&esp;正定二十七年三月末，春節剛過去不到一月的時間。

    &esp;本該是春寒料峭的時節，但江南之地，卻溫暖異常。

    &esp;就好像氣候從去年盛夏末開始，就不再生出變化，饒是一年中最冷的時節，穿件中長衣也足以抵禦。

    &esp;江南都是如此。

    &esp;更南方就不必說了。

    &esp;盡管以國師之命，通傳天下，致使國內多種了一批水稻，使糧食富足，但這突如其來的天相變化，卻也給南國帶來了一些不大不小的麻煩。

    &esp;民間到處流傳。

    &esp;天相變化，預示國君無德。

    &esp;改朝換代，可能近在眼前。

    &esp;按道理說，這種小道消息抓住是要殺頭的。

    &esp;但問題就在於，南國朝廷此時著急上火，已沒工夫去管這些小事了。

    &esp;齊魯前線失守，封疆大吏，國朝柱石威侯失蹤。

    &esp;邊軍群龍無首，一片混亂，北國雖還安靜，但必然是狂風驟雨前的預兆。

    &esp;一個多月中，數批使者入齊魯，帶去諸多指示，卻如泥牛入海，就好似那片南國名義上的領土，已被實際搶占出去。

    &esp;對於朝堂之上的諸公而言，以這風雨飄搖的幾年形式來看，齊魯丟了，其實不算什麽大問題，真正可怕的，是齊魯丟了之後，會引發的一係列變化。

    &esp;若很快有壞消息傳來，倒也罷了，大家早就做了十足的心理準備。但此時沒有消息，才是最糟糕的，事情在往混沌的方向發展。

    &esp;欽天監裏，最高明，最會裝神弄鬼的預言師，也很難預言接下來的走向。

    &esp;在這個節骨眼上，國主也不上朝了。

    &esp;大小事務，都交給了重臣自行打理，倒是往那履仙觀去的次數，越發多。

    &esp;這片大地上見證過太多的更迭變化，也給後人留下了足夠多的智慧和告誡。

    &esp;眼下這個情況，雖然趙鳴很可能是單純的去向仙人，祈求國朝平安，但他的行為落在群臣和黎民眼中，就是，各種意義上的不祥之兆。

    &esp;於是臨安城中，人心越發浮動。

    &esp;清明剛過，終於有大事發生。

    &esp;但出乎意料的是，事情不是出在北邊。

    &esp;而是南邊。

    &esp;比臨安，更往南的那些區域。

    &esp;烽火相傳，賊寇入侵——

    &esp;餘姚附近。

    &esp;阪本龍馬帶著鬥笠，在一眾鬼武護衛中，大步走入營帳。

    &esp;在他眼前，龍馬國的足輕們，正在大車小車的運送輜重，南朝腐敗腐朽的地方軍隊平日占據大量資源，如今都歸了這支東瀛複國軍所有。

    &esp;各種財貨，也都被裝於板車之上，要運往後方艦隊，將返航三韓國土。

    &esp;帶下一批武士足輕趕來，有了這些看得見的收益，就足以穩住民心，引來更多浪人武士。

    &esp;戰勢已起，一片肅殺，武士們臉上盡是嚴肅。

    &esp;“大將，為何不許掠奪些女子孩童？”

    &esp;一名憨憨的武士，跟在龍馬身後，先是用東瀛語咕噥了一句，見首領不搭話，便轉用生硬的漢話。

    &esp;這連問兩次，讓戴著眼罩，走頹廢大叔風格的龍馬有些不耐煩，這持長短刀的大將吐出嘴裏的草莖，回頭一巴掌大在那武士臉頰上。

    &esp;“八嘎！”

    &esp;他罵到：

    &esp;“讓你做，你做就行了，問那麽多作甚！吃了七日白米肉飯，把你的腦子都吃沒了不成？”

    &esp;那武士見平日威嚴又義氣的大將發怒，急忙站直身體，也不敢回答，隻能頂著首領的嗬斥苦熬。

    &esp;周圍幾個武士憋著笑，看同伴出醜。

    &esp;此行登陸之前，大將已三令五申，不入城，隻尋南軍守備，若是潰逃，也不必追擊，這擺明了就是搶一票就走的策略。

    &esp;大將根本沒想在南國久待，聰明的部將都心知肚明。

    &esp;他們也並無反對，說到底，這場仗，並不是為他們的利益打的，就算占得土地再多，最後還得吐出去。

    &esp;這些武士，都是龍馬的真正心腹，大將偶爾也對他們吐露些心聲。

    &esp;大家夥聚在三韓，積蓄力量，為的是以後殺回故土，重建東瀛正統王朝。

    &esp;每一個武士，甚至每一個馬鹿足輕的生命都很寶貴，那是光複故鄉的種子希望，怎能因為一場不屬於自己的戰爭，就盡數賠出去？

    &esp;“夯貨！”

    &esp;龍馬罵了幾句，也是失去了興趣，揮了揮手，長出了一口氣，示意身後武士們散開，各自去做事。

    &esp;自己則走到旁邊堆積的車馬旁，從米糧袋裏，信手抓起一把白米，放在鼻下嗅了嗅，又送了幾粒，放在嘴中咀嚼。

    &esp;好東西啊，比三韓那裏的米糧，好太多了。

    &esp;這南軍內部，當真腐朽的很，隻是擊潰了幾支地方守備，就得了如此多的戰利品。

    &esp;武士大將，露出滿意的笑容，又往頭頂後方看了看。

    &esp;他超強的視覺，能看到有黑點在高空巡遊。

    &esp;那是眼睛。

    &esp;有人在看著他們的行動，看著他們劫掠。

    &esp;那也是警告。

    &esp;那一日在舟山花鳥島的會談，禦天大劍聖的話，還曆曆在目，那強大的，讓自己體內守護靈都瑟瑟發抖的武者，在看著大地發生的這一幕。

    &esp;當日那些不許擾民的警告，也並不隻是說說而已。

    &esp;龍馬撇了撇嘴。

    &esp;這個武士大將伸出手，往那黑點揮了揮。

    &esp;“武士之道，又豈是欺壓無辜？”

    &esp;帶著眼罩的龍馬，看著那處黑點，輕聲說：

    &esp;“肆意將自己的苦難，往無辜身上再施加一遍，靠著殘暴的愉悅存身，以無能的迷醉，撫慰寸草不生的心神，那吾輩武士，和故土的懦夫們，又有何區別？”

    &esp;大將自言自語的話停了停。

    &esp;他拿起一封糖餅，撕開來，走到道路邊，拿出一塊，放在嘴裏。

    &esp;“既自稱正義，便也要行走正義，也是唯有如此，才能不被黑暗吞沒。”

    &esp;“龍馬君，又在自言自語，自娛自樂。”

    &esp;風聲一閃。

    &esp;一個穿著很像夜行衣，用黑布包著頭顱，隻露出雙眼，在腦後有長飄帶飛舞的忍者，出現在龍馬身前。

    &esp;他抱著雙臂，似是和武士大將非常熟悉。

    &esp;以調笑的語氣說了句，又嚴肅下來：

    &esp;“艦隊將行回返，龍馬君可有叮囑帶回？”

    &esp;“將傷兵一起送回去。”

    &esp;武士感受著嘴裏的香甜，舒服的眯起獨眼，這個喜歡吃甜食的家夥，對眼前忍者說：

    &esp;“下一批，換來那些已確定身份的蓬萊細作，南人不會放任我等不管，越是靠近臨安雄城，戰事便越發頻繁。

    &esp;真正的大戰，即將到來，正好用這場戰爭，消耗掉那些不忠者。”

    &esp;神秘的忍者，點了點頭，他並未離開，還在等大將細說命令。

    &esp;“糧草運回三韓，分發三分之一，於國中有產民眾，安定人心，再發三分之一，給武士家人，用作犒賞。

    &esp;最後三分之一，存入複國軍糧大倉。”

    &esp;龍馬語氣平靜，儼然是極有準備。

    &esp;他說：

    &esp;“有中土五行門人，送來密報，真濟大和尚，決心回返故土，趁毛利大名虛弱時，攻略城池，全藏君，你此行歸去，也不必再回來。

    &esp;將我等所得財貨，帶去給大和尚使用，招募流亡浪人，可不能靠空口白牙，你也帶部下隨他回去，助他成事。”

    &esp;說到此處，龍馬又拿起糖餅，塞入嘴裏。

    &esp;一邊吃，一邊聲音含糊的說：

    &esp;“待這裏的事情結束，我也要帶這些東瀛最後的武士們，回故鄉去了，希望我回去的時候，你們已有好消息。

    &esp;讓我和部下們，好歹能有個房子住。”

    &esp;眼前這忍者，也不是泛泛之輩。

    &esp;他乃是龍馬國中的忍者首領，統帥數個家族，專司軍國情報隱秘，知曉的事情，自然不是普通武士可比。

    &esp;聽到龍馬所說，他便明白龍馬已下了決心，他自己卻有些遲疑。

    &esp;按道理說，以他這樣的忍者的底下身份，是不可以反駁大將命令的，但當初和龍馬一起護著飛鳥的母親去三韓，他與龍馬的關係，自然也不隻是主君與部下那麽簡單。

    &esp;“龍馬君，有些冒險。”

    &esp;忍者蹲在石頭上，低聲說：

    &esp;“若是將這些年苦苦積蓄的力量，都帶回國土，一旦失敗”

    &esp;“不會失敗！”

    &esp;龍馬語氣鏗鏘的說：

    &esp;“中土的盟友，已為我們抗下大半壓力，此時就是最好的時候！那些仙人的目光，都被吸引到中土，這樣的情況下，若我們還不能取勝

    &esp;那我們的故鄉，就真的再無希望了。”

    &esp;忍者點了點頭，之前一月多，武士們都在修養生息，但他們卻很忙，和中土的同行們，進行了非常友好的“業務交流”。

    &esp;也從五行門那裏，了解到了很多密事，中土武者和蓬萊的決戰很快就要到來，事情就如龍馬君所說，若要光複國土，眼下就是最好的機會。

    &esp;但他是個忍者，已習慣了考慮更壞的打算。

    &esp;他真正憂愁的是：

    &esp;“龍馬君，你這是，將所有的寶，都押在了中土人身上。萬一，萬一他們輸了呢？”

    &esp;忍者首領啞聲說：

    &esp;“他們輸了，我們也就輸了。

    &esp;我並不是要阻攔龍馬君的方略，更不敢妄議複國大事，但我覺得，我們得有後備計劃。”

    &esp;“不需要！”

    &esp;龍馬一揮手，如刀下斬。

    &esp;語氣堅決的說：

    &esp;“中土淪陷，此世便再無留給我等苟活之地，全藏君，這就是留給我等最後的機會。

    &esp;雖然不在一處戰場，但我們和中土盟友，打的是同一場戰爭，互相配合，才能讓彼此的壓力降到最低。

    &esp;禦天大劍聖也知此理，便放手由我等劫掠糧草財貨，為複國之戰做最後準備。

    &esp;飛鳥大君親往大劍聖處，雖稱弟子。

    &esp;實為質子。

    &esp;貴人大君，源自高天原的無上血脈，都已為我等的戰爭，將自己剛開始的人生壓上。吾輩武士自稱忠義，又為何不能灑下熱血？”

    &esp;他撫摸著腰間三荒名物的刀柄，深吸了一口氣。

    &esp;說：

    &esp;“我知全藏君的打算，但留下一處後備，又有何用？

    &esp;若是蓬萊獲勝，吾輩就算跑到天涯海角去，也躲不開他們的荼毒。我也不想讓我的孩子，如我一般，活在一個沒有希望的人世間。

    &esp;這一戰，不隻是為我們這輩人打的。

    &esp;那些域外地方，也許很好。

    &esp;但它們不是家。”

    &esp;龍馬看向東瀛的方向，獨眼中盡是懷念與溫柔。

    &esp;他說：

    &esp;“故鄉雖壞，但那裏是家。

    &esp;武士一生，求得就是轟轟烈烈，淒美如櫻花的戰死，我們，都已是從地獄爬出來的惡鬼，但饒是如此。

    &esp;我心中還有淡薄希望，希望能以一個武士的身份死去，將我的血，灑在我的故鄉大地上。

    &esp;去吧。

    &esp;全藏君，帶著我們的信念，先回去那個地獄。

    &esp;我們隨後就到。

    &esp;用我們的雙手，把那個國家，從地獄裏，再拉回人間！”

    &esp;他看向身後大營。

    &esp;南人守備羸弱，連番大勝，讓軍中士氣高漲，在大營後方，萬裏晴空下，也有光灑在這片大地上。

    &esp;“就如此這陽光下的國土，我們的國家已經沒有光了，但我們，會把這束眼見之光，帶回故鄉去！”

    &esp;“遵命！”

    &esp;蹲在石頭上的忍者站起身來。

    &esp;他雙手抱著肩，有灰色的飄帶，於腦後飛舞。

    &esp;在離去前，他說：

    &esp;“龍馬君，前哨已查的，南國四方精銳有集結之兆，我等答應北國，為他們尋得戰機的約定，已完成。

    &esp;你也要提前做好撤離準備。”

    &esp;“嗯，我知曉的。”

    &esp;龍馬回過頭來。

    &esp;那帶著幾絲頹廢風的臉上，盡是嚴肅，他摩挲著自己唏噓的胡茬，對忍者說：

    &esp;“隻需再突進兩日，便可到臨安城外百裏，擺出陣勢，威嚇一番，再散出大軍，做圍城之態。

    &esp;最多一月，隻待北人一來，我便會立刻率軍撤退，你也要使下一批艦隊，趕在這個時間點過來，丟下那些蓬萊不忠者，當棄子。

    &esp;然後

    &esp;咱們回家去！”

    &esp;“嗯，回家去。”

    &esp;忍者首領加重語氣說了句。

    &esp;就如盟約一樣，又像是朋友之間的約定。

    &esp;“我會在故鄉，等諸位回來。”

    &esp;說完，忍者如風一樣，消失在一片煙霧中，嗆得龍馬連聲咳嗽，破口大罵。這些忍者都有用發煙彈這壞毛病，就和中土刺客們喜歡走窗戶一樣。

    &esp;老職業病了。

    &esp;待煙霧散去，龍馬也將最後的糖餅塞入嘴裏。

    &esp;“這個時節，故鄉的櫻花早就謝了”

    &esp;他感歎了一句，向更遠處看了一眼。

    &esp;那裏就是臨安的方向。

    &esp;也是他，大半生逃亡的終點。

    &esp;在那之後，他將回返地獄，踏足那片無數人的傷心地。

    &esp;用手中刀，和同伴們一起，為自己的國家，為自己的家人，為自己的子孫後裔，殺出一個黎明！

    &esp;這一次，將是龍馬國所有武士的最後一戰。

    &esp;他。

    &esp;他們。

    &esp;都不會，也不必再逃了。