保險起見，辦自己事情之前得向局長克羅斯打個招呼。

    克羅斯心情大好，擺弄著自己的帽子，順手將一塊探員徽章遞上來。

    “這是你的徽章，我寫了報告給上麵，你是擊斃凶手的英雄，上麵應該會給予嘉獎，大概一周後，做好發言準備。”

    將帽子戴上，又補充了一句。

    “放心，發現凶手的人是裁決武士，你不會因為受到嘉獎帶來不必要麻煩的。”

    ……

    克羅斯局長步行回家，唐寧則獲得了的克羅斯的專用馬車代步，比騎馬或者走路要舒服的多。

    沿著大街一路到了鎮子外麵，大約兩公裏處。

    路一側的平坦空地上坐落著幾座小屋，還有一片農場，牛羊成群。

    吩咐車夫稍等，下車走到了路邊的小屋前敲門。

    門打開，不是中年男子，是個女孩。

    紅頭發，藍眼睛，皮膚白皙，鼻梁上有些雀斑，年齡大概二十左右，穿著格子睡衣，臉上洋溢著笑容熱情似火。

    “先生，要買羊肉或者牛肉嗎？”

    跟著女孩進入屋內，然後穿過後門進入農場內部。

    “難道阿爾弗雷德是這個女孩？”

    唐寧疑心。

    到了農場最後麵的一鍵木屋推門而入，女孩打開屋內櫃子上的鎖，將櫃門打開。

    裏麵掛著的一扇牛排和一扇羊排還在流血。

    “後退點，別弄髒你的衣服。”

    女孩好心提醒，然後笨手笨腳的將那塊羊排想要拖出來。

    “額，我想買張羊皮。”

    看著女孩費力的表現，唐寧忙提醒。

    女孩聞聲又費力的將羊排掛上去，走到另外一處櫃子前打開鎖，裏麵疊放著不少羊皮和牛皮，隨手娶了一張出來用手拍了拍。

    “這張怎麽樣？”

    對於羊皮的品質唐寧無暇顧及，隻要尺寸符合就行。

    “就這張，多少錢？”

    突然門外傳來聲音。

    “莎倫，別碰那些東西。”

    一名麵皮粗糙潮紅的中年男子急忙闖進來。

    女孩聳聳肩，頑皮的吐了吐舌頭。

    “再見，客人。”

    然後一溜煙從窗戶跳了出去，動作矯健，絲毫不拖泥帶水。

    留在屋內的唐寧愕然看著這一幕。

    中年男子趴在窗口叫罵。

    “等會再收拾你。”

    回頭看向年輕人神色抱歉。

    “我的女兒莎倫，讓您見笑了。”

    唐寧報以微笑，這人應該才是真正的阿爾弗雷德，他指了指羊皮。

    阿爾弗雷德將羊皮拿過來。

    “一個丹特。”

    唐寧拿出一個丹特放在桌上，示意將羊皮包起來。

    阿爾弗雷德熟練的將羊皮包起來，順手詢問。

    “不來點牛羊肉？”

    今天似乎是個特殊的日子，唐寧覺得的確應該慶祝一下，點點頭。

    “來一塊。”

    阿爾弗雷德順手又從櫃子裏麵將那塊羊排摘下來提過來放到案板上，用手比劃著大小看到年輕人點頭之後從比劃的地方切下來放在量具上，嘴裏抱怨著。

    “該死的王國官員們，如果他們能少收點稅，我也不用冒險幹這種事情，要是被教會發現，我就完了，三十五蘇比。”

    關於稅的問題唐寧已經聽過不少鎮子上的人抱怨過，包括賣早點的蒂芙尼，似乎咒罵王國的官員們是當下最為時髦的談資，他也習以為常，作為政府部門的成員，他沒辦法感同身受。

    從僅有的少部分資金中拿出來三十五蘇比放在案子上，提起已經包好的羊皮還有那塊肉，轉身走了幾步又回頭。

    “阿爾弗雷德先生，您知道紅葉鎮有沒有什麽獵殺野獸的獵人嗎？”

    阿爾弗雷德正在將放羊排的櫃子上鎖，聞聲之後回頭。

    “你運氣不錯，跟我來。”

    跟著絮絮叨叨斥責著王國腐敗不朽的阿爾弗雷德回到了路邊的小屋。

    阿爾弗雷德示意稍等之後上了二樓。

    唐寧在一樓等待，這個時候一樓窗口出現了熟悉的麵孔。

    “我昨天看到了告示，斯圖爾特先生，你擊斃了怪物。”

    那張告示上有畫像，認出來很容易。

    看向從窗外將腦袋探進來的調皮女孩，唐寧微笑示意。

    “當他出現在我麵前二十米的時候，我用屬於我的魔法抬手擊斃了他，就這麽簡單。“

    “這一點都不有趣。”

    女孩神色沮喪，抱怨了一句之後聽到下樓梯的聲音立刻逃離。

    回頭之後看到阿爾弗雷德拿著一張紙下來，紙張沾染了不少的油漬遞上來。

    “就是這個地址，是一個獵人留在我這裏，說有人想要點特殊動物的肉可以找他，你可以去找找。”

    拿著紙張離開，不遠處的農場邊緣叫做莎倫的女孩正看著這邊。

    突然女孩將雙手放在嘴邊大喊。

    “你不屬於這個世界，那具軀殼並不屬於你，你中了魔法，調查局的人都中了魔法。”

    這句話讓才要踏上馬車的唐寧愕然，手指不由自主的抽動，仿佛自己的秘密要被戳破，逃也似的鑽進了馬車，示意車夫快點離開。

    車輛快速離開，唐寧思緒緊張。

    “她怎麽會看出自己的秘密，為什麽會說調查局的人都中了魔法？”

    帶著這種想法回到了紅葉鎮上，他決定以後絕不能再去那個地方，否則秘密有可能會暴露。

    將羊皮和肉放在家中，出門按照紙張上的地址尋找。

    在鎮子中一處不起眼的屋子中找到了要找的人。

    斯特朗·德雷克。

    壯碩的中年男子，一副獵魔人打扮，腰帶上的銅製貓頭鷹徽章異常顯眼，顯然是魔法協會登記過的超自然力量擁有者，看著來人腰帶上的探員徽章皺眉。

    “尊敬的探員先生，阿列克斯先生的案子不是已經破獲了麽？”

    對方顯然誤會了。

    唐寧解釋自己來意。

    “我是想買點特殊材料。”

    解除誤會之後帶進屋中，濃重的血腥味令人不適，掛著不少的獸皮和肉排。

    王國經濟蕭條從這裏更能一窺端倪，連魔法協會的人都得從事點副業來換取一部分收入補貼家用。

    誤會解除之後斯特朗·德雷克態度溫和，詳細介紹。

    “鹿肉和角馬肉味道不錯，其餘肉吃起來有點怪味，如果不習慣的話不建議購買，探員先生買肉是要慶祝破案嗎？”

    唐寧訕訕一笑。

    “額，我是想買獅皮。”

    斯特朗·德雷克聞聲一怔，之後神秘一笑，從抽屜中抽出來少半塊獸皮，有點幹枯。

    “要做獅皮腰帶嗎？製作一條腰帶的量大概需要兩個丹特。”

    看來獅皮腰帶並不是隻有自己的魔法儀式需要，應該不少的超自然力量會涉及，所以對方一下就能夠洞悉自己的用途，這樣一來也不用遮遮掩掩。

    而且還有新的驚喜。