“應是此地沒錯了。”雄獅背上，陳掌櫃看著手中司南靈光閃爍，頷首暗道。
    然而神念散出，方圓數裏內卻並無甚異象，陳掌櫃稍有沉吟，思忖道：“莫不是晚了一步？嘖嘖嘖，隻是一點殘留氣韻就能引得司南震動，這該是何等靈物！可惜，可惜。”
    說完輕拍雄獅頭頂，就欲離去。
    誰知此時，一個聲音驟然響起，陰柔低醇，好似午夜幽風，徑直鑽入其耳中。
    “靈磁司南？這位小友，可否借來一用？”
    陳掌櫃登時一個激靈，周身亮起黑紫光焰，頭頂一隻烏木圓缽顯化，輕旋間灑下烏光如帷幔，將之包覆在內。
    與此同時，其座下雄獅也是一聲嘶吼，額間三目次第亮起青、紅、紫三色靈光，召出旋風為屏，烈火為障，縷縷紫電交織為牢，將一人一獸護在其中。
    “何方道友，鬼鬼祟祟，何不現身一敘！”陳掌櫃高喊道，同時神念盡出，細細掃過百丈虛空。
    隻是話音出口，猶如泥牛入水，未能掀起半點波瀾。
    片刻之後，一聲輕笑響起，卻是男子自顧自又說道：“異種閻睛獸，可惜了，血脈不純，最多隻能到結丹圓滿，若無大機緣，再難寸進。”
    此言一出，陳掌櫃連忙回首，隻見就在其身後十數丈處，赫然有一道男子身影，虛空獨立。
    人影濛濛然，看不清麵容，隻見得一襲秀金銀錦，散發著瑩瑩靈光。
    “糟了！”隻是寥寥數眼，便叫這陳掌櫃心驚肉跳，連聲暗道。
    隻因即便是人影在前，在其神念感應中依舊空無一物，這等情形，除了眼前之人修為遠勝於己，再無他想。
    於是，稍稍穩了穩心神後，其便大大方方，撤去一應神通，恭施一禮，敬請道：“晚輩陳樂，無意路過，不知前輩在此，如有冒犯，萬望海涵。”
    話音落地，仍舊了無回應，陳掌櫃心下微疑，忽然驚覺腰間有異，隨之紅光飛掠，停在人影麵前，現出一麵血玉腰牌。
    “哼，原來是通易閣小輩，罷了，看你還算乖巧，把靈磁司南拿來。”隨意瞥了腰牌一眼，人影一聲輕哼，頤指氣使道。
    聽得此言，陳掌櫃微微一愣，腦中不由生出一念：“莫非這位前輩與閣中有舊？”
    不過也不敢多想，隨即取出司南，呈過頭頂。
    下一刻，也不見有任何動作，司南便翩躚而起，如飛花落葉般落入人影手中。
    而後，靈芒爆閃，雷光乍現，一縷紫電鑽入磁盤之中，引得磁針震動不已，整方司南也燃起灼灼亮白光焰。
    光焰之中，一粒晶白光點漸漸成型，形似米粒，狀如水滴。
    緊接著，光焰爆裂，晶點衝天而起，人影消失不見；餘焰之下，司南寸寸碎裂，化作一蓬塵屑，隨風而散。
    ......
    靜夜荒林深處，枯山腹地，石洞內。
    石洞中心，白芒湧現，絲絲縷縷，匯聚交融，化為宏大光柱，拔地而起，引得山體震動，石洞嗡鳴。
    須臾之後，光柱消散，地麵上陣紋滾燙，生出淡淡煙氣；煙氣之中，三人驀然顯形。
    此三人皆身著一襲黑紅長袍，兜頭蒙麵，形容難辨。
    三人現身之後稍有停頓，隨後便各自祭起一杆墨綠小幡，幻化濃稠煙雲，卷攜而起，相繼離去。
    數個時辰後，其來到荒林某處，正是當日柳隨風以及一眾練氣弟子試煉之所附近。
    “就在此處吧。”三人中居中者四下掃了一圈後，淡淡說道，其聲黯啞銳銼，仿佛金鐵相磨。
    接著，三人不約而同，一齊拿了個法訣，並開始低吟淺唱，念起一大段不知名法咒。
    咒聲朦朧婉轉，仿佛溫柔喃呢，隨風浸入山林，漫過十餘裏方圓。
    約莫一炷香後，咒聲漸止，林中也慢慢現出一團團碧藍光點，拳頭大小，幽幽漂浮在半空。
    三人這時撤去法訣，駕煙而起，分三方飛掠向前，放出神念，掃過這一眾光點。
    沒過多久，三人便回到原地匯合，互視一眼後，各道了聲“沒”。
    無需多言，三人隨即聯袂而起，前往下一處地點。
    如此這般，在數個時辰後，其終於發現了一絲蛛絲馬跡。
    那是在荒林西南部，臨近邊界，碧藍光點中，有幾團灰暗煙氣尤為矚目。
    於是變換法訣，祭出魂幡；幡旗招展間，一股莫名吸力憑空出現，將那幾團灰煙拖拽至前，現出五道人影，神情呆滯，形容模糊，仿佛風中殘燭，一吹即滅。
    大略打量了這五道人影幾眼，那為首之人隨即抬手一揚，丟出一顆灰暗圓珠。
    “砰”，一聲輕響，圓珠爆裂開來，化作濃稠灰霧，將這五道虛影淹沒。
    數個呼吸後，灰霧消散，而人影則凝實了許多，已能辨清衣著樣貌，隻是目光依舊空洞，宛如木雕泥塑。
    這時，三人再次變換法訣，碧芒閃動間，頭頂幡旗湧出團團黑霧，翻滾聚合，顯化猙獰鬼首，赤麵長牙，眼含青焰。
    鬼首溜溜一轉，轉眼便脹大至車輪大小，隨後一個閃現來到人影上方，血口大張，將其盡數吞下。
    一番咀嚼後，有青幽煙氣自其耳鼻溢出，絲絲縷縷，氤氳繚繞，散化為迷蒙霧氣。
    霧氣之中，光影輪現，走馬觀花，俱是這五人生平過往，不過大多都已支離破碎，隻有極少部分還算完整。
    其中就有一幕，乃是其生前最後所見，卻是金虹飛掠，男子腳踩靈舟，身披金袍，折扇扇動間放出疾風如刀，卷起血雨漫天。
    到此，光影停止，三人撤去法訣，鬼首崩散還為煙氣，混合著灰霧，翻湧纏繞，如天風吸水般重歸魂幡之中。
    而後，那為首之人淡淡說道：“分頭找，柳隨風一定就在附近。”
    果不其然，沒過多久，就在不遠處，三人便找到了柳隨風殘魂，一番如法炮製後，乃見巨劍淩頂，少年白衣飄飄，連同那金袍男子一起，揚長而去。
    次日，山中石殿內，一人欠身站在堂下，恭請稟告道：“稟掌門師兄，柳隨風及眾試煉弟子之死已查清，乃遭不明修士強殺所為。二人行止在此，請師兄過目。”
    說完取出一塊灰黑棱石，呈向前方。
    主座上，男子伸手虛抓，將棱石攝入手中，閉目感應片刻後又將之丟了回去，淡淡說道：“傳令奪幽閣，發布玄榜，有野修二人擅闖山門，殺人匿跡，特此通緝；有事成者，無論生死，可獲四階精魂一頭，凡築基弟子皆可接榜。”
    “是，謹遵掌門法令。”堂下人恭敬應道。
    數個時辰後，十餘道黑影相繼離開神煉宗山門，去往屬地各處。
    其隨身儲物袋中皆有一枚玉筒，內印兩幅畫像：一者白衣飄飄，明朗清俊；一者一襲金袍，肥碩圓潤。
    正是元清與陳木。
    ......
    隴家寨。
    陰雨綿延，三日期將至，村寨中心，一座二層木樓內，元清與陳木共居二層，靜待來人。
    三天間，這二人可算是沒閑著。
    據陳木推測，這等荒林野村，所求之物無非是兵甲、口糧，口糧隻能解一時之需，神兵精甲才是立足之本，為長久計。
    故而，在其一力推薦下，兩人便在這木樓之中煉製起了法器。
    這煉器一道，博大精深，二人之前又無任何經驗，是以縱有陳木所使極品寶鼎相輔，成品依舊是一片殘破，絕大多數甚至不成器形。
    好在這位通寶樓主事財大氣粗，在幾乎無限量低階寶材供應下，二人終於煉成了一柄短劍，長二尺二寸，四指寬，通體澄黃，揮動時可生出氣刃，達七步外，以法力催動則可至百步，尋常金鐵，觸之擊潰，算是下品法器。
    陳木看著此劍，輕舒一口氣，笑笑說道：“他奶奶的，真不容易，總算弄出一把。元兄，此劍出自你手，當由你取個名字。”
    元清聞言，點點頭回道：“此劍與我幼時所用寶劍‘魚腸’有幾分相似，就叫它‘吞黃’好了。”
    “吞黃，還不錯。”陳木隨聲附和道，“有了這吞黃劍，咱們也算是有了底牌了，嘿嘿，花了我這麽多靈石材料，老子一定要讓這群村民知道的東西全吐出來。”
    說完大袖一揮，將一屋廢品掃入當中那一尊青銅寶鼎中，留下十餘件形製完整者，與法劍一起，收入指間儲物戒指內。
    “行了，就等那老頭來了。”陳木微微一笑說道，“元兄，你正好休息休息，待會就看我好戲吧！”
    話音落地，不過兩炷香功夫，那村長便來到木樓前，冒著雨，雙膝下跪，恭請高喊道：“老小兒隴溪，求見二位上仙！”
    聽到這話，陳木嘴角微揚，不過聲音卻刻意壓低，淡淡回道：“進來吧。”
    這村長聞言大喜，急忙起身上樓，見到二人又撲通一聲跪倒，恭聲道：“隴溪見過兩位上仙，給上仙請安了。”
    “好了，可是商議有結果了？”陳木開門見山，直接問道，同時輕拂大袖，發出一股柔和暗勁將老人扶起，也將其一身泥汙撣去。
    這一番小小舉動，無異讓隴溪受寵若驚，連連道了數聲感謝後才在陳木催促下說出結果。
    “回稟上仙，隴溪與族人商議三日，決定懇求上仙，收我族中小兒為徒，不知上仙可否應允？”
    “收徒？”陳木聞言有些意外，略一思量後便淡淡回道：“修仙一途，首在資質，你這寨中諸人我已看了，並無人有此仙緣，此事也莫要再提。”
    話音入耳，老人尚不死心，想了想追問道：“上仙仁慈，不收為弟子也行，可否就簡單傳授個一招半式，用來防身殺敵？”
    “哼，仙家秘法，豈可輕傳！”陳木正色回絕道，見老人一個哆嗦又跪倒在地才話鋒一轉，繼續說道：“秘法雖不可外傳，不過這仙家法器倒是可以給你幾件。”
    說著指間靈光一閃，現出十餘件兵刃，懸在半空。
    “上仙......”老人癡癡看著這一眾兵器，喃喃說道，呆若木雞
    陳木麵色平靜，一副早有預料之色，淡淡問道：“如何？”