羅爾在皮卡車上顛簸了三天半，一路上除了必要的吃飯和休息，幾乎是馬不停蹄，總共花費了近一周的時間，總算是抵達了豐饒穀地的一座城市：甜霜城。

    開車的司機是個本地人，熱情、健談、且精明，一路上與羅爾談天說地，給他描述豐饒穀地的注意事項和風土人情，但卻沒有一句多嘴的話，更沒有詢問羅爾的來意和目的，兩人相處得十分融洽。

    最後，他把羅爾帶到一家信得過的旅店門外，和老板招呼了一聲，便到了分別的時候。

    “羅爾先生，如果您回程時還願意坐我的車，可以讓這家老板聯絡我。”

    “好的，謝謝您，您是我在這個世界遇到過的最好導遊。”

    羅爾也很誠懇的說道，與對方握了握手。

    “如果您需要新的向導，也可以和老板說，我保證他會給您介紹最可靠的人選。”

    司機說罷，坐回了車裏。

    “謝謝，我會考慮的。”

    羅爾說罷，擺了擺手，兩人就此分別。

    司機本應直接離去的，臉上卻浮現出一陣猶豫和糾結的神色，最後又像鼓起了勇氣一般，摁了下喇叭，叫住了正要走進旅店的羅爾。

    “羅爾先生，我也有個女兒，今年剛滿8歲，非常可愛，就住在離這裏不遠的紮紮鎮……”

    他欲言又止，沒有把話說完，但羅爾已經從他的眼神和表情中，猜到了大概。

    他在害怕這裏可能爆發的衝突，波及到他自己和女兒……

    這是一種隻有父親之間才能明白的情感傳達。

    能被安雅公主的管家安排來當向導，司機顯然知道些什麽，也明白羅爾不可能是個普通村夫，卻又不敢多說。

    之前那些話，他恐怕一路上憋了很久吧？

    每位父親，都很不容易。

    羅爾心裏感慨著，走進了旅館。

    老板已經幫他準備好了一間幹淨的房間，又用不那麽標準的帝國語問道：

    “需要幫您把午餐送去房間嗎？”

    羅爾微微一愣，這才意識到這個世界不是隻說一種語言的，隻是那位司機的帝國語說得太好，給了他這種錯覺。

    “行，一會給我送來吧。”

    羅爾盡可能放慢語速，免得對方聽不懂，又接著問道：

    “這裏會說帝國語的人多嗎？我需不需要雇個翻譯？”

    “城裏的人，大多都懂，如果您不去，那些鄉下地方，就不需要。”

    老板用別扭的帝國語回答道。

    羅爾點了點頭，又順便打聽了一下這裏的物價和開銷。

    “一天，5伊斯特，包含餐費，和您毛驢的，飼料。”

    “50伊斯特，就有，城裏，最美的姑娘……”

    老板一邊用手比劃著數字一邊說著，最後還給了他一個‘會心’的微笑。

    羅爾心裏也算是有了底，這裏的物價比帝國最偏僻的約克鎮還便宜，伊斯特還是特別通硬的貨幣，應該不用擔心錢不夠的問題。

    當然，姑娘就不必了……

    他這便回了房間，吃了一頓和帝國差不多的午餐，味道意外的還行？

    接著，他又躺回床上，一邊緩解著旅途的疲勞，一邊在腦中整理著司機一路上提供的信息，和自己看見的各種情況。

    這裏的統治政權，叫做‘莫德公國’，名義和法理上屬於神聖聯合王國的一部分，但因為位置特殊和地緣政治等等影響，又不受聯合王國照拂，國民也不被承認，更像是那種可有可無的雞肋附屬國。

    同時，帝國、蠻族、異族等等都在這裏暗中扶植勢力和代理人，整個豐饒穀地基本被扯得四分五裂的。

    像這個甜霜城，就屬於帝國扶植的勢力，所以帝國語在這裏說得通。

    “明明地盤挺大，人口也不算少，物產資源，水文氣候都很好，本應是真正豐饒的寶地，卻成了如今這番破敗的樣子……”

    羅爾又低聲感慨了一句。

    他從帝都一路過來，又有那種穿越時空的感覺了，仿佛一下子從一個欣欣向榮的文明世界，來到了一個原始落後的野蠻之地。

    他目睹了很多民不聊生的場麵，路過那些村落的時候，總有一些衣衫襤褸的人，用好奇和恐懼的目光，眼巴巴的打量著他們的皮卡車。

    會變成這樣，其中的曆史原因三言兩語說不清，羅爾也沒心思去研究，他隻是來找女兒的，不是來搞慈善的。

    睡了個午覺後，他離開旅館，想出去逛逛，結果還沒走幾步，便被一大群髒兮兮的小孩團團圍住，紛紛伸出手，說著些他聽不懂的本地土話。

    羅爾的態度十分堅決，什麽都不給，然後趕快回到旅館，找上老板，要他幫忙找一位向導。

    片刻後，他以一天2伊斯特的‘高價’，雇傭了一位名叫紮紮的本地青年，他同樣說著一口流利的帝國語，並表示對豐饒穀地的絕大部分地方都很熟悉。

    隻不過，如果要離開甜霜城的話，得加錢！翻一倍！

    “您不給那些小孩東西是對的，您如果給了，最後就不得不掏出身上所有的東西，還會被一些不懷好意的人惦記上。”

    “您真的不打算找女人嗎？以您的慷慨，這裏的女人會發瘋一樣愛上您的！”

    “需要我為您推薦嗎？八歲到八十歲的都有……”

    紮紮一邊帶著羅爾在街上閑逛，一邊給他科普這裏的‘風土人情’，非常熱情，顯然對這份高收入的工作非常滿意。

    “不必了，我對古代遺跡的事更感興趣，該去哪裏打聽？”

    羅爾謝絕了對方的好意，又直接了當的問道。

    可向導臉上卻露出一臉疑惑的神情，反問道：

    “抱歉，我沒太聽懂，您剛才說，古代什麽？”

    他那一頭霧水的樣子，不是偽裝出來的，他是真的不知道。

    羅爾也是有些無語，古代遺跡的事，自己遠在帝國都知道了，這裏的本地人居然一無所知？

    這就有點麻煩了，他好像有點高估了這種落後地區的消息靈活性……

    這種地方，連電報都沒有，消息閉塞才是正常情況。

    這下自己要怎麽找女兒？