鬆果山上，王季麵色陰沉，在自己的營地，盯著下麵十幾個人。

    他是被手下的人抬回來的。

    雙手拄著歸鞘的佩刀，他開口說道，

    “你們都是跟了我好幾年的人了，不然這次行動也不會選你們，此事不怪你們，是本大人低估了那小子的本事，才著了道，記住了，什麽話該說，什麽話不該說，你們自己知道，要是讓本大人知曉了有誰嘴沒個把門的，可別怪本大人不講情麵。”

    這時有人來報，說周大人放出消息，演練提前，天黑發起攻勢，以六個時辰為限。

    王季沒想到大哥會提前一日，便下令，按照之前計劃，抓緊行動。

    天色漸暗，裝成山賊大王的王季身前並無一人，而是安排幾人藏在他周圍五十丈外，一旦有什麽發現，便發出信號。

    他的目的隻有一個，逃。

    這不是他王季的戰術，而是很多山賊土匪都這麽做。

    山賊間流傳著這樣一句話，

    敢跟官府硬拚的，要麽手腕硬，要麽是找死。

    他們是為了劫財，可不是為了打官府。

    王季屏氣凝神，聽著周圍的動靜，便是演習，他也不想輸給大哥。

    突然他向左一看，大約十丈開外，一人穿著夜行衣站在那裏。

    擦黑的山中，突然出現這麽個人，驚得王季出了一身冷汗，他竟然沒有聽到半點動靜，而自己的屬下也沒有發現這個人的存在。

    此人不是鎮南軍的人。

    是個高手。

    月未升空，星未明，隻有黑，和山風。

    拔刀出鞘，他低喝一聲，

    “什麽人？”

    不是他不想喊人過來，而是他對此人身份有了一個猜測。

    那人上前走了幾步，拉下蒙麵黑布，沒有說話。

    王季也上前幾步，仔細看了看，確認來人身份之後，他歸刀入鞘，幾步上前走近那人，低聲說道，

    “見過大人！”

    平南城張府，

    張仲謙的嶽父成雲德再次親自登門，這次卻是帶來了好消息。

    要說這張家與成家的交情，是從最初成雲德護衛張家去荊州做買賣開始的。

    當初張府是想聘請成雲德當張府的護衛大總管，而已經逐步接手家族生意的張易文與成雲德一路相處下來，覺得成雲德不是屈居人下之輩，況且他們商人的地位，比之武者，是要低很多的，便與之交好，對初來巴州的成雲德多有照拂。

    再後來成雲德開武館，張府也多有幫助。

    再後來，張易文次子張仲謙被送到武館習武三年，與成雲德長女成紜菲相識。

    成是非十歲那年，年芳二八的成紜菲嫁入張府，成為長她兩歲張仲謙的妻室，張府的兒媳婦。

    按照定下來的規矩，張易文的長子張伯年將來必定是要接手張家的，而張仲謙則是負責荊州那邊的生意。

    張家會客廳內，張易文與成雲德分坐主客首位，張伯年與張仲謙作陪。

    幾次與成雲德商議之後，張易文終於下定決心，撤出張家在荊州的生意。

    他為何要與成雲德商議？除了需要成雲德的幫忙之外，這個決定其實對張仲謙影響不小。

    張仲謙也是位踏實穩重之人，荊州的生意撤了，他再在他地東山再起就是了，過分堅持，除了承擔巨大風險之外，隻會讓家中不喜。

    況且其父張易文承諾，荊州撤回來的物資，五成直接分給老二。當然，條件就是分家。

    過早做出這個決定也是以免將來自己臨近作古的時候兄弟二人因為家產之事反目。

    所以，成雲德為此事勞力操心，也是為了自己閨女能夠過得更好一些。

    此次去往荊州的主事之人便是張仲謙，另外再從家中護院中選出六名好手一同跟隨。

    說起這六名護院，還都是雲德武館出來的。

    去的時候人員不多，此外隻是兩名下人，負責眾人生活起居事宜。

    畢竟這一路上，風餐露宿的日子少不了的。

    回來的時候，人員就多了，都是當初從巴州這邊派去的人員，而荊州當地招募的下人，則發一些遣散銀子，各回各家。

    聽聞雲德武館決定讓成是非和新來的武師元夕作為護衛，張易文有些驚訝，當成雲德說完之後，他端起了茶碗，默不作聲。

    成雲德笑笑，沒繼續說話，也喝起茶來。

    坐在下麵的張仲謙開了口，

    “爹，孩兒在武館見過那位元少俠，雖然沒見過他出手，但是孩兒覺得他是個深不可測的人物，畢竟孩兒也是跟隨嶽父大人習過幾年武的，一點眼力還是有的。”

    張易文抬眼看了眼自家老二，開口說道，

    “哦？當真如此，咱們平南城還出了這麽一位年輕少俠？倒是爹爹寡聞了。”

    成雲德笑著開了口，

    “張世兄，此前我並未對你提及此人，是因為我沒想到他會同意。現在元夕不過是暫且在我雲德武館當一名教席武師，武館廟小，想必他是不會在武館久居的。所以我小兒是非對其以禮相待，好結下一番善緣。”

    端起茶杯，輕輕吹動茶葉，小呷一口，成雲德繼續說道，

    “是小非想借此機會出去看看，央求於我。小非雖然是我親傳，可畢竟是年紀尚幼，又貪玩兒，因為功夫不到家，比起他姐夫仲謙強不到哪裏去。”

    說道這裏，他對著張仲謙說了句，

    “仲謙啊，你雖在武館習過武，但是那並非是爹的看家本領。老話說得好，一個女婿半個兒，原來我也藏私多教了你一些本事，包括內功。但是畢竟師門傳承，不好隨便外傳，所以我師門武學，你隻學到了大半，既然此次出行凶險，我便也不顧及那麽多了，待會兒事了，爹便把剩下的武學傳授於你，雖然時間倉促，但是一路上你還有機會加以練習修行。小非正好也跟著去，修行上有什麽練不通的，你們兄弟二人還能相互印證。”

    張仲謙連忙起身，躬身行大禮，恭敬地說道，

    “仲謙謝過嶽父大人。”

    成雲德點點頭，繼續對張易文說道，

    “小非要去我自是不會同意，隻他一人，不添亂就不錯了。他與元夕交好，便與我說由他來勸說元夕擔當張府護衛一事，所以事情才有了這麽個轉機。”

    坐在張仲謙對麵的張伯年聽聞成雲德對張仲謙說話的時候，眼珠轉了幾圈，不知在想些什麽。

    成雲德說完之後，沒等父親開口，張伯年便開口言道，

    “小侄有一事不明，還請世伯解惑。”

    “哦？，世侄但說無妨！”

    看了眼沒有說話的張易文，成雲德笑了笑看著張伯年。

    見父親沒有開口，張伯年心中安定，然後說道，

    “世伯，從荊州撤出，已經是我張家一大損失，二弟這些年的辛苦可謂付諸東流，所以這撤回一事便更顯重要，事關重要，別怪小侄多疑。”

    成雲德點點頭，示意張伯年繼續說。

    張伯年看了眼張仲謙，然後繼續說道，

    “不知這元夕少俠的手段究竟有多高？世伯可否給小侄一個定心丸，雖然二弟適才說過，但一來他畢竟學藝不精，眼光不夠，二來他並未親自見過那元夕少俠出手。另外此人是否可靠？小侄隻怕……”

    成雲德知道張伯年話裏的意思，便開口對張易文說道，

    “易文兄，你我二十多年的交情，我豈會隨便找個人應付你？要知道，小非可是要跟著去的，你們想想，元夕若不是放心之人，我豈能放心小非？”

    張易文看了眼張伯年，然後對成雲德說道，

    “世兄，我不如你，習武之人身體好，如今你正值壯年，我卻日薄西山，打拚了半輩子，是該享享清福了，現在生意上的事大都交予伯年在打理，本來荊州那邊是給仲謙的，可惜他運道不濟，攤上這麽個年景。這伯年也是小心翼翼，謹慎有餘，怕自己的不慎給我張家帶來損失，所以才有此一問，並非是信不過世兄，畢竟你們習武之人的事，我們知道的並不多，還望世兄海涵！”

    此時張伯年起身對成雲德行禮，然後說道，

    “是小侄出言不慎，還請世伯見諒，世伯為我張家思慮頗多，伯年一直銘記在心。”

    成雲德伸手示意張伯年坐下，然後開口道，

    “無妨，無妨，關於元夕此人，比起從外麵雇傭的護衛，元世侄可謂知根知底之人，你們大可放心。至於元世侄的身手，這麽說吧，易文兄，年輕時候的我都不是他的對手，咱們平南城能與之相匹敵的，恐怕隻有鎮南軍的呂將軍了。”

    聽成雲德這麽一說，張易文的眼神一亮，開口說道，

    “當真如此？不知那元少俠可有何要求？”

    成雲德又端起茶碗，茶是一旁丫鬟剛剛給添過水的。

    喝過茶後，放下茶碗的成雲德對著張易文說道，

    “易文兄，你我都是生意場上的人，我就不說廢話。元夕也是自家人，他與我說，市麵上平日裏雇人是什麽行情，給他多少便是。至於小非，不過是個跟班，不給搗亂我就燒香了。元世侄那裏你們看著給吧，畢竟現在行情不比往常，我也不好與元世侄開口，你們定下之後由仲謙告訴他便是。”

    張易文點點頭，然後對著張仲謙說道，

    “仲謙，這件事就交由你來辦，以前這些事也是由你來操辦的，等準備妥當，便擇日出發吧，早些去，免得出現意外。”

    張家這邊準備妥當之後，張仲謙著實準備去往荊州的事宜。他去了趟武館，見到了元夕。讓他意外的是，當他說完條件之後，元少俠隨口便答應了。

    雖然他自認自己給的價格不算低，已經兩倍半於早先雇傭價格，但是元夕這般隨意，倒是讓張仲謙對元夕另眼相看。

    買賣人錙銖必較，卻最是喜歡與爽快人打交道。

    成是非他也給出了一倍半的雇傭銀子，雖說嶽丈說過不用給，可畢竟是小非的辛苦錢，他這當姐夫的，哪能差下這些。

    果不其然，聽說自己還有錢賺，自己的小舅子開心的直蹦高。當時成是非對張仲謙拍著胸脯子說，姐夫，你放心，我會讓你覺得這錢你花得值。

    成是非自然高興，不在於錢多錢少，而是因為這是第一筆他憑著自己的本事掙來的錢，他覺得自己這才像個大人。

    因為要去鎮南軍去報備一下出行事宜，在武館談完之後，張仲謙便匆匆離去，並未多加逗留。

    武館這邊，成是非還在與逗非鬥智鬥勇。

    幾天下來，也許是熟識的原因，逗非對成是非的敵意幾無，而成是非也能鼓起勇氣與逗非一起玩，就是站在逗非跟前也不再害怕。

    隻覺得自己對於怕狗一事已經跨越了一大步，成是非十分開心，底氣也是十足，打起家傳開岩掌來也是氣勢不弱。

    元夕知道，成是非膽識這一塊兒確實有所突破，但並未真的達到他的標準。因為成是非之所以能夠克服對逗非的恐懼，與這一人一狗熟識也有很大關係。

    不過機會有的是，這個急不來，既然是要出遠門，那便在路上找機會指點小非就是了。

    而成是非練習發力一事，也可以趁此機會在路上指點於他。

    讓元夕意外的是，成是非竟然要求帶上逗非。

    元夕是沒意見的，反正照顧逗非的事都是成是非來做。

    鎮南軍大營，呂一平看著蜀王給他來的信，是前一陣子刺殺事件荊州那邊有了回複。

    江陵王在信中先對平南城遇刺一事表示遺憾，並在接到蜀王的信後馬上下命令在荊州境內排查，所以回信才慢了。

    讓人意外的是，江陵王那邊竟然真的查到了這五個人，隻不過是牽扯到了一宗滅門慘案。

    這個宗門在荊州還是個大門派，叫做萬器宗，位於荊州南部南郡南禺山，名氣也是不小的，尤其是近幾年，名氣直追位於荊州都城襄陽城境內鹹陰山的第一門派紫陽閣。

    萬器宗取名萬器，口氣著實不小。

    不過該宗門傳授各種兵器武技倒是真的。因其所授兵器技法眾多，所以頗受荊州習武之人的追捧。

    在一年前，萬器宗掌門以門內修整為由不再招收新的弟子，門內在學弟子也在半年內全部出師。

    據那些回了家的弟子講，宗門五位嫡傳弟子下山遊曆許久，已經有一年多未歸山，門內隻剩下掌門、記名長老外加兩名雜役弟子。

    掌門給出他們的說法是，幾位師兄音訊全無，為防止意外發生，他們要下山去找一找幾人，所以暫時關閉宗門。

    之所以發現萬器宗滅門，是與平南城刺殺事件有關。

    據蜀王信中說述幾人所使用兵器，荊州官府便想到了萬器宗，而當追查此事之人到了萬器宗的時候，便發現萬器門已被人滅宗。而其中五人，正是在平南城那邊行刺的五人。

    另外，宗門內長老及兩名雜役弟子也被殺身亡，萬器門掌門不知所蹤。

    至於死因，信中並未詳述。

    眉頭緊皺，呂一平覺得這天下越來越不太平了，這麽一個宗門說被滅就滅了。蜀王在信中所言，推測背後也許是那割鹿樓所為，要呂一平嚴查平南城範圍內，別出現什麽亂子。

    呂一平想著割鹿樓得是個什麽樣的存在，行事手段又是如此險惡，此番滅門大有滅口的嫌疑。

    隻是此案畢竟是荊州之事，他們巴州的人卻不好多問。

    蜀王信中還言道，江陵王依然表示與巴州友好的關係，不要因為此次刺殺事件給雙方盟友關係帶來裂痕。

    不過蜀王好告訴呂一平，他已經派人通知雲上城的楚衛東，盯緊荊州那邊。

    呂一平知道，這世上沒有絕對的朋友，也沒有絕對的敵人，荊州該防還得防。還得防這個不知底細的割鹿樓。

    不知道幾大宗門是作何想，出了這麽大的事，幾大宗門不該袖手旁觀才是。

    既然在他呂一平的平南城發生了有人襲擊呂關雎之事，隻怕這暗中也有他所不知道的人存在。

    搖搖頭，目前毫無頭緒的呂一平隻能盡力守護好他這方土地。

    這時有人來報，說城內張府準備派人去往荊州，報備的返程人員較多，請將軍過目。

    呂一平這才想起了之前成館主來得時候提過一嘴，說他的親家張府在荊州有買賣，看來是下定了決心從荊州撤出了。

    呂一平覺得張府這個決定做得很正確，不然一旦巴、荊二州突然交惡，他們可沒地方哭去了。

    看著人員名單，都是巴州人士，自家人，能回來便回來吧，入城的時候再好好盤查便是。

    順口問了句此番去往巴州的是何人？手下便又遞上一份名單。

    打開一看，張府二公子張仲謙，八名張府下人。再往後看，雲德武館，元夕，還有成是非。

    成是非能去，看來雲德武館確實少些人手。看到元夕這個名字他思索了一下，便問道，

    “周伯昌和王季回來了嗎？”

    門下士卒回道，

    “稟將軍，周、吳二位大人今早回軍，正做修整。”

    呂一平說道，

    “把他二人喚來，另外看看吳仲和鄭叔遠他們二人誰在，也一並叫來！”

    周伯昌向呂一平匯報了一下演練結果。

    不出呂一平所料，是帶人扮作山匪的王季得勝，好在周伯昌輸得不是很差，抓住了王季近一半人馬。

    周伯昌又向呂一平匯報了一下元夕的情況。

    王季在歸來途中與大哥說了與元夕和成是非交手的情況。

    不過在他口中，是那元夕與成是非二人未聽從山下守軍告知，擅闖演練山頭，被他發現。

    成是非仗著武館少館主身份，不聽他屬下勸戒，要去追一隻什麽獐子，還說什麽山這麽大，你們演練你們的，我打我的獵物，又有何幹？

    而那元夕更是二話不說，直接往裏闖。

    正在附近的他趕過去相攔，卻被那元夕奪了佩刀，他命人放箭，眾人卻被元夕用暗器所傷。

    鎮南軍的麵子不能丟，他帶人相拚，最後卻皆被元夕所傷。

    當時他對周伯昌說，那小子深藏不露，憑他的本事，恐怕大人都是不敵。

    想到王季被那元夕所傷，周伯昌也是臉上動怒，不過以他對成家少館主的了解，應不是如此魯莽之輩。

    與元夕交手一事，是由王季稟報的。

    呂一平一拍桌子，大罵道，

    “你們是幹什麽吃的？”

    周、王二人單膝下跪行禮，

    “是屬下無能，還請將軍息怒！”

    呂一平擺擺手，哼了一聲，然後說道，

    “都起來吧，王季，你說說，你在那小子手中撐了幾招。”

    王季想了一會兒，開口說道，

    “若是搏命，怕是撐不上兩招，他出手太快了。尤其他那手暗器功夫，當真了得，隻一揮手，咱們就傷了好幾個兄弟。”

    呂一平眉頭緊皺沒有說話。

    今日負責盯著武館的是鄭叔遠，這時吳仲過來複命。

    聽聞吳仲說道，元夕不過是出過武館一次，還是與成是非一起，而他追蹤下去，並未發現元夕與什麽人見麵。

    吳仲說，不過據他打探，元夕出去那天，確實收到了一封信，不知道是否與之相關。

    呂一平問道，可曾知曉送信之人是誰？

    吳仲說道，屬下無能，並無知曉是誰，是偶從市井人閑談中聽到的消息。

    那婦人家的孩兒在武館習武，多愛說些在武館的事情，便提及了有人給元教席送信，到了那婦人口中，就成了有人愛慕元夕，便是以書信傳情。

    說道這裏，吳仲沒有繼續說，因為市井間所傳愛慕元夕之人，便是呂大小姐。

    他呂一平也恨那些長舌之人，也不長腦子想想，他呂一平的女兒，怎麽能看上一個武師？

    可市井間最是喜歡講的，大都是富家女愛上窮小子，闊少爺戀上賣身女之類的。

    呂一平想了想，告訴三人，明日那元夕便要隨張家車隊去往荊州，暫時不要在他身上下功夫了，還是仔細盤查平南城，小姐遇刺一事，蹊蹺的很。

    這時鄭叔遠回來求見，說他有發現。

    當吳仲與鄭叔遠發現有人給元夕送信之後，便重點盯著雲德武館，看是否有生人出沒。

    今日盯梢的鄭叔遠便見到有個小孩兒跑到武館門口，拍了門，說了幾句話，便跑開了。

    鄭叔遠便趕緊跟了上去，便看見那個小孩兒去找了一個年輕人，然後拿著一串糖葫蘆蹦蹦跳跳地跑開了。

    而這個年輕人不是別人，正是城主的公子，董相林。

    鄭叔遠是不能也不敢盤問城主府的大公子，便回來稟報。

    呂一平問鄭叔遠，確定這信是給元夕的？

    鄭叔遠點點頭。

    他用一塊兒糕點從那小孩兒口中得到了這句話，

    “這封信是給雲德武館元夕的。”

    董相林？他怎麽會認識元夕？

    呂一平猜不出來，看來得去趟城主府，與那董士賢再喝上幾杯了。

    張府派人送來消息，告訴成是非元夕二人，準備一日，後日天明出發。

    元夕看著手中這封信，還在發愁。

    信中約他明日湖邊一見，還明言，切記，不許帶人。

    依然沒有落款。