“鐺、鐺、鐺”

    低沉渾厚的鍾聲在瀟湘劍門的亭台閣樓之間回蕩，那鍾聲頗為奇特。

    除了和其他鍾鳴一般的穿透力之外，聲音裏還有如劍刃碰撞一般的清脆。

    正在宗門外圍的一處院子裏，指揮門人從馬車上搬下草藥的采買管事，在聽到鍾聲響起時，便一臉愕然的看向宗門中央的方向。

    他身邊的幾個外門弟子，也紛紛停下手頭工作，一臉茫然。

    “這是...鳴劍鍾？”

    那管事驚愕之下，手中撚斷了幾根胡須，但他卻恍若未聞，幾息後，他回過神，對身邊幾名弟子大喊到：

    “鳴劍鍾響，必有大事！你等快去告知其他人，去那鍾聲方向集合！”

    幾名弟子立刻轉身跑開，這管事回過神，一臉歉意的對李義堅說：

    “李家少爺，這門中突然有要事，我必須趕過去，你幾位且先在客房中安歇，近日門中不太安寧，所以切勿隨意走動！”

    “王叔你且去。”

    李義堅對那相熟的管事說：

    “我等在這裏搬下藥材，便會回房去，我們知道貴派的規矩，你不用擔心我們。”

    “嗯。”

    這管事也不再多言，轉身回屋取了把劍，便快步朝著門派大殿的方向趕了過去。

    在他離開之後，穿著夥計衣服，低著頭的沈秋左右看了看，腳下用力，身子便輕飄飄的落在牆上。

    他如阿薩辛的刺客一樣，在牆上快走幾步，蹲在屋簷下，向遠方看去。

    眼前這瀟湘宗門占地麵積極大，隻是主體建築，就如三個落月琴台那麽大。

    當然內部營造沒有琴台那般精巧奢華，而除了綿延不絕的主體建築之外，在後山那邊，還有些如村落城鎮一樣聚落。

    那是數量眾多的外門弟子居住的地方。

    按照林慧音的說法，瀟湘劍門中，算上占三分之二的外門弟子，足有近兩千人，真的已經是武林大派了。

    但也還不是江湖中最厲害的。

    在沈秋眼前綿延的宅院裏，在鳴劍鍾響起之後，各處都有弟子快步前行，就如水銀瀉地，一片嘈雜。

    “唰”

    沈秋跳入地麵，對李義堅和折鐵少年打了個眼色，兩人拿著武器，便跟著沈秋，按照林慧音告知的路線，離開這外院。

    李義堅在離開前，還向張小虎提醒到：

    “小虎，你且在這守著，若有人來，便告訴他們，我們在客房中休息。”

    “嗯。”

    張小虎武藝低微一些，他不和這三人一起，在他們離開之後，這沉默少年便繼續開始從馬車上取下藥材箱子，就像是正常交接一般。

    “避著人，入竹林。”

    沈秋運起提縱，動作輕盈而迅捷，他衝入一處麵積頗大，幾乎占了一整個山坡的竹林中，對身後跟著的兩人說：

    “過了竹林，再翻過兩處院子，便是那林菀冬掌門休息的地方，那裏可能有林琅心腹守衛。

    義堅，你到時引走數人，小鐵隨我掩殺過去。”

    “這事非同小可！”

    沈秋再次提醒到：

    “務必不可心慈手軟，你們明白？”

    “嗯。”

    兩人點了點頭，小鐵一臉沉默，而李義堅這禿瓢少年就有些興奮之色。

    對嘛，行俠仗義，救人於危難，這才是他想要的江湖夢！

    就在沈秋三人潛入瀟湘宗門，前往林菀冬被軟禁之地的同時，在瀟湘劍門的大殿廣場上，越來越多的弟子聞訊趕來。

    他們按照不同職分，分化成數個群體。

    這瀟湘劍門這麽大，人這麽多，內部自由一套規則體係。

    就如現代大公司一樣，各司其職，這些弟子主要分為兩類。

    一類是天賦出眾的內門弟子，他們人數較少，大都住在三處主體建築裏，每日的工作就是用心習武，偶爾接受師門任務，下山去鏟除一些作亂的賊子，或者遊曆江湖。

    內門弟子不事生產，是劍門核心，那麽平日維護劍門各處遠轉，在外奔走，做些產業來供養內門弟子用心習武的活，自然就由其他人來做。

    這些不光要練武，還要做其他雜事的，便是外門弟子。

    這也是這個江湖中稍有些氣候的門派的通則，像河洛幫那樣主要從事商業的幫派畢竟是少數。

    大部分宗門涉足商業，也都是為了門派繁榮的目的。

    像是瀟湘劍門，在兩湖之地就有些產業，有幾家鏢局，或者是做些平常買賣，甚至山下還有依附於劍門的大批農夫田產。

    他們不向官方繳稅，而是為劍門提供米糧，南朝官府羸弱，自然也不敢管，聽說作風凶悍的北朝那邊，就不是這樣了。

    總之，外門弟子說是弟子，其實本質和劍門雇傭的夥計差不多，而且還沒有薪水，完全是無償勞作。

    但又會有劍門中人，每月按時教他們習武，若有天賦，便會被收入內門。

    這套體係在沈秋看來有些畸形，完全就是以“夢想”的名義，壓榨勞動力的黑心資本家的做派。

    但在這個時代，瀟湘劍門這等做法卻並無人斥責。

    因為，大家都是這麽做的。

    甚至對於那些沒有前途，出身卑微的外門弟子來說，能在瀟湘劍門這樣的龐然大物體係裏謀的一個外門管事的身份，那也是相當不錯的人生規劃。

    這些問題往日看不出來，但今日，林慧音敲響鳴劍鍾，內外門弟子來到大殿廣場集合時，便體現出了一些區別。

    外門弟子們聚在一起，內門弟子們聚在另一邊。

    雙方涇渭分明，就像是有道無形的牆一樣。

    “慧音師姐！”

    在鳴劍鍾不斷被敲擊的同時，帶著鬥笠，提著回音劍的林慧音，也大步走入了廣場上，她的出現，立刻在內門弟子裏，引發了一波風潮。

    幾名輩分挺高的弟子，快步走到林慧音身邊，其中一個留著長須的弟子，對林慧音低聲說：

    “你這幾日，去了何處？你知不知道，林琅大師兄說你...”

    “他說我謀害師父，欺師滅祖，對吧？”

    林慧音冷聲打斷了那年紀比她大，但輩分比她小的“師弟”的話，她看了看周圍聚集的內門弟子，大都是往日交好的同門。

    她朗聲說：

    “你們信林琅的鬼話嗎？”

    “自然是不信的！”

    “我們相信你，師姐！”

    “大師兄常在外行走，肯定是被外路奸人蒙蔽了。”

    一眾內門弟子七嘴八舌的簇擁著林慧音向廣場中央走，沈秋猜的不錯，作為林菀冬掌門看好的下一任，林慧音在師門中聲望頗高。

    最少內門弟子都因為種種原因，偏向於她。

    至於那些外門弟子，在這種事情上，他們沒有太多的發言權，

    不過相比高高在上的林慧音大師姐，這些外門弟子更熟悉在外奔走的林琅大師兄。

    而且這幾日已經有小道消息傳來，據說林琅大師兄要接任掌門之位，而且他已經發出話來，在他成為掌門之後，便要廢除內門和外門的區別。

    還要把門派高深武學都拿出來共享。

    隻要是劍門中人，隻要學得會，誰都可以去學！

    所以，外門這邊，雖然心不齊。

    但往日總被無視的他們，更多的是偏向於林琅的。

    在宗門大殿前，在那寬大的，鋪著石磚的廣場上，林慧音手持回音劍，大步向前，她身後簇擁的內門弟子越來越多。

    在她眼前盡頭，在那大殿的石階之上，正有個身穿黑色長衫的人等著他。

    那邊是林琅。

    他穿著很是樸素，就是一襲黑色長衫，外套寬大外袍，手中也握著一把劍，就是門派製式長劍的樣式，頭頂係著武士髻，用竹簪穿著頭發。

    麵容並不俊秀，但一雙眼睛很大，炯炯有神，嘴角留著八字胡須，正一臉微笑的看著朝他走來的林慧音。

    但握劍的手，卻已經死死扣住劍鞘，甚至讓手指間都出現了一絲慘白。

    在他身後，站著幾名還能理事的門中師叔師伯。

    但都是往日被排在宗門決策圈之外，沒有太多話語權，武藝也平平，隻是輩分高的長者。

    “師兄，我回來了。”

    林慧音站在林琅二十步之外，她朗聲說：

    “你的謀劃落空了！”

    這聲音是帶著真氣擴散的，聲音清晰的掠過廣場，讓大多數人都能聽到，而林慧音開口時，剛才還一片嘈雜的廣場上，立刻就安靜了下來。

    有點腦子的人，看到眼前這劍拔弩張的場景，就知道，今日必有大事發生。

    “慧音師妹這說的是什麽話？”

    林琅並不慌張，他頗有些風清雲淡的說：

    “師父染了重疾，門派上下慌亂，正是要倚重師妹之時...你先隨我來，我們去大殿內說話。”

    林慧音看著眼前這個熟悉又陌生的男人。

    她眼中神色複雜。

    她沒忘記自己兒時是如何眷戀這位溫柔的師兄，如跟屁蟲一樣，整日跟在師兄身後左跑右跑。

    但她也沒忘記，數日之前，在後山山崖上，師兄持劍偷襲她時，那猙獰的臉色。

    那眼中抹不開的怨毒，就如地獄中爬出的惡鬼一般。

    他，到底是經曆了什麽，才會發生這般變化。

    “呼...”

    林慧音長出一口氣，她右手放在了劍柄上，她說：

    “師父和師叔們，並非是身染重病！她們被下了毒！”

    “毒素就在師父每日飲用的茶水中，而那茶，是你在師父上個壽辰時，為她獻上的。

    師兄！是你下毒謀害師父，欲奪取掌門之位，還聯合魔教七絕門，試圖顛覆我瀟湘劍門！別再裝了！

    我今日敢回來，怕是超乎你謀算了吧？”

    林慧音心中氣急。

    這每一句話都用內力催動，這連續幾句話就如颯颯寒風，吹遍整個廣場。

    不管是內門，還是外門弟子們，聽聞此言，都呆若木雞。

    林菀冬掌門中毒的事情，是被嚴密封鎖的，就連內門師弟師妹們都不知道。

    現在卻被林慧音當中挑破，整個廣場靜了幾息，便又如吵鬧的菜市場一樣，再度喧嘩起來。

    林慧音身後的內門弟子，有些衝動的，更是紛紛抽劍，與大師姐同仇敵愾。

    但也有些內門弟子狐疑的看著林琅，覺得林琅也是掌門親傳弟子，平日裏雖有風言風言說，大師兄不受重視。

    但也不至於，做出這等喪盡天良的事吧？

    林琅依舊不慌張。

    他笑眯眯的看著林慧音，在幾息之後，他搖了搖頭，也運氣真氣，朗聲說：

    “師妹，我本想替你隱瞞那叛逆之事，但你今日卻口吐惡語，誣陷於我，罷了。”

    林琅揮了揮手，一副痛苦的樣子。

    他說：

    “諸位劍門弟子，今日你等在此，也為我做個見證！

    我這師妹，從小被掌門愛護有加，授以門派絕學，但尤不滿足，貪欲蒙心，偷學別派武學！

    還搶奪瀟湘回音劍，試圖成為掌門！”

    “我師父屢次勸解，但她惡由心生，不但不悔改，反而毒害於師父，被師父窺破後，這逆徒帶著回音劍叛門而出。”

    林琅悲聲喊到：

    “即便如此，師父也不欲責怪她，使我隱瞞這消息，秘密尋她歸來。”

    “你胡說！”

    林慧音被師兄的無恥氣得七竅生煙，她提著劍，大喊到：

    “明明是你...”

    “師妹！”

    林慧音的話還沒說完，就被林琅大聲打斷，他說：

    “我若胡說，今日便死在諸位同門眼前，而你，你偷學別派武功，可是證據確鑿！

    今日諸位師叔在此，劍門同伴也都在此，你若真的問心無愧，邊運起功法，讓大家看看！你體內真氣，是不是我瀟湘雲劍心法？”

    “唰”

    林慧音的臉色這一刻變得煞白。

    她不可置信的看著眼前師兄，林琅也看著她，那雙眼睛深處，有一抹如吐信毒蛇一樣的光。

    他，信心滿滿。

    林琅一臉痛心疾首的，對林慧音說：

    “師妹，你體內那股真氣，分明不像是我瀟湘劍門的心法！你又是是從何處偷學來的？

    如此行事，豈是我正派俠客所為？”

    “你胡說！”

    林慧音身體顫抖，她感覺無數視線從四麵八方傳來，讓她心神不寧。

    她說：

    “那是師父...”

    “住口！”

    林琅抽劍而出，大聲喊到：

    “我師父乃正派大俠，一生行事光明磊落，江湖上人人稱讚，她身為瀟湘掌門，怎會傳你別派武學？

    你這欺師滅祖的逆徒！難道還要誣賴師父偷學武藝不成？

    真相已經水落石出，回音劍也在你手上...

    你還如何能抵賴？”

    “劍門執法何在！”

    林琅大喊了一聲，登時便有數名氣息冷漠的黑衣劍客從廣場邊緣飛掠而來，將林慧音和一眾信任她的內門弟子包圍起來。

    “給我拿下她！”

    林琅手中長劍出鞘，斜指師妹，他表情猙獰，眼中盡是森寒之光，他厲聲喊到：

    “若有違抗...”

    “殺！”