血獵城內城區，在一個普通旅店的正下方。

    一位黑衣男子疾步在錯綜複雜的地下通道中行走著，遇到的好幾處分叉口都沒有讓他停留，顯然十分熟悉這裏，也有明確要前往的地方。

    通道中燃燒的燭火被他走過帶起的風擾動，連帶著各種影子跟著抖動起來，讓這本來就陰暗的通道，更加陰森可怕。黑衣男子對此習以為常，他走到通道盡頭的一扇生鏽的青銅門前，伸手拉動左邊的門環，隨著一陣機械的轟隆聲，青銅門緩緩打開。

    入眼是一個寬闊的大廳,十數根巨大的雕花青銅柱並排向前延伸，柱子上明亮卻沒有溫度和煙氣的火焰安靜地燃燒著，照亮周圍的一切。柱子下站立著形態各異的人，看見他進來後都停止了話語，大廳內頓時安靜得有些滲人。

    空氣有些寒冷，黑衣男子縮了縮手，疾步向前。

    大廳的後上方，寬大的石製座椅上，坐著一位身穿黑紅錦袍，身體幾乎融入了黑暗之中的男子，他的臉隱藏在兜帽下，看不清臉上的表情，左手上，纏繞著一隻白蛇，白蛇視線跟隨者黑衣男子，無端讓黑衣男子心底冒寒。

    黑衣男子忍住心中的不適，沒有表現出來，他遞給錦袍男子身邊的侍從一封信件，隨後退到一旁，等候接下來的命令。

    錦袍男子看了信件內容，收回支撐自己下巴的手，掃視了下方的眾多下屬，最後停留在一個身形隱藏在寬大衣袍之中，氣息陰沉的男子，將手中寫有詳細信息的信件兩指夾緊，彈射給他：

    “你，去把目標給我帶回來，記得不要泄露給其他勢力。”

    “其他人，之前因戒嚴耽擱的計劃都行動起來。此次北方王國攻打血獵城，擾亂了城中秩序，對我們的監控也變輕了不少，這是個難得的機會。”

    “還有，對鳳莫棲的追捕不要鬆懈。五年來他破壞了我們多少計劃，這次，不亂死活，都要把他給我帶回來。”

    “最後，‘眾生獄’需要新鮮血液。”

    “是，大人。”眾下屬齊聲應是。

    陰沉男子接住信件，跟隨其他人恭敬施禮，按耐住心底的想法，安靜地退出大廳。

    大廳裏隻剩下錦袍男子一人。

    安靜的大廳中，男子抬起手，毫無預兆地，他手上浮現了幾塊黑色水晶碎片，這塊碎片在無形的力量的下緩緩漂浮著，看不出有什麽特別之處。

    “終於又再一次出現，收集這些碎片，教主大人到底想做什麽呢？”

    沒有人回答他的問題。男子轉頭望向遙遠的東方，麵露沉思。

    ……

    萬羽山脈前往暴風城的一條道路上，銀九辰百無聊賴地驅使馬匹，行走在群山環繞之中。萬羽山脈因眾多不斷起伏的山峰，從高空看仿佛鳥類層層疊疊的羽毛一樣，由此得名。路程漫長將近一個月，徒步行走可不明智。

    此刻距離他們離開萬羽城，已有半個月了，半個月以來，銀九辰已經穩定了自身禦氣一階的境界，並且向禦氣二階進發，想必不久之後就能進入禦氣二階，禦氣境最重要的是靈魂的強大，靈魂強大才能操控更多靈氣。

    “九辰，我們還要走多久才能走出這個山區啊？”銀九辰的背後，夏蓮有氣無力地問道。

    “現在隻不過走了一半路程而已，”銀九辰看著前方一成不變的景色，“現在後悔了嗎？跟著我。”

    “絕不後悔！”

    “你就嘴硬吧。”銀九辰知道，夏蓮隻是有些無聊而已，經過了萬羽城事件之後，他們的關係真正拉近了。

    兩人騎著馬匹緩慢趕路著，在轉過一個拐角時，馬匹忽然停滯不前，有些不安地在原地踏步，顯然是感受到了什麽。銀九辰把韁繩交個夏蓮，自己接連跳躍，上了旁邊的樹冠，觀察前方。

    前方不遠處，大路正中間盤踞著一條黑蛇，體型比銀九辰在黃昏森林遇到的巨蛇要小一號，但也不容小覷。黑蛇懶散地攤開身體，接受著溫暖陽光，看來一時半會兒不走了。

    銀九辰暗歎，一路行來，這是第幾次遇見獸族了？

    跟黑蛇硬剛，勢必需要消耗大量靈氣，如果後麵再遇到些比較強大的獸族，他必然要吃苦頭；若是繞開巨蛇，這道路兩旁樹叢密集，荊棘遍布，得棄馬而行，這樣代步的腳力就沒有了。

    銀九辰苦惱之際，忽然發現黑蛇那邊傳來動靜，似乎遇上什麽人了。

    原本安靜的局麵被打破，黑蛇在道路中央翻滾著身軀，周圍頓時煙塵彌漫，碎石四濺。銀九辰看不清具體戰況，但地麵傳遞而來的微微震動，可以感受戰鬥之激烈。爭鬥區域的樹木被巨力橫掃倒下，巨蛇的嘶吼和人類的怒吼夾雜在一起，吸引著他目不轉睛看著。

    很快，戰鬥動靜戛然而止，顯然有一方輸了，煙塵中心傳來鐵器高速揮動的聲音，漫天灰塵便被一掃而開，露出了戰鬥結果。

    黑蛇倒地不起，身上布滿大大小小的傷口，最致命的是頭部的巨大創傷，顯然是被這一擊斃命。被戰鬥弄得破碎的路上，幾道身影肅立著，最顯眼的是站立在前方手持巨劍的壯漢。壯漢似乎感受到了銀九辰的目光，轉頭往這邊凝視，銀九辰跳下樹，翻身上馬，叮囑夏蓮遮蔽容貌，驅使著馬匹向前。

    不管如何，對方都是幫自己清除了障礙，理應感謝，隻希望不要發生別的事情才好，這種深山中，殺人越貨的事也是有的。

    隨著馬匹走進，兩邊都在相互觀察。從裝備上看，對麵應該是一個傭兵小隊，除卻地上的大蛇，隊伍裏還有一隻沒了氣息的白色斑紋虎，是在狩獵？銀九辰仔細觀察著，卻發覺這個隊伍有些不正常。

    一般來說，狩獵這種事，交給專業的獵人比較好，他們有專業的辨識和追蹤技巧，也會根據獵物的不同習性製定成功率高的方案。而傭兵，一般是去押運貨物，去處理一些個人委托才是。難道是在押運這隻白色斑紋虎？很重要麽？

    另外，這隊伍中有一個獨自站在一處，既不參與戰鬥，也不參與處理戰利品的陰沉男子，他守在白色斑紋虎旁，臉被兜帽遮住，同這個隊伍的成員格格不入，顯然不是小隊隊員。難道，是雇主？

    來到傭兵小隊麵前，銀九辰收回心思，先對壯漢一拱手：“感謝前輩除去路患，若非前輩，想必許多旅人要頭疼了。”

    壯漢似乎是個爽朗人，審視了銀九辰和藏在銀九辰背後的夏蓮，確定隻是普通路過之後，擺擺手：“是這畜生先堵了路，不讓我們過去，順手而為，不用感謝。”

    銀九辰點頭應是，又對小隊隊員拱手相敬，隊員們也一一回應，唯有陰沉男子不為所動，銀九辰也不在意，驅馬離開。

    許久，待銀九辰的身影不見時，陰沉男子突然開口了：

    “我想要他死。”