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    東新城，李記書鋪。

    這是一個貌不起眼的小書鋪，位於一條繁華街道的拐角深處，頗為偏僻，生意自然不免冷清。

    店主姓李，是一位已邁入遲暮之年的老者，此時正在櫃台後邊以手撐額，昏昏欲睡。

    書鋪中隻有一個少年在書架前挑選書籍，氣氛寧靜。

    少年約莫十三四歲，但身姿瘦削修長，麵龐清秀溫煦，穿著一身粗布灰衣，看起來卻清爽幹淨。

    這人正是林尋。

    沒多久，林尋在挑了四本書籍，來到櫃台前，輕聲道：“老伯。”

    老者登時清醒，笑道：“唔，讓我看看，《帝國山河誌》、《帝國正史》、《修行基礎手劄》、《靈紋圖譜集》……”

    老者抬起頭，訝然道：“現在的年輕人可是很少對這些知識感興趣了，像你這樣喜歡讀書的倒是少見。”

    林尋微微一笑：“老伯，這四部書多少錢？”

    老者隨口道：“你若要的話，就二十銅幣吧。”

    林尋付錢之後，拿起書便匆匆走出了書屋。

    外邊夜色如墨，遠處鱗次櫛比的建築上卻是燈火璀璨，漂亮的像一顆顆星辰墜落凡間。

    夜風習習，林尋匆匆走在街道上，沒多久，拐進了一家名叫【阿虎果漿】的店鋪，摸出五枚銅幣，買了一大杯酸甜可口的“雲香果漿”。

    這是阿虎果漿店的招牌飲品，是用“茯苓葉”“紫浮蘿”“雲香果”等數種靈材和一些靈蔬混合一起調配而成，飲用起來不止味道甘美，關鍵是沒有多少雜質，極其適合修者飲用。

    抱著買來的書和果漿，林尋片刻不停，在阡陌縱橫的街巷中穿梭，沒多久，來到了一條極其繁華的寬敞街道上。

    街道上人流如織，車水馬龍，五光十色的燈火點綴在兩側建築上，絢麗多彩，璀璨通明。

    來往行人不少都衣飾華美，一輛輛寶輦來回穿梭，不時有修者騎著鱗馬、角鹿等坐騎馳騁而過。

    一些商販擺著地攤，頻頻吆喝，熱鬧的聲浪在這一條繁華街道上空不斷發酵。

    這是東臨城最有名的一條街，長八百丈，故而又被叫做“八百大街”。

    在這一條街中央，匯聚著東臨城最頂尖的各大商行、酒樓、客棧、丹藥鋪、靈材鋪，五花八門，應有盡有。

    每個商鋪，皆都是東臨城中赫赫有名的銷金窟，背後有各大勢力之城，故而所接待的客人幾乎都是身價不菲的修者，一般人根本就消費不起。

    在“八百大街”的東頭，則有著一座學院，名“東臨學院”，乃是帝國官方所承辦，每年都會招錄學生，傳道授業，極為有名，隻要通過考核，隻需繳納一筆學費，便可以在其中修行。

    在東臨城所有有誌於修行的人群中，能夠進入“東臨學院”學習，已算得上是光耀門楣了。

    林尋所走之路，正好經過“東臨學院”，忍不住多看了兩眼，隻見那學院占地極廣，其內建築星羅棋布，連綿起伏，不時有一個個學生的身影出沒其中。

    佇足默默看了片刻，林尋就轉身而去。

    這時候，一群少年少女從對麵走來，一個個華服貂裘，神采飛揚，顯得頗為與眾不同。

    “再過一個月，就可以參加府試了，我已擁有真武三重境修為，足可以輕鬆通過考核！”

    “哈哈哈，咱們這些人中，哪個年齡不在十五歲之下，哪個又沒有真武三重境以上的修為？這府試對咱們而言就是易如反掌。”

    “不錯，這府試根本不值得掛懷，真正值該考慮的是，是否要通過府試之後，直接前往青楓郡參加次年三月的州試！”

    “也不能這麽說，這一次咱們東臨學院足足有三千人要參加府試，而府試的錄取名額隻有一千個，如此一來，等於直接就淘汰掉兩千人了。諸位可莫要大意。”

    “唉，我也擔心這一點。”

    這些少年少女一邊走，一邊嘰嘰喳喳議論，所談論的話題皆都集中在“府試”考核上。

    林尋正打算多留意一些，遺憾的是，那些少年少女已都齊齊走進那“東臨學院”中，顯然他們都是東臨學院的學生。

    林尋見此，也不好再追上去。

    “沒想到此次參與府試的人數這麽多，還要淘汰掉兩千人，也就是說即便符合通過考核的條件，也有可能無法被錄取。”

    林尋一邊走一邊思索，所謂錄取，就是獲得了通過府試的憑證，而這個憑證便是參加接下來“州試”所需的條件之一。

    沒多久，林尋身影消失在“八百大街”，又前行了足足一炷香時間，這才進入一片冷清、黑暗、破敗的街巷中。

    這是東臨城的“平民區”，居住其中的大都是混跡於社會底層的人群，相較於其他地方的繁華，這平民區無疑顯得破敗之極，生活在這裏的人群也是魚龍混雜，形形色色。

    這裏的治安也很差，每天都有小偷、流氓、凶徒穿梭其中，混亂之極。

    若非不得已，林尋也不會把住處安排在這裏。

    林尋沿著一條黑魆魆的巷子前行，腳下盡是汙濁的水漬，遠處不時傳來一陣野狗野貓的叫聲。

    巷子拐角處忽然衝出一個尖嘴猴腮的男子，笑嘻嘻朝林尋打招呼：“嗨，哥們，自己一個人？”

    喀嚓！

    就在那男子手剛抬起，就被林尋一把攥住，掌指發力，直接扭斷了對方手腕。

    就看見那男子抬起的手掌一鬆，一個細小的刀片泛著寒光，墜落在地，發出叮當一聲響。

    男子吃痛，剛要慘叫就被林尋一掌拍暈，身軀直接癱軟，倒在那汙水橫流的道路旁邊。

    自始至終，一切動作都發生在電光石火之間，幹脆利落，瞬息便落下帷幕。

    林尋仿佛早已習慣這種事，神色自然從容，抬步朝前行去。

    在林尋離開沒多久，那一處巷子拐口處再次出現兩個鬼鬼祟祟的身影。

    當看見那暈厥在地上的那男子時，其中一個胖子不禁幸災樂禍笑道：“這是第幾個了？”

    另一人掐指頭算道：“那位小爺是七天前住進來的，算起來，這已經是栽在他手中的第十九人了。”

    “哈哈，這爛頭張以往也是個機靈人物，今天卻不開眼，居然打上了這位小爺的主意，難道他不知道蛇老大是怎麽死的？”

    “這就叫有眼無珠，如今這片區域中，誰不知道巷子深處的四十九號院子裏，來了一位手段狠辣，殺人不眨眼的小爺？”

    “好了，咱們也該行動了。”

    說著，這兩人就俯身在那被叫做“爛頭張”的男子身上一陣摸索，搜刮到了十多枚銅幣，然後喜滋滋離開。

    ……

    巷子深處四十九號院，林尋推門而入。

    轟！

    一道拳風破空而至，透著一股恐怖的氣勢，砸得空氣都爆碎飛濺，發出沉悶的炸響。

    林尋動也不動，神色無奈道：“是我。”

    頓時，拳風收斂，一切恢複平靜，夏至那幼小纖柔的身影已出現在眼前。

    “我知道是你，若是其他人早死了。”夏至走上前，動作自然的從林尋手中接過一杯“雲香果漿”，轉身離開。

    林尋笑著聳了聳肩，跟著走了進去。

    這處庭院不大，院子中央有一株大槐樹，樹冠如傘，蓊鬱成蔭。另一側則是兩間住宅和一個廚房，經過徹底清掃之後，倒也頗為清幽整潔。

    房間中，一支南靈香燭點燃，燭火明亮，還散發出一絲絲令人心靜的淡香。

    林尋坐在書桌前，一邊翻看買來的書籍，夏至則安安靜靜坐在一側的凳子上，小嘴輕啜著杯子中的“雲香果漿”。

    七天前，兩人來到了東臨城，隻是在尋覓住處的時候卻發現，憑借林尋身上攜帶的三百枚銀幣，竟是無法在城中租賃到一處環境不錯的住處，而住在客棧中不止花費巨大，且人多眼雜，不適合長久居住。

    無奈之下，林尋也隻能在這“平民區”中租賃了這座院子，房租出奇的便宜，一年才不過三十枚銀幣。

    隻是經過七天的居住，林尋這才終於明白為何房租會這麽便宜了，因為這片地方太混亂，魚龍混雜，什麽下三濫的人物都有。

    前來第一天，就有一個綽號“蛇頭”的男子領著一幫地痞無賴上門征收保護費。

    第二天，林尋出門購買生活物品，當返回家時，就看見院子裏躺著三具死屍，一問夏至，原來是三個入室偷盜的賊人。

    第三天，林尋在街巷中被早已埋伏好的一群人堵住，欲要搶劫他。

    第四天，林尋碰到了一群凶徒試圖搶劫一名女子，立刻上前搭救，但結果是，那女子和那群凶徒是一夥的。

    第五天……

    總之，在林尋搬來居住的短短七天中，什麽盜賊、流氓、無賴、凶徒都像嗅到血腥的野狗似的紛紛出沒。

    那些人的下場當然淒慘無比，甚至不少都已徹底消失在人間，可林尋卻很清楚，若天天都和這些雞鳴狗盜之輩打交道，難保會出現什麽差池。

    最重要的是，他身邊還有一個夏至，他可不希望小丫頭在這肮髒險惡的環境中長大。

    至於原因，很簡單，因為林尋就是在礦山牢獄的黑暗環境中長大，自幼見多了殘忍、譎詐、血腥、狠辣的陰暗伎倆，也見多了窮凶極惡，雙手沾滿血腥的凶人。

    和這些凶人一比，那些盤踞在這片“平民區”中的地痞流氓簡直純潔的像一朵白蓮花，乖巧的像個不懂事的雛兒，毫無威懾可言。

    林尋知道，若當年沒有鹿先生，自己自幼被這種環境感染，隻怕也會沉淪在黑暗道路上，變得毫無人性。

    有鑒於此，林尋自然不會讓夏至生活在這種汙濁黑暗的環境中。

    不過想要搬遷，就需要一筆巨額金錢，這對林尋而言暫時還無法辦到。

    所以現如今，林尋最關心的倒不是如何通過“府試”，而是如何……賺錢！

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    ps：月票榜被爆掉了一位，馬上又要被爆……捉急的不知道說啥了。（www.101novel.com）