這麽一鬧，日頭已經上了中天。

    程天源繼續劈柴火，程母則忙著在廚房煮中午飯。

    薛淩沒閑著，幫忙拾柴火進廚房，見婆婆劉英在廚房內為難搓手，看到自己走進去，連忙側身擋了擋。

    她暗覺不對，趁著放柴火的空檔，瞄到老人家煮了兩鍋米粥，一鍋都隻有米水，一鍋則是半幹的稀飯，米水偷偷端自己屋裏去了。

    薛淩忍不住暗自心疼。

    老人家這是打算偷偷喝米水，留著稀飯給她和程天源吃。

    劉英一邊摘著黃葉菜，一邊慈愛笑道“等我炒個小菜，很快就能吃了。”

    薛淩點點頭，走去自己屋裏，打開嫁妝箱子，取了一袋臘肉出來。

    “媽，這是我爸自己曬的臘肉，讓我帶些給你和公公嚐一嚐。”

    程家一直過得緊巴巴，逢年過節才能聞到一點兒肉香味兒。劉英暗自吞口水，推辭說這麽多臘肉，太破費了。

    薛淩故意說道“我家裏人少，曬得多，偶爾總吃不完浪費。我還爸跟我說，以後逢年過節都要給咱們寄，讓咱們幫忙吃。”

    劉英聽罷，終於放心收下了。

    “那……那我去煮一塊。今兒阿源也在家，讓他吃點兒葷的。”

    一會兒後，廚房飄出了誘人的肉香味兒。

    程天源一直都在院子砍柴，薛淩走進走出，他雖沒抬頭，也沒開口，卻知曉得一清二楚。

    她這是做什麽？接一連三對家裏人這麽殷勤？

    昨天她大罵大鬧的情景仍曆曆在目，難道是昨晚他主動提出會跟她離婚，她心裏頭高興？愧疚？

    思及此，他內心深處一陣發堵。

    薛淩見裏屋有些髒，拿了掃把進去打掃。

    掃了一半，廚房那邊傳來一道憤憤的女聲“媽！咱家就那麽一塊臘肉，還是梅姐姐送我的！你怎麽能都給煮了啊？！”

    薛淩挑了挑眉——程天芳？！

    程天源有一個妹妹叫程天芳，小她六歲，今年十四歲。

    當年兩家人搬離大胡同口的時候，程母挺著一個大肚子，回到程家村後才生下這個小女兒。

    程天芳不愛讀書，成天跟一些村裏大嬸大媽東家長西家短，年紀小小就輟學，天天想要嫁去大城市做富家太太。

    程天源總寫信勸她，將省吃儉用的錢送她讀書，她卻常常從學校偷跑，村頭村尾瞎晃悠。

    上一輩子，程天芳很不喜歡薛淩，說話尖酸刻薄，還愛給她大哥打小報告，盡說薛淩的壞話。

    不僅如此，她還跟村裏人編排薛淩有一大堆嬌小姐毛病，害得薛淩被好些人偷著罵。

    薛淩脾氣火爆潑辣，哪裏受得了氣，一日三餐都跟程天芳吵，鬧得家無寧日，憨厚老實的公婆都被氣哭了好幾次。

    程天芳還在廚房大聲嚷嚷“媽！那臘肉是我的！你和哥太過分了！要煮我的臘肉也不說一聲，我才不同意呢！”

    劉英溫和解釋“丫頭，這不是你那塊臘肉。這些都是你嫂子從城裏帶來的。你嫂子第一次跟咱們一塊吃，中午得吃一餐好的。”

    程天芳一聽就炸毛了，酸裏酸氣道“至於嗎？又不是她才有臘肉，得意啥？你做什麽對她那麽好？你才是婆婆，該她對你好才對！”

    劉英連忙做了一個噓聲動作。

    “丫頭，別亂說話。”

    程天芳嬌哼，扭過不說話。

    她是家裏的小女兒，哥哥大她十一歲，什麽都讓著她。

    後來程天源去縣城工作，家裏就她一個半大的孩子，父母親自然疼得不得了。於是也養成了她驕縱傲慢和一大堆壞脾氣。

    薛淩隱約記得上輩子程天芳整天到處亂跑，後來被一個城裏小混混騙了色，最後還狠心將她賣到北方山林給人做老婆，日子過得苦不堪言。

    也許她得先給公公婆婆提個醒，希望能挽救得了她。

    薛淩將垃圾倒了，洗手走進廚房。

    “媽，我來搭把手吧。”

    劉英看到她就黑著臉，轉身又跑出去溜達，直到開飯的時候才回來吃。

    薛淩擺好碗筷，程天源幫忙盛飯。

    劉英笑嗬嗬說，你爸身子不好，他得在屋裏吃，我陪他在裏頭，你們小兩口一塊吃就行。

    薛淩一下子聽出來了，想起那稀薄的米水，連忙給程天源打個眼色。

    “咱們進去陪爸媽吃吧。”

    程天源恍然想起剛才老母親悄悄端了米漿盆的身影，很快猜出來了。

    “好，把菜都端進去吧。”

    劉英和程父見瞞不下去，趕緊將米水藏起來。

    程天芳又跑又跳進來，拿起筷子，一下子夾住最大的臘肉往嘴巴送。

    程天源瞪她一眼，“吃飯前不用洗手嗎？”

    “哦……”程天芳跑出去洗了手，回來就一個勁兒吃臘肉。

    薛淩幫程父和程母夾了臘肉和菜，自己才開始吃。

    程天源瞧著她體貼的動作，又見一人獨食的妹妹，冷硬俊臉沉了沉。

    吃飽後，薛淩幫婆婆收拾餐桌。

    程天芳剔著牙，翹著二郎腿，哼道“媽，你都娶媳婦了，就得享福了！這些都給嫂子幹就行！”

    劉英偷偷瞪她，繼續埋頭收拾。

    薛淩見程天源的臉色很不好，忍著沒發作。

    看來，有人會幫她收拾這厲害的“小姑子”。

    程天芳見自家媽媽去刷碗，一下子就破口大罵。

    “哥！你也不說說嫂子！碗怎麽是媽去刷？看你娶的懶媳婦！”

    “閉嘴！”程天源冷聲嗬斥“哪有你這樣說話的！”

    程父繃緊臉，沉聲“阿芳，家裏的活兒不分誰幹。你嫂子她勤快著呢，一大清早忙到現在。你看你，睡到日上三竿，隻來得及回家吃午飯！”

    劉英對薛淩賠笑連連，溫聲“淩淩，阿芳她還小，不懂事，你別怪她亂說話。”

    薛淩微笑搖頭，道“爸媽，你們放心，我不會跟她一般計較的。”

    “那就好！那就好！”

    “誰要跟你計較？！氣死我了！我不理你們了！”程天芳跺腳，一溜煙跑出門去。

    程天源眉頭緊皺，暗覺這個妹子問題有些大。

    “爸，媽，小芳輟學後整天到處亂晃，這樣可不行。”

    父母愛幺兒，劉英和程木海都不例外，歎氣說她年紀還小。

    薛淩見此，順勢道“十三四歲，也就是半大的孩子。現在的人販子多，總愛到鄉下騙一些小姑娘，這樣的年紀最容易受騙。咱還是要多看著點兒小姑子。”

    程父和程母嚇了一跳，都覺得她說得有理。

    “前些日子，歐陽村有一家的閨女就被騙走了！找了好幾個月，一點兒消息都沒有。”

    程天源沉著臉道“下午就給她找一份輕鬆的工作去。錢多少不打緊，拘得住她就行。”

    這些年程父病倒，程天源成了家裏的頂梁柱。

    他這麽安排，父母親也隻好同意。

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