沈秋站在洛陽碼頭的石階上，眺望著眼前這清晨景觀。

    在他記憶裏，洛陽應該是沒有碼頭的，但眼前這條淮水，卻不知為何硬生生拐了個彎，連接到了洛陽城郊。

    淮水湯湯，船隻林立，從運貨的多桅商船，到在大河中捕撈魚蝦的搖櫓漁船，將這碼頭塞得滿滿當當。

    有青石壘成石階，從洛陽城一路延伸到碼頭處。

    據說這是河洛幫出資修建的，為的就是讓天南海北的貨物以最快的速度轉運，保證河洛幫的商業運轉通暢。

    而眼前碼頭裏停靠的商船也大都在裝貨卸貨，數百名短打扮的力工在忙碌著，喊著號子，還有纖夫，腳夫停在碼頭等生意。

    一些小商販的貨物從船隻上卸下來，幹脆當場發賣，讓碼頭後方也有了一個不大不小的坊市，城中人家的采買者起個大早，就是為了這些新鮮物。

    “這碼頭，果真熱鬧。”

    沈秋提著雁翎刀，感歎了一句，在他身邊，穿著一襲裙子的青青抓著一把棉花糖，正吃的香甜，這洛陽城中的小吃頗合她味道。

    昨天她就跟著李義堅的婢女含香，在城中逛了一天，買了很多當地特產，說是要回蘇州饋贈親友，但實際上，大都是給自己賣的小零嘴。

    沈秋也不說她，孩子嘛，都是這樣嘴饞的。

    “沈秋師兄，那艘船就是你們要乘坐的。”

    在沈秋身邊，帶著軟帽遮住頭發的李義堅指著前方石階盡頭，停靠的一艘正在裝貨的船，對沈秋說：

    “這是專為我家轉運藥材的船，船上都是走慣了洛陽到霸都的老人手，你們的行禮已經放入船中，今早起航，到後日黃昏時，便可抵達霸都。”

    這洛陽公子哥貼心的說到：

    “我老爹已經給霸都的商號去了信，飛鴿傳書，要比你們行船更快一些，待到霸都，那邊的管事便會為你們備好前往蘇州的準備。”

    “這真是麻煩伯父了。”

    沈秋客套了一下，李義堅擺了擺手。

    在昨夜沈秋答應替李家引薦蘇州落月商坊後，兩人之間的關係就從萍水相逢更近了一步，做這些準備自然是理所應當。

    “走吧，叨擾兩日，也該啟程了。”

    沈秋推了一下還在左顧右看的青青，丫頭乖巧的應了一聲，她和李義堅別過，便跟著師兄踏上搖搖晃晃的木板，登上商船。

    不多時，船隻起航，在大綱頭拉長聲音的吆喝聲中，船板上的船帆被放下來，借著風力，這艘船便緩緩離港。

    沈秋站在船頭，對碼頭上揮手的禿瓢少年抱拳告辭。

    這古代時候，行路不便，下一次再見，也不知是何時了。

    河道行船，不比海船，要平穩的多，這淮水寬廣，是中原之地重要的商路，在離開碼頭後，沈秋還能看到船隻兩側也有往返的船。

    倒是像一條寬廣大道，左右行人各走一邊，倒是頗有規矩，但這風景，也就那樣了。

    沈秋看了一會，便回到自己房中，手握劍玉，進入夢中，繼續演武。

    和歸家心切的輕輕不同，越近蘇州，他內心的擔憂就越是沉重。

    這萬一要是被那位瑤琴姑娘認出跟腳，事情就會變得麻煩，連青青都感覺到，師兄和以往大有不同，對於有心人而言，這無端猜測便很難瞞住。

    沈秋現在，也隻能走一步看一步了。

    中午時分，正在和三個“熱情”黑衣衛於夢中演練風雷指時，沈秋突然被一陣劇烈的搖晃驚醒。

    他聽到有巨大響動，船隻的搖晃行駛都被停了下來。

    他本人更是被顛簸的從床鋪上摔下來，好在反應快速，一手撐在地麵，輕巧翻身，便重新站穩。

    船艙之外，有大綱頭憤怒的喊叫，混雜著本地土話，讓沈秋聽不真切，但他還是下意識的握緊了手中單刀。

    緊接著，青青便衝進船艙，對師兄喊到：

    “撞船了！”

    “啊？”

    沈秋瞪大了眼睛，他問到：

    “這河道寬大如江麵，怎會撞船？”

    “不知道啊。”

    青青揮著手指比劃道：

    “剛拐過河灣，就有艘貨船突然出現，大綱頭躲避不及，便就那麽撞上了，好在，我們這船沒壞，就是幾個倒黴蛋被丟進水裏了。”

    “現在大綱頭爺爺，正在和對方交涉呢。”

    “便由他們交涉吧。”

    沈秋點了點頭，放下刀，對青青說：

    “別多管閑事。”

    “嗯嗯。”

    青青跳上床鋪，拿起自己的包袱，翻了翻，便拿出一個油紙包，裏麵是些果幹，她盤坐在船上，慢悠悠的吃了起來。

    但片刻之後，那位李家的大綱頭，便領著一個穿青衣的中年人，走入了船艙裏。

    看大綱頭的臉色，似乎是被嚇到了。

    “兩位少俠。”

    那青衣中年人對沈秋輕輕俯身，他說：

    “雷爺有請。”

    “嗯？”

    聽到這邀請，沈秋眯起了眼睛。

    那日雷詩音入城之後，洛陽城裏一片平靜，並沒有河洛幫內鬥的傳聞出現，在他們出發時，那位大小姐也梅送來請帖。

    沈秋以為這河洛幫內務還得一段時間才能清平，卻沒想到，那位雷爺居然在這城外十幾裏的河道上等著他們。

    這是這邀請的方式，倒是奇特的很，借撞船之時密會...

    看來河洛幫的事情還挺大，大到這位幫會龍頭，都得小心行事。

    那位青衣管事，大概是看到了沈秋的懷疑，他便輕聲說：

    “詩音大小姐也在，兩位少俠不必多慮，請隨我來吧。”

    沈秋點了點頭，他帶起雁翎刀，看了一眼青青，後者也悄悄握緊了手裏的小匕首，他伸手握住青青的手，在那管事的帶領下，走出船艙。

    眼看著沈秋和青青走上兩船搭起的木板，他落後幾步，對那低著頭的大綱頭說：

    “今日之事...”

    “小老頭我什麽都不知道。”

    大綱頭擦著額頭的冷汗，賠著笑臉說：

    “隻是行船不慎，遭了難，都是小老頭的錯。”

    “嗯，那便好。”

    青衣管事點了點頭，他甩手將一張卷起的銀票丟入大綱頭手裏，他溫聲說：

    “兄弟們行船不易，今日受了驚，便買些酒肉，給兄弟們壓壓驚吧。”

    船隻這邊，沈秋和青青上了甲板，便有著短衫，氣息沉默的力士引著他們入船艙中。

    沈秋左右看去，這船隻上的人都是水手打扮，但每一個都身強體壯，步伐穩健，在甲板邊，還有預備的武器。

    顯然都是習武之人，大概是那位神秘雷爺的心腹之人吧。

    “青青”

    走入船艙，光線一暗，但隨即就有雷詩音那嬌媚的聲音自艙中響起，一股香風迎麵而來，那換了身簡樸衣服的丫頭，滿臉笑容的上前，拉住了青青的手。

    幾日不見，這兩丫頭倒是頗為親密。

    “沈秋大哥。”

    和青青說了幾句體己話，雷詩音便朝著沈秋作了一福，她細聲細氣的對沈秋說：

    “這本該不是如此密會，但請大哥體諒，現在事情還未完，不得大張旗鼓。”

    “理解，理解。”

    沈秋點了點頭。

    “我爹爹在等你。”

    雷詩音牽著青青的手，對沈秋說：

    “我和青青便不進去了，我為青青準備些行路用之物，便帶她去收拾一下。”

    “去吧。”

    沈秋對青青打了個眼色。

    小師妹抿著嘴，點了點頭，經曆頗多事情，這青青也算是成長了一些。

    但眼下這種情形，要是河洛幫龍頭真存了壞心思，沈秋兄妹兩能做的事情終究不多。

    這種不能掌握安全的感覺，讓沈秋內心頗為不喜，這個江湖凶險，沒有拿得出手的武力，還真是處處受製於人。

    但他表麵上沒有變化，跟著那青衣管事，走入了船艙內部。

    這裏開著窗戶，光線並不黯淡，沈秋以為會看到一個麵色陰沉的中年人，但卻沒料想，一進船艙，便有人在艙中迎接。

    “哎呀，就是這位威武少俠救了我女？真是一表人才，真是少年英雄。”

    沈秋眼前是一位大腹便便，滿臉喜色，麵容溫和而市儈的中年人，他搓著手，一邊說著讚美之語，一邊熱情的伸手，扶住沈秋的手臂。

    他引著沈秋坐在船艙中的方桌邊，桌子上已經擺滿了各色珍饈。

    “快來快來，沈少俠，讓老夫好好謝謝你。”

    這位...便是河洛幫龍頭雷爺？

    不會吧？

    沈秋內心閃過好幾個問號。

    他眼前這位龍頭，不僅毫無江湖氣，其外貌也不甚出眾，打扮也不講究，就帶著四方巾，穿著粗布袍子，手裏還握著一杆水煙袋。

    眼睛挺大，很有神，最引人注目的是那肚子。

    就如十月懷胎一般的將軍肚，讓這雷爺明明也身材高大，但一眼看去，總像是個球一般。

    四方巾下雖然遮掩，但沈秋還是能看到光禿禿的頭皮，大概是脫發的緣故。

    雷爺這人總是笑眯眯的，還妙語連珠，不像是一位豪商，倒像是一個遛彎的老叔。

    論起氣度，甚至比不上李義堅的老爹。

    但正因這有些邋遢的打扮，卻又給了沈秋一股親近之意。

    就像是兩者之間平輩交流，完全沒有那種凜然之氣，如和鄰家叔叔在午後吹牛聊天一樣。

    “來來來，吃菜吃菜。”

    他招呼著沈秋品嚐美味，還給沈秋介紹這菜色，用的酒也是來自蘇州的好酒。

    “我老雷是個粗人，不懂那些繁瑣禮節。”

    在喝過兩杯酒後，這位雷爺哈哈笑著，一邊抽著水煙，一邊對沈秋說：

    “前些年喪了發妻，詩音便是我唯一的心頭肉，那夥殺千刀的土匪，居然敢擄我女兒，我正要點起幫眾，去與他們拚個你死我活。”

    “卻沒料想，我家女兒卻自己回來了。”

    雷爺瞪著眼睛，上下打量沈秋，他咕嘟咕嘟的抽了口水煙，對沈秋說：

    “沈少俠，我年事已高了，時常憂心詩音，我看你也是江湖好漢，將來必是要做一番大事業的，不如我把詩音許配與你...”

    “雷爺！”

    沈秋一口酒水差點噴出來。

    他急忙勸阻道：

    “您老喝多了。這等玩笑話便不要再提，我和師妹也是意外救下詩音，實在是不敢居功。”

    “如此謙遜的少年人物，近年來可真是少見了。”

    雷爺放下水煙袋，笑眯眯的說了一句，又和沈秋說了大概半刻鍾的閑話。

    他拍著膝蓋，看了一眼窗外，那被撞的船頭也修複的差不多了，他便長歎一聲：

    “唉，我河洛幫中就沒有這等英雄少年，這詩音之事，牽連甚大，我也聽女兒說，你不願牽扯其中，這確實是江湖老成之言。”

    “既然少俠急著返回蘇州，我便也不挽留，今日隻是初見，以後咱們來日方長，慢慢敘舊。”

    “趙管事！”

    雷爺喚了一聲，那青衣管事立刻上前，將一個小匣遞給沈秋。

    雷爺說：

    “這裏麵，裝著我雷烈的私人印信，河洛幫在霸都，蘇州都有分舵，若沈少俠有需求，盡可拿這印信去找當地管事，他們必竭力相助。”

    沈秋推辭了一番，卻被雷爺強令收下。

    這位大腹便便，不似龍頭的人物將沈秋和背著包裹的青青親自送出船艙。

    待兩船分開後，便一艘向洛陽，一艘向霸都。

    在回洛陽的船艙中，雷爺拿起水煙袋，臉上依然是那副笑眯眯的溫和表情，他問到：

    “如何？”

    侍立在他身邊的青衣管家俯身說：

    “少年老成，心思縝密，不似小門小戶出身。”

    “雖配著刀，大小姐也說他殺土匪用的刀，但隻是偽裝，我嗅到草藥味，他手上也帶著手套，我猜，一身功夫最強處，大概在手上。”

    “功夫不高，也就是初窺門徑，但有股悍勇之氣，應是廝殺過的。兩人自太行而來，確是蘇州人士。”

    “他們的師父叫路不羈，乃是蘇州小鏢局的掌事，幾年前曾入過人榜。”

    “隻是那路不羈一月前已死，死在北朝黑衣衛手裏，丐幫的消息是，這一月裏，北朝的一支黑衣衛恰巧在太行失蹤。”

    雷爺點了點頭。

    他吐出一縷煙氣，對管事吩咐到：

    “讓蘇州分舵好生待著，這等人物，小小年紀便敢伏殺黑衣衛，為師報仇，也必是個不安分的。若是蘇州有事，便去相助。”

    “不求熱切，留分善緣也好。對了，我那兄弟回來沒？”

    “大爺昨日到了洛陽。”

    趙管事低聲說：

    “但今早去了伏牛山...一個人去的。”

    “砰”

    雷爺一巴掌排在桌上，他冷聲說：

    “怎麽辦的事！還不趕緊派人去協助我兄長！”

    “我這就去。”

    趙管事立刻轉身出門。

    他心裏明的和鏡一樣，自家那位大爺的武藝，一人便足以屠光那伏牛山寨，何須幫忙？

    隻是大爺一人之力終究有限，總有落跑的小魚小蝦。

    雷爺的意思已經很明白了。

    居然狗膽包天的敢綁票詩音大小姐，便要這伏牛山上下...

    一人不留，都下黃泉！