徐平縮在交椅裏，身邊放著火爐，看著灰蒙蒙的天空，隻覺得身心俱疲。

    書郎坐在一邊，抬著頭目不轉睛地看著徐平，有些親近，有些好奇，又有些畏懼。走的時候書郎還在繈褓之中，等到回來，已經能跑能跳了。徐平回來之前，書郎想過無法次自己的阿爹是個什麽樣子，甚至在心裏描了一個樣子出來，堅定地認為那就是自己小時候見過的樣子。高高大大，威猛無比，才當得起統數十萬軍，決勝於邊疆的大將身份。等到回來見了，卻隻是平平無奇，一點也不似他心中想的樣子。

    到底是自己的阿爹，失望倒是不失望，隻是想不出來這個樣子，怎麽能統大軍。昨天徐平回來的時候，由媽媽秀秀抱著站在禦街旁酒樓的窗前，看著徐平鐵騎護衛，由百官迎進城來，煞是威風。等到他被家人抱到宣德門城樓，徐平卸下甲來，過來抱他時，卻再沒有大軍簇擁的神氣。突然就變成了這個樣子，讓他覺得甚是神奇。

    徐平抬起頭，看見書郎一直盯著自己看，向他笑了笑。做官遊宦天下，就是這樣，見慣了離別相聚。前世還覺得古人詩詞裏無數的離別，有些矯情，等到自己也如此了，才知道離別相聚就是生活。徐平還算好了，在京城裏有一個家，小門小戶，到邊疆為官不能帶家眷時，家人還能平平安安地過日子。大多數官員，連他這個條件都沒有，四海為家，隻有到了不得不離別的時候，才在某地租一個房子，家人在那裏等待下一次的相聚。直到身老病死，才會在一個地方安下家來，子孫後人在那裏生存繁衍。

    不管是大門小戶，漂泊是這個時代官員的常態。家裏人口少自不必說，當然是攜家眷四處為官，出自高大門大戶人口眾多的也是如此。宋朝官員的待遇好，俸祿高，但這些待遇隻及官員自身，俸祿雖高，隱性的福利卻少。雖然有官戶，但免稅賦免差役是有名額數量限製的。鄉村賦稅差役都是本於田產，一品免一百頃，依次降低到九品免十頃。十頃就是五口之家的自耕農，有成年兄弟留在家裏就不劃算。徐平現在從二品，鄉村田產免九十頃賦役，對他白沙鎮的莊子來說隻占極小一部分，那裏的田產現在都是要交稅的。

    鄉村的田產其實對官員的吸引力不大，宋朝的地價也一直不高，對徐平這是好事。把民間的資金從農村逼出來，投到城市的工商業中去，對社會來說更加高效。

    突然覺得有人拉自己，低下頭才看見書郎靠過來，拉著自己的衣袍怯生生地問道：“阿爹，你在想什麽？”

    徐平笑道：“沒想什麽，一時出神罷了。你冷不冷？來，我抱著你。”

    一邊說著，一邊把書郎抱起，摟在自己的懷裏。書郎有些害羞，埋頭在徐平肩頭。

    昨天全城歡慶，迎西北徐平都護回京，鬧了一天。徐平晚上回到城外府裏，向爹媽問安，跟林素娘敘離別之情。今天入宮向皇上謝恩，便過來看秀秀和書郎。

    拜相按例皇帝都有豐厚的賞賜，一般約值四五千貫，徐平身份不同，趙禎給了約七千貫的各種財貨寶物。加上因為西北勝利，郭皇後賜宰執各三百兩黃金及其他寶物，徐平給了執筆寫自己拜相製詞的丁度一千貫，各種各樣的利是近百貫，剩下的都給秀秀做家用。

    家裏的產業都是林素娘管著，秀秀這裏每月給錢，額外收入就是徐平的賞賜了。她是小門小戶，自己會過日子，倒是夠用，當然比不得城外府裏富貴奢華就是了。徐正和張三娘心疼孫子，時不時會給書郎置辦各種東西，送玩的吃的。

    拜宰執賞的三五千貫錢徐平不看在眼裏，對其他宰相來說可是大筆收入。大中祥符年間王旦薦李宗諤為參政，因為李家窮，常從王旦家裏借錢。王欽若就密奏，說是王旦薦李宗諤，是指望著他當上參政，獲得賞賜後還自己的錢，真宗竟因此不用李宗諤。

    秀秀過來，端了幾樣水果放在桌子上，無非是梨子、柑桔之類易於保存的，還有一盤肉幹，讓書郎過去拿著吃。書郎抓了一條肉幹在手裏，咬在嘴裏使勁拽，看著徐平。

    實在慚愧，西北那個地方，沒什麽小孩愛吃的好物帶回來。當年從嶺南回京，好壞是帶了不少稀罕物，盼盼喜歡了近一個月。安安和書郎、秩郎就沒這個福氣，隻好撕肉幹。

    笑著把書郎手裏的肉幹拿過來，秀秀撕成一絲一絲，再給他慢慢吃。一邊撕著，秀秀問徐平：“看你這兩日累得不輕，沒精打采的。本來大將軍回朝，多麽威風的事！”

    徐平搖頭歎氣：“威風是看在人眼裏，拜過了皇帝拜宰相，拜過了宰相受群臣賀，這兩天我禮都不知道行了幾千個，怎麽會不累？撐到現在，我都覺得自己了不起！”

    秀秀隻是笑，喂著書郎吃東西。書郎吃不下去了，才抱他在腿上，看著徐平。

    徐平坐了一會，還是覺得精神不好，不由自主地又縮回到了交椅裏。秀秀道：“儀禮不是都行罷了麽，你怎麽還是心事重重？明日到了皇城，就是宰相了。”

    徐平道：“宰相，你以為做起來那麽容易嗎？明日到政事堂接了印，送李相公出京到西北去，十之八九聖上要招對的。宰相以大道佐君王，不是從前可比，我這裏正仔細思量。”

    秀秀道：“什麽大道小道，不都是幫著皇帝做事情。我看以前的相公們，過了晌午早早就回第了，不似你在三司的時候，常常要背著落日回來。不管怎麽說，總是比以前輕鬆。”

    徐平看著秀秀，過了一會，展顏笑道：“如你說的，委實是不會再那樣起早貪黑，畢竟宰相不理庶務。不過呢，怎麽樣都要過了明日的這一關。此次招對不比以往，我是新宰相上任，聖上必然谘以治國大道。答得好了，合聖上心意，這一任宰相便有作為。若是一個答不好，就隻能是備位而已。這宰相當著，就沒大意思了。”

    秀秀嚇了一跳，抱著書郎向前探身子對徐平道：“那你可要小心作答，不要讓皇上失望才好。話說皇上是李家阿叔的親外甥，與我們家總是有些交情在，與你少年相識的，不會過於難為的吧？一般人做宰相，也沒見過於難為，我們是自己人，總還要顧些顏麵。”

    徐平哈哈大笑，連連搖頭，心情好了很多。

    自從收郡縣之權，實現了空前的中央集權以來，宋朝的皇帝和宰相是拴在一根繩上的螞蚱。君權和相權有矛盾，但更多的是合作。皇帝要有作為，單看宰相。因為如此，有所作為的時候對宰相人選特別看重，這位子可不是管軍大將，與私交完全無關。

    宰相以道佐君王，意思就是僅僅能做事是不夠的，凡事還要講出道理來。整個社會的上層建築，包括政治結構與意識形態，宰相都需要有一個通盤的考慮。這是一體兩麵，必須緊密結合起來。當然做不到也可以做宰相，但那隻能守成，想改革是不行的。