秀州刺史府內的大廳內，錢昱坐在正中間，給周娥皇、錢元盛、江景房他們擺起了龍門陣。

    “秀州城外麵又一座山，山上有一座廟，廟裏有一個老和尚，有一日，我在廟裏休息時，做了一個夢。”

    “什麽夢？”

    錢元盛、江景房兩個人異口同聲的問道。

    “佛祖從天上降下了一道金貼，金貼落到了我的手中，我展開一看，上麵寫著五個大字活字印刷術。”

    “我當時閱讀後，十分不解其中的意思，今日猛然間醒悟，原來是刊印經書的法寶。”

    錢昱破綻百出的謊話，使周娥皇在旁邊是想笑又必須強忍著，不能夠發出聲來，這個樣子實在是難受。

    錢元盛、江景房兩個人，對錢昱的話也是將信將疑。

    “這活字印刷術究竟是個什麽樣子？”

    江景房是打破砂鍋問到底。

    “怎麽才能夠給大家把這件事解釋明白呢？”

    錢昱暗自思忖。

    “這活字印刷術啊！我給你們打個比喻，就好像是雕版上的那些字，使用完之後全部都可以一個一個的給取下來。”

    “等到再次使用的時候。在把這些字一個一個的給排列好。”

    錢昱的話淺顯易懂，仿佛撥開了江景房心裏麵的迷霧。

    “小王爺的意思我明白了，從雕版到組合單個的字，如此一來，你是把雕版這道程序改變了，等到所有的字都刻好以後，刊印經書的時候就再也不用去雕版了。”

    江景房的理解確實是對的。

    其實，從雕版印刷術到活字印刷術，畢昇就是為了節約成本和減少廢版而想出來的辦法。

    “少爺，我這去找工匠用木頭來刻字，你看行不行？”

    錢元盛還真是雷厲風行，片刻也不想耽誤。

    “元盛叔，你不要著急，刻字用木頭是不成的。”

    錢昱攔下了準備離開的錢元盛。

    “為什麽？”

    這句話不僅是錢元盛問，就是周娥皇、江景房也同樣是這個想法。

    “木頭刻字的弊端在於開裂，你們仔細回想一下，雕版印刷時是不是也出現過一樣的問題。”

    錢昱點出了畢昇在做活字印刷術時，曾經走過的一條彎路。

    “少爺，那我們接下來應該怎麽辦？”

    錢元盛站在門口問錢昱。

    “叫上幾個人，讓他們帶著鐵鍬、竹筐，我們現在就去找刻字用的材料。”

    錢昱的吩咐盡管錢元盛不明白，可是，他還是馬上就安排好了一切。

    出了刺史府以後，錢昱就說了一句話去城外麵的河邊。

    周娥皇、錢元盛、江景房等人，全部都是疑惑不解。

    有心想問一問這個時候去河邊幹什麽？周娥皇見其他人都不說話，所以，自己也就忍住了。

    秀州地處江南，雖然說眼下已經是隆冬時節，不過，這裏的氣候還不像北方那樣大雪紛飛。

    河麵上沒有結冰，靜靜流淌的河水非常清澈，不時地還可以看見幾條遊動的小魚。

    在一處比較寬闊的河灘，錢昱站在沙地上跺了跺腳。

    “你們就從這裏往下挖，我喊停的時候就不要在繼續挖了，聽清楚了嗎？”

    “是，少爺，我們知道了。”

    河灘上立刻就是沙舞飛揚。

    不大一會兒的功夫，錢昱就看見了自己此次出來想要尋找的東西。

    “停、停、停，你們不要在往下挖了。”

    “把這些泥都弄出來，全部裝到竹筐裏麵。”

    錢昱手指著他們腳下的膠泥層說道。

    “少爺，你是說要我們把這些泥給挖出來？”

    其中的一個人似乎不敢相信，想再次印證一下錢昱剛才的話。

    “不錯，我就是要你們把這些泥給挖出來。”

    抬著泥巴走在回刺史府的路上，有些好奇的人開始打聽，大冷天刺史府挖泥做什麽？

    錢元盛隻能夠裝傻充愣，告訴他們自己也不知道，這是少爺交代的事情。

    刺史府裏麵的一間房子內，除去了膠泥裏麵的雜質後，錢昱親自示範如何用製作膠泥來刻字的方法。

    周娥皇、錢元盛、江景房三個人，一絲不苟地跟隨著錢昱，認真學習著膠泥刻字的每一個步驟。

    當大家做出第一個膠泥字時，接下來的事情就簡單了。

    使用照貓畫虎的辦法，隻要手腳麻利，大家很快就能夠熟練的各自操作起來了。

    和泥、做胚、刻字，膠泥字模的數量漸漸地多了，房間裏的架子上都擺滿了。

    經過7、8天的緊張的忙碌，所有的字模都已經製作完成。

    看見自己的勞動成果，錢昱、周娥皇、錢元盛、江景房四個人，雖然說累得不輕，可是，心裏麵卻是異常高興。

    這些膠泥字模需要在陰幹以後，再在火中進行高溫煆燒，才可以進入印刷使用的環節。

    年關將至，江景房要回家去過年了。

    江景房想親眼看著膠泥字模高溫煆燒，可是，時間上來不及了。

    錢昱告訴他，現在的天氣不是很好，這些膠泥字模想要進行高溫煆燒，肯定要等到正月十五之後了。

    聽見錢昱這樣說，江景房心中舒展了許多。

    臨別之際，錢昱要贈送給江景房100兩銀子，並且還給他準備了一大堆年貨。

    “小王爺，無功不受祿，你的大禮我實在是不能夠接受。”

    江景房的推辭當然在錢昱的意料之中。

    “江先生，誰說你是無功之人，這是你應得的報酬，過完年你就趕緊過來，我從今以後還有許多地方需要你的大力支持啊！”

    錢昱的話讓江景房感到非常溫暖。

    “小王爺，就依你所言，如此我就收下了你的這份厚禮，正月十五之後我一定趕回秀州，為小王爺的大業出謀劃策。”

    江景房走時，錢昱還特意安排了兩個家丁，與他一路同行，護送他回到老家桂岩。

    這邊送走了江景房後，刺史府內同樣也是到處洋溢著，一派喜氣洋洋的節日氣氛。

    錢昱此次能夠平安無事的回到秀州，仰老夫人認為這是上天在保佑錢昱，因此，錢昱又陪著母親去城外麵的寺廟裏感謝了一番菩薩。

    春節前，錢昱悄悄地告訴周娥皇，自己要給她弄出一種新食品。

    錢元盛不知道少爺要糯米、芝麻、蔗糖幹什麽，有心想問一問，覺得有些不合適。

    從其他人那裏打聽了一下，才明白這是少爺為了討周小姐的歡心，說是要給她做一種什麽新食品。

    少爺真是愛胡鬧，討周小姐的歡心也不用去做什麽新食品呀！

    錢元盛一邊搖頭，一邊吩咐人趕緊給少爺把東西準備好。

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