江水滔滔，巨船劈波斬浪，吸引住了碼頭所有人的目光。

    “這是海船吧，內陸的船可沒有這麽大。”

    “不知道是哪個屬國的使臣，黑色的旗子，上麵繡的是龍吧？”

    “可不是龍嗎，也沒什麽奇怪的，昨天那馬萊國王子乘坐的海船，也掛著三顆腦袋的龍旗，不過他的船都沒有這艘大！”

    亭子裏麵，正躬身站在員外郎楚秉身後的劉昌，一邊聽著周圍的議論聲，一邊暗暗打量那艘巨船。

    相對於其他五部，禮部絕對是一個清水衙門，平日裏就靠著那一點俸祿過日子，隻有在這種接待來賓的時候，才能撈點油水。

    劉昌原本是祠部司的人，瞧準了新皇登基這次機會，毫不猶豫花了兩千兩銀子打點，調到了主客司做主事。

    事實證明他的銀子沒有白花，這些日子靠著接待外賓，左右逢迎，不僅回了本，還小賺了一點。

    當然他這些都隻能算是小錢，大頭都在郎中和員外郎兩位大人手裏，就像昨日郎中宋栗大人接待的那位馬萊國王子，隨手送出的一顆夜明珠，就價值五六千兩銀子，讓不少人眼紅不已，其中就包括眼前這位員外郎楚大人。

    這不，一大早就趕過來了，平日點卯都沒有那麽早。

    楚秉聽到周圍的驚呼聲，眼角微微上翹，也慢悠悠地抬頭朝著運河邊上看去。當他看到那黑色的龍旗，臉色一變，連忙扔下剛吃了一口的灌湯包，手忙腳亂地往船隻停靠的方向奔去，“快快快！都隨本官來！”

    “大人，楚大人這也太著急了吧，船都還沒有靠岸呢。”

    有人對著劉昌打趣道。

    “住嘴，議論上官，你不要命了！”

    劉昌瞪了那人一眼，低聲喝道。

    漢子輕輕打了自己嘴巴一下，低眉順眼道“是，是，屬下也隻敢在大人麵前嘮叨嘮叨。”

    劉昌看了桌麵上還熱騰騰的灌湯包一眼，咽了口唾沫，“不要浪費了，你留下來收拾一下。”

    說完之後，他就快步追了上去。

    楚秉一介文官，養尊處優慣了，平日出行都是坐轎子，小跑了一陣之後，速度便不由慢了下來，冒出一身熱汗。

    “大人，大人，船靠岸還需要一段時間內。”

    劉昌見機立刻遞上了一條手帕。

    “你懂什麽，知道那是誰的船不？”

    楚秉喘著粗氣，“那是鎮西王的船，對了，快派人去稟報侍郎大人！”

    鎮西王入京了，這絕對是一件大事，自己這個小小的員外郎恐怕鎮不住場麵。

    劉昌聽到這話，也是大吃一驚，對於鎮西王這個異姓王的大名，他自然聽過。

    這可是一位狠人，要知道整個北魏與北蠻聯合，都隻吞下了大乾的三個州，而他一個人就吃掉了兩個半州，絕對稱得上一代梟雄。

    “大人，我親自去！”

    吃驚歸吃驚，劉昌可不會放過這個在侍郎大人麵前露臉的機會。

    說完，轉身一溜煙朝著城門方向跑去。

    另一邊，劉楓也站在船頭的甲板，看著前方這一座千年古城。

    一眼望去，頓時就感覺到一股巍峨厚重的曆史氣息，整座城池仿佛一頭橫臥在大地上的遠古巨獸一般。

    那一麵望不到盡頭的城牆，如同一條天塹，隔絕了外麵目光，也將整座城池護在裏麵。嶪城在吉州也算是數一數二的大城，但是與眼前這座巨城相比，如同小巫見大巫一般。

    隨著福船緩緩靠岸，岸邊已經匯聚了一大群穿著官服的人員，站在最前麵的就是員外郎楚秉。

    “嘭！”

    厚重的梯子從船舷上橫搭在岸邊，首先走下來的是兩排身穿黑色飛魚服，要掛繡春刀的錦衣衛。

    那沉穩整齊的步伐，還有那威嚴的裝扮，都給人一種無形的壓力。

    楚秉看著那些魚貫而出的錦衣衛，心裏也是十分緊張，眼前這些人都給他一種陰冷的感覺，特別是那些目光，跟刀子一樣鋒利，這種感覺他隻在暗察司的衙門裏麵，曾經感受過。

    很快，從船上走下來的錦衣衛就把船周圍的地方給圍住了，這時候，楚秉才看到一名身穿四爪蟒袍的年輕人正牽著一個小女孩的手，從上麵走了下來。

    就算沒有見過鎮西王本人，他此刻也能一眼斷定，眼前這位年輕人就是大名鼎鼎的鎮西王了，於是連忙迎上去，行禮道“下官主客司員外郎楚秉，拜見鎮西王殿下！”

    “嗯，行了，你去忙你的吧，我自己入城逛逛。”

    劉楓隨意擺了擺手，就越過楚秉，朝著城門方向走去，第一次來到乾京，自然要好好逛逛，領略一下這座古城的風采。

    不過如此一來，可把楚秉給難住了，卻又不敢阻攔，更不敢就這樣放任這位爺在城中閑逛，京中貴人不少，特別是官宦子弟，萬一誰把這位爺給衝撞了，那可是要出大事的。

    猶豫了一下，他銀牙一咬，連忙跟了上去。

    就這樣，在三百錦衣衛的護衛下，劉楓第一次踏入了這座六朝古都。

    穿過長長的城門洞之後，眼前的視野廓然開朗，城門洞後麵是一片巨大的廣場，此時廣場裏麵已經塞滿了熙熙攘攘的人群，人群中，除了黑眼睛黃皮膚的乾國人之外，竟然還有不少番邦人士。

    不時還能看到一兩隊全身披甲的巡邏士卒列隊經過。

    如此一來，劉楓這一群人，倒不顯得有什麽特別了，因為人群裏麵，也有不少人都帶著護衛。

    穿過廣場就是一條貫穿南北，可以讓十架馬車並排行駛的主大街。

    主大街周圍又連接著無數街道和小巷子，一座座房屋錯落有分散在這些街道兩旁。

    這繁華的一幕，劉楓腦海裏不由浮現出穿越前，在電影裏麵看到那大唐萬國來朝時的繁華景象，但是電影裏麵的是特效，而這裏卻是真實的。

    “舅舅，好多人啊！你看那個人長得真黑，跟塊炭似的，那是什麽騾子，竟然駝了兩個背！那姐姐的頭發怎麽是紅色的，快看，老虎，大老虎！”

    大丫此時感覺自己的眼睛有些不夠用了，這裏所有的一切對她來講都是那麽的新奇。

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