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    009

    朱昶猜的沒錯，金氏一聽說趙宴平要納阿嬌做妾、趙家還答應給十兩銀子的聘禮，立即動了回家收銀子的念頭，她的娘家人再一起勸勸，有了下腳的台階，金氏便將散開沒多久的包袱重新係上，叫上女兒兒子，趕著驢車回了縣城。

    娘仨回來的早，還沒到做晚飯的時候，阿嬌聽見說話聲了，但她不想見金氏，隻坐在床頭看書。

    花月樓會教姑娘們認字讀書，如金氏所說，阿嬌確實在花月樓學了很多大家閨秀才有機會學到的東西。舅舅知道她愛看書，送了幾本抄寫文集給她，阿嬌平時就靠看書打發時間。

    朱昶去門口接妻子。

    他很為早上那一巴掌後悔，男兒大丈夫，怎能打女人，見到妻子仍然紅腫的臉，朱昶更愧疚。

    當著朱時裕、朱雙雙的麵要保持身為父親的威嚴，單獨與金氏進了屋中，朱昶連著給金氏賠了幾次罪，終於把金氏哄好了。

    消了怒氣，金氏興奮地問：“趙家真答應給十兩銀子？”

    朱昶目光微變，點頭道：“是。”

    朱昶還想再說什麽，但見金氏笑得那麽高興，朱昶頓了頓，歎道：“納妾的日子還沒定，但我估摸年前應該就會辦了，算來算去，嬌嬌頂多再在咱們家住四個月，這四個月你給她點好臉色，別再像以前那樣了。”

    金氏不服氣道：“是我先不給她好臉色的嗎？她但凡對我有對你的熱乎勁兒，我會冷著她？還不是恨我當年送她去那種地方，她既然恨我，我就是笑成花也沒有用……”

    朱昶擺手：“行了行了，總之這幾個月咱們都別吵了，該操持的你好好操持，趙家都要辦酒席，咱們嫁姑娘也不能太冷清了。”

    金氏明白，她被街坊們罵了幾年的黑心舅母，這種給自己做臉麵的事她當然會辦得漂漂亮亮。

    .

    媒婆得了朱家的回話後，再次來到趙家，這次要把簽文書、納妾的日子定下來。

    納妾就是比正經娶妻簡單，換成娶妻，需要商量的事情多著呢。

    所謂的文書就是納妾文書，需要女方長輩與男方去縣衙辦理，立字據按手印，納妾文書上除了注明男女雙方的姓名籍貫，還會約定禮金金額，等到納妾的前一天，男方應把納妾文書與聘禮一起送到女家，翌日再迎親過門。

    若有一方毀約，這份納妾文書就是索取補償的憑證。

    趙宴平將這些事宜全都交給了趙老太太。

    趙老太太很急，巴不得馬上就把阿嬌弄過來，再用最快的速度將孫子的心從俏哥兒身上拉回來。

    媒婆帶著黃曆，才念到“九月初八”這第一個吉日，趙老太太就拍板道：“這日子好，就這個吧，還有二十來日，準備酒席足夠了。”

    早晚都與媒婆沒關係，媒婆拿著吉日，又去朱家詢問意見。

    金氏也想早點拿到十兩銀子的聘禮，痛快地答應了，因為趙宴平就在衙門做事，這兩天朱昶抽空去衙門走一趟就行。

    縣衙裏麵知縣是最大的官，底下也分工房、戶房、吏房、刑房、禮房以及兵房。

    趙宴平在刑房做事，需要辦案子的時候他帶著捕頭們在外麵奔波，暫且沒有案子時，他就待在刑房，等候知縣發布新的案令。

    朱昶來到縣衙，差役聽說他來找趙宴平，先去裏麵傳話了。

    趙宴平身手矯健、心思敏銳，乃破案、追捕犯人的高手，他十七歲就開始在縣衙當捕快，當了七年，頂頭的知縣老爺換了五六個，沒一個知縣老爺不喜歡他。捕快是不入流的小吏，能當多久全看知縣喜不喜歡你，又因為一個捕快如果蠢笨無能破不了案，會連累知縣的功績，所以沒本事的很快就會被換，像趙宴平這種一幹就是七年的，當真不多。

    所以縣城百姓都喊他官爺。

    百姓們敬他，縣衙裏的小吏、差役們也都服他。

    聽說朱昶來了，趙宴平親自出來將他接了進去。

    幾個閑著的捕快都好奇一個秀才找趙宴平做什麽，沒事跟了來，一直跟到禮房，親耳聽見趙宴平與禮房的李經承說他要辦納妾文書，女方正是朱秀才那位進過花月樓的外甥女，這幾個捕快們都跟嘴裏跳進去蛤.蟆一樣，抿不上了。

    捕快們吹著口哨跑回刑房，大聲宣布了此事。

    距離去年花月樓的案子才過去一年，縣衙的捕快們變動不大，幾乎都跟著去過花月樓。有幾個喜歡占便宜的捕快就幹過欺負妓子的事，品行還算端正沒幹過那事的，因為平時沒機會見美人，也對花月樓的那批妓子印象深刻。

    “我想起來了，當時去抓老鴇時，趙爺身邊一直跟著一個特別媚的妓……姑娘，那波人被關進來後趙爺也特意囑咐過牢頭要看好她，是不是就是那個？”

    “我去，千萬別，我追過那姑娘啊，被趙爺撞見才沒成事，如果趙爺要納的就是她，事後想起舊事，還不扒了我的皮！”

    “放心吧，咱們趙爺最講理，當時大家誰也不認識誰，隻要你以後別再去追咱們小嫂子，趙爺才懶得理你。”

    “嘖嘖，趙爺剛簽納妾文書你就喊上小嫂子了，這馬屁拍的，趙爺在禮房都聽見了吧？”

    一陣哄笑過後，一個黑臉捕快摸摸鼻子問：“隻有我好奇咱們小嫂子長啥樣嗎？趙爺這麽多年都不肯娶媳婦，偏偏被小嫂子迷住了，得多漂亮啊？”

    此言一出，大家都看向曾經追過阿嬌的那個又矮又壯的劉捕快。

    劉捕快連阿嬌的袖子都沒碰到，才看幾眼就被趙爺轟走了，模樣他早記不清楚，唯一的印象就是白。她穿的裙子還是那種露出大片胸脯的，豔紅的裙子包裹著一片雪白，不看臉都讓人氣血激蕩，想狠狠幹上一場。

    回憶都讓劉捕快心癢了，但他不傻啊，人家都要給趙爺當小妾了，這時候他再議論未來的小嫂子，回頭被人告到趙爺麵前，趙爺還不踹死他。

    百姓們都誇趙爺是好人，隻有他們這些捕快才見識過趙爺有多狠，曾經有個嫌犯趁押解他的捕快不注意打傷了捕快想逃，趙爺追上去直接一腳將人踹翻在地，半天都沒爬起來。

    劉捕快打了個寒顫，撒謊說自己早忘了，無論其他捕快怎麽打聽，他都不肯吐露半個字。

    就在這時候，趙宴平簽完納妾文書回來了。

    捕快們熱情地圍了上來，詢問趙爺納妾的好日子，更想去趙家蹭喜酒喝。

    趙宴平早有安排，道：“日子定在九月初八，不過家裏院子小，擺不下幾張桌子，就不請大家過去了，初七晚上我做東，請大家去下館子。”

    此言一出，捕快們都狼叫起來。

    知縣謝郢正在看去年本縣各地賦稅的繳納賬簿，忽聽刑房那邊傳來一陣歡呼，謝郢覺得奇怪，命長隨順哥兒去瞧瞧。

    順哥兒領命去了，很快帶笑回來，回複道：“稟大人，趙爺下個月初八要納妾了，說是請大家喝酒。”

    趙宴平要納妾？

    謝郢奇道：“他還沒娶妻，怎的先納妾了？”

    順哥兒哪知道啊：“要不我叫趙爺過來，大人直接問他？”

    謝郢倒沒有那麽閑，繼續做事了。

    到了黃昏快下衙的時候，趙宴平反而來找他了。

    謝郢笑著看自己這位好幫手：“聽說趙兄要納妾了，恭喜恭喜。”

    趙宴平淡淡一笑，他過來也是為了此事：“家中九月初八做席，不知大人那日得不得空？”

    謝郢看他的眼神更不一樣了：“哪家的閨秀，竟讓你如此看重？”

    知縣在京城算不上什麽官，在地方卻是一縣父母，雖說以兩人的交情，趙宴平就是收個通房請他吃酒謝郢也會去，但在百姓們看來，堂堂知縣肯去吃一個小妾的酒席，這小妾麵子上也太有光。

    趙宴平垂眸道：“不是看重，他與舍妹身世相仿，都被親人賣過，我憐惜她。”

    謝郢懂了，應承道：“九月初八是吧，我定當登門造訪。”

    趙宴平拜謝。

    .

    半個多月匆匆而過，轉眼就到了九月初七。

    為了給阿嬌送嫁，朱家也整治了八桌酒席，請朱、金兩家的親朋好友來做客，晌午吉時的時候，趙家那邊將聘禮、納妾文書送了過來。納妾文書不提，聘禮除了擺在紅綢上的十兩小銀寶，還有一箱綢緞、一套打造精致的梳妝台，台上那麵用西洋鏡麵做成的梳妝鏡反射著陽光，差點閃瞎眾人的眼睛。

    “這可是好東西啊，照得真清楚，趙家納個妾，還舍得買這個？”

    “聽說是知縣大人給趙官爺添的喜，咱們這位知縣大人來頭可不小，是京城永平侯的兒子呢，雖然是庶子，可他姨娘得寵，侯爺愛屋及烏，對他也十分器重。”

    “器重怎麽還來咱們這邊當知縣了，沒留在京城？”

    “你問我我問誰？我就知道謝知縣很有錢！”

    賓客們議論紛紛，金氏、朱雙雙看著那一箱子光鮮亮麗的綢緞與那套梳妝台，眼睛都快紅了，光這箱綢緞，都值幾十兩銀子吧？

    可她們再眼紅，東西還是由媒婆指揮著，朝東廂抬去了。

    金氏沒忍住，攔住媒婆問：“怎麽不抬去正屋？”

    媒婆笑而不語，穿著一身粉紅裙子的翠娘冒出來，大聲道：“我們老太太說了，秀才娘子最疼外甥女，這些聘禮肯定都會送給我們小娘子做嫁妝，所以直接抬到小娘子屋裏就行，省著挪來挪去費事了。”

    金氏一口氣差點憋死過去！

    她操持這麽久、辦這麽多桌酒席就是為了賺趙家的聘禮，現在算怎麽回事？

    她想鬧，被朱昶及時按住了。

    金氏的女兒朱雙雙眼看親娘打錯了算盤，她也不滿啊，瞪著翠娘道：“趙家送聘禮，你個小丫頭過來做什麽？”

    翠娘一挺胸膛，脆脆地道：“我們老太太喜歡小娘子，把我也送給小娘子當丫鬟了，我也是聘禮之一！”

    當然，老太太還交代了，要她替阿嬌姐姐守好聘禮，一兩銀子都不能叫金氏那婆娘搶去！（www.101novel.com）