範青道“我現在就見見這個湯若望。”

    李岩立刻吩咐外麵衛兵去把湯若望押來，片刻之後，隻見兩名士兵綁著一位身材高大，金發碧眼，穿著一身黑色長袍，脖子上掛著十字架的外國男子走進來。

    範青一見他綁著繩索，嘴裏還塞著一塊布，立刻道“不可怠慢湯先生，把繩索解開。”

    衛兵有些猶豫，李岩連忙道“這外國人力氣很大，脾氣也很暴躁。”

    親兵隊長王從周連忙附和道“是啊！這黃毛會打外國拳，剛才一拳把送飯的老李打的眼圈烏青，現在還在炕上躺著呢！“

    範青笑了笑道“湯先生是客人，你們對他無禮，難怪他要發怒，快解開繩索。”

    衛兵無奈，隻好把繩索解開，把他嘴裏的布也拉出來。這時代中國人身材普遍矮小，更顯得湯若望人高馬大，好像個小巨人一般。

    剛剛恢複自由，湯若望立刻瞪起眼睛咆哮起來，“無恥，下作，一群流氓壞蛋，該死！”

    看到他很激動，幾名衛兵怕他傷害範青，立刻拔出刀子擋在範青身前。

    範青一笑伸手撥開身前的衛兵，忽然說話，用的是周圍人都聽不懂的語言。

    湯若望立刻停止叫喊，臉上表情十分驚訝，下意識的道“你懂德意誌語？”

    範青又用德語說了幾句話，湯若望也開始用這種語言對話，兩人嘰嘰咕咕的說了好一會兒。李岩和傅宗龍還有周圍士兵都聽不懂他們二人的對話，十分詫異，不明白範青怎會說外國語言。

    隻見湯若望表情開始還算正常，後來不知範青對他說了什麽，他臉上變得十分震驚，不停的親吻脖子上掛的十字架，口中喃喃道“上帝啊！上帝啊！”

    倆人又對話了一會兒，湯若望十分恭敬，不時的用一隻手撫胸，給範青鞠躬，到後來，好像已經十分崇敬範青了。

    李岩、傅宗龍等人都看得驚呆了，不知道範青對他說了什麽，這麽快就把他給降服了。

    過了片刻，範青停止了對話，對王從周道“你帶湯先生下去，帶他洗澡、吃飯，要好好招待他，把他當成尊貴的客人。”

    王從周還對外國拳心有餘悸，道“他若對我們動拳頭，我們怎麽辦？”

    範青笑道“不會了，湯先生已經被我說服，打算幫著咱們闖營製造大炮了。”

    這時，湯若望再次用手撫胸，深深的給範青鞠躬下去，好像在證明範青剛才的話似的。

    等湯若望隨著衛兵退下，範青看李岩和傅宗龍一臉迷惑不解，笑著解釋道“他是德國人，我機緣巧合學過一點德語，這時代，在咱們中國幾乎沒有會他母語的。我就騙他，說是晚上在睡夢中，有一個黑袍金發男子，浮在空中，這男子也像他一樣帶著十字架，頭上還有一個光圈。他教我德語，讓我對湯若望說輔助我，可以把教義傳播的更廣。”

    傅宗龍對天主教有一點了解，道“順王莫不是形容的是他們的教神。”

    範青微笑點頭，道“托夢的故事對咱們太普遍了，外國人卻不曉得，他有些將信將疑，於是我又跟他聊了一會兒聖經上的知識，他更信了，最後我還說了他一些家鄉的情況，風土人情之類的，這些事情在咱們東方人中幾乎沒人知道，這時他才完全相信，是耶穌顯靈了，你看他後來對我多麽恭敬！”

    範青哈哈一笑道“我還對他說，上帝說了，大明朝不久就要滅亡了，我們要取代大明朝成為東方最大的王，他跟著咱們，就能把教義傳播到更廣闊的地方，他本來就相信我，這時一聽就更心動了。我再說讓他鑄造紅衣大炮的事情，他也一口答應下來。”

    說完，範青哈哈大笑，李岩和傅宗龍也跟著笑，不過他們還很疑惑範青從哪學來的外國語，但範青不說，他們也不敢問。其實範青就是說了，他們也不能相信，因為德語是範青在大學時代選修的外語，怎麽能解釋明白呢！

    幾天之後，範青正式稱王。儀式是在周王府中最大的宮殿中進行的。一切儀式都模仿明朝的禮儀製度，連這座最大的宮殿也被範青改名叫乾清宮。

    稱王的禮儀由傅宗龍和李岩，連同一些投降的明朝高級官員商議而定，所用的一切器具都取自周王宮，連參加儀式的太監也從周王宮中的太監中選拔。

    早在五更之前，參加儀式的校尉就陸續入宮，他們身穿錦衣，在宮殿外麵，肅立不動。一通鼓響過以後，周王宮正門的左右偏門掖門一齊打開了。

    一隊錦衣將軍、校尉和旗手走進正門，從乾清宮正殿一直到周王宮正門足有幾百米，他們夾著主道，分兩行整齊排列，肅立不動。校尉手執儀仗，旗手專執旗幟。同時擔任儀仗的一群太監從宮中出來，在周王宮的丹墀下邊排班站定，手持各種儀仗。

    他們夾著範青即將蹬上的寶座左右站立，一直排列到宮殿之外，與肅立兩行，扈駕侍朝的錦衣軍士相連。這些軍士穿鐵甲，戴紅纓鐵盔帽，腰間配著長刀，手中持著雪亮的長矛，身體筆直站立，一動不動，就如兩排雕塑一般。令有負責奏樂的周王府教坊司和韶樂司的藝人數十名也穿著錦繡衣服，分別立於殿內東西兩邊，麵朝北向。

    四名被選出來的讚禮官，兩個站立在殿內，兩個站立在丹墀北麵。另外還有傳製、宣表等官，恭立殿內。所有這些官員都成雙配對，左右相向，蟒袍玉帶，服侍鮮美，儀表堂堂，聲音洪亮。

    隻聽周王府正門外，傳來一陣隆隆鼓聲，所有參加儀式的武將和官員分立兩側，左側以李岩為首，傅宗龍次之，後麵依次是等級從高到低的文官。右側則是以田見秀為首的武將，也是按著職位高低排序。準備再聽到第二遍鼓聲便進入大殿叩拜範青。

    此刻，範青正在殿後的內室更衣，這套造型奇特的衣衫也是特製的，這帽子範青以前在電視上看過很多次，沒想到自己也能親自帶上一回，這帽子是用皂紗製成的，頂上是長方形的板子，黑表紅裏，前圓後方，前後都有用五彩絲繩串的五彩玉珠，每一串有十二顆，用紅絲帶係在下巴上，稍稍晃動就發出輕輕碰撞聲。衣服更奇特，極長的黑色長袍，上麵繡著八樣圖案，肩上繡著日月，背上繡著星辰，還有許多造型古怪的動物，穿上這身衣服之後，走路都很費力，得讓人攙扶才能行動。

    慧梅領著一群宮女幫著範青整理衣衫，範青左右環顧，見高夫人身邊常見的那幾名女兵，慧瓊、慧芬等人都在，唯獨沒見到高夫人，便問“高夫人呢？怎麽沒來參加儀式？”

    慧瓊趕緊施禮道“回順王，夫人說她要看看闖王，稍後再來。”

    範青立刻明白，高夫人雖然主動讓權，但心中內疚，始終覺得對不起李自成，一定是到李自成房間去懺悔了。

    範青笑了笑，儀式開始還得等一會兒，便說“我去看看夫人，馬上回來。”

    李自成的房間距離正殿並不遠，範青帶領幾名太監很快到了李自成房間。在屋子外麵，範青就聽到高夫人隱約的哭泣聲，“自成，我對不起你。”

    範青在門外傾聽，隻聽高夫人泣道“自成，闖營的基業是你一手創立的，我應該維護好這份基業，等你醒來。可是我沒有能力，我是個無能的女人。範青他有能力，是個做大事的男人，將來一定會把這份基業發揚光大，不會辜負你的期望，一定會成就你的理想，即便你不能醒來，也可以安心的睡下去了！”

    範青心中微微難過，他推門走了進去，一直走到內室，站在在李自成的床前。隻見高夫人坐在床前的一張小椅子上，正用手帕拭淚。床上的李自成還是老樣子，臉色蒼白，一動不動的躺在床上，瘦得像一具骨架巨大的骷髏，隻有鼻翼微微翕動，還知道他是個活人。

    範青用手按在高夫人的肩膀輕輕揉了揉，以示安慰，道“桂英，別太難過，咱們現在不是越來越好了麽！”

    高夫人擦擦眼淚說“可是我總覺得對不住自成，我擔心有一天他醒來會責怪我，會怨恨我。”

    範青微微一笑道“不會的，我了解李哥，他平生最大的抱負就是推翻這萬惡的不公正的世界，建立一個人人能吃飽穿暖，一個公平公正的新世界。我們正在為這個目標而努力，不是嗎？你看看現在河南百姓的生活發生了怎樣翻天覆地的變化，你看他們多麽擁護咱們闖營，李哥醒來，看到這一切，他會不高興，會怨恨你嗎？”

    高夫人微微點頭，覺得範青說的有理。

    範青又笑道“今天是咱們的好日子，一會兒儀式上不能少了你，眾文武將領也都很期待見你，你可不要讓眾人失望啊！”

    高夫人點點頭道“你放心，我會去的。我若不去，好像對你稱王有意見似的。其實我是打心眼裏為你高興。”

    範青點頭道“那就別太傷心，趕快擦幹眼淚，穿上禮服，咱們一起到前麵去。”說完拿出汗巾親手替高夫人抹去眼淚，他見高夫人梨花帶雨，楚楚動人，嫣紅的嘴唇輕輕咬著，十分的誘惑動人。他心中一動，情不自禁的低下頭，想要親吻高夫人的嘴唇。

    高夫人不願在丈夫的病榻前與範青親熱，側頭躲開，笑道“快去前麵吧，別讓人家等的著急。”

    她款款起身，因為擔心範青會不高興，便主動握著他的手，倆人攜手而出。並肩向外走去，在倆人走出屋子的時候，誰也沒注意到，李自成的一根小指輕輕動了動……

    這時候，周王宮宮門處，第二通鼓已經響了，已經排列好隊形的文武官員，分別從左右側門魚貫進入，走上乾清宮外的丹墀，文左武右，麵向北，分立丹墀東西。第三通鼓響起，導駕的執事官員，到後殿叩頭，請範青入殿登基。

    於是，範青穿著他一身古怪的衣帽，在一群太監的擁促下緩步走入大殿，大殿兩側的樂師一起奏樂，按著禮儀，時作時止。

    等範青坐上寶座，讚禮官高聲唱道“致賀詞！”隨後一名負責禮儀的官員代表百官在丹陛中間跪下，朗聲誦讀範青的登極詔，“我國家受天眷佑，肇造東土，舉仁義之師，誕膺新命……”

    念完詔書之後，又開始按著等級念誦眾文武官員的職位，李岩是軍師，爵位最高封為汝侯，其次是田見秀為澤侯，劉芳亮為磁侯，後麵依次是高一功、陳永福、紅娘子都被封侯，然後的爵位依次是“伯”“子”“男”，一共封了五十五人。

    爵分五等，武將則分成權將軍，果將軍、毅將軍、威將軍、武將軍等不同品級，將軍以下的軍官則都尉、掌旅、部總、哨總。文官官製也仿照明朝內閣，傅宗龍為大學士，相當於內閣輔臣。下麵分設，尚書、六部、侍郎等官員，還有六科、翰林院、禦史、太仆寺等職位。至於地方上的道、府、縣等官職，由李岩、傅宗龍等再行研究後確立。

    禮讚官念完詔書之後，又一次高聲唱讚，在他的指揮下，眾文武官員開始對範青進行叩拜。叩拜三次，每次都有樂師奏樂。

    然後一名傳製官在皇帝麵前跪奏，“請大順王傳製！”

    範青不必說話，隻點點頭示意。

    這名傳製官叩頭起身，走出大殿，到了丹陛，麵向東立，口稱“有製！”

    讚禮官高聲唱“跪！”群臣皆跪。讚禮官隨即又唱“宣製！”

    傳製官高聲背誦“大順國，今日建之，與卿等共勉之！”

    讚禮官又高唱“俯伏”，“起”，“樂止”。待眾人站起來，又唱“跪”，“山呼！”

    眾臣跪下一起拱手加額，高呼“萬歲”。讚禮官再唱“山呼”，百官再呼“萬歲”。第三次唱“再山呼”。於是百官再乎“萬萬歲！”

    教坊司的樂工、儀仗隊、錦衣力士以及所有太監，一齊呼喊，聲震午門。