西涼，高陽城。

    涼州兵馬副帥應三集將手中密信遞給高陽城守將武鑫。

    武鑫看過密信之後麵帶疑惑，問道：“副帥，這？”

    應三集抬頭看了眼武鑫，淡淡說道：“怎麽？與這幫蠻子相處久了，不忍下手了？”

    武鑫拱了拱手道：“副帥此言可是小瞧我武鑫了，說實話，當初王上與吐蕃結盟，我心中是一百個不願意的，有道是非我族類，必有異心，王上與吐蕃結盟，無異於是與虎謀皮。隻是我不明白，何須借巴州人之手？”

    “哦？”

    應三集示意武鑫將手中密信燒掉，接著說道：“既然如此，當初你為何不勸諫王上？”

    武鑫搖了搖頭道：“副帥，我武鑫得王上信任，自當全心全意為王上效命，王命所指，我自當向前，王上要爭得天下，我就當這急先鋒，王上要西取吐蕃，我便揮刀斬蠻夷，副帥，我武鑫不是王上身前謀士，能做到的隻有唯王命是從而！”

    應三集笑道：“好一個唯王命是從，武鑫，那你有沒有想過，王上當年意掃天下，為何遲遲未動？”

    武鑫思索片刻道：“可是因為巴州據守，我涼州兵馬不宜強攻？”

    應三集輕輕搖了搖頭，看向武鑫問道：“武鑫，若本帥記得不錯的話，你如今已四十有八了吧？”

    武鑫點點頭，看向胡子有些花白的應三集道：“副帥，末將記得您年長我六歲”

    應三集微微頷首道：“武鑫，一十三年啊，你我都已生了華發，可憐你我在這高陽城，卻好似這籠中困獸，當年我也在想，我們西涼人會怕他巴州？你以為我心中沒有怨氣麽？”

    武鑫沒想到應三集會說出這般話來，隻是尷尬地笑了笑，沒有說話。

    應三集接著說道：“自我大晉立朝之始，涼州就肩負著一個使命，抵禦西北這群蠻子的入侵，保我大晉安寧，可自我應三集被任命為這個副帥開始，我的使命就是與你在這高陽城，與那近涼城的人遙遙相望。如今見得王上這封密信，本帥心中欣喜的很，想不到我應三集有生之年，能隨王上完成如此壯舉”

    武鑫思索片刻問道：“副帥，王上這麽做，是不是有些不仁義了？”

    應三集笑道：“武鑫，你莫不是沒有聽過慈不掌兵這句話？兵法有雲：‘兵者，詭道也’故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近，攻其無備，出其不意。”

    武鑫沉默片刻說道：“副帥所言甚是，是武鑫婦人之仁了。”

    抽出長劍，橫劍在眼前，應三集並指在劍身上劃過，劍光所映之下，是他剛毅的眼神，長劍舞動幾式，歸劍入鞘，“武鑫，本帥渴望有一戰，這第一戰就拿吐蕃人的血祭本帥的劍吧！”

    武鑫沉吟片刻，斟酌道：“副帥，可這密信中明言，要借巴州兵馬之手，您這是要？”

    應三集思忖道：“武鑫，非是本帥不遵從王命，隻是王上不在高陽城，不了解支吐蕃人馬，若真按王上密信中所言，你我各帶一路人馬，吐蕃人自己一路人馬，隻怕這群吐蕃人未必會按照我們的計劃行事，若是巴州那邊有個閃失，跑了些人，王上的謀劃可就出紕漏了。”

    武鑫點了點頭道：“副帥所言甚是，那吐蕃人來我高陽城之後，同樣在提防你我，從他們人馬駐紮的位置就可以看出，那鳩摩羅可不是易於之輩，副帥，要不要給王上回一封密信？”

    應三集點點頭道：“武鑫，明日約那鳩摩羅來城內，與之商討進攻近涼城一事。”

    武鑫點點頭道：“我這就去辦！”

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    近涼城，世子範建功高坐主位，坐於範建功左側下首的巴州兵馬副帥馮淵端起酒杯對眾人說道：“諸位，此戰，不僅要讓吐蕃人知道我巴州人的厲害，也要讓他涼州之人知道，我巴州不是好惹的。”

    坐於馮淵對麵的近涼城守將馬逸超對坐於上首的範建功拱了拱手，又對馮淵拱了拱手說道：“殿下，副帥，有道是養兵千日用兵一時，我馬逸超日日枕戈擔待，隻盼有朝一日能上陣殺敵，為王上分憂。”

    範建功點點頭道：“這些年有馮副帥與馬將軍，才有我巴州的安寧，不然就算如西涼王所言，若非我近涼城嚴陣以待，隻怕他西涼大軍也會趁勢而入，犯我巴州之地。”

    馮淵放下手中酒杯道：“殿下所言甚是，就算此次是他涼州送我巴州一份大禮，我們同樣不能掉以輕心。”

    說完馮淵對範建功拱了拱手道：“殿下，”兩軍交戰，非同兒戲，凶險萬分，還望殿下能坐鎮近涼城，末將也好調兵遣將。

    範建功笑道：“馮副帥這是嫌棄本王礙事了？”

    馮淵再次將酒杯斟滿，遙敬範建功，一飲而盡之後說道：“殿下，有道是千金之子坐不垂堂，殿下身份尊貴，無需以身犯險，若是殿下有何閃失，臣又如何向王上交待？”

    這時馬逸超也起身勸道：“殿下，馮副帥所言甚是，還請殿下放心，這一役，臣定當打得漂漂亮亮的。”

    範建功見二人皆勸諫自己，輕歎一口氣道：“本世子來這近涼城，確實是想出城一戰，隻是我沒有小二那身武藝，若是出城迎敵，隻怕諸位還要分心照顧於我，也罷，那我就在這近涼城之中，等待諸位凱旋。”

    馮淵帶頭站起身來，殿下眾位將士一同行禮道：“定不負殿下所望！”

    範建功來近涼城連一個月都不到，蜀王與魏天罡商議之後，魏天罡暗中去了雲上城，而在軍中掛職的範建功主動請纓，帶著蜀王的密令來到了近涼城。

    蜀王長子範建功，年近而立，除了王世子這一身份之外，還在魏天罡麾下，掛了一個參將之職，而這個參將，卻是蜀王安排的。

    自幼對讀書感興趣的範建功不明白為蜀王為何做此安排，而他那位自幼對習武感興趣的胞弟，卻隻是王府的世子。

    範建功的母親是蜀王的側妃，所以他這個做大哥的，卻一直沒有當大哥的底氣。

    宴席完畢，範建功回到了馮淵給自己安排的寢宮，沒有多久，馮淵便登門拜訪。

    馮淵見到範建功行禮之後笑道：“殿下，住在此處可還習慣？”

    範建功點頭道：“此地甚好，馮副帥有心了！”

    馮淵看了看四周道：“殿下有所不知，此處行宮，卻是王上年輕時修建的，那時王上就是近涼城的一城之主。”

    範建功一愣，抬頭問道：“馮副帥，父王還擔任過近涼城城主？此事我怎麽不知？”

    馮淵感慨道：“那時的王上還很年輕，比殿下現在都還年輕，而我，不過是近涼城的一個統領而已。”

    範建功不解道：“馮副帥，父王為何要到這近涼城當一城之主呢？他不是世子麽？”

    馮淵歎了口氣，看向範建功道：“殿下你可知道，王上是先王的小兒子，若是那兩位還在世的話，殿下應該還有兩位大伯。”

    範建功一愣，沉默片刻道：“馮副帥找本世子，難道就是為了跟我翻一翻老黃曆？”

    馮淵看了眼麵色有些陰沉的範建功說道：“殿下，屬下接到密報，幾日前，王上設宴，小世子可是與王上同坐王座，殿下，您是大世子，屬下說這些就想告訴一下殿下，將來這巴州之主，可未必就是殿下的囊中之物！”

    範建功麵色陰沉不定，看了眼麵色平靜的馮淵，沉聲問道：“馮副帥與我說這些又是何意？莫非馮副帥願意支持本世子？”

    馮淵笑而不語。

    範建功繼續說道：“如今父王正值壯年，本世子做過多謀劃，隻會令父王不喜，馮副帥這麽早押寶於我，是不是為時尚早了？”

    馮淵看向範建功，淡淡說道：“殿下，臣下說句不中聽的話，今日殿下能高坐首位，諸位將士所敬的，可不是殿下您，而是子陽城那位王上，殿下，別等到王府那位小殿下真正坐在王座之上，您再去跟他說您是長子，到那時可什麽都晚了！”

    範建功沉吟片刻道：“馮副帥所求為何？”

    馮淵盯著範建功，沉默了片刻道：“殿下，臣下終究還是個副帥而已！”

    範建功想了想，嗤笑道：“本世子還以為馮副帥是一心為本世子著想，原來也是為了自己。”

    馮淵冷笑道：“殿下，人為財死，鳥為食亡，若是殿下連個王位都爭不來，臣又何須向殿下效忠？”

    範建功一甩袖子道：“馮副帥還是速速離去吧，本世子隻當今夜未見過你，至於你所說的那些老黃曆，本殿下就當沒聽過。”

    說到這裏，他盯著馮淵說道：“本殿下也不想聽！”

    馮淵看了眼範建功，拱了拱手，轉身離去。

    範建功看向馮淵背影，若有所思，隨後拍拍巴掌。

    有人聞聲而出，範建功看了眼那人，低聲問道：“小二那裏，有什麽動靜？”

    那人低聲說道:“回殿下，子陽城那邊傳來消息，小世子與王上同坐王座用膳。”

    範建功點點頭道：“我知道了，你去吧！”

    那人消失在夜幕中。

    範建功走向門前，仰望夜空。

    想不到馮淵竟然敢在王府安插探子，如此說來……