泉州城中。

    張小虎和易勝從馬車上跳了下來，兩人剛從廣東那邊過來，正準備在泉州找艘船，前往蘇杭地區，再從那裏出發回洛陽。

    這漫漫旅程，坐船可比行路方便的多，也舒適的多。

    “這趟沒白來。”

    易勝抱著自己那把毒劍，對身邊張小虎說：

    “這兩廣之地，果然到處都是意形拳館，雖說有料的少一點，但我等運氣不錯，還是遇到了真有本事的。”

    “確實。”

    張小虎緊了緊手中三寶拳套，心中也是滿意。

    他說：

    “自番禺學了蛇形拳，又在佛山那邊得了猴拳，這樣大略算來，我已有五路意形拳法。

    若是能融會貫通，拳術自有一番大進步。

    那佛山武師還教了我這意形拳的五行拳理，雖然隻是淺嚐輒止，但確確實實大有收獲。”

    “此番回了洛陽，也要讓義堅哥哥好生看看我等的進步。”

    易勝哈哈一笑，便和張小虎往客棧中走去。

    隻是剛到門口，便聽到一陣嘈雜。

    易勝回頭看去，街上正有十幾個身穿黑衣短打扮的莽漢，自街對麵而來，就圍在一處酒鋪外。

    他們用本地話大喊大叫，周圍行人盡是恐懼，唯恐躲閃不及。

    就如淨街虎一樣。

    複爾又惡聲惡氣的聚在一起，似是在脅迫街邊酒鋪裏，一個正喝酒的落魄漢子。

    “本地海沙幫的人。”

    張小虎看了一眼那些人衣服上的刺繡，見易勝要上前，便伸手拉住他，說：

    “二流幫派，聽說還做些海盜買賣。別多事，小勝，俗話說得好，強龍不壓地頭蛇，此處與他們起了衝突，還是我等吃虧。”

    “不是我多事，小虎，你且看那醉漢！”

    易勝握住劍柄，壓低聲音，對張小虎說：

    “你看他，像不像我們在長沙見到的劍君？”

    “劉卓然？”

    張小虎滿臉驚詫。

    那劍君乃是江湖公認地榜第一。

    一身劍術稱之通神都不為過，在長沙城中，他們兩人可是見過劉卓然以飛劍之法，一人獨戰萬毒門七人的。

    而且還贏得幹脆利落。

    這等雲端的人物，怎麽可能落到這樣的地步？

    他用心看去，那些海沙幫的人遮住視線，但依稀確實能看到那一身麻布長衫，確實是劉卓然的打扮。

    而且身形也很像。

    隻是往日的文士髻，如今被打散開來，看上去落魄至極。

    “他雖和我等不識，但大家好歹都在瀟湘打過魔教，既然一起打過仗，那就是同袍！我等雖然隻是江湖三流，又豈能看他如此受辱？”

    張小虎握緊拳頭。

    三寶拳套內部機關哢哢作響，有尖刺自手指上彈出，他對易勝說：

    “走，去幫忙！

    你那把劍別用，用劍鞘打，驅散那群海沙幫人就行了，這城裏鬧出人命，怕是不好脫身。”

    “唉，別急！”

    易勝一把拉住要上前的張小虎，他從腰包裏取出黑色麵巾，丟給張小虎，說：

    “別被人認出來，就如你剛才說的，惹上本地幫派，咱們要吃虧的。”

    張小虎紮起麵巾，遮住大半張臉。

    對易勝比劃了一下大拇指，便衝步上前，手握重拳，一擊打出，便將拉扯著醉醺醺的劉卓然頭發的惡漢打飛好幾步遠。

    那邊易勝也是持劍而來，但不出毒劍，就用劍鞘。

    一手易家快劍舞動如風，打的海沙幫人散落開來。

    張小虎扛起劉卓然，喊了一聲，兩人便躍入城中暗巷，身後一群人追著喊打喊殺。

    “幫主說了！務必抓住那廝！”

    海沙幫的人一邊追，還有人一邊喊叫：

    “定要拷問出仙山所在！發煙火，聚起人馬，別讓劉卓然跑了！”

    “砰”

    紅色煙火衝上天際，就如一團花朵綻放，正背著沉重劍匣，在城中尋訪師父故人的小鐵猛地抬頭，就看到那煙火在空中炸開的樣子。

    海沙幫在泉州都隻算二流勢力，自然不會如七絕門那般定製傳信煙火形狀。

    就是最普通，隨處都能買到的煙火。

    小鐵咧開嘴笑了笑，伸手摸了摸腰間懸掛的酒囊，裏麵裝著折搬山的骨灰。

    他說：

    “師父啊，你們這泉州真有意思，大白天的，放煙火作甚？

    菊花綻放一樣，還挺好看的。”

    他此時正在泉州城中，一處百年茶樓門口，也沒再去注意頭頂煙火，回頭看向眼前，那拄著拐杖的老掌櫃正摸著胡須，似是在思索，回憶。

    幾息之後，他對眼前詢問的小鐵說：

    “這城外玉塘山下，確實有個折家莊，那處方圓幾裏都是姓折的。你這後生，不妨去那裏看看，興許能找到你家親人的關係。

    但這都過去六十多年了，當年的人估計都死的差不多了。”

    “無妨，謝謝老丈告知。”

    小鐵很有禮貌的拜了拜，還送上一張銀票做謝禮。

    這是大哥教的。

    俗世之中，銀錢開路乃是真正的好辦法。

    “我家師父去的急，我這做弟子的，便想要師父能落葉歸根。”

    他說了句，引得對麵老人頻頻點頭。

    那滿是皺紋的臉上露出一抹柔和笑容，他摸了摸手中銀票，便對小鐵說：

    “你這娃兒倒是曉事的緊，這是人倫大事，容不得馬虎，這樣，老夫差個夥計帶你去那折家莊。”

    小鐵連聲感謝。

    不多時，便有個本地夥計趕著馬車，載著小鐵，往泉州城外去了。

    玉塘山距離泉州城有段距離，那夥計又說一口本地話，小鐵聽不甚清楚，便坐在馬車裏閉目養神。

    他當日在李義堅家裏喝過喜酒之後，便拜別了大哥和青青，往泉州來，坐河洛幫的商船，一路倒也平靜順利。

    十幾日的功夫便到了泉州。

    在他離開前，沈秋給了他一套鍛體功法，名為‘聖火鑄體篇’，功法神異，小鐵練起來也是進展神速。

    沈秋沒隱瞞小鐵，這套鍛體術，是從那聖火教五方護法阿貝德那裏得來的。

    小鐵也不在乎這些。

    他天生骨骼奇異，生的一身蠻力，這種江湖上乘的橫練功夫天生就適合他。

    隻是這幾日遇到了一些不甚理解的瓶頸，需要找大哥詢問一番。

    他在馬車裏盤算著，給師父落葉歸根之後，就盡快趕回洛陽去。

    這馬車剛出了泉州城，行駛在寬大道路上，沒走出多遠，小鐵便聽到一陣嘈雜，前方趕車的夥計也停了下來。

    他用本地話對小鐵喊了幾句，聲音中帶著一絲懼怕。

    小鐵聽不甚清楚，隻能聽到什麽“海沙”，“劫人”之類的話。

    他還以為是遇到了攔路土匪，便跳下馬車，這泉州城商業繁華，地方安靖，但出了城，卻也少不了打家劫舍的“好漢”。

    小鐵下了車，這才發現，並非是土匪攔路。

    而是一幫江湖客，正在城外圍堵幾個外路人，那夥人氣勢洶洶，人數還挺多，快三十多人。

    手握刀槍魚叉之類的玩意，將三個人堵在路邊一處破茶攤上，卻又不敢上前。

    小鐵身材高大，比尋常人高出許多，又筋肉堅實，如肉墩子一樣，他走出馬車，便讓那瘦小的夥計心中安定。

    他躲在身後，伸手拉了拉小鐵的衣袖，意思是別去摻和。

    “咦？”

    小鐵眨了眨眼睛。

    那使拳的人，拳術和身形都有些熟悉。

    “前方可是小虎兄弟？”

    小鐵喊了一聲，正在揮拳猛打海沙幫雜碎的張小虎聽到喊聲，便回頭看去，眼見小鐵站在十幾丈外馬車邊。

    張小虎立刻心生喜意。

    當初在瀟湘之地，他們兩人也是並肩作戰過的，張小虎對這個身材高大的悍勇少年記憶深刻，那是沈大哥的伴當。

    這倒是巧了。

    “小鐵，快上前幫忙！這些城中下九流欺負人！”

    張小虎應了一聲。

    其實以他和易勝，在瀟湘之地和魔教對博磨練出的武藝，要打退這些海沙幫人並不難。

    主要是護著劉卓然，就有些顧此失彼。

    而眼見前方卻是張小虎，小鐵也不猶豫，他跟著沈秋走了那麽多路，被沈秋言傳身教一番。

    這行走江湖，分辨出誰是朋友，誰是敵人，乃是第一要務。

    張小虎是李義堅的結義兄弟，李義堅又是自己一夥的好友，而這海沙幫在泉州名聲並不是很好。

    幫誰助誰，一目了然。

    小鐵也不動巨闕，握著雙拳就如蠻牛般衝上來。

    體內龍虎戰氣激蕩之間，如砂缽大的拳頭一拳砸出，便將一個躲閃不及的刀客打飛出去幾丈遠，砸在人群中，打翻了好幾個咋咋呼呼的家夥。

    小鐵是不學拳的。

    但他天生神力，每日又和沈秋切磋武藝，沈秋精通拳掌，這每日磨煉下來，讓小鐵使起拳來，也是虎虎生風，有模有樣。

    他如猛虎出欄，從背後衝入人群中，揮拳亂打，攪得海沙幫一眾人驚叫著退散開。

    而張小虎和易勝也是趁機突襲，短短十幾息，一眾海沙幫人就被打的丟盔棄甲，奪命而逃。

    地麵上還躺著十幾個被打斷骨頭的家夥。

    哼哼唧唧，讓人心煩。

    “我聽李義堅說，你兩人是來兩廣尋拳譜的，這怎麽又惹上海沙幫的人了？”

    小鐵將那些海沙幫人一手一個丟出茶鋪，又問了一句。

    易勝也在幫忙往茶鋪之外丟出人，他努了努嘴，對小鐵說：

    “還不是為了那個家夥。”

    “誰？”

    小鐵回頭看了一眼，便看到那醉漢正趴在桌上，似是昏睡，又好似忍著痛疼，全身都在顫抖。

    他披頭散發，身上麻布長衫沾滿了酒漬，還有股酒臭味，看上去，很是落魄。

    “那是誰？”

    小鐵沒參與過蘇州大戰，自然沒見過劉卓然，他看著張小虎，問了一句。

    後者說：

    “劉卓然，劍君，江湖地榜第一。

    與我等在瀟湘之地打過魔教人，我見他被海沙幫欺辱，便強出頭，算是給小鐵兄弟也惹了麻煩。”

    小鐵心下微震，劍君之名，他還是聽過的，那是蓬萊弟子。

    師父的信裏，專門叮囑過，要離蓬萊人越遠越好。

    但這劉卓然，怎麽一下子落魄成這樣？

    “不麻煩，一群地痞雜碎罷了。”

    小鐵思索一瞬，便擺了擺手，他請兩人坐上馬車，又把不發一言的劉卓然也放入馬車裏，繼續朝著折家莊走。

    他好奇問道：

    “那劍君既是地榜第一，又怎麽淪落到被海沙幫這樣的三流勢力欺辱？”

    “我等也不知道。”

    張小虎盤坐在車轅上，一臉無奈的對小鐵說：

    “我等問過他，他什麽都不說，小勝給他看過，應是中了毒，毒素已經入了五髒六腑，一聲武藝已經盡數廢掉了。

    連那把名滿江湖的淩虛劍，都不見了蹤影。”

    “這麽慘？”

    小鐵瞅了一眼躺在馬車裏的劉卓然，他心下戚戚，又問到：

    “他就沒個至交好友什麽的？江湖中人都知道他名頭，這落魄了，也沒個人資助一二？”

    “你是不熟悉他。”

    易勝抱著毒劍，撇著嘴，對小鐵說：

    “我等在瀟湘之地，可是親眼見過這劍君行事的。

    他不守江湖禮法，既殺魔教，也殺正派。

    隻要是做了惡事，被他知道，便要上門去尋個公道。

    我是專門讀過隱樓對劍君的描述的，他入江湖這些年，死在他手裏的正派，可不比魔教少。

    就是靠著一身武藝強橫，才沒人敢來尋仇。但這般做事，又是冷漠高傲的性子，一向獨來獨往，哪能有什麽真心朋友？”

    “這麽說來，這劉卓然行事還算公道？”

    小鐵聽到易勝所說，便想到自家父親，追求平盡天下不平事的仇不平。

    “公道自是公道，我心下其實也是佩服的。”

    易勝聳了聳肩，對小鐵說：

    “但劍君待人冷漠疏離，我等在長沙城見過，就連一幹江湖前輩，也不是很待見他。

    在瀟湘之地，他向來一路獨行，除非是事情緊急，否則甚少和他人聯手。還有人傳言這劍君是仙家人，看不起俗世武者，傲慢的很。

    不過我倒不這麽看，這劍君，純粹就是懶得搭理咱們俗世人罷了。

    傲氣確實有。

    但說他看不起人，就有些過了，我和小虎都親眼見過，他對那些死傷無辜，可是用心的很。”

    小鐵點了點頭。

    盡管這劉卓然是蓬萊弟子，應該敬而遠之，但此時，他對這劉卓然所作所為，倒是心生一絲好感。

    和自家父親，還有大哥行事，倒有些相似。

    不問正邪，隻看善惡。

    小鐵又問到：

    “那你等要怎麽處理他？帶他回洛陽？”

    “現在還沒個打算。”

    易勝看了一眼張小虎，後者揉著手腕說：

    “但既然要幫，就幫到底。

    若是本地尋不得他家人，便要帶他回去洛陽，義堅哥哥一身義氣，不忍見江湖好漢落魄，定然也會收留於他的。”

    “不，不去！”

    易勝話剛說完，看似醉醺醺的劉卓然便睜開眼睛，語氣虛弱，但卻執拗。

    他抓著車廂就要下車，說：

    “把我放下，就丟在泉州城裏，你等莫要多管閑事。”

    “你是發瘋了！”

    易勝壓住掙紮的劉卓然，厲聲說：

    “那海沙幫正在尋你，你又沒了武藝，若是就這麽丟下，你怕是連命都沒了。”

    “把我丟下！”

    劉卓然披頭散發，但成了廢人，確實抵不住眼前三人阻攔，

    無奈之下，他隻能啞聲解釋說：

    “三位大義我心領了，但我還有家人在。

    若是尋不得我，他們便要去尋我家人，你等幫我，我心下感激，但若是因我之故，再連累了家人受苦，這就...這就...”

    他話音淒涼，語氣也是悲涼。

    讓在旁三人心有戚戚。

    這地榜第一橫行江湖，何其威風？

    但現在遭了難，為了護住家人安危，竟要以自身做餌。

    他這幾日在泉州城飲酒狂醉，拋頭露麵，怕也是實在被逼到沒辦法，才能出此下策。

    隻要他還在泉州城，那些對他有想法的江湖人，便會先去尋他，劉家人也能多出些時間防備一二。

    “我再問你幾句。”

    小鐵卻不讓劉卓然下車，他冷聲說：

    “待我等問清楚了，你再離開也不遲。”