黃廷剛回來，就被討債的人圍了起來，向他追債。

    這時眼看他被圍起來，廠子的門打開，一隊護場隊衝了出來，將人群分開，把黃廷帶回鹽廠內。

    看著外麵討債的人群，黃廷心有餘悸，“小趙，多虧了你。”

    護衛隊長趙泰，卻急切問道：“督辦，您去南京找到錢沒？”

    黃廷麵漏尷尬之色，趙泰等人見此，立時露出失望的神情，“沒找到嗎？那我們的工錢怎麽辦？”

    這次去南京，貸款沒借到，行賄和打點關係，反而還花掉十三萬塊。

    這正好是鹽場工人，一個月的工錢，也是他們的救命錢。

    現在整個江淮鹽業，就等著黃廷搞來貸款，可是黃廷卻沒能搞到錢，江淮鹽業已經沒錢給供應商付貨款，也沒有錢給工人開工錢，鹽業已經破產了。

    黃廷麵對眾人的詢問，麵露羞愧之色，“諸位放心，我會想辦法的。”

    現在黃廷其實已經沒有辦法，他能做的就隻有，在廠子倒閉清算時，盡量為工人們爭取應得的利益。

    “沒有錢，督辦能有什麽辦法？”有人喪氣道。

    黃廷看了看望著自己的工人，又看了看廠門外要帳的人，知道憑借自己，已經無法挽救江淮鹽業了。

    “還錢！還錢！”

    廠子外，討債的人群，大聲呐喊，忽然人群中也不知道誰先動手，居然與護廠隊打了起來。

    黃廷見此神情大變，急忙吩咐人去報官，同時帶人出去，想要穩住局麵，卻被人打了幾拳。

    江淮鹽業的總廠，就在淮安城外，挨著淮河而建，城內的衙役得到消息後，才姍姍來遲。

    等他們到時，已經造成一死多傷的局麵。

    這樣一來，事情便鬧大了，淮安府立刻上報，而黃廷也上了請罪折，請求朝廷來解決此事。

    這段時間，朝廷的多個官辦工坊，都出現類似的問題，朝廷本沒放在心上，可死了人，造成輿情，便不得不重視。

    江淮鹽業的情況，很快就傳到上麵，朝廷擔心造成更大的群體事件，遂即下令戶部、直隸布政使司，以及淮安府，聯合處理此事，務必不能使事態繼續擴大，並保證全國的食鹽供應。

    ……

    淮安府。

    在衙門內，西湖會的大商人謝三候，代替副會長錢孺飴過來，提前打點關係。

    淮安知府周榮華，是浙江人氏，早年讀書時，得到江南商人的資助，是公民黨的中層骨幹。

    江浙地區經濟發達，而有錢就能夠擁有更多的教育資源，可以辦學校，請好的教師，培養出眾多人才。

    這也是在朝廷中，豫州勳戚集團的勢力逐漸衰落，而江南的公民黨逐漸崛起的原因。

    因為現在戰爭少了，勳戚集團獲得升遷的機會少，沒有多少新鮮血液，而公民黨培養的人才，卻不斷進入朝堂。

    隨著時間推移，他們的人從底層，逐漸爬到中高層，開始向權利的頂峰，發起了衝擊。

    這時，謝三候與周知府，在院子裏散步，他忽然道:“周府君，我聽說江淮鹽業的經營出了問題，他們不僅欠了供貨商的錢，連工人的工資都發不出來了，甚至還打死了人！”

    周榮華微微頷首，“謝員外的消息，真是靈通啊！確實如此，本府也正為此事擔心！畢竟江淮鹽業三四萬工人，處理不好，萬一出了大事，本府也是有責任的！”

    謝三候微笑道:“如果府君有用得上我的地方，我很樂意效勞！”

    周榮華笑道:“本府確實有事詢問謝員外，不知道員外對於江淮鹽業有沒有興趣啊！江淮鹽業的事情鬧得這麽大，已經引起了朝廷的重視，議政院頒布行政命令，讓本府會同戶部來人，以及省裏派來官員，一同處理此事！”

    謝三候道:“江淮鹽業的問題，主要是缺少資金。不過，以他們的管理和經營模式，給他們錢是沒有用處的，他們是越生產越虧。如果朝廷準許我購買江淮鹽業，我可以考慮對江淮鹽業進行改造，讓它扭虧為盈。”

    周榮華聞語頷首，然後笑道:“今晚有個協商會議，到時候謝員外也到場吧。”

    是夜，淮安府衙內，各方人員聚集，黃廷也來到會議室內。

    江淮鹽業是坐落在淮安府的官辦工坊，所以由淮安府來主導，省裏布政使和中央戶部，各派遣一名官員前來監督。

    周榮華見人都到齊後，先微笑給眾人介紹，“孫郎中，鄭經曆，黃督辦，在開會之前，我給大家介紹一下，這位是謝三侯謝員外，浙江的大商人，生意做的很大。”

    謝三候連忙起身，給各人拱手行禮，態度非常的謙卑，“我就是一個小商人，感謝周府君給我這個機會，參與這樣的會議。今天我就是來學習的，讓各位大人見笑了！”

    在介紹完後，周榮華便繼續道:“這次大家聚集在一起，是為了商議，如何解決江淮鹽業困境的問題。朝廷給了我們命令，要求我們解決江淮鹽業的債務問題，確保全國的食鹽供應。現在我們先聽一聽，中央的意見。孫郎中，您說兩句！”

    孫郎中是戶部派過來的，是中央來的官員，品級不高，卻代表朝廷的意見，所有要先聽他的意思。

    “咳咳～”孫郎中清了清嗓子，目光掃視眾人一眼，“戶部對於江淮鹽業，就兩個指示，第一是解決債務問題，不要搞出群體事件，第二就是盡快恢複食鹽的供應！至於，是繼續找投資，還是賣掉，則根據實際情況決定，戶部不做幹涉！”

    在孫朗中發言後，省裏來的布政使司經曆官鄭文博遂即開口道:“省裏的意見，與中央一致。我隻補充一條，江淮鹽業有四萬工人，絕不能出亂子，必須妥善解決！”

    在中央和省裏來的官員發表意見後，周榮華遂即道:“那我在說一說府裏的意見。據我的了解，江淮鹽業管理混亂，生產技術落後，再加上債務纏身，已經沒有人願意投資和借貸。現在繼續投錢，不能解決問題，而且中央、省裏、府裏也都沒錢。因此本府的意思是，還是賣掉，不破不立，讓有能力的人接手，才能根本解決問題！”

    說道這裏，周榮華看向謝三候，微笑道:“謝員外，你說兩句！”