連綿的陰雨一下就是好幾天，不大，跟女人的怨氣似的，看似安安靜靜，卻能令你抓狂。

    有經驗的人都知道，寒冬要來了，這是秋天最後的掙紮。

    事實上，在這種天氣裏出門，並不比冬日出遊好多少，甚至更冷。

    這一天午後，陸陸續續有七八個商隊來到英寧郡城西五十裏的一處山窪，他們聚集在一起，大概五百人的樣子。

    這些人很有組織性，一停下便開始忙活，有的支帳篷，有的挖排水渠，有的生火造飯，有的早已爬上了兩邊的山包，負責警戒。

    帳篷很快就搭好了，幾人鑽了進去，對坐在最上首的人齊聲行禮，口稱指揮使。

    那人生的高大威猛，一臉的大胡子，眼角還有道瘮人的刀疤，不是汀縣屯衛指揮使魏德彪，又能是誰？

    “嗯，人都到齊了嗎？”魏德彪示意手下們落座，表情威嚴。

    “都到齊了，一個不缺。”

    左邊首位的人點頭回答，然後看看同僚，又斟酌著問道：“大人，您別生氣，不是兄弟們不懂規矩，隻是咱們突然離開駐地，又沒有上峰的軍令，下麵的人心裏都很沒底啊！

    現在地方已經到了，咱們到底是來幹啥的，您能不能稍微透露一下？”

    “是啊是啊，大人，我們哥兒幾個跟了您多年，自然是信您的，但下麵畢竟人多心雜，萬一有了什麽不好的傳言，那事兒可就大了。”

    “怎麽？怕俺老魏帶著你們造反？”魏德彪冷笑。

    “沒有沒有。”幾人連連擺手幹笑，但心裏都著實狠狠驚了一下。

    魏德彪冷哼一聲，從懷裏掏出一張黑綢子丟給左邊第一人：“老李，你識字，給他們念念。”

    那李姓校尉打開黑稠，一見上麵的印璽，騰地一下便站了起來，仔仔細細讀了兩遍，趕忙就還給了魏德彪，仿佛燙手似的。

    帳篷裏其它幾人卻不幹了，紛紛吵著問他上麵寫了什麽。

    李校尉幹咽一口唾沫，開口說：“那是巡撫使大人的親筆令，征召我等前往甘梁縣剿匪。”

    “就這？”

    幾人鬆了口氣，取笑道：“瞧你那沒出息的樣兒，跟著巡撫大人剿匪，那是天上掉功勞，好事兒呀！”

    “對嘛！天使大人不在英寧調兵，也不在甘梁就地征辟，說明上麵更信任咱們魏大人的帶兵本事，以後跟著魏大人吃香的喝辣的，有啥好怕的？”

    “理兒是這麽個理兒。”有一人不像大家那麽開心，反而緊皺著眉，“隻是……咱們為啥要鬼鬼祟祟的變裝前來？還在這等兵家大忌的山窪處紮營？

    再者，這已經下了好幾天的雨，泥土鬆軟，很容易爆發山洪，甚至走山呀！”

    聞言，幾人表情全都凝重下來，齊齊看向魏德彪，而魏德彪卻笑眯眯的瞧著那李校尉。

    李校尉苦澀一笑，說：“那是因為，殿下征召我等不隻是為了剿匪，還為了……”

    ……

    “殿下，這都已經過了午時，您還要出門嗎？”

    英寧郡太守別院，陸堅城見英雄換了一身窄袖獵裝，奇怪的問。

    “嗯，這幾日下雨，憋的煩悶。”英雄摸摸給他當圍脖的黃囡囡，笑著道，“小家夥說，雨天更容易獵到好野味，所以小侄便想去城外山裏轉轉。”

    “不可呀殿下！”陸堅城急道，“微臣此來正要向殿下通報，剛剛接到消息，戎州邊境附近數月前有個小國發生了叛亂，叛軍事敗，遁入山林，有跡象表明，他們可能已經流竄到我霜州境內。

    這個時候您出城打獵，實在是不妥！”

    英雄蹙眉：“幾隻打了敗仗的喪家之犬而已，陸叔叔也太認真了。”

    “殿下乃欽差天使，又身係國家之本，微臣以為，再認真也不為過。”陸堅城斬釘截鐵，滿臉忠貞。

    英雄咂吧咂吧嘴，歎息，點點黃囡囡的鼻頭說：“都聽到啦？今天不能出門，乖乖在家呆著，我讓人給你買幾隻雞來抓著玩，好不好？”

    黃囡囡腦袋親昵的蹭他。

    “殿下納諫如流，未來必為明主，微臣慰甚，幸甚！”陸堅城拍馬恰到好處。

    英雄哈哈一笑：“承陸叔叔吉言。”

    “殿下，”陸堅城又道，“為免戎州流兵作亂，危害百姓，微臣接下來可能會忙於軍務，若是怠慢了殿下，還請殿下贖罪。”

    英雄擺手：“陸叔盡管去忙便是，無需管我。”

    “謝殿下！微臣告退。”

    陸堅城退出書房，笑容一直保持到出了垂花門才慢慢消失。

    下雨天，夜晚來的很早，且黑的深沉。

    山窪中，一堆堆的篝火也無法驅散黑暗，隻能照亮周邊方寸之地。

    一邊的山頂上，放哨的兵卒哆嗦著啃了會兒幹糧，看山下篝火越看越氣，狠狠罵了聲娘，扔掉手裏的餅子，朝山下跑去。

    過了不多時，一道道黑色的人影忽然自兩邊的山頂樹林中出現，山窪中的篝火與帳篷，就像是被狼盯上的羊群一般，毫不設防。

    轟隆隆……

    悶雷般的聲音響起，帳中的魏德彪雙眼陡然精光閃爍，抽出腰刀，獰笑道：“來了，小兔崽子們，準備殺人啦！”

    一塊又一塊的大石，裹挾著本就被雨水泡得鬆軟的泥土從山頂滾落，頃刻間便撞碎了數十輛大車，將那些篝火帳篷掩埋大半。

    緊接著山頂又亮起一簇簇的火光，很快連成一片。

    下一刻，那些火光便化身流星，高高飛起，又急速下落，密密麻麻，卻是一支支火箭。

    幾輪過後，山窪中沒有毀於泥石流的帳篷糧草燃起了熊熊大火，火光映照中，可以清晰的看見有人在呼喝奔逃。

    山頂為首者眼底浮現出凶戾的光芒，口中發出一聲呼哨，黑影們便丟掉弓箭，抽出長刀，大喊著衝了下去。

    “殺！”

    山包本來就沒有多高，而且坡度較緩，所以即便泥濘難行，他們也很快來到山下，然後便看到，在山窪的最中央還有一處沒有被泥石流和大火波及的空地。

    那裏圍了一圈大車，圈子裏站了幾十人。

    隻有這幾十個人。

    糟糕，中計了！

    再蠢的人心裏也冒出了這個念頭，但為時已晚。

    隻聽圈子裏一人大喝一聲，那些大車上的油布立刻被揭開，露出上麵密密麻麻蜂巢般的孔洞。

    偶爾火光照過，孔洞裏便有寒光泛出。

    連弩箱車！

    唰！

    箭雨蜂群似的傾巢而出，隻一瞬間，便收割走近百條人命。

    與此同時，山窪的兩邊出入口處也傳來了震天的喊殺聲。

    漆黑的雨夜中，火光明滅，廝殺與慘叫不絕於耳，排水渠中的顏色如夜一般深沉。