丘如意走來正好聽到，便氣憤道：“那些人都是些勢利眼，最會見風使舵。哥哥當時就該好好教訓他們一頓，那可是咱們的本家，你不護著些，反還要等到外人說話，也不怕人心寒。”

    雖然兩家骨血上最親近，但因為有上一代恩怨在裏麵，近不得又遠不得，這分寸實在難以拿捏，偏丘如意並不知那些陳年往事，若真解釋起來，又得從頭講起，丘如海此時心裏唯有苦笑。

    於氏見兒子麵上尷尬，便對女兒嗔道：“如今你們一日大似一日，怎麽還象小時候，沒大沒小的，那是你二哥，怎麽能用那種語氣說話對他說話。況且有些事，並不象你想的那樣簡單。”

    丘如海便笑道：“兒子從小被教導：你妹妹還小，你身為哥哥的，要多讓著她些。如今都成習慣了，她哪裏還改得過來，誰讓我是她哥哥呢，隻好這樣讓一輩子了。”

    丘如意卻不領情，哼道：“我們是手足，你為大讓著我些，本就應當，況且但凡妹妹這裏有了好處，什麽時候忘記過二哥？倒是哥哥，什麽時候做了壞事，哪次沒拉著我給你做擋箭牌？”

    丘如海自小與妹妹親密，便知道女人最愛扒拉往事算舊帳，便怕妹妹又說出什麽事來，害自己被母親責罵，便忙對著妹妹作揖道：“是，是，如意大小姐說的很是，小的在這裏謝過大小姐的相護之恩。”

    雖然是開玩笑，丘如意卻還是閃身躲開了，笑道：“少來這套，真是心疼親密，不在麵表在心底。其實這事也怨不得哥哥，我能明白，必是那府裏的伯娘想要堂伯娘一家在心裏感她的恩，才故意用了這招：先讓別人把她們往腳底下踩，在她們淒惶無助之際，她再出好賣好，到時由不得她們不在心裏對她感恩戴德。她最愛用這招了，連玉晴那丫頭也學會了，我都看得厭了，她們還不換別的招使。”

    丘如海連聲讚同道：“還是妹妹看的透徹。”

    丘如意便得意道：“那是當然，別看我平日裏粗心大意的，其實什麽事能瞞過我去。我是懶得說也懶得用手段，不然她們捆一塊也不是我的對手。其實是她們太傻，算盡機關，卻哪知用計策算計來的人心，終歸會被人識破反噬，倒不如實實在在，以真心換真情呢。母親，您說女兒說的對不對？”

    於氏笑道：“你哥哥恭維你兩句，瞧把你美的，這就吹上了。”

    丘如意哼哼兩聲，於氏便道：“你說的確實有道理，不過那府裏的也不全是因為這個，關鍵還是投石問路的心思：雖然妯娌幾十年，到底不通音信十數年，摸不準彼此的脾性，如此一來，先探得一二，以後大家相處心裏也有個底。”

    丘如意心道：以後各家過各家的，能有多少事相處，便是知道又如何，凡事按慣例本分來做，她是什麽性子有那麽要緊嗎？

    當然丘如意不敢說出來，因為她知道母親雖不縱著家下人作威作福欺壓人，但試探堂伯娘一家的心思與那宋氏必是不謀而合的，不然二哥便是為了堂伯娘一家少受些委屈，也該立時就出手相助的，就目前來看，他卻是冷眼旁觀了。

    果然就聽丘如海正色說道：“據兒子暗地裏打探，他們家這次是要在故裏安定下來，不過囊中頗為羞澀，已是落魄了。堂伯母看著倒是個溫婉和順的，和兒子說起話來，慈祥親切。兩位堂兄弟也都是讀書人，略談了幾句話，看得出死讀書太過，所以就老實本分的過了頭。”

    說到這裏丘如海麵上帶了得意，看著母親笑道：“就資質來說，未必比及得上兒子，與大哥更是沒法比了。不過隻要他們肯用功，天子腳下，名師諍友也不難尋，到時多切磋琢磨一番，將來掙個功名也未可知。”

    於氏先還讚許地對兒子點頭，後麵見兒子自誇起來，便笑道：“在俺們娘倆跟前說點大話也就罷了，讓別人聽到不笑話死你，若是讓你父親兄長聽到，又該嚴命死勸了。不過，就你方才所說的話看，是有點識人的本事了，很不錯。”

    丘如海得了誇獎，陪著母親嘿嘿笑了起來。

    丘如意便心急地嚷道：“你快說說那個堂妹如何。”

    丘如海想了一下，說道：“今日倒是見過那位堂妹一麵，是個沉靜本分的。”

    丘如意見哥哥隻說了上麵一句話，便閉上了嘴巴，不滿道：“你帶了眼睛去，便隻看到這些？還是我來問吧：她長得美不美，比丘玉晴那丫頭如何？識不識字，讀書多不多？”

    沒等丘如海開腔，旁邊的鄭媽笑道：“小姐還是別難為二爺了。他一個爺們，哪敢隻盯著小姐看的，便是堂兄妹也不成啊。”

    丘如意也覺得自己心急了些，看著哥哥歉意地笑了笑，丘如海就笑道：“鄭媽媽說的很是，妹妹想知道新堂妹為人如何，就多討好一下鄭媽媽吧，她會告訴你的。”

    原來鄭媽乃是於氏的心腹陪嫁，如今更是於氏的左膀右臂，在丘家上下極有臉麵，她又對於氏忠心，也不仗勢欺人，為人端正，處事公平，所以丘家兄妹對她一向極為尊重。

    鄭媽今天奉於氏的命去了家廟拜見了田氏，聽丘如海如此說，便笑道：“二爺雖開玩笑，老奴可當不起。”

    鄭媽又對丘如意說道：“若說這位堂小姐，倒真是貌美，比起玉晴小姐來，隻高不低，性情倒真是溫柔沉靜，雖然話不多，卻看得出，是個讀過書有才情的。”

    丘如意聞言，便高興地拍手，笑道：“果如我所料的那般。以後，我姐妹二人一動一靜，一文一武，不說順陽城，便是整個鳳臨郡，也尋不出我們這般般配的姐妹組合了。”

    鄭媽又笑道：“聽說她家大老爺去世時，她日夜守在靈前哀哭不止，以致身體虛弱。日後每每提及父親也是神情悲戚，今日老奴過去時，她亦是幫著母親料理雜物後，便默默守在靈柩旁，旁人說她，也隻是淡笑不語。”

    丘如意越發高興起來：“不愧是我的好妹妹，有孝心倒是本該的，但能做到由著本心做事不沽名釣譽，卻是難得，這個妹妹真是太合我的心意了。”。.。