“什麽……是什麽人？！啊——————”

    寒冷的風鑽進古拉利斯的披風，她緩緩睜開眼睛，映入瞳孔的是一片血肉模糊的景象，甚至無法分辨具體的器官，隻是亂糟糟的和雪融在一起。

    “我……沒有死……？”匆忙在雪地中尋找同伴的影子，很快古拉利斯感覺到了幾個人的氣息，“雖然很微弱，但還感覺到妖氣……大家都還沒死……奇怪，覺醒者呢？剛才的確突然出現了……”

    順著鮮血的痕跡翻過山脊，古拉利斯為眼前的景象所驚呆。

    在一片低窪的山穀中插滿了戰士的大劍，每一柄上都有屬於各自的印記。

    “這是……戰士的墓碑……難道是七年前那覺醒者討伐團的24名戰士的墓碑？明明……”沿著緩緩向下傾斜的山坡，古拉利斯進入這片大劍的墳場，“明明應該是全軍覆沒，到底是誰……8、9……15、16、17……果然沒錯……隻有17柄，參與北方戰亂戰士有24名，少了七柄……”

    立於山巔的七人身穿著雪白的披風，在風雪更勝於地麵的山上，並不容易被發覺。

    “嗤！那個頭發有顏色的逐柄劍數著啊……米理婭大姐，怎麽辦？會被她知道幸存者的人數的！”

    “那是情非得已……我們總不可以見死不救吧！而且，那個戰士已經逐漸恢複清醒，沒可能把她們搬到別處去。”

    “我們已經替其他三人作了簡單的急救，他們應該沒有生命危險。”

    “嗯，辛苦了，仙詩雅、達柏莎。要你們費心。”

    “不，恐怕這隻是證明他們不是太重視這個北方地區。本來應該負責北方地區的戰士大幅減少，地區人手分派好像也改變了……雖然戰士人數仍保持47人，但30以上的Number可視作隻是用來湊數而已。”

    “湊數嗎？怎麽辦？要去恐嚇一下她，讓她不會亂說話嗎？”

    “海倫，我們這七年來一直壓抑著妖氣，才得以將外泄的妖氣完全消去，而且我們仍能夠感覺到對方的妖氣，所以其他戰士不可能找到我們。如果對方同樣是可以消去妖氣的特別戰士的話，或許有可能……但那就好比要在這廣闊的北方地區尋找沙漠中的一顆沙般，而且根本沒有確實證據顯示我們仍然活著，組織才不會為那種事而派出重要的戰士吧！”

    “即是說我們安分些比較好嗎？真沒趣……”

    “她呢？迪維……我沒有看到她……”

    “還是老樣子，今天又去北方其他鎮到處找尋。我已經派了柔瑪看著她。明明除了我們外，在這個地區已經不會有人了……但她好像還沒有放棄。”

    “是為了據說被送往北方地區的那個少年的幻影嗎……？”

    幾乎一成不變的北方地區的景色，陰沉的天空和白茫茫一片分不清方向的大陸。

    “等，等一下……你走得太快了……慢，慢一點……”

    古妮婭停下腳步站在風雪中。

    “我並沒有……要求你跟我一起來。”

    “嘎……嘎……”

    柔瑪沒有力氣回答古妮婭，隻能撐著雙膝用力呼吸。

    “哼，反正都是米理婭或迪維指使你的吧……”

    “呀！”

    柔瑪見古妮婭繼續前行，忙追上去，但追了兩步卻發現，她不知何時放慢了腳步。

    “…………我……很感激你們。”

    “……”

    “像我這種下級Number40的戰士能夠在那一戰中幸存下來，都是因為那個計謀。”

    “自那之後……已經七年了嗎？”

    那是與銀眼的獅子王裏加魯特一戰的前夜，暴風雪突然停止令無人的比艾德顯得越發安靜，但隱藏在那過分的安寧中大劍的躁動不安也令米理婭擔憂，或許已經到了該執行計劃的時候，她將24名大劍全數找入屋中。

    米理婭將手中可以抑製妖力的藥丸放在木桌上，用劍將隻有豆子大小的藥丸分成均勻的兩半捏在手中。

    “這個……你們都在戰前吃下吧！”

    “什麽？”

    “分開的半粒……會消除妖氣的藥？”

    “嗯，隻是吃下半粒的話，既不會消去自己的妖氣，也不會感覺不到對手的妖氣，可以像平常一樣戰鬥。隻有一旦失去意識的時候……妖氣的流動完全停下來時，這半顆藥才會發揮效用。”

    “……即是說……可以裝死嗎？”

    “明天的一戰並不是為了勝利的戰鬥，而是要想辦法才能活下去的戰鬥。如果我們單純放棄這任務逃走的話，隻會成為組織的肅清對象，所以，無論如何……我們也需要一個拚死一戰，然後全軍覆沒的事實……”

    至此，米理婭已經無需再隱瞞什麽，她們已經到了背水一戰的時候。

    “相信大家也知道，以這個計謀……我們所有人都能活下來的可能性是極低，相反……”桌下的拳頭再度緊握……即使是米理婭，這也是非常艱難的抉擇，“可以說是一個為了讓少數人得救而犧牲多數人的計劃……對不起……”

    在24位同伴前，米理婭低下頭。

    “對不起。但這已經是我能想到的令大家能盡量存活下來的方法……我也覺得很對不起大家……但是……”

    “不是很好嗎？”雙臂環抱在胸前，雲迪妮露出少見的笑容，“能夠在生存機會是零的情況下看到一點生存的希望，但是這樣已經很難得了。而且，這計謀很公平，不管是強者或是弱者都同樣有生存的機會。至於全員存活下來的可能性，雖然那是極低，但並非全無可能。”

    “沒錯……我也覺得這是最好的方法，無論是誰活下來也不用抱恨，可以活下來的人就繼承這裏24人的意誌吧，”芙羅拉抽出背後的大劍，這將是她們最後一次聚首以百年前傳下的騎士儀式告別同伴，“希望我們有幸……能夠多一個人活下來。”

    之後那漫長的一日，因為獅子王的出現變得慘烈無比。

    蘇醒後的米理婭一遍遍在廢墟中翻找著，哪怕多一個也好，能夠從這場戰鬥中幸存下來的同伴。

    “七個人嗎……嗚…………”哽咽聲淹沒在呼嘯的風聲中，被夷為平地的比艾德失去房屋的阻擋，已經變成一片碎石的荒原，“本來是那麽多人……”

    古妮婭的手指嵌入到凍土中，她用全身的力量才能抑製住從深處湧出的悲傷與自責。

    “這方法…真的是最好的了嗎…沒有其他…更…更好的……我真的……”

    古妮婭與海倫扶起米理婭。

    “米理婭，看清楚！這些就是你救回來的性命，”迪維直視米理婭，“沒有人會恨你，我們就來繼承陣亡的人的遺誌好了，由你做領袖真太好了……我是從心底裏這麽認為的。”

    米理婭留在比艾德廢墟上的眼淚是為那些將要永遠葬在這裏的同伴們，之後她們7人將要背負24人的生命繼續生存下去。

    地平線上一點模糊的景色在風雪中仿佛另一個破敗的比艾德。

    “古妮婭！看到了。是那個鎮子嗎？”

    柔瑪跟在古妮婭身後進入鎮子，如果這片廢墟還能勉強稱為鎮的話，那也隻是因為仍屹立著的為數不多的基礎建築。

    “很慘哩……這個鎮跟比艾德一樣破落。即使怎樣搜索也沒用……還是馬上回去吧……喂！喂！古妮婭！”

    古妮婭發現一處略高出地麵的窄牆在廢墟中尤為明顯。踢開半掛在斷垣上的鐵門，眼前是一條通向地下的幽深的通道。

    “這是什麽？”

    “……地下監獄。”

    很大，而且就城鎮的規模和位置看，說這是普通監獄未免太奇怪，簡直就像是為了什麽大型計劃而設的設施。

    古妮婭沿著通道走向監獄深處，直到她在一間牢房內看到刻在石牆上那熟悉的圖案。

    “古妮婭？怎麽了？“

    “是這裏！拿基……拿基肯定曾待在這裏。”

    “那是什麽？在畫的什麽？”

    沿著粗糙的線撫摸著石壁，古妮婭幾乎能想象出拿基刻出這幅畫時的情景。

    “是迪妮莎和古妮婭像……”

    那對背靠著背雙手合十的幸福女神。

    “神話中的雙子女神嗎……？不過我卻看不出來。”

    “麵向迪妮莎古妮婭像，左邊的是迪妮莎，右邊的是古妮婭，他應該是在某個城鎮聽到人這麽告訴他……那之後，很有可能就在那裏被人捉走了。”

    “原來如此，對於那個人來說是最後得到的情報……”

    古妮婭看到牆角處被挖開的小洞，進來之前監獄的門還在原處，這麽說是從這裏逃走的嗎……？

    他還活著。

    她必須去找到他。

    “什麽？！你要去南方？！你是想什麽？想自投羅網成為組織的目標？”

    “拿基並不知道我在北方，而且他可能想不到我不知道他被帶到了北方地區，很難想象這七年來，拿基都留在這裏，如果他或者也應該往南方走了。”

    “啊？！你還執著那種事？！”

    “古妮婭……不好意思，趁這機會我說清楚，那少年恐怕已經……”

    “不，我們在比艾德一戰後，的確重新服下令妖氣消失的藥離開比艾德，所以之後不管是妖魔或是人類穿越那裏，我們都沒法知道……但那可能性太低了，告訴我令你會相信這種可能性的依據……”

    “我在那鎮上找到了拿基待過的痕跡，那是地下監獄。但是牢門還緊鎖著，相信是找不到鑰匙或者他已經被放棄了，總之她用自己的力量挖出地道……靠一個人的話，一兩天應該不足以完成，但幸好是那樣子。覺醒者來襲時匆忙逃出地麵的人都可能成了他們的糧食，可當拿基從監獄逃出時，那裏隻剩下荒廢的城鎮……那是一個叫人絕望的光景，但人類的糧食卻沒人動過，隻要有裝備的話……”

    “你的話毫無說服力……完全站不住腳，而且愚蠢……”米理婭這七年也曾想過躲在冰雪之地的原因，但是正因為背負了大多數人的生命才得以生存下來，才更難作出決定，“告訴我，古妮婭。你要去南方，隻是為了想找那個叫拿基的少年嗎？”

    “……不，我早已打算有一天要這麽做，這隻不過是契機。”

    “那麽……另外的理由呢？”

    那個男人已經帶著她要殺的人南下，直入這塊大陸最豐饒的地區。

    “我不想說……但我在南方還有很多事情沒做。在我心中的多個靈魂，不允許我繼續留在北方地區安穩度日。”

    這正是幾年來米理婭心中的症結，被組織出賣葬身在這裏的17個靈魂，米理婭都要對他們負上責任。

    “好吧……不好意思，從今天起我不再是這隊伍的領袖，今後大家可以自由行動。”

    “米理婭大姐？！”

    “我也要一同去南方……並為朋友和同伴報仇。不用擔心，大家在這七年來都精進了不少，而且隻要留在北方地區就不用擔心被組織追殺……”

    “喂，米理婭大姐，你是不是太見外了？這些年想替同伴報仇的人，可不是隻有大姐你一個啊！”

    “海倫……”

    “沒錯，這七年來我們辛苦得吐血地修行是為什麽，”背在身上沉重的雙劍，迪維從沒忘記過，“若是為了在北方隱居，這力量未免有點太厲害了。”

    “那個……請你…也帶我們一起去。比羅裏加小姐，還有其他同伴的仇，我很想去報。

    “不管現在或以後，我的隊長也隻有米理婭，隊長要去的話，我也一起。“

    “仙詩雅、達柏莎……”

    “我、我也是……我知道我會成為負擔，但我不想就這樣結束，情況危險的時候，你們可以隨時舍下我也沒關係，求求你……”

    “……呼，”早察覺到會是這樣，米理婭卻並不覺得高興，“這次一戰並不是七年那樣，為了活下去的戰鬥。相反，某種程度上是活得不耐煩的戰鬥。相信會比那次更加嚴峻吧。難得撿回一命……就算你們選擇留在北方，也沒人會責怪你們。說不定那些死去的反而希望可以這樣子活下去……即使如此，你們也不改變注意嗎？”

    極北之地空無一人的廣袤大陸上，此時隻能聽見風聲在耳邊呼嘯而過。

    “……是嗎……大家的想法也一樣嗎……”告慰安葬在終焉之地的亡靈，米理婭將帶領她們用殘餘的生命去複仇，“好，那啟程吧！”

    藏身在歐霍斯經年積雪中的邊境之城的廢墟，呼嘯而過的風雪某天會將戰爭的遺痕全數掩埋，以及那些埋骨於此的同伴們……

    但此時古妮婭將告別這裏，連同在比艾德陣亡的同伴的靈魂一起。（101novel.com）