歡快的歲月總是像春水悠悠，一流而過。

    上午陪著伊麗莎白練舞，下午陪著伊麗莎白在奧特溫鎮上逛著，在雪中漫步，互相砸著雪球。

    從羅傑·梅爾維爾那拿走的精致象牙轉輪手槍，被他送給了伊麗莎白防身，轉而從伊麗莎白那拿到了一枚說是受過祝福的護身符。

    再偶爾往聖堂作下禱告，表露一番製造殺戮的不得已，捐張五鎊的紙鈔，神父服下穿得臃腫無比的神父便大聲宣布，神明已經諒解你了，還給他贈送了不少聖水。

    ——這神父和三年前簡直一模一樣。

    如此，時間很快過去半月。

    早餐上，鄧普斯少有地出現在了主坐上。

    往日歡快的氣氛立刻被老人身上的威勢衝淡，連伊麗莎白也收斂了動作上的玩鬧，顯得極其淑女起來。

    “這是羅本城的舞會邀請函，路易斯，你也應該去實踐一番了。”老人用過早餐，將一份邀請函拋到路易斯麵前，“聽說這次的舞會上，會有內閣與軍區的代表確定帝國下一步的軍事動態，既然路易斯你想有一番作為，去見見世麵也好。”

    絲塔茜坐在路易斯對麵，望向路易斯旁邊下位的伊麗莎白，“麗萃你要不要也去見見？”

    “母親，這是路易斯的初次舞會，還是和我一起跳舞的話，是沒有意義的。”

    理由正正當當，要不是伊麗莎白得意地掃了他一眼，路易斯恐怕還真就相信了。

    不過他本身也不希望伊麗莎白過早進入貴族的交際圈，與其讓她現在費盡心思在低端的舞會上交際，還不如等他將家族晉升後，讓那些年輕貴族排著隊給伊麗莎白挑選。

    “這次的舞會時間，好像和血月很接近？”

    看了眼邀請函上的日期，舞會當天恰好就是血月，不得不讓他多想。

    鄧普斯一句話解決了他的疑惑，“聖堂的六階地方主教也到了羅本城。”

    聖堂的構建中，總部的大主教需要七階以上的實力，主管各個大區域的地方主教則需要五階以上的實力，再往下分管各個郡內教堂總部，最低也是四階的高階強者。

    除去某些禁忌地區的異動，血月引出的詭秘生物幾乎不可能對聖堂六階的地方主教造成威脅。

    話已經說到這個份上，再不去實際體驗貴族的舞會，那便是連伊麗莎白的心意也辜負了。

    路易斯輕輕點頭，“那我去試試吧。”

    ……

    時間很快臨近舞會。

    路易斯站在梳妝鏡前，打理著身上禮服。

    雖說是舞會，路易斯還是在身上的禮服內掛上了轉輪手槍和短劍。

    看著鏡中俊美的青年貴族倒影，表麵上完全看不出身上攜帶著的武器，他滿意地點點頭，將床上排開的禮服收起。

    盡管克裏斯蒂娜日常嘲諷他一兩句，但這次他還是詢問它的意見，“你也聽到了，羅本城那邊會有聖堂的地方主教，帶你過去的話，有可能會被他發現。”

    如果克裏斯蒂娜不能做出保證，保險起見他不會將克裏斯蒂娜帶上，哪怕在危機時刻它很可能會成為救命稻草。

    “如果地方主教都能發現我，那你早在凜冬軍區就被滅殺了。”克裏斯蒂娜回應道，“我倒是想去看看現在聖堂的主教，不過你要是實在不放心，把我留在這裏也行。”

    想到最開始原身被它誘惑著獻祭的畫麵，他不敢賭留在家中的伊麗莎白會不會受到誘惑。哪怕伊麗莎白不出問題，家裏的仆從被它誘惑了，那也會讓他極為頭疼。

    將桌上的物件重新鎖好，路易斯做出選擇，“那還是帶上你吧，實在不行，我把你留在旅店裏。”

    在源血結晶出現後，克裏斯蒂娜對他的作用已經直線下降了。

    當然，他不會主動結束這樣的合作關係，以後有機會，他也會嚐試在黎德塔境外的偏遠地區，讓克裏斯蒂娜播撒它的信仰。

    扣上一頂黑色禮帽，路易斯走出房間，用過早餐，告別了絲塔茜和伊麗莎白，在圖爾斯城上午七點二十分時，打著黑傘登上了候在門口的馬車。

    “又是你呀。”看著眼熟的車夫，路易斯揚揚眉頭。

    車夫顯得有些緊張，“大人，前些天趕巧，附近不少鎮上都有向羅本城的需求，我也就留下來了。”

    點點頭，路易斯揚起車簾，就想鑽進車廂，身體卻僵住了。

    車廂內，桃樂絲穿著一抹鮮紅的的衣裙，似笑非笑地盯著車廂門口的路易斯。

    沉默了一會，知道原先報的假名已經被查出來了，路易斯索性走進車廂，在桃樂絲對麵坐了下來。

    “毛奇小姐，你怎麽查到我的？”

    “你坐的可是我家的馬車。”桃樂絲揚揚眉頭，顯得有些得意，“出發吧。”這句是對著車簾外說的。

    車夫駕著馬車向前。

    “喂喂，我可是要去……”

    桃樂絲打斷話語，“羅本城是吧，我也要去那，你就安心坐著吧。”

    “嘖嘖嘖……伊揚沃魯？濱爾西特？真虧你說得出來，說吧，為什麽欺騙我？”上下打量過後，桃樂絲神色冷了下來，“如果沒有一個能說服我的理由，哼哼哼。”

    “要說為什麽……毛奇小姐……”

    “桃樂絲。”不知怎麽，又桃樂絲被瞪了一眼，她強調道，“上次和你說過了，是桃樂絲。”

    路易斯觀察著桃樂絲臉上的神情，“那…桃樂絲，正常來想的話，不計頭腦說出那樣的話語，怎麽樣都會擔心遭到事後的報複吧？”

    “哼哼，報複嗎？”桃樂絲翹起嘴角，紅色的瞳孔不懷好意地盯著路易斯，“這個國家，忤逆上級確實要接受懲罰，哼哼——”

    見到路易斯沒什麽反應，她才冷笑一聲，“當然，那樣就顯得我氣量過於狹窄了。我並不是為了那種傻瓜一樣的事情來這裏，隻是讓你知道，不要試圖隨便愚弄我！路易斯·斯卡雷特——？”

    “以後絕對不會了。”路易斯連忙保證，在少女緩和下來的臉色中詢問道：“那桃樂絲，你來找我是做什麽？”

    “我查伊揚沃魯·濱爾西特的時候，順便查到了一些有趣的東西。”桃樂絲身體向前微傾，淡淡的香味彌漫而出，“你不會跳舞對吧！”

    “這個……”路易斯眨了下眼睛，有了個不好的預感，“我想應該會……”