望舒一門心思都在這個答案上，倒沒在意陶叔公的異樣。

    既然棠婆婆是這裏的掌控者，那接下來必然是要見到她才行。

    望舒咬咬牙，正色道：“我想見棠婆婆一麵，鼠爺能幫我引見嗎？”

    陶叔公搔頭撓耳，耳朵上的灰毛被他抓得一縷一縷，險些扯掉，望舒隻當他在猶豫，也不催促。

    尤腿子旁觀此景，吱吱笑了兩聲，臉上掛著看透一切的表情，口中小聲嘀咕：“自作孽，不可活……”

    陶叔公瞪了他一眼，又可憐兮兮地看了眼旁邊的女子，還是沒想好該點頭還是搖頭。

    望舒見他這樣，有些不解，追問道：“鼠爺？”

    “沙蕪君……”陶叔公沒回應她，反而弱弱地叫了女子一聲。

    被喚作沙蕪君的女子不理他，而是笑吟吟地看向望舒，聲音清越：“你見了棠婆婆要做什麽呢？”

    望舒斂眉，問什麽？

    見了她，自是要問一問同伴的下落，再問問她為何將自己擄到這裏，如果是因為三指兔擄的她，那麽把三指兔還給她，能否送自己出去？

    女子的笑容似能包容萬物，被這種溫和的目光看著，望舒沒有過多猶豫，便將心中的想法說了出來。

    沙蕪君含笑等她說完：“這個不難，你跟我來。”

    女子話音一落，望舒眼前的景物已經浮光掠影般向後退去，像是穿越了無數回旋曲折的地道，一轉眼，兩人已經站在地麵上空。

    下方是發狂的妖獸群，它們雙目赤紅，毫無目的地亂衝亂撞，有的跑了太久力氣不支，猝然倒地，被後來者一哄而上踩成了一灘爛泥。

    一群妖獸像是獻祭一般，前赴後繼地死去，地上層層血肉已經由紅轉黑，叫人看得不忍。

    望舒踩在一根騰空的細蔓上，想到陶叔公說到的戾氣：“沙蕪君，這戾氣是從哪裏來的，沒有根治的法子麽？”

    女子早已斂了笑，疏朗的五官上，此刻帶著幾分悲天憫人的意味，她不答反問：“你可聽說過長鳴蝶？”

    長鳴蝶？

    這跟長鳴蝶有什麽關係，望舒不解。

    沙蕪君冷哼一聲，道：“覓知音這個老東西，隻知道為自己的靈寵謀劃一條生路，卻沒管過其他生靈的死活！”

    望舒更糊塗了：“覓老祖不是將此地劃為長鳴蝶的修行聖地嗎？”

    所謂修行聖地，自然該惠澤其他生靈才對，怎麽會禍害其他妖獸至此？

    見她如此說法，沙蕪君氣笑了：“你這是哪裏聽來的？”

    “此事玄音門有記載在冊。”望舒想起雲青青的話，如實說道。

    沙蕪君凝眉不語，少傾突然笑了出來，隻是臉上的神情卻越發冷肅。

    “這個覓知音倒是打得一手好算盤，她的靈寵早已心魔纏身，無望飛升！她卻賊心不死，將它封印在此處，又弄來天材地寶，指望它某日破了執念，一朝得道！”

    沙蕪君語氣凝霜，吐字又快又急：“她倒不想想，一個半仙之妖困在此處，若是心魔不解，那隻能是其他生靈天大的災難！”

    望舒臉上怔怔地，眼下這情況完全背離了玄音門的記載。

    “覓老祖明顯對她的靈寵抱有期盼，還指望它得道成仙，所以不曾在外麵透露過關於長鳴蝶心魔的記載，不想這段經曆成為它仙路上的汙點。”望舒將整件事在心中過了一遍，這個猜測便浮了上來。

    沙蕪君點點頭：“這蝴蝶泉的封印已經有數十萬年，這裏也很久沒有人族踏入了。”

    “我們之所以能進來，也是長鳴蝶的算計？”望舒心中一凜。

    “若我所猜沒錯，的確如此。”沙蕪君苦笑，“長鳴蝶就在蝴蝶泉的泉底，被清音蓮鎮壓，如今它能動手腳讓你們進來，定是清音蓮被戾氣汙蝕得差不多了！”

    “清音蓮？”望舒臉色一變，摸出幾顆蓮子，“是這個嗎？”

    沙蕪君見她手上幾顆清淩淩的蓮子，驚疑不定，接過去看了一瞬才恢複如常：“雖是同屬，你這卻不是真正的清音蓮，隻能說是清音蓮的仿生物。”

    “沒想到，這覓知音為了她的靈寵，竟然連宗門的清音蓮子也要偷梁換柱！”沙蕪君臉上露出譏笑。

    “不過，這卻是你的機緣。”沙蕪君對她眨眨眼，笑而不語。

    望舒沒去深想她話中的含義，隻當她指的是手上的這幾顆蓮子。

    知道雙方沒有關係之後，她把蓮子收了起來，對著沙蕪君恭敬叫道：“棠婆婆，請問在下的同伴都被您送到哪裏去了呢？”

    沙蕪君覷她一眼，忽而笑了起來：“什麽時候發現的？”

    望舒麵上一哂，有些不好意思，其實若不是景澈傳音，她還蒙在鼓裏，實在是突然間接收的信息過多，一時沒反應過來。

    而且她下意識將棠婆婆當作年長之人，著實沒聯想到此人身上。

    現在回頭想想陶叔公的表情，明明早有蛛絲馬跡顯露出來。

    她理理思緒，道：“傳說上古有木焉，其狀如棠，黃華赤實，名曰沙棠。”

    據聞沙棠樹的果實——沙果，可以清瘴去戾，想來地洞中能有那麽一方安樂所在，全是棠婆婆的功勞，望舒麵露欽佩：“棠婆婆在凶戾汙穢之地，能造出一方地界，庇佑一方生靈，實乃大義。”

    棠婆婆笑了笑：“不過盡些力所能及的力氣罷了。”

    即使在力所能及的範圍，也不是人人都會這樣做的。

    想到這裏戾氣橫生，望舒接起之前的問題：“婆婆是將我的同伴送出這裏了嗎？”

    棠婆婆搖搖頭：“當時我發覺有異，便讓沙果們將你們送去密林之外，免得中了飛鳴蝶的計。”

    “誰知它們喜歡你的氣息，擅自將你擄了進來。”棠婆婆摸摸她的頭：“莫怪它們喜歡你，連我也覺著你很是親近。”

    望舒有些羞赧，心裏猶豫要不要把三指兔還給她，當下聽景澈傳音道：“三指兔不必還。”

    好吧，她其實也很舍不得。

    她正待繼續問，忽見棠婆婆勃然變色，口中喝道：“不好！”