當大幕被緩緩拉走，發現整個卓羅城已經被高大的柴草城牆四麵包圍，野利遇乞和人多保慶兩人目瞪呆。外麵堆的柴草比城牆還要高大得多，周圍的宋軍被牢牢擋在視線之外。

    突然，一支火箭落在柴草上，騰地燒起一股火苗。還好柴都是濕柴，火迅速滅了。

    野利遇乞看見，嚇得心頭一跳，大聲喝道：“想要作死嗎？快不要射箭了！”

    人多保慶這才反應過來，吩咐嚴禁城頭的黨項兵再向外射箭，連點火箭的炭都熄了。

    太陽升到頭頂上，山穀裏一絲風都沒有，到處都是死一般寂靜。宋軍不知道退到了哪裏，一點動靜都沒有，好似卓羅城已經成了死地。

    等了好一會，見宋軍既沒有點火，也沒有派人來喊話，人多保慶小聲對野利遇乞道：“大王，宋在城外堆了這麽多柴草起來，像是要燒城的樣子。可他們不點火，又是什麽意思？”

    想起昨夜徐平對他說的非死即俘的那句話，野利遇乞沉聲道：“或許還是要我們棄杖而降吧？卓羅城雖然不大，要想完全燒壞哪裏那麽容易？這柴草多半還是恐嚇我們——”

    話還沒有說完，就見城外柴草大牆的中間突然冒起了一股黑煙。隨著這一小股黑煙冒起，整座柴草城牆就像得到了信號一般，不斷有黑煙冒出來。用不了多少時候，卓羅城四周就已經濃煙滾滾，濃煙中還偷偷竄出火苗來。

    人多保慶呆呆地看著城外著火的柴草城牆，兩眼已經被熏出淚來，喃喃道：“宋軍是怎麽點火的？沒見到他們派人來，也沒見到火把等引火物——”

    城外堆的都是鮮柴，並不容易著，初期起來的都是滾滾濃煙，不大一會，城頭上就已經站不住人。見人多保慶已經一副癡傻樣子，野利遇乞吩咐人把他架下城牆，再想對策。

    不遠處的山頭，石全彬伸著脖子，看不遠處的卓羅城很快就消失在了黑煙裏，對身邊的徐平道：“經略，這煙如此濃烈，活人哪裏受得住？我看不等火起，裏麵的番賊就熏死了！”

    “哪裏那麽容易？煙聚在城上空，很難沉到城裏去。要讓城裏的人喘不上氣來，隻怕還要燒上些時候。我看這火隻怕要燒上一天一夜，便讓桑懌和高大全兩軍，分散向四周兩百裏內，驅趕蕃部族帳牛羊，與我們一起回到秦州去。此行我們隻帶了五日糧，等到火熄了也該回程，掠些牛羊來也可以讓軍裏有些肉吃。”

    石全彬吃了幾天幹糧也有些受不了，聽了連連點頭：“如此甚好，經略拿主意。”

    按宋軍軍法，即使深入敵境，也不許擄掠平民，除非主帥允許。當然軍法是軍法，實際上決定權在帶隊統兵官，還鮮有軍隊真正按軍法行事的。與黨項爭奪邊境地區的人口和物資是必備科目，擄掠蕃部人口和牛羊幾乎是出兵必做的事情。徐平不想守卓羅和南，則把周邊的人口和牲畜帶往秦州就是必然。在地廣人稀的西北，土地的作用反而不大。

    徐平讓王凱去安排桑懌和高大全兩軍分別出擊，就算是今年的春狩提前開始了。

    看著前麵煙越來越濃，終於有火苗開始竄出來，石全彬道：“經略，你到底是怎麽把火點起來的？見你不派人上前點火，我還以為隻是嚇一嚇城裏的番賊呢！”

    “說穿了一文不值。先把作為火種的紅炭包在棉絮裏，火種周圍放少許火藥而後再澆上油。炭火把棉絮燒透要些時間，所以剛開始不見火，但等到燒起來，就一發不可收拾。”

    這是賊人放火的江湖手段，厲害的能夠根據天氣精確算出火燒起來的時間。賊人跟主人在屋子裏把酒言歡，外麵大火突然起來，明明知道火是他放的卻無可奈何。

    此時正是春天，微風拂麵，在山穀裏的卓羅城幾乎見不到風。到了午後，火越燒越大了，濃煙在卓羅城上空久久不散。

    見在穀裏的兵士已經準備了許多備用柴草，徐平吩咐停住，開始打理周圍的戰場。此時大局已定，不管卓羅城裏的番兵會不會燒死，此戰也已經基本結束。

    到了晚上，徐平便與王凱安排各軍陸續撤離。劉兼濟部先行，回到定西城之後照料會川城，雖然到這個季節黨項很難再發起大戰，還是不能夠掉以輕心。張亢部則緊隨著劉兼濟部之後，押著此戰的俘虜和物資，同樣明日出發。徐平身邊隻留下曹克明部，等到桑懌和高大全所部掃蕩了周圍的蕃部族帳和牲畜，再一起返回。

    卓羅城內城主府的地窖裏，人多保慶臉上罩著一塊濕布，兩眼通紅，緊緊盯著地窖的入口。見到親兵閃身進來，急不可耐地問道：“如何？出城沒有？”

    親兵搖了搖頭：“南北兩門都被宋軍封死，而且城外火勢正旺，濃煙滾滾，哪裏能夠出得了城去？我強行派了兩人縋下城去，都是一到地上就被活活烤死了——”

    人多保慶猛地站了起來，麵目猙獰地吼道：“我人多族跟外麵的文明老子何仇何怨，要這樣活活燒死我們！兩軍交戰，我們降了就是了！降了還不行？！”

    一邊的野利遇乞陰沉著臉，一句話都不說。現在他腸子都悔青了，昨夜自己隻要點一下頭，城中兵馬棄杖，哪裏會到這個田地？做俘虜又有什麽？現在想做也做不了了！

    在地窖裏猛轉了幾圈，人多保慶突然轉過身來，死死盯著野利遇乞：“野利大王，你實話對我說，昨天到宋軍那裏是怎麽說的？若是他們鐵了心不要活人，又如何會放你回來！”

    “我跟你說過無數次了，宋軍要的就是我們的人頭，可誰會甘心引頸就戮！我本來想著，回來整頓兵馬，宋軍攻城打上幾仗，他們死上些人，口氣就會軟下來，哪裏想到——”

    人多保慶一百個不信，可他又有什麽辦法？現在地窖周圍，野利遇乞的親兵生剛捉生並不比自己的人少。至於城內的監司軍，現在有跟沒有都是一樣了。

    重新坐下，人多保慶喘了一會粗氣，才問親兵：“現在城裏情形如何？”

    親兵道：“城外火勢太大，現在又天氣幹燥，城裏麵已經有些地方燒起來了。看來到不了半夜，城中所有著火的物事都會燒起來。現在最可慮的，是城中已經沒有一滴水了。”

    人多保慶發了一會呆，才道：“卓羅城是用土築成，城中房屋用竹木的也少，燒不起來！”

    親兵搖了搖頭，不再接話。現在的卓羅城就像是座大磚窯，燒確實是燒不起來，可裏麵喘氣的也別想活下去。火初起時的濃煙已經嗆死了不少士卒，現在城裏的水沒了，就連水井都被烤幹，外麵的火勢卻越來越大，剩下的士卒還能支撐多久？

    再沒有人說話，地窖裏一片寂靜。

    周圍隻有人多保慶和野利遇乞的親兵，加起來一兩百人，圍著幾個大水缸堅持。大火中城裏的其他番兵早已虛脫，想要鬧事都鬧不起來，隻能慢慢等待死亡到來。

    火初起的時候，大家並不驚慌，不相信宋軍能把整座城烤了。等到忍受不了，想要出城投降的時候，已經連城都出不去了。到了現在，就能隻能等死了。