無法無天，要是讓他們打進縣裏，本官與你們都要完蛋。你去轉告縣裏的士紳大戶，一起來縣裏，緊急商議，籌集一筆錢糧守城，本官再給你們想辦法，從洛陽調支官軍，盡快撲滅高老莊的反賊！”

    王獨山和侯方伯也知道事態嚴重，現在高老莊與縣裏已經翻臉，叛匪不可能待在高老莊，等朝廷在派兵馬來剿，肯定是向趁著縣裏大敗，席卷登封。

    周知府見兩人神情，知道他們慌了，隨即又道：“你們也別被叛匪下破了膽。別看現在叛匪、流寇鬧得凶，其實不過烏合之眾。包括那闖賊，之所以能夠攪動豫西，不過是因為我們河南的精兵，被調往他處，省裏沒有官軍精銳，才讓流寇做大。因此，隻要我們頂住了，穩住局麵，省裏要平定流寇，希望很大，就更別說，一個高老莊了。”

    兩人連連稱是，周知府遂即揮手，“好了，快去辦吧！縣裏大戶，必須人人到場！”

    縣裏攻擊高老莊失敗的消息，早已被逃回來的各家護院，告知了各鎮的地主老財們。

    五百人馬大敗，馬四爺還受了重傷，讓紳士們都人心惶惶起來。

    因此，當他們得到縣裏的召喚，各位士紳地主，便紛紛前往縣裏，想知道縣裏什麽對策。

    傍晚時分，登封縣的士紳豪強，齊聚縣衙大堂，每個人都惶惶不安。

    對於動高有才，他們之中，有不少人，都是持反對態度的，有的甚至還有些兔死狐悲之感。

    畢竟，今年動了高有才，那明年就極有可能，是他們之中的一家，讓眾人分食，才能滿足朝廷的賦稅，貪官汙吏和本縣惡霸的胃口。

    現在縣裏不顧他們反對，非要拉著他們去攻打高老莊，不僅沒打下來，反而逼反了高有才，搞得大家都要完蛋，士紳地主們是有苦難言。

    各人齊聚一堂，彼此對望一眼，俱是搖頭歎息。

    今天縣裏急著招他們過來，各人心裏多半也清楚，是為了什麽。

    縣裏沒拿下高老莊，反而逼反了高有才，而這樣一來，原本上繳省裏的賦稅沒有湊出來，縣裏還得再找一筆錢，去平地高有才叛亂。

    這兩筆錢誰出，士紳們心裏清楚，隻能是他們，各人心裏都有怨言，不過這錢，還真不能不出，萬一讓叛匪打過來，那就不是錢，而是命的問題了。

    這時，鄉紳土財們，正憂鬱的小聲交談，外麵衙役忽然一聲大喊，“馬老爺到！”

    眾多鄉紳聞語，連忙起身，恭迎登封最狠的豪強馬邦德，馬老爺入堂，他們對待起馬老爺，比對王縣令還恭敬一些。

    在縣裏，知縣有時候就是個擺設，真正掌控縣裏的，其實是縣裏的豪強。

    畢竟縣令再狠，幹幾年就挪窩了，馬老爺可是紮根登封的土皇帝，哪個敢惹。

    眾士紳見馬老爺都來了，心裏立時就鬆了口氣，“馬老爺要出手，那高老莊就沒什麽可懼怕的了！”

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