袁時中一愣，道“軍師能接受麽？”

    劉玉尺笑道“李岩軍師本來是豫東大家族的公子，當年肯定也是丫環仆婦成群，花天酒地，美色在前的生活，後來毀家起義，夫人也自殺而死。他二十多歲的年紀，血氣正旺，又沒妻子侍女陪伴身前，見到這美貌女子哪有不動心的？隻要他接受這兩個女子，咱們在豫東戰鬥中出了什麽小錯也就沒有大礙了！”

    袁時中道“隻是李岩看起來很正經的樣子，他能接受麽？你可別給我惹出是非來！”

    劉玉尺笑道“我就不信這世間有不偷腥的貓兒，他血氣方剛的年紀，看到這美女能忍得住？”

    袁時中點頭道“說的有理！”

    這時候李岩的兩名親兵騎馬過來，迎接他們，二人立刻不再言語。到了州衙之後，袁時中下馬進入，拜見李岩。李岩給他安排下一步的行軍計劃，闖營和小袁營在睢州隻停留兩天，後天出發，趕到商丘。因為商丘是豫東首府，地位重要，僅次於開封。所以範青大將軍也率領數萬人馬，正向商丘進軍。到時候各路大軍一起在商丘城下會師，然後圍攻商丘。

    李岩又告訴袁時中，他已經派出數支人馬在睢州城內外收集糧食，騾馬，財物，明日下午將按三萬人馬發給袁營一個月軍糧，要他派一名得力人員與闖營總管一同商議分發軍糧的事情。

    商議過程中，卻沒有一點商量的語氣，全程都像發布命令一般，用命令的語氣。商議完畢之後，也沒留袁時中吃午飯。袁時中將劉玉尺留下，自己告辭出城。他心中失望，暗生悶氣。他又想著自己本是一營之主，在豫、皖之間獨樹一幟，從不接受誰的管束，不料投靠闖營之後，卻被當成一般的部將看待。他對當日在匆忙中決定投靠闖營，開始感到後悔。

    回到城外的小袁營老營，袁時中吃完午飯，也不去看望慧英，而是到金氏的帳中睡了一覺。醒來之後，心情還是不快。他不想這李岩和眾將的做法都是闖營中正常的接人待物，而認為李岩有針對他的意思，又懷疑李岩這種態度是受範青的授意，心中對範青也產生了一絲不滿。

    到了傍晚的時候，他聽說劉玉尺已經回來，便回到自己所住的一家地主宅子的堂屋。看見劉玉尺、朱成矩、劉靜逸和幾位親信將領都在等他，另外唐宅的韓忠同兩名年輕仆人也在天井中等候。

    袁時中坐下以後，先處分韓忠前來送禮的事。韓忠進去，在他麵前跪下叩了頭，說“家主老爺因蒙將軍庇護，闔宅平安，眾多街鄰也得到保全，結草銜環，難報鴻恩。特差小人前來，敬獻菲儀，聊表寸心，務請將軍笑納。”說畢，韓忠從懷中取出紅紙禮單，雙手呈上，隨即站起躬身站在一旁，準備袁時中在看禮單時有所詢問。

    袁時中見禮單上開列著紋銀三千兩，黃金二百兩，綾羅綢緞，珠寶首飾也不少，他心中喜悅，把禮單交給親兵，對韓忠笑著說

    “你回稟唐老爺，本來我是報唐老爺在開州的救命之恩，派兵保護唐府，義所應當。如此厚禮，實不敢受。可是如一概退還，人情上說不過去，沒奈何，我收下一半吧！”

    韓忠趕快說“懇請將軍務必全部收下，小人方敢回去複命。老爺說了，知道將軍營中，金銀珠寶、綾羅綢緞等物品定然很多。區區薄敬，不算什麽，隻是老爺的一點心意，讓將軍務必收下。將軍倘若不受，定會讓老爺傷心，也會怪罪小人不會辦事。”

    袁時中感到有些為難，望望左右，劉玉尺、朱成矩和劉靜逸都先後說話，勸他既然禮物已經送來，又是誠心實意的送禮，如果不收隻怕駁了唐老爺的麵子，應當全部收下。

    劉玉尺在袁時中耳邊輕聲說“將軍，我午後為了那兩個美人，又去了唐宅一趟。那時唐宅當中已經滿是避難的人，多是富豪、大戶與鄉宦、縉紳，帶入唐宅的箱籠包袱到處堆積。唐鉉這份厚禮定是出在這些人的身上，羊毛出在羊身上，將軍何必那麽忠厚實在，不要白不要。”

    袁時中這才哈哈一笑對韓忠道“既然這樣，恭敬不如從命，我就收下你這些禮物了！”

    隨後，袁時中讓人準備酒飯，招待韓忠幾名仆人。韓忠堅辭不去，隻說著急回去複命。於是袁時中又吩咐親兵好生把韓忠護送回城。

    話音剛落，忽然營地外麵傳來喊冤聲，“冤枉啊！將軍不能放走這個殺人惡魔啊！”

    眾人一怔，隻聽營地外有士兵大聲嗬斥“快走！快走！”

    但那喊冤的聲音一直叫喊，“冤枉啊！你們闖營不是殺富濟貧，解救百姓的嗎？我有冤情為什麽不能叫喊？冤枉！冤枉！”

    袁時中皺眉道“誰在營地外麵喊冤？”

    一名親兵進來報告，說是一名年輕後生，在營地門口叫喊，怎麽都趕不走。

    袁時中想到自己的軍隊現在也是闖營一員，這後生到闖營訴冤，自己不理睬似乎不妥。便道“讓他進來，我聽聽什麽冤屈？”

    片刻功夫，一名年輕人被親兵帶了進來，這年輕人二十多歲年紀，粗手大腳，身上穿著粗布衣裳，一看就是窮苦百姓，見到袁時中立刻跪下叩頭。

    袁時中打量這後生，皺眉道“你有什麽冤屈，為什麽在營地外麵大喊大叫？”

    這後生站起來，看著韓忠，眼中射出怒火，道“我認得這人，他叫韓忠，是唐府的奴才。他奉唐老爺的命令，搶走了我妹子，打傷了我老父親，氣死了我老母親。他們唐家無惡不作，霸人田產，把持訟獄，欺男霸女，家中騾馬成群，金銀財寶成堆。這個韓忠是個助紂為虐的惡仆，隻要將軍一動刑，他就能說出實話來。”

    聽完這番話，廳中氣氛陡然一變，片刻寂靜無聲。韓忠麵色如土，張皇失措，站在一邊兩腿打顫。

    卻聽袁時中皺眉道“沒有證據，怎麽動刑？萬一你是誣陷人家怎麽辦。”

    這後生道“我張家中世代務農，都是老實巴交的農民，不被逼到走投無路，怎敢出來告狀。將軍，我調查他們唐府好久了，手裏有證據。”說完，把一張紙單舉起來。

    袁時中讓親兵把紙單拿過來，略略一看，上麵記錄了唐家好多惡行，其中涉及人命的就有七八條。

    袁時中臉色變得冷峻起來，轉頭對韓忠道“他說的都是實話麽？”

    韓忠心中忐忑，不敢狡辯，吞吞吐吐說不出話，他從座位上站起來正要跪下磕頭懇求饒命，卻見袁時中大手一揮兒，道“你且坐下。”

    韓忠惶惑的看看袁時中，重新坐下。

    袁時中問年輕後生，“你怎麽知道他家底細這麽清楚？”

    這後生憤然道“我為了尋找證據，在他家做了一年多的奴仆。挨打受罵，忍辱負重，但也探得了他家底細，請將軍不要放走韓忠這個惡仆。”

    袁時中忽然臉色一變，喝道“混賬，該死，我宰了你這個無義之人。”

    這年輕後生很吃驚，道“將軍，小人說的都是實情，倘有一句不實，願受千刀萬剮。”

    袁時中怒目望著年輕人，恨恨道“你是人家仆從，現在卻指正主人，這不是忘恩負義麽！這樣無情無義的小人，我袁時中絕對不饒，來人，給我捆起來，推出去斬了。”

    立刻進來兩名親兵，將年輕人捆了起來，這年輕人大叫“我死的冤枉啊！我冤枉啊！”

    袁時中催促親兵快斬，並且對這個仆人說道“你以仆害主，死有餘辜，一點也不冤枉，去陰間跟閻王爺喊冤去吧！”

    年輕人從屋裏被推出來，掙紮著扭頭，恨恨的看著袁時中一群人道“我看錯了人，原來你們白投了闖營，卻不是替天行道的人。”

    袁時中特別不願意聽到“他投闖營”這樣的話，惱怒的喝道“敢罵老子，給我多砍幾刀。”

    年輕人被推到院裏，他破口大罵。親兵對他連砍數刀，他才倒在地上，疼痛亂滾，罵聲不絕。又一個親兵踏在他的身體上，就地上狠狠砍了一刀，鮮血噴濺的到處都是，這青年才咽了氣。

    袁時中向韓忠微笑道“我已經替唐老爺處分了不義的惡仆，你還有什麽話說。”

    韓忠連連拜謝，看了一眼院子裏血肉模糊的屍體，歎氣道“這人平時在我手下，看起來老實本分，想不到心機這麽深。唉，還請將軍賞賜他一條席子，將這不義惡仆的屍首裹了，埋到村外。”

    袁時中點頭道“你真是一個長者，好心腸！”他吩咐親兵用席子把這人屍首卷了，抬往村外掩埋。又對韓忠道“你回去報告唐老爺，就說我已經替他打發了惡仆，如果再有誣陷之事，盡管來找我替他擺平。”

    韓忠連聲道“多謝將軍，唐府上下感激不盡。”然後才帶領兩個仆人回去交差。

    送走韓忠之後，劉玉尺問道“將軍，唐知州送來的這份禮物，你怎麽收賬啊！”

    袁時中詫異道“還是按著老規矩啊，紋銀、黃金、大宗的綢緞，向來入公賬。金銀珠寶首飾則交給金姨太處理，我不收賬。”

    劉玉尺微笑道“現在與往日不同了，將軍已經有了太太，這金銀珠寶如何處分，還請將軍三思。”

    袁時中不想把所有財物都交給慧英，沉吟道“不如太太和金姨太各自收一半？”

    劉靜逸皺眉道“怕不好吧！太太雖然新來，但但她的名分正，又是闖王養女，咱們現在還要仰仗人家呢！”

    劉玉尺撚須道“依我之見，不必一分為二，連應當入公賬的所有財物，一起送給太太，讓她處分。她分給什麽人，悉聽尊便。”

    袁時中想起慧英剛來就把金姨太給打了的事情，皺眉道“她才來不久，這樣會不會慣的她脾氣越來越大，最後獨霸天下。”

    劉玉尺道“將軍，咱們早晚要回開封的，高夫人實際是闖營之主，連大將軍範青也得聽她的話。到時候高夫人關心太太出嫁後的一切情況，倘若將軍此時對小事斤斤計較，隻怕將來回到開封，咱們小袁營更難立足。”

    “人在屋簷下，不得不低頭啊！”袁時中長歎一聲，讓人把送來的禮物全部送到慧英的宅子中，讓她發落。

    過了兩天，這日清晨，大軍準備開拔，向商丘進軍。忽然李岩的一名親兵飛騎而來，說讓袁時中去中軍見他。

    袁時中連忙帶領兩名親兵飛馬入城，到了李岩在城中的住處，還沒進門，隻見衙門口的旗杆上挑著幾個人頭，其中一個，留著三綹長須，花白頭發的正是唐鉉。袁時中大吃一驚，唐鉉何時被砍了腦袋，怎麽他一點消息都不知道。

    袁時中急忙進入大廳，隻見李岩也一身戎裝，正準備出發。他看到袁時中，說道“你要保護的那名開州知府唐鉉，已經被斬首了！”

    袁時中又驚又怒，但也不敢質問李岩，隻是小心翼翼的道“這人與我有救命之恩，軍師不也曾答應過末將，看在末將的麵子上，不再為難他了！”

    李岩道“我隻答應你他若不是罪大惡極，可以饒他性命。但這兩日，天天有百姓過來告狀，訴說他在開州時的惡行，簡直是罪大惡極，十惡不赦之人，這樣的人，若容他活在世上，簡直是咱們義軍的恥辱。百姓會離心離德，不認為咱們是替天行道的義軍了，所以必須殺。”

    袁時中苦笑道“可大將軍說，要優待投降的官紳，盡量不殺人抄家的。”

    李岩冷笑道“現在義軍已經很優待這些官紳了，如果放在以前闖王主事的時候，就憑大明官紳的這副貪婪無恥的德性，隻怕這城中數百官紳大戶，都要被砍頭抄家，不知城門上要掛多少腦袋，可不止旗杆上這幾個。現在大將軍仁慈，從安定人心的角度考慮，盡量少殺人，但絕不是不殺。向唐鉉這樣的壞人，還是要殺的，殺了之後滿城大快人心，收攏民心的效果更好。不殺幾個罪大惡極的貪官汙吏也顯示不出咱們義軍替天行道，解民倒懸的王師形象。而且我看在你的麵子上，隻殺了他一人，他的家人沒動，家產也多少留了一些，已經算是優待了！”

    “是，是，多謝軍師。”袁時中雖然心中萬般無奈惱怒，卻也不敢向李岩發作，隻能拱手稱謝。