五龍山莊在金陵城外，鍾山之上。

    這山莊，本就是南通任家的私產，任豪盟主家境富庶，又是武林世家，雖是出生在南通，但少年時都是在五龍山莊度過的。

    山莊占地麵積挺大，已經遠遠超出了山莊的規模，算是一個小門派。

    一般江湖人說正道五宗，也是把五龍山莊算了進來，它和寧波歸藏山莊是算在一起的，代表著江湖裏最出名的兩個武林世家。

    任家和陸家最大的交集，就是十多年前，任豪在東海之濱與陸歸藏的父親，當代武林盟主陸文夫切磋一場。

    從他那裏得到了武林盟主的名號。

    隻是那一戰的結果，不算太好。

    兩人纏鬥太久，全力對攻不能留力，最終導致陸文夫力竭而亡。

    所以，正道五大宗門之一的“五龍歸藏”之間的關係，實際上說不上好，陸歸藏自入江湖以來，也曾立下誓言。

    要把武林盟主的名號，從任豪那裏，再拿回陸家。

    很多人都猜測，下一次武林大會時，陸歸藏就會正式挑戰任豪。

    但任豪自己並不在意。

    以他的性子，他估計巴不得陸歸藏在接下來的五年裏突破天榜，讓正派實力更雄厚一些。

    而自洛陽大戰後，任豪離開洛陽，在瀟湘之地轉了一圈，又回到了五龍山莊，最近這南北朝局勢，讓他有些憂心。

    尤其是關中那邊的局勢，讓任豪更上心。

    他這幾日，就在思考，要不要往關中去，支援天策軍的戰局。

    結果還沒想出一個結果，就有一位身份尊貴的客人，親往五龍山莊來拜訪，最厲害的是，那客人，還帶著南朝國主趙鳴的詔書。

    “任大俠，老夫與你，上次相見，還是在南通吧？”

    前來拜訪任豪的威侯趙廉，並沒穿盔甲，而是打扮的和一個普通的老頭一樣，穿著青色富貴衫，手裏還捏著兩個小鐵球，轉來轉去。

    五龍山莊大廳中，任豪在此迎接，大廳裏站著幾名仆從，幾名侍女正在為威侯倒茶淨手，洗去風塵。

    而麵對威侯的詢問，任豪點了點頭，他說：

    “正定四年，威侯在齊魯得勝，返回臨安時，拜訪過我家祖宅，那時我與威侯見過一麵，那已是二十多年前的事了。”

    “老夫那時就斷言，任大俠絕非池中之物，看來老夫看人挺準。”

    趙廉靠在藤木椅子上，他語氣溫和的對任豪說：

    “如今，任大俠威名傳遍南北，老夫在齊魯，也多聽聞任大俠虎威陣陣，尤其是蘇州，洛陽之事，不但打了魔教妖人，還退了北朝兵峰，實在是讓人心生感慨。”

    任豪帶著禮貌得體的笑容，與威侯說著話。

    他的目光，時不時掠過桌子正中央，放著的那玉軸詔書。

    他大概能猜到，這南朝威侯，今日為何而來。

    待兩人說過片刻的閑話後，威侯手中的小鐵球也停了下來，他看著任豪，臉色變得肅穆，他說：

    “今日老夫來叨擾，便是為軍國大事而來，洛陽大戰後，北朝賊人鑽了空子，入我中原，還在淮南之地攪風攪雨，一旦被他們過了長江，則國朝危矣。

    任大俠，也曾是天策軍人，保疆衛國之心，自然不必多說。

    老夫也不瞞你，淮南王已作出布置，要在長江天險，設下埋伏，引誘北軍孤軍深入，再以合圍之勢，吞沒這前鋒大軍。

    但這一戰凶險，老夫，便欲借武林江湖人士助力！”

    他伸出手，將桌子上的玉軸詔書，推給任豪，他說：

    “老夫乃是軍伍出身，便不說那些虛頭巴腦的東西，江湖人走江湖，為的就是名和利，老夫便給他們名和利！

    國主詔書已下，蓋了國印，招募天下義士，加入這南北戰陣之中，有應募者，便許以豐厚銀錢，若想為朝廷效力，自有高官厚祿留給他們。

    江湖人士，此番助我朝國，待任大俠和正道人士，與魔教妖人抗衡之時，我朝軍馬，自然竭力相助！”

    任豪看著眼前的玉軸詔書，他隨手將其拿起，不見絲毫恭敬，就仿佛尋常之物。

    這個動作，有些藐視王權內味了。

    但威侯卻臉色不變，隻當是沒看到。

    盟主拿起那詔書，打開來，細細看了看。

    既然是寫給江湖人看的，自然也就沒有用那冠冕堂皇的四體六駢，就差直接說大白話了。

    誠意也相當足，給撫恤銀錢。

    還按照軍功格賞，若是願意投靠，在虎賁衛麾下給官身。

    趙廉說的不錯，對於那些走江湖就是為了名利的人而言，這確實是一條不錯的晉身之路。

    “但若這個國印，是大楚的國印，那就當真完美了。”

    任豪在心中暗歎一聲。

    他將玉軸詔書放在桌上，對趙廉拱了拱手，說：

    “朝廷厚愛，我替江湖同道先謝過，北寇侵我疆土，害我子民，威侯要與他們大戰一場，熱血義士自然全力襄助，隻是在下有一事不明。

    朝廷招募江湖人，有國朝大義，自行其是便可，為何威侯還非要來見任某？”

    “任大俠這話就沒意思了。”

    威侯摸了摸胡須，轉動著手中鐵球，對任豪說：

    “你等江湖人知曉的消息，老夫自然也知道，北朝自前些年，就和江湖魔教眉來眼去，洛陽之戰，更是明目張膽的襄助北軍。

    這天下大勢，一南一北，江湖風雲，也是一正一邪。

    既然魔教妖人襄助北朝，那任大俠與正派中人，與我南國相合，乃是正理！

    老夫知道，江湖人做事講究臉麵，便代表我朝，將這詔書送來，邀請正派人士共扛魔教，江湖事，天下事，如今已不純粹，難以分開彼此。

    但老夫也知道，江湖和朝堂乃是兩個地方，兩種行事方法。

    這募兵詔書，若沒有任大俠背書，我朝能招來的，也隻是些悍勇之輩，卻難得真正好手。

    任大俠乃是正派魁首，在江湖中一呼百應，此事自然是要請任大俠援助的，還望多做思慮。”

    威侯這話，說的相當明白了。

    現在魔教和北朝坑壑一氣，借軍國之力，插手江湖之事。正邪之爭中，正派之前占得那些小小優勢，此時已不複存在了。

    以如今的局勢，正派想要繼續和魔教相鬥，想要繼續保持對魔教的壓製，和南朝合作，就是最好的辦法。

    雙方之前沒什麽交集，還隱有互相敵視。

    但現在已有了合作的基礎，也有了共同的目標。

    這個想法，任豪自然也能想到，但相比魔教和北朝之間，由張莫邪牽線搭橋，連接的深刻關係，江湖正道這邊，和南朝卻沒有那種天然的親近。

    “威侯可知，若是任某今日在這詔書上用了印，他日必有江湖人，稱呼任某是朝廷鷹犬，說任某不配為江湖好漢。”

    任豪也不隱瞞，非常坦然的將詔書推了回去，他對威侯說：

    “武林中人，多是直性子，眼裏揉不得沙子。

    威侯也說，這事關正邪之爭，一旦我正派群體內部起了摩擦，一些流言蜚語害人心，別說再和魔教相鬥，正派內部怕都要分裂開。

    這詔書，任某接不得。

    威侯還是不要難為我了。”

    盟主直接拒絕，但威侯卻依然是一臉笑眯眯的，就仿佛這個答複早在預料之中。

    他靠在椅子上說：

    “當年國主征辟任大俠做護國國師，任大俠也是直接了當的拒絕，足見你乃是強項方正之人，也有自己的武道。

    好吧，老夫也不難為你。

    隻是，那北朝軍馬，氣勢洶洶而來，其中又有魔教高手隨行。

    我大軍不懼北朝兵馬，也不懼廝殺，惟獨這高手暗殺難以防備，你也是從過軍的，自然知道，這軍陣之上，若無了各級指揮，兵卒即便同心用命，想要取勝，也是千難萬難。

    為了不重演鄭州，開封之事，老夫就請任大俠以武林盟主的名義，邀請正派江湖高手，來金陵助戰，保護我朝將校安危。

    一應開銷，犒勞，賞賜，借由我朝支出。這總可以了吧？”

    威侯退了一步。

    任豪又掃了一眼桌上玉軸詔書，他心下了然。

    這老狐狸，大概一開始就沒抱著任豪能接下這詔書的打算，提出之前的要求，就是為了彰顯大度，換一個不那麽“過分”的要求。

    這老頭乃是南朝統兵大將，把自己位置放的這麽低，又將話說到這個份上，已經給足了任豪麵子。

    盟主閉著眼睛，思索片刻，然後點了點頭。

    他對威侯說：

    “我會往江湖各派，發出邀請，但這江湖通道，行事自由，能來多少，我不能給威侯打包票。

    但，既然威侯說，最後決戰之地，就在金陵不遠處的長江沿岸...

    那到時，任某自會前去，助南國大軍，一臂之力。”

    “好！盟主高義！”

    趙廉站起身來，朝著任豪拱了拱手，俯了俯身，他說：

    “洛陽之事，老夫也有聽聞，那高興施了妖法，破開洛陽城牆，就如他破開霸都城牆一般。那北朝妖人不得不防，老夫已請了我朝國師，涅槃寺圓悟禪師趕來戰陣。

    若是盟主能和圓悟禪師聯手，將高興妖人斬殺於長江天險之上，則此戰已成六分！”

    “圓悟禪師也要來？”

    任豪眼中頓時閃過一絲精芒，他背負著雙手，思索幾息，便對威侯點了點頭，說：

    “有圓悟禪師和寶兵虯龍相助，再邀請一二好友，我確實有把握能將高興斬殺。”

    “是吧？”

    威侯輕聲一笑，他收起桌上的玉軸詔書，對任豪說：

    “此番江湖人士和我南國大軍聯手，破了北朝兵峰，再將與他們坑壑一氣的魔教妖人重挫一番，乃是對雙方都有利的事情。

    我已表達誠意，還望任大俠好生思索。

    最後，還有一事。”

    威侯左右看了看，壓低生意，對任豪說：

    “少一兩個江湖高手不來，自是無所謂的，於軍陣勝負無礙，但百鳥朝鳳槍和那河洛大俠沈秋，務必得過來！

    這戰陣之事，不謀勝，先算負，若他能來金陵，便是我軍的定海神針！

    有那兵家寶刃在，不管發生何事，我軍都絕不會敗。”

    “這...”

    任豪看了一眼威侯趙廉。

    他感覺趙廉這個提議有些不懷好意，沈秋若是真帶著百鳥朝鳳槍過來金陵，也許便會落入南朝轂中。

    “盟主是在擔心，我等謀求百鳥朝鳳槍？”

    趙廉搖了搖頭，他解釋到：

    “老夫不是沒見識的人，知道那等江湖寶刃，乃通靈之物，若無寶兵之主，我等就算得了寶刃又能如何？

    再說了，在你天榜任豪眼皮底下，我等又能玩出什麽花樣來？

    無非就是許以高官厚祿罷了，那河洛大俠參與了洛陽之事，對北朝也是心懷憎恨，你若請他，他不會不來。

    老夫在這裏許下承諾，若我等的招攬，沈秋不動心，那接了淮南之危後，我等也絕不強留他。

    若盟主願意相助，我南國安插於北國之中的暗探所的魔教情報，也都會與五龍山莊共享。

    你江湖正派人士，過往數年，在南國疆域犯下的通緝，也都一筆勾銷。

    如此可好？”

    任豪摩挲著手指上的玉扳指，幾息之後，他點了點頭，說：

    “我寫封信給沈秋，但，他之決斷，我不幹涉。”

    “好！”

    威侯終於滿意了。

    他後退一步，對任豪一躬到底，說：

    “那老夫替南國千萬百姓，謝過盟主了。”

    任豪將威侯送出五龍山莊，目送著威侯在重兵保護下離開山莊，他站在五龍山莊入口，回頭看了看門上的牌匾。

    上書四個大字，武林魁首。

    任豪活動著手指，他心中盡是思索。

    這是一場交易，也可以叫合作。

    若真能退了北朝大軍，還能重挫魔教勢力，那就確實是合則兩利的事。

    但沈秋，也確實會被置於風險之中。

    想來想去，任豪心中試圖思索出一個兩全之策，但這個想要，那個也想要，世間又哪有那麽多兩全。

    “準備筆墨，再備快馬。”

    金陵秋風之中，盟主走回落葉飛舞的山莊，對親近仆從說：

    “三封信，送往泰山玉皇頂，川蜀墨城，苗疆鳳凰城，再寫封盟主令，借南國驛路，送往何處大小門派。

    最後，讓虛名親自去一趟洛陽，帶我手書，給河洛大俠沈秋。”

    不多時，十幾匹快馬，在秋風中卷起山道落葉，自五龍山莊奔向鍾山之下，那些身穿青衣，袖子穩著龍形徽記的仆從們，帶著盟主的信，往四麵八方去。

    自正定十年，正邪雙方洛陽大戰之後，這是任豪的盟主令，第二次現於江湖。

    就如上次號令群雄，逼退魔教教主一般，此番，江湖上同樣也會有風雲將起。

    天下大亂，南北逐鹿。

    天狼衝闕，大變將至。