徐平正與王拱辰閑坐喝茶，商量著今年營田務開墾的土地預計的收成，劉渙急匆匆地找了過來，對徐平道：“經略，剛剛上丁族的首領找到帥府，說是在三司鋪子看見我們發賣細鹽，價錢極低。這樣的價錢，他們族裏鹽池出來的鹽都沒有人買了。”

    “怎麽，難不成他還要秦州幫他向百姓抑配？”徐平示意劉渙坐下，“自本朝禁絕了黨項沿邊的諸處榷場，元昊最重要的財源便就是向本朝私賣青白鹽。沿邊賣細鹽，是為了斷絕黨項的這項收入，其他幾路早就開始了，我們秦州已經是最晚的了。”

    劉渙道：“道理是這個道理，但蕃人哪裏理會得那麽多？他們隻知道從此周邊都會向朝廷買鹽，他們自己的鹽賣不出去了。少了這一財源，他們族裏必然怨氣不少，恐出亂子。”

    徐平點頭：“這倒也是。對於周邊蕃部，隻要不附黨項的，我們還是以撫綏為主。這樣吧，我們一起想個辦法，看看能不能兩全其美。——先說好，低價細鹽不可能停！”

    劉渙以經略司判官兼秦隴路招安蕃落使，朝廷的本意是隻有他去過青唐，給他這個官職以籠絡唃廝囉，所以官職帶的是並不存在的秦隴路，而不是秦鳳路。但徐平在秦鳳路的政策不再是以夷製夷，而是以我為主，變夷為夏，他管的事情也就變了。秦州轄下蕃落的並帳為村，設寨堡之類的事情，現在是劉渙在管。

    王拱辰道：“其實在官麵上，本朝本就不允許朝廷轄下的地方用蕃落私鹽，以前隻是撫綏蕃部，睜一眼閉一眼不管他們罷了。運到這裏之後，解鹽味道寡淡，泥沙也多，百姓才喜歡蕃部的青白鹽。現在朝廷革除了這些弊病，有上好的細白鹽，誰還會吃蕃部私鹽？既然本來就是不允許的事情，又何必理會蕃部的人怎麽想！”

    “話是如此說，但蕃部少了鹽池這項收入，必然對朝廷心生怨恨。蕃羌愛財，如果我們置之不理，可能就會生出亂子來。朝廷給他們出路，他們如果不從，叛亂我們去平定是師出有名。否則，就是我們做事不力。不教而誅謂之虐，本朝以仁義治天下，不能那樣做。”

    徐平一邊說著，一邊心裏合計。大的方略其實他心裏有數，但具體到上丁族那裏，詳細該怎麽安排還是要仔細考慮。仁義治天下隻是大口號，定下一個這樣的原則，如果事事當真這麽想就是迂了，徐平還沒到那種程度。蕃部的事情，終究是要恩威並重。但怎麽做才能既對他們示恩，又給予足夠的威懾，就要仔細拿捏。

    邊境地區愛買青白鹽，也並不是因為解鹽的質量不好，隻是運到這裏之後不好。以前讓公吏和廂兵運鹽，因為路上有損耗，再加上他們偷偷克扣，為了湊夠數量，便向裏麵攙泥沙。離著解州越遠，鹽裏攙的泥沙越多，等到秦州這裏，就成了帶鹹味的泥沙了。徐平改由郵寄司運鹽，而且使用木箱密封，斷絕了偷鹽的事情。運輸的過程中又定了合理的損耗，不再把這合理的損失轉嫁到運鹽的廂軍身上，鹽的質量就提了上來。現在三司鋪子賣的細鹽既好又便宜，周圍蕃落不管怎麽做都不可能獲得以前的利益。何況他們的製鹽技術本來就比較落後，大宋不利用食鹽收人頭稅了，他們自然比不過。

    這是針對黨項的經濟戰爭，周圍被波及的隻能自認倒黴。

    劉渙明白了徐平的意思，試著問道：“要不，蕃落的鹽由秦州收買，定一個數額如何？”

    “可以，我們收了他們的鹽來，再製成細鹽出售，也是一樣的。”徐平點頭，“不過官府收鹽，不可能再按以前他們賣的鹽價，官府不能賠錢。要麽他們就把鹽池獻出來，由秦州在那裏置鹽監，每年抽出一些錢來給他們，或者一次性付錢收買。”

    劉渙也覺得這是惟一可行的辦法了，問道：“若是官府收買，每年定多少數額？一斤多少錢合適？收了他們的鹽，解鹽運到這裏的就要少了，不知三司願不願意。”

    徐平笑道：“三司怎麽會不願意？你以為現在一斤細鹽十文，還有多少利息可賺嗎？解州運到這裏近千裏路，賣的鹽價能夠運費就算不錯，說不定三司還要賠錢進去。至於每年的數額，可以通算一下秦鳳路幾州的人戶，全部收了他們的鹽也未嚐不可。不過，數額不能定得過高，防止蕃人貪財，把黨項的青白鹽混在裏麵賣給我們。最好的辦法，還是他們把鹽池獻出來，朝廷那裏立鹽監。作為補償，可以一次性付錢給他們。”

    王拱辰道：“這樣倒也可行，蕃羌愛財，隻要真金白銀給他們，未必不願意。”

    劉渙道：“好，那便就如此！幾種辦法擺出來，讓他們自己去選！對了，現在他們的首領還等在我那裏，最好定一個價錢，讓他們自己回去合計。”

    “價錢可不好隨便亂定，官府統一收買，把價錢定死，以後必然會出現向運來的鹽裏攙泥沙的事情。這樣吧，如果他們願意，便就由三司鋪子出麵，看看一斤能製出多少細鹽來，用這個做標準，分作幾等，各定價錢。總的原則，三司鋪子不賺不賠，隻是幫著他們製成細鹽發賣。這話跟他們講清楚，朝廷的大政方針不會變，他們也要學著適應。”

    徐平說完，王拱辰道：“以前周邊賣的青白鹽都是一斤十五文，這些蕃落賣給販鹽商人的時候，無非七八文錢，又能高到哪裏？三司鋪子重製細鹽，加上販賣請的人，估計按五六文收鹽也就差不多了。算來算去，比前也差不到哪裏去。而由朝廷收買，可沒有任何風險，不再是違法犯禁的事情，這些蕃落隻要腦子正常，便就不應當拒絕！”

    徐平搖了搖頭：“君貺，如果隻是照顧這些蕃落，怎麽做都可以。但是不要忘了，我們定這樣的鹽價，是為了禁絕黨項的青白鹽。有鹽池的蕃落即使同意了，黨項的鹽賣不過來了他們如何甘心？我現在擔心的不是這些蕃落鬧事，而是黨項，還有以前從黨項走私青白鹽獲利的部族。鹽又不會長***項每年向本朝賣那多的青白鹽，怎麽來的？會州附近的那些部族，很多都參與販運私鹽，他們才是最有可能鬧事的。”

    劉渙急忙道：“經略說得極是。渭河北邊多是生蕃，本來就不安生，這次斷了他們販運私鹽的財路，隻怕要鬧出事來！”