高歡讓人去了北京，給高有才送去一筆銀子，供高有才和高鐮在北京生活，同時也為他打探朝廷消息。

    此外，還從繳獲中挑了幾副字畫，幾套瓷器送給首輔周延儒。

    前不久，高有才傳回來的消息，說朝廷那邊言官鬧得很厲害。

    不過，高歡相信秦軍兵敗，賀人龍不戰而逃，肯定會吸引朝廷精力。

    眼下，軍政府的主要精力，還是要集中在布置防守，抵禦李自成確保夏收上來。

    六月初五，大晴天，清早太陽一出，氣溫立時上升，河南一地的氣候，日漸炎熱。

    襄城城牆上，赤備軍士卒持矛而立，每個牆垛之間，都有一個身影，顯得防守嚴密。

    在登城台階處，大批士卒和民夫，正忙碌地將箭矢、擂木、石塊、火油等物搬上城頭。

    敵台上，赤備軍為數不多的佛郎機炮，擺在城頭，炮手們正檢查火炮，給子銃裝填著彈藥。

    城頭士卒忙碌，城下也同樣人來人往，軍政府召集治下所有木匠，忙了兩個多月，打造了一百多架回回砲，全都被放在城牆背麵。

    為了安放這些回回炮，民夫將城牆背後的房屋全部拆除，以便能夠放置。

    赤備軍缺少火炮，這些回回砲將能一定程度上彌補，火炮不足的問題，而且這些砲車放在城牆之後，從城外無法觀察，能夠起到出奇不易的效果。

    這時王敬德穿著鎧甲，按著戰刀，正領著一群將校，檢查著城防。

    此前他在軒轅關，以三千赤備，擋住了十萬闖軍的進攻，被譽為赤備軍中最善於防守的將領。

    這次守襄城，高歡點了他的將，而軒轅關則交給楊樹林，來防備洛陽方麵的敵軍。

    王敬德在城頭，指揮士卒放好滾石擂木，架起鐵鍋，用來熬煮金汁。

    赤備軍很注重軍隊衛生，而且為了製造火藥，將糞便收集，不缺少用於守城的糞便。

    這時，王敬德正親自教導士卒架設大鍋，一年多時間，赤備軍擴張到五萬眾，人馬數目增多，可整體水平，因為訓練不足，而有所下降。

    “這樣架鍋才穩，知道嗎？”王敬德親自架設一口大鍋，然後站起身來，頭無意識地往城外看了一眼，瞬間怔住。

    襄城西麵的曠野上，出現一條灰線，正緩緩朝前移動。

    王敬德急步走到牆垛邊，扶著城牆眺望，便見灰線，慢慢變粗變長，向兩翼延展，最後變成一張覆蓋大地的雜色地毯。

    “闖賊來了！”王敬德一拳砸在牆垛上，扭頭喝令，“速去稟報督軍！”

    不多時，城上士卒正倚著牆垛觀看，忽地聽到背後響起一聲大喝，“督軍到！”

    城頭上的士卒立刻紛紛轉身，挺起胸脯，站得筆直，便見一聲火紅鎧甲的高歡，在一眾將校的簇擁下，登上城牆。

    高歡馬鞭一揮：“各司其職！準備防禦！”

    軍官聞聲，遂即連忙指揮屬下，繼續搬運守城物資。

    這時高歡則走到城牆邊，憑城遠眺，發現敵軍鋪天蓋地時，內心不禁一凜。

    “有多少兵馬？”高歡沉聲問道。

    王敬德搖搖頭，“一眼看不到頭，不知前後綿延多少裏，沒法子估算！”

    眼前的一幕，確實令任何久經戰陣的將領，都為之膽寒，放眼看去人山人海，入目具是攢動的人頭，恐怕至少幾十萬眾。

    高歡沉聲道：“看來李百萬動真格的了！”

    在說話之際，闖軍已經推進到城牆三裏外，密密麻麻的闖軍，仿佛是漲潮，發大水一般。

    這麽多兵馬，別說是襄城，就算是北京，闖軍也有信心打下來。

    這時高歡掃視人潮海洋，忽然皺起眉頭。

    在這片人海中，居然聳立著一座座山丘般的攻城器械，高歡粗略看了一下，便發現有雲梯、洞屋、回回砲，還有一架粗壯的“破城錘”，看著十分唬人。

    高歡皺眉道：“看來李自成將攻打南陽的器械，都帶過來了！”

    王敬德麵露憂色，“此前闖軍攻城，最多紮幾架登城梯，不想現在居然打造這麽多器械！”

    “看！是火炮！”劉啟忽然驚呼一聲。

    高歡尋著手指的方向看去，果然見闖軍陣中，有用牛拉著的炮車。

    高歡沉聲道：“估計是繳獲秦軍的火炮！”

    在襄城上，高歡等人憑城觀察敵情時，李自成已經到了城下，並且脫離大隊，窺視著城防。

    李自成身穿普通鐵甲，帶著範陽帽，做普通將校裝扮，引數十騎離開大軍，奔到襄城城前約莫兩裏地處停下，遠眺襄城。

    李自成皺起眉頭，數月之前，李自成拿下襄城時，襄城隻能算是一個小縣城，可現在城池卻變了麵貌。

    城牆高了一截不說，就說城外遍布的壕溝、拒馬、鹿角，就比較難以清理。

    李自成冷哼一聲，控製著有些躁動不安的戰馬，望向城頭一杆赤色軍旗挑釁似的舞動著。

    “闖王！看來高歡早有準備啊！”劉芳亮看見赤備軍加高了城牆，挖了壕溝，布置鹿角和拒馬，不禁皺眉道。

    李自成卻一揚馬鞭，朗聲道：“本王五十萬大軍，高歡小兒有準備又如何？此戰，隻有兩種可能，要麽高歡向本王投降，要麽本王踏平此城，殺入登、禹滅了高歡！”

    眾多闖將見闖王自信滿滿，不禁哄然大笑。

    “哈哈！俺要是高歡，看見闖王來攻，肯定立馬出城投降，乞求闖王饒命了！”

    “不錯！俺們這麽多人，俺估計高歡都嚇尿了！他現在隻有投降一途，否則死路一條！”

    李自成仰天大笑一陣，忽地笑聲突止，恨聲道：“你們都說錯了，高歡小兒若是真來降，本王接受了城池和他的部眾後，必定第一時間，將高歡小兒五馬分屍！”

    眾多闖將一陣愕然，沒想到闖王這麽恨高歡。

    這到不是李自成多恨高歡，而是高歡兩次壞他好事，讓李自成威望大損，自覺難以駕馭，便認為留下高歡是個禍害。

    這時李自成又看了襄城一眼，便一拔馬家，沉聲喝令，“回陣！紮下大營，明日踏平此城！”