耶律宗真一路西來，在每地最多隻停留幾日，六月中旬終於到了奉聖州。這裏本就是契丹經常捺缽之所，他便在這裏多住些日子，處理政事，就當是夏季捺缽了。

    契丹從石敬塘手中取幽雲十六州之後，事務統歸位於幽州的南京管轄。地理上這十六州分為山前山後，山前以幽州為中心，山後則以雲州為中心，因為山後在西，又稱山西。

    不過到這個年代，雲州還沒有成為契丹在山後地區的統治中心。曆史上是耶律宗真親征黨項之後，才把雲州升為西京，從南京道獨立出來。西京道的設立，就是在與黨項的關係破裂後，為了防止宋朝乘機進攻，單獨設這一個政區來防宋朝的。契丹防備黨項的一直是西南麵招討司，與西京道同屬一個財政區，而不屬同一個軍事區。

    到這一年，契丹在山後統治的中心之地還是奉聖州，以奉聖、雲、應、蔚、朔五節度使理事。五州置轉運使司，已經成為一個獨立的財政區，偶爾會設山後都統，主管山後五州的軍事，但需與奉聖軍節度使共同裁決本地事務。西南麵招討司不在這五州之內，是一個獨立的軍事防區，實際上契丹在那裏的存在感並不強，用招討司鎮懾羈縻而已。

    如果沒有曆史上元昊的大規模招納黨項部落，沒有對麵宋朝河東路的軍事壓力，契丹並不會用雲州來代替奉聖州的地位。契丹是起於東邊的遊牧、漁獵民族，對大草原並沒有濃厚的興趣。曆代契丹之主，西巡基本都是到奉聖州，再向西頗有些化之地的味道了。

    正是因為如此，才會出現宋軍一到陰山，大量的草原部落要從契丹逃亡。以前契丹從來沒有把那一帶視作自己本土，沒有設置行政機構，是以征服者的麵目出現在那裏。

    奉聖州的軍額是武定軍，所以主管這山後這一帶事務的，是武定軍節度使

    此的武定軍節度使是劉六符之兄劉五常，自耶律宗真到這裏，便日日與幾位大王宰相一起議事。動亂發生在西南麵招討司境內，與他的轄區無關，隻是要點集兵馬，並應付前去征討大軍的糧草供需。忙是忙了一點，事不關己，他倒也不緊張。

    進了耶律宗真的禦帳，劉五常行禮如儀，道：“稟陛下，奉聖州管下州縣，營兵、鄉兵俱已點齊。隻等詔旨，便可點集起來，西行征討。”

    從幽州一直到雲州，都是以農耕為主的地方，兵馬點集相對容易。此時麥已收過，農事不那麽忙碌了，戰兵出征相對來對生產的影響不大。不過契丹隻用這些人作運輸糧草的輔助兵力，真正的戰兵還是靠契丹人和奚人，遊牧、漁獵的部落在這個季節點集就能了。

    問過了劉五常兵馬、糧草情況，耶律宗真道：“現在隨王庭西來兵馬，堪堪過二十萬之數，征黨項是夠了，但要麵對宋軍，隻怕實力未歹。”

    蕭孝穆道：“宋軍在河曲一帶的兵力，計有徐平所部近二十萬人，麟府、鄜延兩路兵馬近十萬人，還有數目不詳的黨項兵馬。要與宋軍開戰，非有四十萬兵不可。如果再加上征討反叛的部落，則要有五十萬大軍，才能夠用。”

    耶律宗真支著腦袋，愁眉苦臉。五十萬大軍，在這個季節，他到哪裏去征？如果再等幾個月，秋高馬肥，諸部落的軍隊全部點集起來，勉強還可以。現在正是牧民到處遊牧的時候，居無定所，怎麽也點集不齊。

    馬保忠上前行禮：“依臣之見，眼下情勢不宜過早與宋軍開戰。兵力不足還是小事，宋軍數十萬人也不能聚在一路，不然糧草難以支應。陛下統二十萬兵馬，應該不會弱於宋軍任何一路，無非是各個擊破而已。真正可慮的，是治下蕃部不穩，人心思去。如果前方與宋軍打了起來，後方蕃部作亂，那才真正可怖。故此去，還是以先剿滅叛軍為主。”

    蕭孝穆道：“那宋軍如果以黨項兵馬為前驅，深入本國境內，攻城掠地怎麽辦？”

    馬保忠拱手：“大王，此事不得不防，但直接出兵馬征討，現在力有未歹。我們可以從兩個方麵著手。一麵由陛下頒下德音，安撫人心不穩的各部落。一麵以重兵前出，對有反心的部落痛下辣手，殺雞儆猴！隻要盡快把各部落穩定下來，則再跟宋軍開戰，就不會如此窘迫了。宋軍數十萬，遠出千裏，必定不能久戰。我們在平定各部落之後，候其師老兵疲，再予以迎頭痛擊，才是正理！”

    耶律宗真連連點頭：“宰相真老成謀國，你這一番話，才說到了要害。現在宋軍新滅黨項，兵鋒正銳，不可當其正麵，先平內亂才是正理！”

    馬保忠施禮道：“欲攘外必先安內，陛下明鑒！”

    耶律宗真沉吟了一會，對一邊的劉六符道：“部落人心不穩，無非是前些年本朝對其征斂過多，殺戮太重。學士，你擬一道詔旨，允免西南、西北招討司轄下各部三年稅賦，而且這三年不征兵役、徭役，讓他們熄了反叛之心。還有，兩路招討司轄下，凡是部落之民受刑的，一律全部開釋，既過不咎。隻要不造反，一切好說！”

    劉六符領旨，想了想道：“最難是人心，人心在一個信字。陛下，詔旨下了，如何讓各部落相信，還要別想辦法。兩路招討司前兩年殺得手滑，隻怕難以取信部落之民。”

    “嗯，也有道理。這樣，向兩路招討使下一道明詔，切責他們苛虐部民，各罰一年俸祿，奪三官。這詔旨要傳遍各部落，讓他們都知道，朝廷在為他們著想。”

    蕭孝穆聽了，道：“既然如此，何不換了兩路招討使，奪官削職，部落之民自然感恩。”

    “萬萬不可！”馬保忠上前。“已失部落人心，再失了鎮守大將人心，那些土地從此非朝廷所有矣！在臣看來，明詔切責兩招討使勢在必行，但同時陛下當下暗詔，差親近的人到那裏，安撫兩位招討使之心。告訴他們這是朝廷不得已之舉，等到事畢，再招回朝廷來別作補償。如此，才能兩全其美，不致顧此失彼！”

    責備兩位招討使是做給別人看的，可不敢真地當真。要不然再讓他們心生怨恨，縱容手下兵馬做出什麽事情來，可就弄巧成拙了。明著責備了他們，一定要在暗地裏安撫，甚至封官許願都在所不惜。一切，都是為了把局麵盡快穩定下來。