信使回去後，高名衡也返回開封，準備安排人在開封境內種上牧草，高歡則召集屬下議事。

    現在有了馬士英的邀請，高歡便有借口，進入兩淮，那些揚州的鹽商也不能說什麽了。

    在收編秦軍後，高歡人馬恢複到十五萬，其中精兵也就四五萬人。

    修複和改造清軍的盔甲後，忠武軍的披甲兵將達到三萬人以上，其中還有兩個營，為雙甲重步軍。

    養這麽多兵馬，一個月至少要花二十萬兩，一年下來得二百四十萬兩。

    這還隻是日常的消耗，要是打起仗來，那還得再多花幾十萬兩，甚至上百萬兩。

    現在高歡隻是控製大半個河南，主要產業就是種地，一年收入不會超過一百二十萬兩。

    另外高歡還有一萬多匹戰馬要養，如果不是開封附近幾個縣荒蕪，可以當牧場，還得要幾萬兩養。

    這缺口有點大，全靠打劫和敲詐，才能維持生活這樣子。

    現在他是創業未半而花光預算。

    眼看著從開封得到的銀子，流水般花出去，高歡心裏也是著急。

    因此這次出兵，一是收編小袁營和左革五營，二是勢力深入兩淮，打通上京的通道，三是從鹽商身上，搞點錢花。

    這時在中軍大帳內，宋獻策早已讓人掛上了一副地圖。

    三通鼓響後，眾多將領進入大帳，齊齊站在兩兩側。

    高歡見眾人到齊，遂即開始道：“方才鳳陽總督馬士英派遣信使，向本督求援，本督決議出兵，救援鳳陽，掃滅小袁營和老回回！”

    眾將聞語，臉上紛紛露出喜色，都摩拳擦掌起來。

    雖說上次滎陽之戰，將士們損失不少，但是高歡賞罰分明，該獎的獎，該撫恤的撫恤，將士們拿到獎勵，升了官後，休息一段時間，便又想著立功起來。

    徐黑虎麵露興奮，朗聲道：“督軍，還請讓某部為先鋒，讓袁時中見識我馬軍的威風。”

    在繳獲清軍的戰馬後，高歡便立刻將馬軍擴充到了兩個營，騎兵更是每日訓練。

    現在馬軍也練了幾個月，徐黑虎便想讓馬軍露個臉，順便檢驗一下訓練的成果。

    高歡聞語卻搖搖頭，“馬軍訓練才幾個月，當什麽先鋒？”

    徐黑虎有些氣餒，高歡卻笑道：“馬軍是本督的殺手鐧，豈能一開始就暴露出來！”

    “那屬下聽從督軍的安排！”徐黑虎憨笑著抱拳。

    高歡掃視眾人道：“你們覺得這一仗該怎麽打？”

    “如果隻是為鳳陽解圍的話，那麽大軍直接殺向鳳陽，袁時中和老回回見督軍兵馬從後殺來，不用打就得跑。”揚承祖道：“左革五營流竄十多年，始終為遭受李自成一樣的殘敗，便是他們很會審時度勢，從不與打不過的對手交戰。”

    揚承祖是曹營舊將，對於各部義軍的特點，都十分了解。

    “這麽說，老回回挺滑的!”高歡皺起眉頭，清軍就要入關，他不能忍受身後還有一支流寇武裝，於是沉聲說道：“此戰的目的，不僅是解鳳陽之困，還要徹底擊敗袁時中和老回回。”

    郝搖旗道：“若是如此的話，到是有些困難。袁時中不清楚，可左革五營個個都是轉進的高手，一天能走七八十裏，大軍還沒敢到，就不知道他們往哪裏流竄了。兩淮這邊，四通八達，真不好抓住他們。”

    明朝流寇之所以難以剿滅，便是他們流動作戰，四處亂跑，官軍很難追上和包圍他們，自然也就難以徹底殲滅他們。

    高歡現在要趕走他們容易，要包圍收編他們，卻不是一件容易的事情。

    這時，元珪道：“督軍，屬下到有個想法！”

    高歡沉聲道：“你說！”

    元珪道：“雖說我軍有馬軍，但南麵河網密布，去追擊左革五營，可能很難追到。既然如此，不如攻其必救，然後設伏以待。”

    宋獻策眼睛一亮，“你是說攻霍英山中的左革山寨。”

    元珪點了點頭，“不錯，就是攻老回回的山寨。那裏有他們的家眷，還有儲備的錢糧，老回回得到消息，必會救援。”

    高歡聽到山寨二字，立時就想到了自己的第一桶金，便是由李際遇的九龍寨貢獻。

    想到這裏，高歡眼中閃爍著貪婪的目光，問道：“老回回崇禎元年就開始造反，如今已經是十多年的老賊，對吧？”

    元珪頷首：“確實有十多年了。”

    高歡的心思活絡起來，既然是十多年的老賊，那山寨內的財物，恐怕堆積如山，不過左革五營能夠在官軍的圍剿下，在霍英山中建立穩固的山寨，想必也不是那麽好攻。

    進山剿匪，那不是兵馬多就行，十幾萬人的大軍，進了大山有時候幾百人的毛賊都抓不到。

    高歡不禁皺眉，“左革五營在霍英山中的山寨，情況如何？我們能否威脅到這些山寨，迫使老回回救援？”

    揚承祖遂即出列抱拳，“督軍！屬下曾經在霍英山中待過，知道他們的情況。若是山寨沒有多少兵力把守，應該能夠攻下！”

    張獻忠、羅汝才曾今都在霍英山中，躲過一段時間，投靠過老回回。

    高歡聞語大喜，遂即立時吩咐道：“好！揚承祖你前往汝寧調兵，偷襲霍英山，徐黑虎你的騎兵給本督半道截殺老回回，郝搖旗你也一並過去。”

    如果有熟悉霍英山情況，知道山寨位置，明白有哪些險要的人領兵，那麽攻擊山寨就不是問題了。

    三人聞語立時，抱拳：“卑職領命！”

    高歡沉聲道：“其餘眾將隨本督對付袁時中，咱也先拿下小袁營的家眷，捏住他的要害！”

    “遵命！”眾將紛紛行禮。

    一個時辰後，揚承祖、元珪便先一步，奔往汝寧。

    高歡在汝寧府境內，淮河上遊的新蔡縣，藏了兩萬兵，準備沿著淮河東進，正好可以派上用處。

    在揚承祖、元珪走後，高歡便也收拾大營，率領大軍輕兵簡行，浩浩蕩蕩殺向歸德。

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