長安，大明宮。

    殿內琉璃金瓦，藏著萬千光芒，漆紅的長柱頂著這座輝煌的皇宮大殿。

    早朝的大臣們也要抗住尊位之上那位頭戴十二珠冕旒的皇上居高臨下的龍威。

    “朕為什麽不知道！”

    玉桌前的一本本奏折被明皇當作手中的弓箭，對著台階下瑟瑟發抖的群臣們，輪番拷問。

    幽州兵變的消息經由安定國手終於遞到了這位皇帝手中，此時發生已過七日，今天早上，他才在奏章中發現。

    “誰能和朕解釋一二？”

    他氣上心頭，臉色盡是些汗，將頭上的冕取下來，兩手叉腰，就坐在這台階之上，厲聲說道。

    換來得卻是群臣間的竊竊私語，竟無一人上前。

    此事要說知情，大多數官員的確是從皇上口中得知的，李若甫一黨中的少數親信略知一二，但大家都是混跡官場多年，池子裏的老泥鰍了，誰都不肯率先出頭去麵對正在氣頭上的聖上。

    身為黨首的李若甫大手一甩，今日起關門稱病不出，朝堂之上方才出現皇上與大臣兩方幹瞪眼的鬧劇。

    “朕讓你們同朕說！楊諶，不如你與朕說說吧？”

    明皇的聲音貫穿整個大殿，如利刃般直插在身著紅蟒袍的楊諶胸口，險些沒換過氣來。

    他快步跪在台階下，“陛。陛下。此事，李，李相已安排妥當了，您無須擔心，食君之祿，解君之憂，李相在您身邊侍奉多年，這些事情定能擺平。”

    楊諶在外界看來，那就是李若甫手下的一把手，眼下順水推舟，將矛頭對著這個不能上朝的人，自己免得被為難。

    明皇置若罔聞道“朕在問你，這些事情，你可知道？”

    “知，知道。”

    明皇聲中帶著幾分冷意，“可是在今日？”

    楊諶以頭搶地，“陛下恕罪，恕罪啊。”

    明皇聽罷，回頭直接將身後那頂放著幾卷奏折的玉桌掀翻，兩眼如噴薄出的火焰，殺氣騰騰，咬牙切齒喝道“一個稱病不出的，還有知情不報的，朕還是皇上嗎？”

    這一聲大罵恰如頭頂霹靂，嚇得群臣肝膽聚散，紛紛跪地高呼，“陛下恕罪。”

    明皇指著台下一個個埋著的腦袋，胸口極悶，呼吸都沒跟上，“今日你們能蒙著朕，明日同樣能！”

    “陛下切勿傷了龍體，李相這幾日病情加重，出事後已然以聖上之命，調動李光州，郭奉儀兩位大將前去平叛，時間緊張，才未能及時上報啊。”

    一位垂暮之年即將歸鄉的老者諫言，他多年前就是李若甫手下的門客了。

    明皇猛地坐到龍椅之上，“朕給他兵符，不是讓他這麽用的，退朝後陳老統領領著禦林軍給朕把半邊調兵虎符取回來！”

    楊諶正暗自竊喜時，那老家夥又再度開口勸誡。

    “陛下素來任能，李若甫為相多年，借助您的青睞才得以一展才華，君臣之間最忌的就是相互猜忌啊，陛下您仔細想想，這幾年來，若不是您有膽識放權於他，天下如何太平啊。”

    一席話倒是說到明皇心裏去了，被最信任的臣子無視，於那位君王不會大發雷霆。

    管仲相桓公，霸諸侯，匡天下，自己當初拜李若甫為相，亦是想效仿，這樣在他突發惡疾時非但不前去探望，還要收回兵符，豈不是正好使得君臣離心嗎？

    用人不疑，這番舉措會讓自己明君之姿落下不實。

    “既然如此，那此事暫緩吧，退朝後朕親自去探望李相，待他痊愈後再議兵符一事。”

    “陛下聲名。”

    明皇又問道“那此事交予李相處理，西域都護府拔營前推一事進展如何？”

    楊諶搶在前頭說道“陛下安心，魚恩唐身經百戰，繼高老將軍卸甲歸田後他乃是我朝第一的老將，俱傳來的消息，休整三日後，大軍即可挺進大漠，前往西域，同大食一決高下。”

    明皇心情大悅，拍手稱快，“好，我唐國人才輩出，一統之事功在千秋，前人栽樹，後人乘涼，先皇們盼這一天不知多久。”

    既然皇上開心了，朝上的諸事對大臣們來說就順利許多。

    散朝的鍾聲在鍾樓敲響，餘音傳到大明宮。

    楊諶和那位老者一齊走出來，踏出皇宮的一刹那，老人高挺的背脊總算可以送下來，到他這個年紀，官場上的爾虞我詐，早已司空見慣了。

    深陷泥潭，摸爬滾打一輩子的人在自己最後一段時光隻想著平平安安。

    “楊尚書，今天這種事希望不要再發生了，我這把老骨頭禁不起折騰，此事作罷。”老者以沉穩的語氣勸告他。

    楊諶訕笑道“老人家多慮了吧，想著再有幾天您就可以脫掉這頂官帽了，該做的，不該做的，您老可得想清楚。”

    說罷，正要加快步子離開，又被那老者叫住，“朝堂上的事情，我為讓手下的人處理幹淨，不會傳到李相口中，也請楊尚書做個順水人情，保我老頭子一路平安。”

    他如今已經處在一個尷尬的位置，楊諶膨脹的野心和李若甫早晚必有交鋒。

    不過於他，隻要能安度晚年就行。

    楊諶收斂笑容，轉頭一副堅冰般刀槍不入的冷漠，“老人家懂規矩，自然會安然無恙。待會皇帝去李相那邊，老人家也要打個圓場的活，我保您晚年無憂。”

    老者恭敬地行了個禮，最後忍不住提醒一句，“尚書，高處不勝寒，李相能做到的，您未必能，您”

    話語未完，他便發現楊諶眼底已盡是漠然，望不見底，全是黑暗，早已將他視作毫無價值的退局人，此番同自己的對話，好似在威脅。

    楊諶甩袖，輕哼一聲，將老者一人留在身後。

    高處不勝寒，那是你們爬得不夠高，我楊諶偏不信這個邪，定要爬到更高的地方，望不見前人項背，獨見一片風景。

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