再長的夜，也終有黎明到來。

    待天邊浮現出第一縷光時，洛陽城外的大戰也告一段落。

    洛陽城門大開，丐幫人在張屠狗的指揮下，開始出城，收斂城內城外的屍體，此時是七月份，正值盛夏。

    剛過淒慘大戰，若不及時將屍體處理，任其暴曬，怕是會弄出時疫。

    十幾年前，太行一代的南北戰事，在那地方弄出的瘟疫，讓十室九空，其影響到現在都還沒消除幹淨。

    尋常人碰觸屍首，總覺得晦氣畏懼。

    但丐幫的叫花子們不在乎這個，以往城中出了事，無人料理的屍體，也是他們處理的。

    更何況，此番大戰守住了洛陽，昨夜就有消息傳出，河洛幫要犒賞有功之士，丐幫協助守城，事後人人都有賞賜。

    而且那些北朝狗賊的屍體，是要堆到一起焚燒掉的，前去搬運屍體的時候，還能摸點小錢或者戰利品，這會兵荒馬亂的，也無人去管。

    因此，一大群人臉上蒙著布，出了城的丐幫人中，還有些城中的浪蕩子，城狐社鼠一類的家夥。

    以及，一些身上帶著傷，但還能動的江湖人士。

    有的是昨夜一戰，心中戚戚，不忍見同道曝屍荒野。

    還有的，是沒了好友兄弟，要來城外尋一尋，若是尋得到，就要把骨灰遺骸，帶回家鄉去。

    落葉歸根嘛，人之常情。

    在那些收殮遺骨的江湖人士中，還有些因昨日一戰名聲大噪的江湖新星，比如玉皇宮大弟子蕭靈素，南海派大師兄韋昌伯。

    再比如，拚死送回了北軍突襲消息的江南俠士司長道。

    那些高門大派的弟子，隻要還能動的，都在師長的要求下，出城收斂同道遺體，這是給門派掙臉麵的事情，容不得馬虎的。

    “俺聽相熟的朋友說，這洛陽城外，要建個碑。”

    人群裏，一個關中口音的刀客，一邊扛著同道屍身，堆放在身旁馬車上，一邊對旁邊數人說：

    “是河洛大俠沈秋，給盟主提議的，說是此番英雄會，是咱們正道人救了洛陽城無辜，哪怕官府不管，咱們正道同氣連枝，也不能坐看同道死後沒個名聲。

    河洛幫大龍頭詩音小姐，已經委托了墨家巧匠，要建個風光的碑子。

    但凡是與北朝狗廝殺身亡的正道勇士，便要記下名字，傳承，立在這戰場上，好讓天下都知道這洛陽之事。”

    “好，好！”

    一個年紀大些的江湖客摸著胡須，連聲稱讚，他說：

    “以往咱們這些走江湖的，死了便死了，除非是有些名聲，否則根本沒人關注。

    這一番詩音小姐和盟主做的大氣，讓好漢們有個死後哀榮，也不枉咱們為這洛陽城中百姓廝殺一場。

    真是件大大好事。”

    “嘿，其實就是詩音大小姐為了銘記父親，叔叔。”

    另一人插話說：

    “河洛幫那邊已經有些消息了，說是雷爺和恨命大師，也要葬在這‘英雄碑’下，名字還要刻在起首呢。

    其他人，那都是順帶的。”

    “你少說幾句罷！”

    立刻就有人不滿意了。

    旁邊幾人抓著刀，粗聲粗氣的罵到：

    “人家河洛幫不但給好漢子們留死後哀榮，若是戰死之士，家中困難，還有遺孤遺孀，不管身在何處，隻要來投河洛幫，人家都會收留。

    自己花錢養著一幫老弱婦孺，怕不是要收幾千幾萬人，這等豪氣，這等善心，江湖上哪個勢力有？

    再說了，人雷爺，浪僧，以兩人之力，鏖戰魔教十二高手，為白馬寺無辜拖住救命時辰，這等恩義之事，足稱一代豪俠！

    人家在英雄碑上留個名字，怎麽礙著你了？

    你這夯貨，自己不敢出力死戰，還不許別人當好漢英雄？

    再要多說閑話，小心老子割了你這口條！”

    眼見激起了群憤，那開口之人便灰溜溜的低下頭告罪，跑到一邊去搬屍體，也不敢再多說。

    這時候，正是大夥一夜死戰，擊退了北朝狗賊，心勁最高的時候，敢說怪話，怕不是要被人摁著揍一頓。

    要是運氣差點，被失手殺了，都是活該。

    人群中有尋得好友的，便心中哀傷，哭的死去活來，那哭聲陣陣，又連成一片，讓這城外還殘留著硝煙的戰場上，都是布滿了哀傷沉重。

    又有股同仇敵愾。

    “這裏還有個北狗活著！”

    一聲驚呼，頓時引得江湖人蜂擁而至，那苟延饞喘活到黎明的北朝騎士，連求饒聲都沒喊出，就被一眾江湖人高身喝罵著抽刀砍死。

    正是群情激奮。

    待到半個時辰後，又不隻是誰眼睛尖，又喊了一聲，眾人便看向北方，便見到有百來人騎在馬上，打著旗子，正押著一些灰頭土臉的北朝狗，往洛陽這邊來。

    “是天策軍的好漢！”

    人群中響起陣陣歡呼，昨夜戰事，待到這會，已經被很多人知曉了，沈大俠帶著孤軍衝陣，就在危急之時，天策軍如神兵天降，自後方突襲北軍。

    兩相合力，讓那北朝狗賊全軍覆沒。

    天策軍在民間的聲威本就很好，這次又在關鍵時刻救了洛陽孤城，眼見那些威猛將士押著俘虜過來，人群中頓時一片盛讚。

    李報國騎在馬上，他此時很是疲憊，一夜廝殺，讓他有些脫力之兆，急需休息片刻。

    周圍驛道兩側的人群歡呼，讓他感覺有些煩躁，但又不得不打起精神，對兩側人群揮手，以揚天策威名。

    而人群中，也有認出李報國的，一個個便喊起他的名字。

    “三弟倒是和這些江湖人相熟。”

    李報國身邊，騎在披甲戰馬上，帶著紅色獠牙鬼麵，穿著天策戰鎧的校尉，輕聲笑了一句，麵具之下，傳來溫和語氣。

    他對李報國說：

    “看來，三弟這些年，在洛陽確實是掙了番名聲，我就知道，我家三弟乃是英雄好漢，不管在何處，都是人中龍鳳。”

    “二哥別取笑我了。”

    李報國抓著馬韁，低聲說：

    “此番若不是二哥引軍來救，我怕是要死在昨夜戰陣裏，還得感謝二哥救命之恩。”

    “嘖嘖，六年不見，你倒是圓滑了些，也虛偽了些。”

    那天策校尉騎在馬上，身形挺直，他捎帶不滿的說：

    “你我，都是在大哥看護下一起長大，雖無血緣，但被義父收養，那就是自家兄弟，自家人之間，還需說這些？”

    李報國哈哈笑了一聲，沒說什麽。

    他看向後方馬車，王都尉和天策老卒的屍身，都放在馬車中，一起待了六年的長輩，離世如此突兀，讓李報國哪怕打了勝仗。

    但此時心情，也實在是好不起來。

    那戴麵具的校尉，眼見自家弟弟情緒低落，便換了個話題，說：

    “報國，你之後打算如何做？要跟著二哥回關中嗎？大哥和義父，都時常念叨你呢。”

    “我當年沒錯，也不認錯。”

    李報國倔著勁，低聲說：

    “我知義父愛護我，但我才不向他趙彪認慫，這洛陽一戰，袍澤戰死於此，我要留在洛陽，重建我天策老營。

    王叔為護洛陽而死，我便繼承了他的遺願，此後就守在這洛陽！我哪也不去！”

    “唉”

    騎馬的校尉歎了口氣。

    他甩著馬鞭，說：

    “行吧，打小你就是這脾氣，我也勸不得你，我回去之後，對義父說一說，以你昨夜戰功，以你身份，做個洛陽都尉，也是夠格了。”

    “二哥，還有一事。”

    李報國對自己二哥說：

    “洛陽大營，昨夜一戰，傷亡頗多，我想求義父給我道軍令，許我在洛陽招兵，也不多要，三千人足矣。

    北朝狗覬覦中原，此番攻了洛陽，雖大敗一場，以後卻也定不會罷休。

    總不能，每次都讓二哥你率軍來救吧？”

    “這事怕是難。”

    那校尉長歎一聲，抬起頭，看著洛陽城牆垮塌的那一段。

    他是久經戰陣之人，心思堅若磐石，但眼見這厚達十多丈，高達十多丈，堪稱天下雄城的洛陽城牆，被江湖人士一擊打成這樣，他心裏也有絲震驚愕然。

    僅從這城牆垮塌，便能看出，這洛陽一戰，有多凶險。

    若不是任豪大俠，提前請了天策軍預備，若沒有他們提前準備，這座城，怕就保不住了，而洛陽失陷，中原門戶大開，本在僵持的南朝戰事均衡，會被瞬間打破。

    想想都是後背發涼。

    他沉默幾息，對李報國說：

    “趙家人軍伍出身，一直提防義父和我天策軍，就怕再來一次他們當年篡位之事，以小人之心，度君子之腹。

    這些年，咱們天策大營在關中招兵，都是屢屢受阻，你想在洛陽招募新兵，怕是難得很。

    但...二弟，就算義父不與你軍令，這兵，該招還是要招，無非是換個名義。”

    他壓低聲音，對李報國說：

    “我觀這洛陽城府兵廢弛，周圍各城軍紀混亂，又聽說河洛幫與洛陽府令有些‘交情’，你既然也算是江湖人，便別總用軍人思維去想這些事情。

    無非是個名號罷了。

    真遇到戰事，那些被你練出的精悍府兵搖身一變，不也是咱天策軍人？以洛陽城的防衛需要，府兵最少得重新招募六千人。

    再算上周圍地區，若是你能和河洛幫通通氣，招個萬餘人馬，護洛陽一帶平安，不成問題的。”

    李報國眼中一亮。

    他第一個就想到了沈秋沈大俠。

    沈大俠和河洛幫關係密切，此番雷爺，浪僧大師戰死，雷詩音大小姐繼位，聽說她還要管沈大俠叫聲“哥哥”呢。

    而且沈大俠，似也不是那等不懂變通之人，更與天策軍有舊，這事，十有八九能成！

    “二哥，你要帶大軍在洛陽休整數日。”

    李報國對自家二哥說：

    “這幾日，我便為你引薦一人，他乃是咱天策軍大英雄的弟子，此番若沒有他，這洛陽城是決計守不住的。

    你方才說，招兵之事，還得他多加幫忙。”

    “哦？就是昨晚，那手持天下利器的獨臂俠士？”

    天策校尉也來了興趣，他抹了抹掛在馬兜上的漓泉槍，便點了點頭，對李報國說：

    “如此英雄，還與天策軍有舊，確實得見上一見。”

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    李報國想的很好，但無奈沈秋現在真的是沒時間。

    雷爺，浪僧身死，停靈七日就要下葬，喪葬事宜不得馬虎，還有城外要建的英雄碑，河洛幫又損傷慘重，洛陽城裏的傷亡還沒清點出來。

    城中流利失所的無辜該怎麽安置，江湖人們該怎麽安撫？

    仗打完了，這些麻纏事幾乎一股腦湧來。

    雖有盟主，衝和老道和林菀冬，張屠狗這些江湖前輩幫襯，但最少河洛幫內部事宜，他們不好插手，便都要落在雷詩音身上。

    可是，這十五歲的姑娘，昨夜遇了人間慘事，正是茫然無措的時候，還有些氣血攻心的征兆，青青，玄魚陪著雷詩音，就怕這姑娘撐不過去。

    “李伯父，這幫中事務，我等江湖人能處理一些，但商人之間的斡旋，還得你老出馬。”

    在雷爺宅邸中，吊著胳膊的沈秋，由趙管事陪同，正在和李義堅父親談話。

    這李家藥鋪，也是河洛幫成員，還是幫中大骨，自然非常重要。

    “賢侄說的哪裏話！”

    李伯父昨晚也是擔驚受怕了一夜，好在平日家中蓄養著護院武師，這才勉強護住一家人性命，隻是兒媳含香有些動了胎氣，讓李老爺眼中也有憂慮。

    不過說起正事，這八麵玲瓏的老商人也不含糊，他知道沈秋指的是什麽，便拍著胸口說：

    “賢侄與我李家不是外人，又是我兒結義大哥，乃是雷爺生前器重之人，詩音侄女現在理不了事，賢侄代勞一二也是正理。

    老夫我自然不會讓賢侄難做的。”

    “好！”

    沈秋舒了口氣，他看著李老爺，輕聲說：

    “那就勞煩李叔，替詩音大龍頭，給幫中那些不太安分的長輩帶句話。

    李叔也莫慌莫怕，有義堅的情分在，隻要沈某還在洛陽，便沒人敢動李家一根毫毛。你老放心遞話就是。”

    “你說。”

    李老爺用心傾聽，然後，就聽到沈秋語氣一變，森寒之氣，陣陣而來。

    “之前，河洛幫怎麽做事，沈某管不到，以後，河洛幫要怎麽發展，沈某也不想管。

    但就在這些時日中，雷爺浪僧剛去不久，幫中就有人聒噪挑事，莫不是欺辱詩音沒了依靠？

    李叔，你與他們說清楚。

    河洛幫，以後是要做江湖大派的，商人做派自然不能用了，以後要依著江湖規矩做事。

    這江湖規矩，幫中商人們，怕是不太懂。

    這段時日裏，誰敢跳出來與詩音為難，不必沈某動手，洛陽城中千人俠客，就能取了他們吃飯的家夥！

    若是還有不服的，便讓他來與沈某說話！

    我已破了北朝萬人，也不在乎，再多幾個刀下之鬼！

    給江湖傷者的犒勞，給洛陽城百姓的救助，給死者的儀程，製英雄碑的花費，按著各家分派，三日之內，交到幫中糧台上。

    若是少了一分...”

    沈秋停了停，看著李老爺，聲音越發輕柔。

    “沈某和武林盟主，江湖前輩們，便舍了臉麵，親自上門去討要。”