“咚咚咚……”

    敲門聲音響起。

    克羅斯沒有開門，手中熾熱的火球凝聚，準備給予門外的人致命一擊。

    又是一陣敲門聲。

    “咚咚咚”

    緊接著傳來人聲。

    “先生，打擾您很抱歉，晚上會停水。”

    克羅斯愕然。

    “隻是旅館的服務人員。”

    熄火打開門。

    打開門的刹那，一隻青黑色的手臂迅速伸進來，猶如毒蛇。

    電光火石間克羅斯渾身燃起炙熱火焰，像火球一樣。

    但為時已晚！

    眉心一陣刺痛感。

    受到熾熱火焰燒烤，那隻青黑色的手臂迅速收回，發出一聲慘叫。

    臨陣磨刀的防禦並非全然無用。

    克羅斯迅速轉身，渾身冒著火焰從玻璃被打碎的窗口翻越。

    索性住的樓層不算高。

    順著床外崎嶇的牆麵迅速鄉下攀爬。

    攀爬隻是說法，更像是在牆壁上滑落，跌落到路麵上，身體傳來劇痛。

    忍受著劇痛克羅斯跌跌撞撞奔跑，渾身的火焰已經熄滅。

    用了接近十分鍾，終於跑到了當地的街邊矗立的光明教會教堂前。

    雖然平日裏跟光明教會處於對立狀態，但此刻已經無法撐到當地的調查局。

    迅速做出決定衝進了大門虛掩的教堂內。

    教堂燈火通明，一名教會神職人員看到衝進門口的人略微愣了一下。

    克羅斯跑到第一排的座椅前坐下，渾身無力。

    這個時候神職人員才走過來，麵露驚恐，詫異看著衝進來的人。

    克羅斯一聲慘笑，覺得臉上癢癢的，無數的液體滑落。

    猛喘了幾口氣，迅速用手掌擦拭，擦拭之後看到手掌上的液體。

    不是汗水……是血！

    猶豫了一下伸手觸及此前被擊中的眉心，眉心能夠撫摸著深坑存在。

    那隻青黑色的手臂差點貫穿了自己的眉心……

    意識到傷口之後眉心部分劇痛襲來，幾乎令人痙攣。

    回過神氣息微弱，伸手將腰帶上的徽章拿下來打算表明自己身份，但因為此刻手掌無力，徽章掉落在地麵上發出脆響。

    “我……我是紅葉調查局……的……局長，叫當地的裁決武士出來。”

    等待的這短暫數分鍾就像是一生。

    當看到有人影從教堂側門出來的時候克羅斯意識模糊，倒了下去。

    ……

    “他跑進了教堂，沒辦法追蹤。”

    小屋內身披黑色鬥篷的男子握著一隻手臂聲音痛苦。

    “該死，他灼傷了我的手臂。”

    小屋內的另外一人看著麵前的黑鬥篷男子，麵露溫柔。

    “不打緊，我們還有機會，你回去療傷休息吧。”

    黑鬥篷男聞聲點頭轉身打算離開。

    看著黑鬥篷轉身之後的背影，原本溫柔的男子麵色猙獰，一隻手伸出，熾熱的火舌瞬間吞噬了黑鬥篷男。

    黑鬥篷男在熾熱的火舌下不過幾個眨眼的功夫已經變成了一堆焦炭。

    “失敗的人會帶來麻煩，你的犧牲我們會銘記於心，等事成之後國王會為你豎碑。”

    ……

    兩日後。

    巴比斯城的街道繁華，不過在入城的地方依舊有不少的貧民帳篷。

    城內的街道上行人不少，到處張貼著告示。

    大概意思是在國王的努力下，教會做出妥協，釋放了占星者學派唯一還幸存的核心成員，窺神之眼的問題會得到解決，至於這名核心成員會怎麽尋找窺神之眼還不知情。

    唐寧看了一眼告示，扭頭看著一旁圍繞著自己轉了幾圈的長毛貓，會心一笑。

    “那名占星者學派的幸存者怎麽找到你？”

    他自問自答。

    “我想你也不會告訴我。”

    這個時候腳下的長毛貓蹲下來梳理著自己的毛發，發出聲音。

    “我告訴你也沒用，老老實實關心點自己的事情。”

    說的也是！

    唐寧迅速趕往當地的旅館，在前台詢問。

    “你說克羅斯先生？他失蹤了，今天一大早就不在，而且他把屋內的窗戶打碎了，而且把地毯弄了兩個大洞，要賠錢，你是他的朋友，一共兩個丹特。”

    旅館的服務人員態度惡劣。

    唐寧預感不妙，付出了兩個丹特之後獲準到了房間內檢查。

    進門的地毯上能夠看到兩個腳印形狀的窟窿，邊緣是被火焰灼燒過，除此之外還能夠看到一點血漬。

    作為火元素掌控者的克羅斯很明顯使用了火元素，此前見識過一次，渾身燃燒起火焰，應該是這樣才燒壞了地毯，使用火元素是因為受到了攻擊。

    來到窗口，玻璃還沒有來得及重新安裝。

    窗戶外麵的牆麵有少部分損毀，明顯有人從這裏翻出去或者掉下去。

    皺了皺眉迅速跑出旅館，到了窗口下的路麵上，又看到了一些血漬，並不多。

    順著不易察覺的血漬前行，直至血漬消失，抬頭看到了光明教會在當地的教堂，血漬延伸到了教堂內。

    “看來克羅斯進入了教堂。”

    唐寧進入教堂內，一直走到最深處，坐在了教堂的第一排座位上。

    很快有人走出來，是老熟人。

    裁決武士托尼·羅伊斯。

    “你不是在紅葉鎮調查關於教會人員為何會異變嗎，怎麽會在這裏？”

    唐寧看到來人之後大為錯愕。

    羅伊斯示意跟著他，緩緩解釋。

    “我找到了一些蛛絲馬跡，我的頭兒埃爾頓已經死了，隻能我親自來巴比斯城的教堂匯報情況。”

    唐寧跟在後麵通過側門進入教堂神職人員辦公場所，這裏是一條狹長的樓道。

    聽著裁決武士所言，唐寧有點擔憂。

    “這家夥該不會破解了幻術吧。”

    一旦幻術被破解，所有秘密解開，自己所獲得榮譽都會被剝奪，說不定自己會被冠以殺人犯的頭銜。

    “我查找了很久沒有線索。”走在前麵的托尼·克羅斯解釋。

    聽見這句話唐寧鬆了一口氣，但接下來一句話又讓他心提到了嗓子眼上。

    “後來我去了一趟死者阿列克斯的家，拜訪了阿列克斯的妻子，想要在了解一點案發當時的情況，看看阿列克斯夫人能提供什麽，談話沒有任何收獲，不過當我離開的時候在桌上看到了一封信封。”

    托尼·克羅斯回頭，眉頭緊蹙。

    “一封來自於阿列克斯的信封，上麵的時間是在阿列克斯死亡之後……”