第282章交錯

    西市八柱之首的洪辰耀，宅子就在西市邊兒上，延壽坊中好大一處宅院。傍晚時分，西市擊鼓閉市，洪辰耀乘了牛車，悠哉悠哉地回了洪府，一進府門，便笑吟吟地吩咐道：“烤一隻全羊，叫三娘、五娘來陪老夫小酌幾杯。”

    三娘和五娘是洪辰耀麵前較得寵的兩個妾室。洪辰耀現在共有八房妾室，年輕俊俏的通房丫頭更是不可計數，但是到了他這樣的地位，měi nǚ唾手可得，美色就不覺稀罕了。

    這般情形下，能在他麵前最得寵的反而未必是姿色最佳者了，而是善解人意，溫柔體貼，侍候得他身心舒泰的女人，又或者是能幫他分憂，裏裏外外一把好手的女人。

    三娘姚瑤，五娘景香玉能從八位如夫人中脫穎而出，便各占了一端。三娘姚瑤擅理財，不但把洪家打點得井井有條，洪辰耀賺回來的錢財她還善於經營，放賑、投資，收入不菲，所以最得洪大柱器重。

    五娘景香玉則是溫柔賢惠，洪辰耀的起食飲居，她侍候的妥妥貼貼，洪辰耀想得到的，她想得到。洪辰耀想不到的，她也想得到，所以甚得洪大柱寵愛。

    兩位如夫人聽得家人傳報，連忙薄施脂粉，打扮一番。在八位如夫人中，兩人的年紀都不小了，三夫人三十有一，五夫人也是二十有六，但姿色本就姣好，再一打扮，也是婉然shǎo fù，豐盈嫵媚。

    二人陪著洪辰耀飲酒，曲意溫存，侍候得洪辰耀微生醺意，三娘才道：“阿郎今日有什麽喜事，居然這般歡喜？莫不是又賺了好大一筆好處？”

    五娘笑道：“是呢，打從去年秋上開始，阿郎就常常籲聲歎氣，不甚開懷，似今日這般開懷的模樣，可是許久不曾有過了。看見阿郎歡喜，奴這心裏，也是說不出的開心呢。”

    五娘說到這兒，眼圈兒一紅，淚光瑩然的，居然因為洪辰耀久違的歡喜激動的要哭出來。洪辰耀見了，憐意頓生，攬過老五來香了個嘴兒，輕撫其背，道：“還是老五最疼我，好啦好啦，莫要哭泣，叫人看了笑話。”

    洪辰耀揮一揮手，示意侍候的四個侍婢退下，把門兒關了，這才抿了口酒，對三娘道：“小瑤啊，我原說要你在東都洛陽置的田地府邸，可已安排了？”

    三娘道：“還不曾，之前放的貸，上個月才陸續到期。奴收齊了本息，便派二管家往洛陽去安排了，估摸著這就快回來了，怎麽？”

    洪辰耀“滋兒”又是一口酒，笑眯眯地道：“不用去啦，至少五七八年內，不用再做此安排。錢別放在家裏，得錢生錢才劃算，繼續放貸出去吧。”

    三娘訝然，旋即歡喜道：“阿郎朝裏頭穩啦？”

    洪辰耀嗬嗬笑道：“穩啦，穩啦。賴躍飛他們幾個，還是嫩了些，居然看不出老大諸般舉動，是要來個大換血！我老啦，用處不大了，本來琢磨著，很快老大就該踢我出局了，誰知道，嘿嘿……”

    五娘親手撕了一塊肥美的烤羊肉，遞到洪辰耀嘴中，洪辰耀嚼著香噴噴的羊肉，愜意地道：“誰知道，賴躍飛、郭子墨他們幾個，居然迫不及待地跳了出來。你們等著吧……”

    洪辰耀笑眯眯地道：“他們幾個，很快就要完蛋了。老大做事，素來沉穩。就算是想換血，也力求穩妥。現在他們幾個自己跳出來，那是逼著老大收拾他們。老大素來穩重，縱然想革新除舊，也不會采用剜肉補瘡之法，他們一倒，老大就需要我這個老前輩壓一壓場子，帶一帶新人了，一下子八柱換了一半的話，至少幾年之內，我洪辰耀就穩如泰山了。”

    洪辰耀微笑著，忽然扭過頭兒，對三娘道：“近來放貸，莫往西市裏去，不太平。”

    三娘道：“是，奴家曉得了。”

    洪辰耀點點頭，又對五娘道：“過個三五日，我就會尋個由頭向常老大告假，往少華山去歇養些明日，你先安排一下，陪我過去。”

    五娘也乖順地道：“是！奴家明兒就做遠行準備。”

    賴躍飛與淩約齊素來交好，二人都依附於東籬四梁中排位第二替常劍南打理人脈與guān chǎng關係的王磊，一榮共榮，一損俱損，自然一個鼻孔出氣。

    與洪辰耀等人商議已罷，得到眾人讚同之後，二人便結伴回了賴躍飛的公署，這同樣是依附於“東籬下”延建出來的一處三進院落的宅院。

    到了第三進院落，賴躍飛吩咐人打開地牢的門兒，便與淩約齊走了進去。雖然還是白天，但地牢內十分的隱暗，自有侍衛打起火把，頭前照路，引著他們沿土階而下。

    “滴答！滴答！”地牢中十分潮濕，一個半人高的水牢，牢頂水滴不時落下，濺在水麵上，在寂靜的水牢中顯得十分清晰。

    一見火把出現，被鎖在水牢裏，半身泡在水中的劉嘯嘯登時厲聲大呼道：“姓賴的，劉某與你無怨無仇，緣何將劉某鎮壓於此？速速放我出去，否則，劉某但得一線生機，誓不與你善罷甘休。”

    賴躍飛站住，笑吟吟地看向淩約齊，道：“怎麽樣？”

    淩約齊道：“不錯，是個狠角色。”

    賴躍飛哈哈一笑，轉向劉嘯嘯，道：“姓劉的，害你落得今日這般田地的，是李魚，而不是我。冤有頭，債有主，你找上賴某，是何道理？”

    劉嘯嘯倒真是一條光棍，當初他在龍家寨時也是這樣，一旦確定沒了生路，梟雄本色便呈露出來，連討饒的話也懶得再說一句。劉嘯嘯冷笑道：“你也知道劉某與你並無恩怨？你把劉某鎖在這裏意欲何為？”

    賴躍飛道：“李魚討好了常老大身前的心腹侍婢，明著放了你，暗中又把你抓了起來。這一切，全是出自李魚授意，賴某隻是受常老大身前心腹侍婢良辰姑娘托付，你要尋人報仇，可找不到賴某頭上。”

    劉嘯嘯厲聲道：“放屁！我管你因何由頭整治於我，如今我總是在你牢中。大丈夫可殺不可辱，要麽你就殺了我，要麽便放了我，否則一旦叫劉某逃出生天，必然血債血償。”

    淩約齊笑吟吟地道：“賴兄是受人之托，縱然他不出麵，也還有旁人出麵，你須怪不得賴兄。不過，如今賴兄倒真想放了你，還給你一份大好前程，你說，這算不算於你有恩？”

    劉嘯嘯呆了一呆，有些不敢置信：“你們肯放了我？”

    賴躍飛道：“不錯，我看你還算是一條漢子，有心栽培於你。要我放你不難，不過，從此以後，你卻需得為我做事，供我驅策，你可答應？”

    劉嘯嘯盯著火把光亮之下賴躍飛那張明暗不定的麵孔，緩緩地道：“你們是西市王的人，李魚如今也是西市王的人，我若投靠了你，便得與他共事，是麽？”

    淩約齊笑吟吟地道：“如何，你可答應？”

    劉嘯嘯怨恚地道：“劉某與他有不共戴天之仇，此仇若也忍得，生而何益？”

    賴躍飛哈哈大笑，擊掌道：“好！好的很！我不瞞你，那個姓李的一到西市，便攪風攪雨，賴某很不喜歡他。奈何這人最是奸詐，諂媚討好常老大貼身侍婢，我不好為難他。我願放你出來，留你在身邊做事，就是希望你能找找他的麻煩。”

    劉嘯嘯陰惻惻地道：“如果我想殺了他呢？”

    賴躍飛和淩約齊相視一笑，賴躍飛道：“那我們就在常老大麵前力保你，取代他的位置。”

    淩約齊道：“你不必奇怪，我西市唯才是舉，取而代之乃是傳統，李魚今日能坐上西市署市長之職，也是這麽來的。如果你能鬥得過他，那就證明你比他強，常老大麵前，我們保你！”

    劉嘯嘯道：“好！我答應你們！”

    賴躍飛笑道：“爽快！是條漢子，來人呐，放了他！”

    當下，就有兩個侍衛淌水過去，解開鐵鐐，劉嘯嘯一直被站立著鎖在水中，雙腿都僵了，鎖鐐一解，就向前倒去，幸被兩個侍衛扶住，將他拖出水牢。

    劉嘯嘯被良辰擒住的時候並未受傷，但是在牢裏受賴躍飛的人拷打訊問，身上卻不乏傷痕。他腰身以下的傷在水裏已經泡爛了，爛肉發白，血都不再滲出，上身的傷痕卻是沁出惡臭。

    賴躍飛捂著鼻子退後幾步，吩咐道：“你們速速載他去尋個郎中好生診治，此人我有大用。”

    淩約齊雖然也是嗅到窒息的惡臭，卻未後退一步，眼見劉嘯嘯雖然身體僵立，搖搖欲倒，痛得咬牙切齒，卻不肯痛呼一聲，不由心中暗讚：這劉嘯嘯端地是個狠人！

    淩約齊心中暗想：劉嘯嘯此番出去，定然與李魚有一番龍爭虎鬥。李魚背後站著良辰美景，劉嘯嘯背後站著的卻是洪老大和賴老二。我居其中，或站隊、或抽身，見機行事。若是他們鬥個兩敗俱傷最好，不然的話，任何一方倒了，於我也是有百利而無一害，哈哈，甚善！

    侍衛們眼見劉嘯嘯根本行不得路了，隻好把他架出去，弄來一輛篷車，拖了他上去，倒臥在車中，便載著他出了府門。劉嘯嘯雖不清楚這東籬八柱之二的人物緣何放了他，但他早就龍家寨時，做為大管事為了爭權，就與大管家明爭暗鬥過，乃至後來架空龍老大，也是頗有心機的主兒，猜也猜出了幾分。

    他實未想到本以為此番必死，卻是柳暗花明，又適生機。臥在車上，追思以往，從龍家寨掌握實權的二號人物，一步步混到今天這步田地，並不認為自己做錯過什麽，隻認為全是李魚害的。

    想到李魚今日的逍遙自在，劉嘯嘯對比之下，痛心疾首，他臥在車中，從篷下望向長街，心中暗暗發誓：“姓李的，我劉嘯嘯今日不死，必將種種遭遇，千百倍地報複在你的身上！”

    這句話剛在心裏說完，劉嘯嘯突然身子猛地一震，一雙眼睛瞪得大大的。他還以為自己看錯了，趕緊抬起手來擦了擦眼睛。沒有錯！夕陽之下，那輛車中，坐著的可不就是龍作作？

    龍作作，在她還是一個少女的時候，劉嘯嘯就已認定她這輩子必定是自己的女人，可誰知道……

    劉嘯嘯的目光落在龍作作明顯凸起的腹部，一雙手登時死死地扣住了車板，青筋暴起。

    兩車交錯，目光中已經不見了她的美麗身影，劉嘯嘯依舊死死地瞪著前方，一雙眼睛射出栗人的光芒：“她……她也在長安？她有了身孕？那是李魚的孽種？”

    劉嘯嘯十指緊緊地扣著車板，吱吱嘎嘎地撓出了十道深深的指痕！