都廣山下！
    在江南道揚州境內，能夠以將旗開路，除了那被稱讚“劉家有子，玉樹蘭芝”的劉晟劉靜思外，再無他人。作為大楚王朝戰功彪炳的年輕將領，冠軍侯劉晟深受榮寵。不僅年紀輕輕就封候拜將，更是在大楚建國封賞功臣時，成為手握重兵的江南道右經略使。
    元興六年三月，太宗皇帝龍馭賓天。劉晟在聖旨的宣召下，前往京城長安參加先帝的葬禮。而這一去，竟在長安逗留了三月有餘，直至今日才到達揚州境內。
    “大哥，你說那何榮算個什麽東西？若不是有個當吏部尚書的老子，應天長史的位置怎麽會輪到他來做？他還敢對你那樣說話？”
    在將旗的下方，兩匹神駿的馬輕踏著馬蹄，悠閑漫步，不疾不徐。左邊那匹通體烏黑，宛若黑綢緞子，油光放亮，唯有四蹄白的似雪；右邊的那匹卻與之相反，通體雪白不說，體型更是雄壯威武，體態。
    不過，相對於黑馬的徐緩悠閑，神駿的主人就顯得些忿忿不平。
    “要我說，還是大哥你太過於忍讓。要是小弟我，早就抄家夥給那皮笑肉不笑的來上一刀了。”黑色駿馬的主人身材高大，身著玄色盔甲，在其腿邊還掛著兩把八棱銀錘。若是隻看身材，端的是神采奕奕。可要是再看其臉龐，一道如蜈蚣附在臉上的傷疤自左額直至右耳，恐怖異常。而他正是冠軍侯劉晟的結拜兄弟周景周煥軍。
    “二弟，你知道為什麽我能當上江南道右經略使，而你卻隻是一個小小的遊騎將軍了嗎？”身騎照夜玉麒麟的劉晟也著玄色盔甲，十大名槍之一的崇泉槍附於後背，此刻的他笑著對周景說道“二弟，官場不比你我相處，一些人情世故，還是要注意的。”
    “為了一個破官受那鳥氣。我可不願意！”周景一臉的不在乎，“要我說，還是辭了這鳥官，當一個山大王，大碗喝酒，大碗吃肉，多逍遙自在。”
    “二弟，你要我說你什麽好？”劉晟一臉恨鐵不成鋼的樣子，“大大小小這麽多戰事下來，你還想著回到你那山溝溝裏喝西北風？早知道這樣，我就不應該帶你出來！”
    “不帶我出來，我也能上陣殺敵！”周景一揮馬鞭，“這樣走太慢了，大哥，我先去前麵探探路！”
    看著周景急躁離去的背影，劉晟不由得搖了搖頭。
    “侯爺，聽說這附近有老虎出沒，現在正是它們捕食的時候，二爺這樣會不會有危險？”劉晟的親衛隊長方央湊了過來說道。
    “你這是瞧不起我二弟？”劉晟笑著說道，“死在他手上的老虎還少嗎？”
    “是，是屬下……。”方央還沒說完，就聽到前方山林中傳來一聲淒慘的虎嘯聲。“建德，你這烏鴉嘴！”劉晟臉上的笑意更濃，“來人，去前麵看看是不是有大蟲出沒。”
    “屬下去，正好屬下想要一幅虎皮。”
    “那正好讓二弟幫你，他可是剝老虎皮的行家。”
    看著方央帶人前去，劉晟也催促車隊加快行進速度。
    在一處略寬敞的山道上，一些士兵將一處團團圍住。騎馬趕到的劉晟見此情景有些好奇，便開口問道“這是怎麽了？”圍觀的士兵一看是劉晟來到，立馬分開一條道路。“大哥，你還是自己過來看吧！”圈子裏的周景大聲喊道。
    劉晟走到周景的身邊，還沒有來得及蹲下查看，周景就指著老虎的脖子上一處很深的傷口說道“就是這個傷口導致老虎死亡的，我剛剛看了一下。能搞出這麽深傷口的，要麽武器是吹毛斷發的神兵利器，要麽打死這頭老虎的人是個天生神力。”
    周景又指了指老虎背脊上的幾處血還沒有完全凝結的傷口繼續說道“這幾處血液很新鮮，說明傷口出現的時間不長。看樣子，應該是剛剛才砍出來的。”
    劉晟順著周景所指的方向，將老虎身上的傷看了一遍。雖說老虎現在的樣子很慘，龐大的身軀上滿是傷口，但如周景所說，殺死老虎的致命傷確是脖子上的深深傷口。
    劉晟有些疑惑，“二弟你什麽意思？”
    “大哥，你很少獵殺老虎，所以不清楚。我還在當山大王的時候，經常和嘍囉們一起去殺老虎。但即使我帶上很多人，也不會麵對麵的殺老虎，而是通過下藥弄陷阱。”
    劉晟有些明白了，“你是說這頭老虎是一個人直接麵對，然後活生生砍死的？”
    “要是隻有脖子上這一處傷口，那還好說，可能是下藥暈倒後，一刀砍死。但是現在這頭老虎身上有這麽多傷口，那絕對是在老虎醒的時候，將其殺死的。”周景眼神中有些佩服，“大哥，你經常說我魯莽。現在在這個殺虎人麵前，我那點魯莽不算什麽了。”
    “這附近有發現什麽人嗎？”劉晟對周圍的士兵問道。周圍的士兵紛紛搖頭。
    “現在就去找，這頭老虎屍體出現在這裏，說明那個人也應該在這附近。有可能受傷了，也有可能躲起來，總之給我找到這個人。我要看看是什麽人能正麵殺死一頭老虎。”周景剛剛說完，鼻子就好像聞到了什麽，用力吸了幾下後。周景再次蹲下身子，然後查看老虎的屍體。
    “又有什麽發現了？”劉晟對於什麽人能正麵殺死老虎，並不感興趣。不過，二弟想要知道。那他也就順便看看了。
    從老虎嘴巴中找到自己想要的東西後，周景嘴角露出一絲笑意。將從老虎嘴中找到的肉絲放到鼻子前聞聞了後，周景對著劉晟說道“差點被血腥味遮蓋，沒發現這個。”
    “二弟，你拿這個肉絲幹什麽？”
    “大哥，你有所不知。”周景將肉絲放在劉晟的鼻子前，“大哥，你聞到了什麽？”
    “有一股奇特的味道，有點像香堂裏點的香。”劉晟仔細吸了幾下後說道。
    “沒錯，就這個。”周景嘿嘿一笑，“大哥，你也知道的。我之前是當山大王的，經常要剪徑的，而這蒙汗藥就是必備良藥。剛剛我聞了聞，這老虎吃的肉裏麵就有製作蒙汗藥的藥草的味道。”
    “要是老虎吃了有蒙汗藥的肉，然後昏迷的時候被殺死。二弟，這不就很正常了嗎？”
    “問題就出在這裏。”周景又把手中的肉絲聞了聞，“大哥，這肉應該不是直接用蒙汗藥醃製的，而是用了山茄子，也就是你們說的曼陀羅。“看劉晟聽不懂，周景解釋了一下。
    “這山茄子雖然可以讓人昏迷，有時候也會讓人變得暴躁。所以需要用另一味草藥中和一下。看來殺虎的這個人隻懂一點藥草了。”
    “二弟，士別三日刮目相看，看來你是真的讀了一些書了，連曼陀羅都知道了！“劉晟笑著說道”被你這麽一說，我現在也想看到那個殺虎的人了。”
    就在劉晟與周景二人談論這個下藥殺虎的人會是怎樣一個人的時候，排除去搜尋的士兵已經返回。
    “侯爺，二爺。我們找到那個人了。”方央走到劉晟的麵前行禮說道。
    “哦。帶我們去看看！”
    在方央的帶領下，劉晟與周景二人走到之前趙田與張驍獵殺老虎的地方。此刻，趙田已經不見蹤影，而張驍渾身是血的躺在地上，不知生死。
    看著渾身是血昏迷不醒的張驍，劉晟想方央問道“就是他？一個孩子？”
    “回侯爺，我們找遍了這附近。隻發現了他，還有這些弩箭。”方央從士兵手中接過弩箭，遞到了劉晟的麵前。
    劉晟看了一眼弩箭後，微微點頭，然後對著已經蹲下來查看張驍情況的周景說道“二弟，如果真的是這個少年殺死了那頭老虎。那絕對是個可造之材，他還活著嗎？”
    “嗯，還活著。”周景仔仔細細的查看了幾遍張驍後，對劉晟說道“大哥，給他喂一顆血靈丹吧！”
    “你倒是舍得。”劉晟笑了笑，然後示意方央去拿一顆血靈丹來。
    “既然這人已經找到了，我們還是回去吧。這天就要黑了，再不快點趕路，就沒法在天黑之前趕到揚州城了。”劉晟說道，轉身就準備離開。
    “侯爺！我們抓到一個人！”這時，兩個士兵押著一個少年走了過來。
    “嗯？”劉晟與周景轉身向那少年看去。被士兵押著的少年顯得畏畏縮縮，眼神卻不自主的向躺在地上的張驍看去。
    “你是何人？”周景察覺到了少年的眼神問道。
    “我……我是那個人的朋友，叫……趙……趙田。”趙田回答道。
    “那你為什麽會在這裏？”
    被周景這樣一問，趙田顯得更加害怕，張著口卻沒有說出一句話。
    “說！”周景怒喝一聲。
    “求求官人大老爺別殺我，我不是有意的？求求你們了！”被周景這麽一喝，趙田頓時嚇得跪倒在地，一邊嗑頭，一邊哀求著。
    “哦？”劉晟向前一步，將趙田扶起，“你為什麽回覺得我們會殺了你？”
    “因為他想害死躺在地上的那個少年。”趙田還沒有說話，周景就替趙田回答了。
    “大哥，我剛剛說這曼荼羅被人吃了之後會讓人暴躁，所以需要其他的草藥中和一下。但這暴躁隻有在人被驚醒之後才會出現，而剛剛建德說這裏有很多的弩機。大哥，你如果獵殺一頭老虎，會讓老虎昏迷之後，再用弩箭將其驚醒，再用砍刀砍殺嗎？”
    被周景這麽一說，劉晟也明白了，轉頭看向趙田。劉晟問道“這麽說，那些弩箭是你射的嘍？”
    “大老爺們，我真的不想殺死張驍。我隻是……”趙田還想說什麽，隻是看到躺在地上的張驍後，就沒有再說了。
    “你們是一起上山打虎的？”劉晟問道。
    “是。”
    周景冷哼一聲，“俗話說，打虎親兄弟。到這反而是害死親兄弟了！”
    “既然如此，那就將他收押，到了揚州後，將其交給田大人處置吧。”
    聽到劉晟這句話，趙田再也堅持不下來，直接昏迷倒地了。
    處理完這個小插曲後，車隊繼續向著揚州前進。劉晟與周景連轡而行。
    “二弟，如今你可知讀書的好處？”劉晟笑著說道“如今天下太平，需要的是讀書人。像我們這樣行伍出身的，遲早是要被淘汰的。”
    “我可不想像何榮那樣把腦子讀死了。大哥，你不就是坑殺了一些人，築了幾個京觀嗎？他們還抓著不放了！”對於在應天郡發生的事，周景依舊忿忿不平。
    “二弟，不是我說你，那點小事何必放在心上？如果說人能把人說死？那還需我們做什麽。你啊，該收收脾氣了。如今都二十有二了，還是沒有成家。不孝有三，無後為大。你說你如何麵對你死去的爹娘。”
    “大哥，你……”
    “好了，知道你心有所屬。隻不過，這就苦了揚州城裏那些日思夜想的大家小姐了。”嘴上雖然在開玩笑，劉晟內心卻有些黯然。二弟心思，路人皆知。若是以前，自己或許會撮合二弟與妹妹，可那趟青城山後，劉晟就明白二弟與妹妹隻能是有緣無份了。
    溪山的晚霞瑩瑩散落，襯的周景的神色有些落寞
    “二弟，穆家寨的事情怎麽樣？”知道不該說這個話題的劉晟趕緊換了一個話題。
    “進展還算是順利，穆雲那老頭已經給我回複了。隻要朝廷拿出誠意，那麽他就願意招安。”
    “如此順利？”劉晟眉頭微皺，穆雲如此爽快答應招安，有些出乎意料。
    “可能是老了，沒那個心力了，也想著為子孫後代謀個一官半職吧。那老頭可是要了好幾個官。”周景有些含糊不清的說道。
    “還是小心為妙。穆雲畢竟是前朝大將，他手底下的人又一直不願招安，加之與大銅山的大漢軍來往密切。二弟，此次官雲山之行，你還需多加小心。”劉晟有些擔心的說道。
    “大哥，你放心吧，諒他穆雲老兒也不敢做什麽！”
    距離大楚統一天下已過十年，但九州大地上仍有許多忠於前朝大漢的忠臣義士，各地烽煙時起，而這穆家寨的穆雲便是其中之一。
    說來也奇怪，雖然高舉反旗，不願歸順大楚，但穆雲率領的穆家寨卻不外出劫掠，而是龜縮在官雲山上。這也就讓揚州刺史有了招安的念頭。隻是沒有想到派人前去招安的時候，那穆雲不僅僅把信使罵得狗血淋頭，還差一點射殺了他。
    隨後就任的揚州刺史便改變了策略，以招安為主，輔以威脅，讓穆雲知難而降。隻是這個辦法到最後也沒有成功。穆家寨依舊佇立在官雲山的密林深處。
    在就任江南道右經略使前，劉晟也曾推演過如何攻占穆家寨，卻發現以官雲山的地勢，想要拿下來，不付出大代價的話，還真的很難辦。
    隻是沒有想到的是，在就任的第二天，穆家寨就送上一份大禮。隻要朝廷答應穆雲提出的條件，那麽招安就不成問題。
    相比於以前的油鹽不進，這已經是很大的進步。所以，在得到穆家寨的信件後，劉晟便第一時間派侯府詹事前往洽談。隻不過，還沒有來得及談出個結果，先帝就龍馭賓天了。所以這件事被耽擱下來了。
    如今返回揚州，劉晟決心將此事結束。隻是莫名的，劉晟的心中卻有些惶惶不安。
    “但願能順利了結！”