在登封大敗官軍後，赤備軍的名聲，在臨近州縣傳播開。

    這時河南的災情，已經到了十分嚴重的局麵，許多州縣的百姓，餓得沒辦法，都把種糧吃了，大片田地沒法子播種冬小麥，使得災情惡性循環。

    臨近禹州、許州、新鄭、陳留、杞縣都發生大饑荒，百姓易子而食，食土充饑，餓死數萬。

    現在各地流民四起，大戶屯糧自保，官府無能為力，加上省城洛陽被圍，整個河南由明朝官府，建立和維持的秩序，已經逐步瓦解，進入無主混亂，弱肉強食的時代。

    臨縣饑荒，許多百姓聽說了，登封“昌義平公大將軍”那裏有飯吃，有地種，便扶老攜幼，前來投靠。

    不到一個月，就有兩三萬人湧入登封，給高歡帶來巨大的壓力。

    一個地方，資源就夠養那麽多人，人太多了，超過承受能力，那麽地方便會遭受毀滅性的傷害。

    眼下登封縣，自己的十多萬百姓都養不活，流民陸續前來，登封這樣的窮縣，根本支撐不住。

    縣衙大堂內，高歡翻看李武送來的賬冊，清點賬目後，有些傻眼了。

    除了棉花還有庫存，糧食和現銀都已經不多，剛抄出來的十多萬兩銀子，隻剩下一半。

    現在距離過年還兩個月，按這個速度消耗，登封恐怕過不了崇禎十四年的新年。

    “這錢糧都跑哪裏去了？”高歡皺起眉頭，他知道李武絕對能夠信任，不會貪他的錢糧，可消耗速度實在太快了。

    “大少爺，前些日子一戰，俺們戰死八百多弟兄，還有千餘弟兄受傷，這撫恤加上治療，就花掉了三萬多兩。此外，現在赤備軍，擴充到四千人，軍餉加上裝備和人吃馬嚼，一個月要用小一萬。另外最近臨近各縣，陸陸續續來了三萬多流民前來投靠，再加上縣裏十多萬百姓吃喝，以及為播種，購買農具的花費，林林總總算下來，錢糧便已經花去一多半了！”李武給高歡解釋道。

    宋獻策道：“俺們現在底子薄，開銷確實大，光二十萬人的口糧，就吃不消了！”

    隨著流民湧入，現在登封已經有人口二十萬，全靠高歡吃飯。

    再加上，臨縣封鎖，商賈不通，登封物資匱乏，買什麽價錢都高，錢不值錢，自然花得快。

    “坐吃山空啊！”高歡也感慨一句。

    雖然登封縣冬小麥已經播種完成，但是要等待明年夏收，才有收成，這還有半年時間沒有收入，確實入不敷出。

    高有才道：“要不還是提前收稅，或者讓百姓捐點吧！”

    高有才一開口，就是老地主了。

    登縣的百姓，現在有高歡養著，日子比臨近縣好得多，不少人手裏都還有幾個銅子。

    高歡搖頭，“這絕對不行，俺承諾過百姓，除了正常田賦免征其它雜稅，朝令夕改絕不可為。”

    “那總得想辦法撐到明年夏收吧！”高有才攤手道。

    高歡站起身，來回踱著步子，看向宋獻策道：“宋先生，那些“讖語”和“歌謠”，最近不要傳了。”

    現在河南遍地災民，哪裏有飯吃，災民便會蜂蛹而至。

    再者，李自成圍攻洛陽，居然派人來召他前去助戰，讓高歡有些警覺，自己最近是不是太高調了。

    這些“讖語”和“歌謠”是否搶了闖王的風頭？

    畢竟，李自成那廝小肚雞腸，嫉妒心很強，又心狠手黑，隻要感受到威脅，或者不受他控製，連多年老夥計都殺，何況一個他不熟悉的後浪。

    想想後浪袁時中，以及流寇元老羅汝才，還有李岩，高歡有必要多留一個心眼。

    現在登封已經無法養活更多人，所以高歡希望能停一停。

    “公子，現在都是百姓自發傳播，俺這邊早就停下，不然來的流民，恐怕就不止三萬人了！”宋獻策解釋道。

    “已經停了？”高歡有些驚訝。

    現在他名聲已經打響，百姓已經自發傳播了。

    湯師爺憂心道：“公子，流民不過來，隻是每月消耗不增多，錢糧還是不夠啊！

    高歡沉吟道：“那沒別的辦法，隻能吃大戶了！”

    ……

    登封的大戶，已經被高歡吃完，要吃大戶，隻能去別處吃。

    這日，高歡正在書房盤算之時，宋獻策忽然來報，聚集在縣內等粥喝的一股流民，今早離開了。

    高歡頗為驚訝，雖說登封糧食不多，承受能力有限，但隻要流民百姓過來，高歡即便安排不了，也會讓縣裏施粥，盡力救下百姓，不讓人餓死。

    “有粥吃，怎麽走呢？”高歡不禁問道。

    宋獻策道：“俺打聽了一下，流民中有人散播消息，說闖王那邊“不當差，不納糧，吃著不夠有闖王”，便紛紛往洛陽投靠闖王去了！”

    宋獻策心中有些詫異，這些詞，正好是他當初獻給高歡，被高歡改過之後，沒想到李自成又給改回來了。

    “不當差，不納糧！”高歡有點失落的訕笑道：“老鄉們還真是現實啊！不過不當差，不納糧，闖王以後吃什麽呢？”

    宋獻策道：“百姓大多樸實，哪裏想那麽多！”

    高歡這邊均田地，百姓要下地幹活，收了糧食還要上稅，李自成那邊啥事不幹，管吃管喝，條件優厚，加上名聲也比高歡大得多，所以流民百姓，爭先前往洛陽投靠闖王。

    這樣一來，一時間倒是沒什麽流民來登封，讓登封糧食消耗穩定下來。

    這麽多流民百姓，被李自成聚集到洛陽，以李自成的治理能力，恐怕除了核心人馬，能夠有飯吃外，大部分流民百姓，都隻是被他利用，多半要餓死城下。

    這個陝西老，一點也不憐憫河南的災民。

    不過，李自成這口號一喊，實力恐怕又要爆漲，中原的士紳大戶，對朝廷絕望之際，像李岩、牛金星這樣的讀書人，將會投靠李自成。

    這些人一旦加入，多少會改變，闖軍的現狀，會使李自成的實力，進一步加強。

    想到這裏，高歡忽然對宋獻策道：“軍師，俺給你一個任務！”

    宋獻策道：“公子請說！”

    高歡沉聲道：“你帶人去趟杞縣，把個姓李名岩的舉人，給俺請來！”

    “李岩？”宋獻策詫異道：“他是個什麽人物，他若是不來呢？”

    高歡道：“不是讓你帶人去了嗎？他不來，你不會把他綁了！”

    宋獻策道：“綁票這種事，公子該找湯師爺啊！”

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