一臉笑眯眯，眼神溫和的威侯趙廉，在聽聞沈秋的問題後，麵色劇變。

    他怎麽也想不到，眼前這位河洛大俠，竟會問出這樣一個問題，這是趙家人的禁忌，自二十五年前到現在，不管是朝廷還是民間，根本無人敢探究這個。

    它就如一層陳年傷疤，雖然表麵看起來已經愈合，也無人關注。

    但隻要輕輕一碰，依然會有刺痛鮮血。

    趙廉的笑容冷了下來。

    他放下手裏的茶杯，看著沈秋，多年行伍的隨身殺氣，在這夜色中悄然散開，讓營寨房中的氣氛都凝滯起來。

    “沈大俠，這是何意？”

    趙廉冷聲問道：

    “故意消遣老夫不成？”

    “非也。”

    沈秋臉上掛著笑容，他坐在椅子上，語氣平和的解釋到：

    “威侯不是想要在下與手裏的百鳥朝鳳槍，為南國服務嗎？可這把名槍前任主人仇不平，當年是做什麽的，威侯比在下更清楚。

    若這個事關大楚和南國傳承的問題沒有答案，那在下即便心中願意，那名槍也是不肯順從的。

    在下的這個問題，也是仇寨主臨死時都在懷疑的。

    這等通靈之物，自有神異，想來威侯也能理解在下的苦處。”

    這個理由站不住腳。

    沈秋和趙廉都清楚這一點。

    他之所以問出這個問題，其實就相當於婉拒了。

    趙廉人老成精，自然清楚沈秋的意思，不過他眉頭緊皺，並未立刻起身離開，他摩挲著手指，幾息之後，他說：

    “你一個江湖人，關心這些作甚？莫不是李守國讓你來問老夫這個問題的？”

    “這事，和大將軍沒關係。”

    沈秋端起茶杯，啜飲了一口茶水，他說：

    “威侯不要多想。”

    端茶送客。

    這是南朝官麵的規矩，沈秋已經不想再談了。

    但趙廉卻沒有要走的意思。

    他臉上的憤怒，也慢慢消散下來，他看著沈秋，說：

    “不管是不是他，老夫這些年都知道，他李守國心懷故國，要做大楚的孤臣忠臣，眼下世事如此，我朝國倚重天策軍戰力，老夫也不勉強他。

    但既然說到這個了，老夫今夜，就明明白白的告訴你沈秋。

    當年大楚雖欲北國反叛，但江南之地尚未淪陷，又有天策軍將北國趕出關中，大楚王朝三百年，虎威猶在。

    我那侄兒雖有心問鼎。

    但弑殺少帝之事，一旦做了，那就是要被天下人戳脊梁骨的下場！在當時的情況下，我趙家人，又沒發瘋，如何敢幹這樣冒天下大不諱的事。

    當年趙虎剛到臨安城外，準備第二日入宮拜謁。

    結果當晚，禁宮失火，少帝身死。

    事情發生的實在太巧，這口黑鍋，便扣在了我趙家人頭上，弑殺君主的罪責，我趙家人背了整整二十五年！

    當年李守國和天策軍，歸順南國時，他李守國也問過趙虎這個問題。

    我那侄兒是如實回答的，今日老夫也把這真相再向你重複一遍。

    那把火，不是我等放的！”

    說到這裏，趙廉歎了口氣。

    他站起身來，有些意興闌珊的對沈秋說：

    “沈大俠不願為朝國效力，老夫也不勉強，你和這些江湖人，經昨夜一戰，與北寇也是有了仇怨，老夫不指望你等用心襄助國朝。

    隻是以後再遭遇南北爭端，你等心裏有杆秤就好。”

    說完，這老頭一揮袖子，便背著手，走向門口。

    沈秋起身相送，待走到院外時，他對趙廉拱了拱手，說：

    “還有一事，沈某要說一說。

    我不知淮南王麾下那支百戰軍的來曆，但我是江湖人，對武藝有些理解，這天下武藝，卻有速成之法，但大都隱患頗多。

    昨夜死鬥，威侯想必也看到了，那些兵卒見了血氣，便狂勇入腦，廝殺不停，殺到最後，甚至敵我不辯，形若野獸。

    威侯老於戰陣，自然知道這等練兵之法隻能用在危急時刻，不能當做決勝之力。

    那些戰氣，凶險多多，不修也罷。”

    盡管剛才兩人不歡而散。

    但沈秋這話，卻真的說到趙廉心坎裏了。

    昨夜一戰，南軍能勝，有三分緣故，是因為江湖人舍身纏住北軍高手，造出混亂。

    剩下七分，都在這百戰軍狂戰之中。

    但即便如此，威侯對於百戰軍，心裏依然有些疙瘩，他和趙彪不一樣，他對於這仙家兵術，多少有些懷疑。

    不過雖然心裏認同沈秋的說法，但趙廉老頭表麵上卻一臉冷漠。

    他說：

    “沈大俠既然樂在江湖，便不要插手我軍中之事，如何安置百戰軍，老夫心裏自有定數。”

    說完，這老頭拱了拱手，便翻身上馬，往南軍大營去了。

    沈秋目送他離開，正要轉身回營，就聽到黑夜中有鷹唳聲響，他抬頭看去，在星光之下，一隻碩大的鳳頭鷹正在頭頂盤旋。

    不是驚鴻。

    驚鴻今日帶了信回返洛陽了，也不是青鸞或者破浪，頭頂那隻鳳頭鷹，要比沈秋這一夥的愛寵更大幾分。

    那是艾大差的穿雲。

    青陽魔君就在附近，穿雲現身，是在邀請沈秋前去見麵。

    沈秋打了個呼哨，示意自己聽到了，頭頂穿雲便朝著西北方飛掠，沈秋跟在後麵，在夜中飛掠四五裏後，在一處荒山下的林中，見到了艾大差。

    他被陽桃燒毀的左臂，已經重新裝上了，這會正坐在自己那架被阿貝德牽引的大馬車邊，手裏抓著幾根香蕉，正在慢條斯理的剝著皮。

    見沈秋過來，艾大差便丟了根香蕉給他。

    “魔君此番撿了大便宜，還不回江西去？”

    沈秋手指在香蕉上輕輕一劃，香蕉皮便被鋒銳真氣剝開，他咬了口瓜果，嗅了嗅艾大差馬車裏散出的濃重草藥味，很撚熟的對艾大差說：

    “這次回去，魔君的傀儡軍團，便能成型了吧？”

    “嘿嘿，那是當然。”

    艾大差嘿嘿一笑，大小眼中盡是歡愉，不過很快又變了臉色，他將香蕉皮丟在一邊，惡聲惡氣的說：

    “可惜張大哥不許我去撿任豪的屍身，否則老子這次真的是賺大發了。還有那老東西，本魔君一時不查，竟被他找機會溜走了。”

    青陽魔君一臉不忿，他搖晃著腦袋，編成亂辮的散亂頭發晃來晃去，他說：

    “下次再見他，便要把他也殺了，製成傀儡人偶，方才解心中鬱氣。

    那墨黑，三番兩次往我青陽山送信挑釁，說什麽機關術一決勝負之類的昏話。這些墨家人，當真以為本魔君不敢殺他們？”

    沈秋沒有答話。

    這是艾大差和墨家的恩怨，他不便插手。

    他在等著青陽魔君說正事。

    這貨罵罵咧咧，自言自語了十幾息，吃完了手中香蕉，這才拍了拍手，自馬車邊站起身來，他對沈秋說：

    “張大哥給我信了，說是以後要老子助你成事。

    但老子看到你就煩，所以也別蹬鼻子上臉，除了事關蓬萊狗賊的事務之外，其他事情，老子一概不管！

    你若有行動，便提前知會一聲。曉得了不？”

    “我也沒指望魔君做其他事情啊。”

    沈秋攤開雙手，一臉平靜，他對艾大差說：

    “蓬萊之事，急不得，現在我還沒個打算，隻是有了些線索罷了，若真有行動，定然會告知魔君的。

    不過眼下，正有件事需要魔君幫忙。”

    “說。”

    艾大差擺弄著自己的機關左臂，讓機簧聲彈動哢哢作響，就像是自娛自樂一樣。

    “魔君的追命，給我幾個。”

    沈秋伸出手，放在艾大差身前，說：

    “以前有任叔幫我壓著一些事，現在任叔去了，那些壓著的事情，恐有反複，我又受了傷，中了毒，需要些東西防身。”

    “哈哈”

    艾大差哈哈一笑。

    他瘋癲了些，但並不蠢笨。

    沈秋一開口，他就知道沈秋在擔心什麽。

    “任豪想把你強留在正道中，但無奈你這貨麻煩纏身，就是個天生掃把星，走到哪亂到哪，又身懷寶器，引人覬覦。”

    他看了一眼沈秋手上的黑色拳套，又從腰後取下一枚青色追命，在手裏上下顛了顛。

    他說：

    “七星搖光，百鳥朝鳳，夜盡琉璃，還有如今的天機無常，老子還知道，陽桃那老狗，把落月琴也交給了你。

    嘖嘖，五件天下至寶，盡在你手。

    莫說那些道貌岸然的正道中人，就連老子都有些心動了，你身上又有汙點，一旦事起，你怕要被全天下群起攻之。

    老子問你，你怕不怕？”

    “不怕。”

    沈秋回答說：

    “怕又解決不了問題，為何要怕？

    真有事情，那就是兵來將擋，水來土掩，與張莫邪交談之後，沈某心中疑慮盡去，已做好準備了。”

    “好。”

    艾大差將手裏的追命，丟給了沈秋，他說：

    “天機無常你到底會不會用？你若不會，就交給老子，老子在暗中護著你，保你平安無虞。”

    “哢”

    黑色拳套傳來一聲輕響，幾隻爪刃自沈秋拳頭上彈了出來，又縮了回來，他將黑色拳套在眼前甩了甩，又把追命放入袖子中，對艾大差說：

    “這就不勞魔君擔心了，任叔教了我該怎麽用。魔君不妨多留幾日，我那搬山兄弟，還有些事情要麻煩魔君呢。”

    說完，沈秋轉身便走。

    在他身後，艾大差坐在車轅上，他看著沈秋離開的背影，幾息之後，他突然喊道：

    “流言蜚語如暗箭，江湖最毒是人心。

    沈秋，你這撲街用心點，別稀裏糊塗的死在那風雲暗湧的五龍山莊了，張大哥還指望你做大事呢。”

    “謝魔君關心。”

    沈秋的聲音遠遠傳來，艾大差嗤笑一聲，他伸了個懶腰，對拉車的機關人說：

    “去撐起帳篷，老子再留幾日，看看仇不平的兒子要做什麽，然後，啟程回家。天下已亂，該著手做天機戰兵的準備啦。

    哈哈，待老子天機戰兵成型，還怕他蓬萊個鳥！”——

    另一邊，南軍大營裏。

    趙廉換了衣服，入了營帳，便看到趙彪正坐在燈燭邊，在燈盞下，有紙張被焚燒的餘燼。

    “怎麽樣？”

    淮南王沒頭沒尾的問了一句。

    趙廉搖了搖頭，沒說話。

    “嗬嗬，本王就知道，這些江湖人桀驁不馴，仗著有幾分武力，便傲世天下，威風的緊。”

    燈燭搖曳間，趙彪臉上，眼中盡有一抹深沉陰霾。

    他手中把玩一枚青銅虎符，對趙廉說：

    “百戰軍戰法已成，餘下兩三年，再練出數萬強軍，若有百鳥朝鳳槍加持，莫說是收複中原山西。

    一路打到北朝燕京，複我國土，揚我國威都是等閑之事。那兵家寶器，被一個江湖人持有，真是浪費！

    百鳥朝鳳槍的事，二叔不必擔憂了。

    二叔已說盡好話，既然那人不聽，那這惡人，就由本王來做吧。”

    “通靈之物，自擇主人。”

    趙廉搖了搖頭，他長歎聲說：

    “滅殺沈秋又如何？得了寶槍又如何？

    要使寶物臣服，沒那麽容易，咱們也沒那麽多時間浪費，還有這百戰軍，戰力雖強，但不易控製，不可當決勝之物。”

    “二叔莫要擔憂。”

    趙彪看了一眼桌邊燃燒的餘燼，他眼中閃過一縷光芒，說：

    “本王自有妙法，能使得那杆槍。至於百戰軍的缺陷確實，二叔說得有理，這仙家兵術，也並非十全十美。

    但此時北朝新敗，國師已死，正是我等大有作為的時候。

    最不濟，在攻滅北朝之後，把這百戰軍刀槍入庫，馬放南山就是。”

    趙彪信心滿滿，惹得趙廉眉頭緊皺。

    他說：

    “沈秋在洛陽一戰成名，被江湖人尊稱為河洛大俠，此番金陵之戰，又出力甚多，若無他與天策軍配合，昨晚夜襲，定然不會那麽容易成事。

    他乃是有功之臣，又是任豪挑選的衣缽傳人，正道中威名很盛。

    若無把握，不要急著發難，我等欲要招攬江湖人，若是行事不當，失了人心，那也是大大的不美。”

    “二叔放心，本王有把握。”

    說到這裏，趙彪似是想起了什麽有趣的事。

    他輕笑了幾聲，壓低聲音，對趙廉說：

    “二叔怕是不知道，昨晚咱們攻破北朝大營後，有士卒抓了些俘虜，那些俘虜的身份，可是大有來頭。”

    “任豪盟主七日之後，便要下葬，他為我國朝大勝立下汗馬功勞，於情於理，本王都要前去吊唁一番，不如二叔那時與我一起去？”

    淮南王將手中虎符放在桌上，他意味深長的對趙廉說：

    “到時候，肯定有場好戲看呢。”