這些大盾牌手都穿著厚重鏈子甲或鐵甲，官軍的輕武器和箭矢都傷害不到他們，唯一的缺點是動作慢了些，不夠敏捷，不過，這些缺點由別的兵種補充。以這些大盾牌手為依托，後排的長槍手，盡情攻擊，發揮長槍擊刺的威力，而完全不用擔心對手的攻擊。再後麵有火銃兵和弓箭兵，在前麵重裝步兵的掩護下，他們隻穿輕便的棉甲，然後趁隙進攻，從容瞄準，把火銃弓箭的威力發揮最大。

    除了這三個主力兵種之外，還有些身形靈活的士兵用短武器，在盾牌手後麵不時出擊，對官軍士兵近身，攻擊他們的要害，最常見的是抹脖子，十分刁鑽陰狠，防不勝防。

    相比之下，官軍進攻的手段單調多了，死傷人數也遠遠高於義軍戰士。有時候，他們的火銃兵還會遭到義軍騎兵的突襲，更讓他們雪上加霜。不一會兒功夫，義軍就在鎮子的大街小巷中取得了優勢，壓製敵人，將他們向鎮子外麵驅趕。

    但義軍也不容易取勝，一來官軍人數眾多，接近三萬人馬，二來這些官軍也是左良玉麾下的精銳，訓練有素，且經曆過許多大戰，經驗豐富，銳氣十足。還有一點，官軍有大炮，雖然黑夜中，到處混戰，大炮容易打傷自己人，威力打了扣折，但也很有用。而紅娘子的人馬輕裝簡從，沒把大炮帶來。

    這是一場大規模的遭遇戰，而且主戰場是在鎮子裏，既有巷戰，又有鎮外的野戰。雙方共投入兵力接近十萬。無論是範青或者左良玉，以及其他謀士、將領都不曾預料，會在黑夜中發生這麽大規模的一場巷戰，而且實際上，這一戰為勝利一方奠定了基礎，十分關鍵，誰取得朱仙鎮，誰就取得這場戰爭的主動。

    對這場近乎決戰的戰鬥，實際上雙方都沒有心裏準備，誰也不曾想，對方會在這個鎮子裏投入這麽多兵力，這時候也最能體現出來雙方將領應變的能力，士兵平日訓練的水平。

    一般的起義軍或者普通大明官軍，在黑夜中碰到如此慘烈的巷戰，隻怕早就退卻了。但這兩支部隊都很有韌性和戰鬥力，死命廝殺，不退一步。

    小小的鎮子裏，幾乎都被士兵填滿了，大街小巷全是廝殺的士兵，整個鎮子的喊殺聲，槍炮聲，馬嘶人喊，沸反盈天，殺戮場麵如同一個大修羅場。到處都在短兵相接，刀劍等武器刺入對手身體的悶響，和連續不斷的慘叫聲，不絕於耳。每一個人都在如野獸一般廝殺，不用思考，不用感情，隻要拚盡全力，用最凶猛的招數把武器向對方身上招呼就行。

    小小的鎮子根本放下不下十萬大軍，於是在鎮子周圍，也都在廝殺，騎兵，步兵，弓箭兵，火銃兵混雜在一起，從三更天殺到五更天，幾乎所有人都殺紅了眼睛。

    紅娘子暗暗心驚，她以前遇到的官軍都是不堪一擊的，像這樣勇猛而有韌性的敵人還第一次遇到，看來左良玉真是不可小瞧。而對麵官軍的將領也同樣驚駭，這闖營真是名不虛傳，從來沒遇到過這麽凶猛頑強，作風強硬的部隊，這還是流寇嗎？簡直比大明朝最精銳的士兵都強。

    戰鬥一直膠著，整個鎮子就如一個絞肉機一般，從寬敞的大街到狹窄的小巷，全在舍命廝殺，擁擠成一團。不知多少戰士在鎮子裏倒下，到處的都是死屍，一腳踩下去，要麽是軟綿綿的屍體，要麽就是泥濘濕滑的地麵，那是被死傷士兵鮮血浸透的泥土。

    整個鎮子被鋪上一層屍身，雙方士兵十分悍勇，就踩在自己人的屍體上，繼續舍命廝殺，直到自己也變成別人腳下的屍體。

    戰鬥異常慘烈，紅娘子砍殺了不知多長時間，馬匹死傷，換了兩次，身上受了兩處輕傷，鎧甲被自己和敵人的鮮血染成紅色，浴血奮戰。她想起範青對自己的交代，衝殺的十分勇猛，可一時間還是不能擊退敵人。她專門向敵人最多的地方衝去，身邊的親兵也隨著她，舍命廝殺，緊緊跟在她的左右和背後，勢不可擋。

    五更左右，朱仙鎮的義軍和官軍已經廝殺了一夜，整個鎮子到處都是死屍傷兵，廝殺依然在繼續，雙方都在較量意誌力，誰能咬牙挺住，誰就是勝利者。此時正是黎明前的黑暗，漆黑的天穹下，朱仙鎮中喊殺震天，鎮子中積屍累累，血流成河。任何人都不曾預料，左良玉大軍和闖營竟會是一碰麵就是決戰，而且是在黑夜中的一個小鎮裏，戰爭變化莫測，出人意料。

    這時候，在鎮子東南方向，忽然出現黑煙火光，雖在黑夜中也能看到，隻見星星點點的火光到處都是，隨後慢慢連成一片，黑焰滾滾向上，直衝天穹，連天上的星光都遮蔽了。這讓鎮子裏指揮戰鬥的官軍將士十分不安，東南方向正是左良玉大軍進軍的方向，黑煙火光如此濃烈，難道是中軍受到攻擊了？想想鎮子裏拚殺如此勇猛凶悍的闖營戰士，官軍將士們不禁為左良玉的中軍擔心起來。如果中軍被擊潰，他們這些鎮子裏的官軍就算取勝，奪取鎮子，也會被闖營包圍。而既無糧草，也沒支援的官軍會被困在鎮子裏，成了闖營包圍中的甕中之鱉。

    帶著這種憂慮戰鬥，很快官軍的戰鬥力開始下降了。這時候，天色漸漸亮了，又發生了一個意外。鎮子內外起了大霧，一股白色晨霧將鎮子內外包圍，能見度極低，連火把的光都照不透，一兩尺之外幾乎就看不到人，白茫茫一片，這時候與敵人之間的戰鬥更加困難了，隻能憑借感覺刺出長矛，或用刀劍砍殺。因為沒法區分敵我，弓箭、火銃、大炮全失去作用了，有的時候，戰鬥全憑運氣，你不知道何時何處會忽然從霧氣中刺出一截鋒銳的槍頭。

    紅娘子拚殺中和自己的親兵們失散了，在白茫茫的霧氣中，到處都是敵人，原來她衝的太猛，一人一騎衝到了官軍密集處。隻聽霧氣中有人大聲吆喝，指揮作戰，呼喚軍官，原來是左良玉麾下的一名將領，也是這次朱仙鎮大戰的指揮官之一。

    紅娘子一聲不響，從馬背上拿出弓箭，一隻手拈著三支利箭。她側耳傾聽說話的聲音，搭上箭矢，慢慢拉開弓弦。憑借感覺，嗖嗖嗖，連續三箭射出，前兩支箭都射空了，消失在白茫茫的霧氣中，但為第三支箭確定了準頭。隻見第三支箭嗖的射出，從數十米外的白霧中傳來“啊！”的一聲慘叫，這名官軍大將被一箭封喉，第三箭十分精準的射中了他毫無防護的脖子。這名大將慘叫一聲從馬上栽了下去，引起周圍官軍的一片驚呼聲。

    這雖然是偶然事件，但卻成了摧毀官軍的戰鬥意誌的關鍵事件，成為壓倒駱駝的最後一根稻草。片刻功夫之後，官軍開始撤退了，東南方向傳來響亮的鳴鑼聲，官軍陸陸續續的撤出了朱仙鎮，把鎮子讓給闖營。闖營將士也拚殺的筋疲力竭，傷亡慘重，無力追趕，也怕中了官軍埋伏，便沒派兵追擊，隻把整個鎮子占領了，然後紅娘子指揮剩下的士兵在要害地方，建築了簡單的工事，防止官軍去而複返。

    這場關鍵之戰，闖營艱難的獲得勝利。有運氣的成分，也有計謀的作用，但經過戰爭鍛煉和嚴格訓練的將士，奮勇拚殺，強韌無畏的戰鬥精神才是取勝的根本。

    黎明時分，範青率領大軍也趕到了朱仙鎮，這次大戰，闖營也是傾巢而出，隻在開封城內留下少數兵力。開封城外駐紮的所有部隊都出征了，大約有二十萬人馬，算上紅娘子的先頭部隊，總人數接近二十五萬，但除去工兵，工匠，馬夫，勤雜，各種文職人員，精兵隻有十二三萬的樣子。

    左良玉會合楊文嶽和汪喬年兩位總督之後，總兵力也達到十七萬，除去老弱，精兵也在十萬左右，這本是一場實力差不多的較量，但左良玉是聯合軍隊，勾心鬥角，彼此存在戒心。不如闖營這般團結一心，如臂使指。另外，在爭奪朱仙鎮的這場大戰中失敗，使他們一開始就處於劣勢。

    在朱仙鎮外，大霧彌漫，一裏外的鎮子連輪廓都看不到。範青不知戰局如何，不敢貿然進入鎮子，派小隊騎兵去鎮子裏探查。他側耳傾聽，卻聽不到一點聲音，沒有炮聲，也聽不到喊殺聲，原野中奇怪的靜寂，好像一裏外的鎮子從來就不存在一般。

    範青心中憂慮，他知道朱仙鎮的重要性，難道劉芳亮已經陣亡？紅娘子大軍慘敗，不知向何處撤退了？他心中有些抱怨，紅娘子也不派人給他報信，到底戰況如何？

    其實，紅娘子已經派人去向他報信了，隻是由於大霧的原因，這人走錯了路，估計直到開封城都不能碰到範青大軍了。

    直到探路的小隊騎兵回來，範青才知道大戰已經取勝，己方獲得勝利，占領了朱仙鎮。範青大喜，立刻揮師，進入朱仙鎮。

    進入鎮子的時候，天色已經大亮，朝陽初升，晨霧也被驅散了一些，三四丈之外已經能分辨出來馬匹和人的麵孔，十幾丈之外的房屋樹木的輪廓也在霧中顯露出來。

    從鎮子正街，一路行來，隻見街道兩邊都是剛剛大戰完的義軍，好多死傷的官軍或義軍屍體還沒來得及搬運走，街上的青石板上厚厚一層血汙，血腥味刺鼻。街道兩側的門窗上插滿了箭矢，牆壁則被火銃打的如蜂窩一般，都是小孔，可以想見昨晚戰鬥的激烈。

    經曆一夜激戰的士兵臉色疲憊，有的在搬運傷員或屍體，有的在做飯，有的在喂馬。馬沒有解鞍，隻將肚帶鬆開，人也沒有解甲。但經過昨晚的急行軍和激烈戰鬥，將士們都很疲憊，有許多人就躺在滿是血汙的大街上呼呼睡去。有的人手裏還拿著飯碗，吃了一半，人卻已經睡著了。當然，闖營軍紀森嚴，再疲憊，也得派出一些士兵在寨子內外警戒，騎馬或者步行巡邏，以防敵人襲擾。

    範青見鎮子狹窄，便讓大軍在鎮子外麵駐紮，同時派出一部分士兵接替疲憊的將士，建築工事，在鎮子外麵掘壕溝，修築堡壘，在鎮子內外巡邏。

    一名小校將範青等幾名高級將領，帶領到嶽王廟前，他們下馬，讓親兵都留在廟外，隻有範青幾名首領走了進去。

    嶽王廟是一座很大的廟，也稱嶽武穆廟，範青等人穿過正院，走入偏院，剛進院子，就聽紅娘子在屋裏安排白鳴鶴，讓他帶領人馬到水坡集對麵修築炮台，因為敵人正在那裏紮營。隨後，又聽她說劉芳亮，“唉，劉將軍，你受了傷，還不趕快去休息。”

    劉芳亮道“你也受了兩處箭傷，怎麽不去休息？我再等一會兒，大將軍就要到了。”

    範青笑著帶領眾人走進上房，隻見紅娘子和劉芳亮都坐在炕上，一邊一個，身上都裹著幾處白布，從白布裏還向外滲著血。兩人傷的都不輕，見到範青，都掙紮著想要站起來施禮。卻被範青按在炕上，笑道“應該施禮的是我啊！多謝你們昨夜英勇作戰，沒有你們，今天我怎能大搖大擺，高高興興的走進鎮子，隻怕正犯愁如何應對左良玉大軍呢！”

    聽了範青誇讚的話，劉芳亮和紅娘子都欣慰的笑了，非常開心，現在他們都很崇拜範青，以能得到範青的誇讚為榮。聽了範青幾句誇獎，比得到多少獎勵都高興，昨夜的一夜苦戰也覺得很值得。

    範青隨後詢問起昨夜戰鬥的經曆，紅娘子快言快語把經過簡單說了。劉芳亮先入鎮子，正好碰到官軍大軍進入鎮子，他的人馬少，吃了大虧，三千騎兵折損了大半。