“今晚縣大人跟我提了這事兒，他說夏家一直不受他約束，很多事情都仗著家大業大而任意妄為，一點都不給他這個縣大人的麵子。今年，他希望由咱們家來做這官鹽的買賣，替代了夏家。”

    “他咋會把這樣的好事便宜咱們？”

    “第一大概是因為他確實看不慣夏家的作派，這第二可能是因為咱們是新來寶慶城的，沒有夏家那麽肆無忌憚，還可以受他管束，這最後一點便是他也能在這趟買賣中賺到好處。”

    “這話咋說？”

    “官鹽雖然還叫官鹽，但已經不是從前那個官鹽了。朝廷崩析，地方各自為政，已經不需要再遵守以前那些老規矩了。以前販賣官鹽需要投標，今年就不用了，縣大人直接指派咱們家來做。另外，官鹽的出處也不再限定，隻要能販回好鹽，夠城內百姓食用，那就行了。所以，如果咱們家接了這趟買賣，那肯定是穩賺不賠的。咱們賺了，能少了他那份嗎？”

    “那你接了嗎？”

    “還沒有。”寒拾搖搖頭。

    “為啥？”越越一臉不解地問道，“你既然說這是一趟穩賺不賠的好買賣，那為啥不接呢？莫非你覺得其中有詐？”

    寒拾微微顰起眉頭，臉上掃過一絲淡淡的疑惑道：“我總覺這趟買賣來得太容易了，有一種不太踏實的感覺。雖然一切都說得通，但我總覺得哪裏有點不對勁。”

    越越問：“你覺得哪兒不對勁兒了？”

    寒拾搖頭：“不知道，說不出來。”

    “既然你覺得不妥當，那就跟縣大人說清楚，讓他另外找人。”

    “我跟縣大人說要回來考慮考慮，兩天後再給他答複。要回拒這件事並不容易，一旦回拒了，很有可能就會把那位縣大人給得罪了。”

    “那該咋辦才好？”越越攤開手道，“答應不妥，拒絕也不妥，那這事兒咱們應該咋弄？”

    “我再想想。”

    為了找到心儀的食材，越越一大早又去了菜市場。她找遍了整個市場，終於挑到了兩隻肥嫩的母雞，然後準備回家繼續實驗她的新菜式。出了市場，她和鐵玉香都餓了，便隨便找了一家早點攤坐了下來。

    熱氣騰騰的鮮蝦粥才剛剛端上桌，越越還沒開始動勺，一陣小孩的啼哭聲就從街的對麵傳來。她好奇地抬頭瞧了一眼，隻見對麵那家的門緊閉著，小孩的哭聲是從門裏傳來的，聽著竟有點耳熟。她開玩笑地對鐵玉香說道：“我咋聽著像我小侄兒的聲音呢？”

    鐵玉香喝著蝦粥道：“那位小公子這會兒怕還在夢裏呢！怎麽可能跑到這兒來呢？”

    “那倒是啊……”

    越越話還沒說完，這攤點的老板娘便在旁邊說了一句：“真是奇了個怪了！他家咋會有小孩在哭？”

    “咋不會呢？他家沒小孩的？”越越隨口問了一句。

    老板娘搖頭道：“沒有，就夫妻兩個，從外地新來的。那女的說他們的兒子在逃難的半路上就已經夭折了。”

    “可能是他家親戚的吧？”

    “他家在城裏就沒親戚。壞了，該不會是哪裏偷來的孩子吧？我看那兩口子整天不出門兒的，有點古裏古怪，該不會是那種專門順別人家小孩去買的人販子吧？”

    “不會吧？”越越和鐵玉香異口同聲道。

    鐵玉香一旦遇見這種事，絕對是要去探個究竟的。於是，兩人放下的勺子，繞到了這家的後院，一前一後地翻了進去。順著那小孩的哭聲，兩人摸到了一間房的房門外。隻聽見裏麵有個男人在抱怨著：“怎麽還哄不住？再這樣哭下去，外麵的人會起疑的！”

    “我去拿點酒，兌點酒喂給他，肯定就能睡過去了！”隨後是一個女人的聲音。

    “給這麽屁大點的小孩子喂酒，不會喂死嗎？對方可是說了的，得要活的。”

    “那你說怎麽辦？總不能讓他一直哭下去吧？就照我說的辦，用水兌點酒喂他，我去準備！”

    片刻後，那女人從裏麵出來了，徑直朝後廚房去了。跟著，那個男人也出來了，他顯得很煩躁，好像很討厭裏麵那個小孩哭似的。就趁著這空檔，越越和鐵玉香溜了進去。

    越越摸到床邊，打算瞧瞧是誰家孩子這麽倒黴居然要被喂酒。探頭一看時，她差點叫了出來，連忙一把抓住了鐵玉香的胳膊，又驚又愕地低聲道：“香香！香香！香香你快看！”

    “怎麽了？”

    “是我小侄兒！是我小侄兒！”

    鐵玉香定睛一看，哎喲個娘啊，還真是鄭得寬那兒子呢！

    可問題來了，明明應該在寒宅裏的孩子為啥跑到了這兒？這小家夥此時此刻不應該躺在軟和的床上睡覺嗎？越越和鐵玉香都懵了！

    忽然，那男人回來了，發現了站在窗邊fa leng的兩人。這人立刻拔出了隨身bi shou，向兩人衝了過來。但他不是鐵玉香的對手，很快被鐵玉香拿下了。越越讓鐵玉香將這男人綁了起來，扔進了衣櫃裏，然後躲起來等那個女人了。

    沒過多久，那女人端著一碗東西進來了。她剛走了進來，鐵玉香的短劍便抵在了她的後頸處，她身子一僵，手裏的碗掉落在了地上。

    “什麽人？”這女人問。

    “這話該我問你吧？”越越從屏風後走了出來。

    “是你？”這女人看見越越時臉色驟然變了。

    “哦？看樣子你是認識我的。那我就長話短說了。我的小侄兒咋會在你這兒？你能告訴我這究竟是咋回事嗎？”越越用警告的眼神看著這女人說道。

    “好吧，既然你都已經發現了，那我就告訴你吧。有人跟我們付了銀子，要買你家這小侄兒。”那女人道。

    “誰跟你們買的？”

    “不知道。”

    “真不知道？”

    “這是行規，我們是不可能知道出價的人是誰的。”

    “那麽誰知道？”

    “給我們介紹這份活兒幹的人，隻有他她知道。”

    “那是誰介紹你們幹這份活兒的？”

    “一個叫蘇巧樓的女人那兒。她在這寶慶城開了一家甜食鋪子，叫巧手坊。”（WWW.101novel.com）