最初看似走投無路的隱居, 竟然一隱就是整整三年。

    沈桐兒原本還在滿懷期待的等著孩子的降生，可是日複一日過去, 身體卻從外表看不出任何變化。

    唯有肚子餓得越來越頻繁，幾乎每天不吃上三五隻異鬼的魂塵, 就沒辦法維持基本的生活能力。

    這三年多她經常被蘇晟載著飛過山川河流, 到異鬼鬧得凶的地方大開殺戒。

    也曾回南陵原看過花燈、到玉京賞過雪景，偶爾還出現在瓊州前線點燃幾把難以熄滅的蓮火, 讓鹿家的爪牙措手不及。

    ——是的，被欺淩折磨了幾十年, 人類對異鬼的戰爭終於開始了。

    朝廷似乎下了決心，不知從何處找來大批禦鬼師率領軍隊四處圍剿, 看不見時就灑人血、拚人命，非慘烈不足以形容。

    但很多時候生存就是如此簡單又殘忍的事情。

    ——

    在快要二十歲的年紀, 沈桐兒開始對著自己的肚子感覺無望，坐在院子裏對著滿架的葡萄歎息：“也許孕期比我們想象得要長很多呢，萬一朝廷戰敗了, 鹿家徹底橫行於世, 那咱倆再去幫忙也來不及了啊。”

    “本來就不是力所能及的事情。”白鳥悠閑地站在高樹上說道：“想要把它們徹底鏟除, 就必須向權利靠攏, 否則像現在這樣三不五時的仗義出手就已經是極限了。”

    “我知道自己力量很渺小, 但是想到鹿笙還在得意洋洋的活著，就覺得反感。”沈桐兒歎息：“也怕他忽然有一天帶著異鬼們殺上門來, 襲擊個措手不及。”

    “由於你我露麵太頻繁、出現的地方又相隔天南海北, 他摸不清這個地方的。”白鳥很是悠閑：“再說來了我也不怕, 我會保護你的。”

    “小白長大了許多，是因為吃掉太多異鬼的關係嗎？”沈桐兒好奇抬頭打量。

    “桐兒倒是沒什麽變化。”白鳥忽然化為人形落到她麵前，伸手摸摸她的頭：“永遠不變樣就好了。”

    “哼，我可是要當娘的人。”沈桐兒扭開臉說道。

    蘇晟頓時露出小來，蹲在她麵前問：“今天你想吃什麽？我來給你做。”

    “我想……”沈桐兒眨眨眼睛：“去村子裏麵過重陽節。”

    “那有什麽好去，我跟你說過很多遍了，別和附近的百姓接觸。”蘇晟不悅道：“和他們產生了感情，到頭來也是麻煩。”

    “哦。”沈桐兒並沒有堅持，小聲道：“沒有產生感情，隻是綠荷待我很好，其他人發現我們在附近生活，也沒有來傷害我們。”

    “不傷害就是好人嗎？”蘇晟無奈：“走吧，我們去玉京晃一圈，現在鹿家全因戰事躲避不見了，城裏處處是禦鬼師，安全得很。”

    “別忘了我也是異鬼啊。”沈桐兒彎起眼睛。

    “隻要你能夠控製住自己的情緒，就不會恢複原型，出現有問題的。”蘇晟摸摸她的頭：“玉京的點心不是比山下村子裏的更好吃嗎？”

    對沈桐兒來說最重要就是能與蘇晟形影不離，所以她立刻握緊他的手笑著點點頭。

    ——

    氣勢恢宏的王城裏並沒有因怎麽周圍戰亂而顯得蕭條，反而比往日更加擁擠與繁盛，就像沈明燭曾經說的那樣，人類即便渺小脆弱到極限，卻很難屈服與妥協，或許他們比長天原人、比羽族都要更強大。

    很容易就偷到入城文書的蘇晟麵色坦蕩地帶著沈桐兒走進去，此時天色微暗，家家戶戶都亮起了燈，恐怕要不了多久就會關閉城門。

    很喜歡煙火氣的沈桐兒左看右看，瞧見有賣花的便跑過去買了幾朵，捧在鼻子下輕嗅：“真好聞。”

    路邊燈盞的微光映在她的臉上，暖洋洋的很溫柔。

    蘇晟很清楚，由於穆惜雲把她養大，沈桐兒的骨子裏更像個人類，她接受太多七情六欲的軟弱，還不知時光漫長為何物，眼前終究如浮雲。

    “小白，送給你。”沈桐兒忽然把花遞到他眼下：“白色的，香噴噴，和你一樣。”

    “我哪裏香噴噴了。”蘇晟失笑接過。

    “有的，小白身上永遠帶著樹葉的味道，很好聞。”沈桐兒踮起腳來在他的下巴處輕聞。

    正在這時，摩肩接踵的人群盡頭忽然經過一隊高頭大馬。

    蘇晟很警覺的拽著沈桐兒躲入旁邊店內，小聲說：“是天光門。”

    作為與異鬼對抗的皇家機構，他們這兩年受盡世人尊敬，走到哪裏都會被夾道歡迎。

    隻是首領季祁很少露麵，反倒成為百姓眼裏的傳奇。

    沈桐兒好奇地打量過那些嚴肅的錦衣男子，然後道：“也不知道季大哥現在怎麽樣了。”

    “怎麽？還沒忘記那個家夥？”蘇晟挑眉。

    “畢竟我認識的人也沒幾個，關心下有什麽奇怪。”沈桐兒哼道。

    “我吃醋。”蘇晟說。

    “比起我吃的醋，你這算什麽？”沈桐兒立刻脫口而出。

    蘇晟頓時被罵的陷入沉默。

    沈桐兒轉身看向他：“算啦，小白我們不要吵架好不好？不是來吃好吃的嗎？”

    蘇晟這才緊緊地握住她的手：“別忘記季祁活不了多久的，提早忘記他沒什麽不好。”

    沈桐兒畢竟擁有他的記憶，能夠理解在漫長的時間裏看著一個又一個生命消逝是什麽感覺，她微微苦笑，打起精神說：“今天嚐嚐這裏最出名的烤鴨吧！”

    ——

    酒樓隔間裏的滿桌佳肴，是這幾年沈桐兒和這個世界最多的聯係。

    其實她稍微長高了些，臉也褪去了童稚的圓潤，但那雙大眼睛仍像會說話一般生動，邊吃邊笑眯眯說：“你不能體會到美食的魅力，活著真是太遺憾，稍微吃點又不會怎麽樣。”

    蘇晟嫌棄地望著麵前的珍饈：“……“

    ”你看你這輩子都不知道什麽是甜，什麽是酸，多遺憾呀。”沈桐兒咬著桂花糕說。

    蘇晟道：“都是沒有用的東西，為什麽要取這麽多名字？知道什麽是甜又怎樣呢？那你告訴我什麽是甜？”

    沈桐兒語結：“就是……很滿足、很幸福的味道，吃了就覺得開心有力氣了。”

    “那娘子便是甜吧。”蘇晟笑她。

    沈桐兒傲嬌地扭開頭哼了聲，然後又趁著身邊無人時湊近親了他一下：“桂花蜜就是甜的，嚐到了嗎？”

    蘇晟臉上的笑意越發明顯，卻在某個瞬間疏忽退去。

    沈桐兒很敏感地問：“怎麽了？”

    蘇晟說：“有種異鬼的味道。”

    “怎麽可能，為了保護皇帝的安危，玉京到處都是禦鬼師。”沈桐兒左顧右盼。

    蘇晟皺起眉頭：“是會藏匿自己信息的高手。”

    沈桐兒不安地放下手中的筷子。

    正在這時，隔間的門忽然被店小二推開：“二位客官，你們的酒來了。”

    “我們沒有要酒。”沈桐兒這樣回答的瞬間，便眼睜睜看著店小二撐破了身上的布衣，變成個漆黑龐然的怪物，張開巨口便朝自己襲來！

    幸而蘇晟早有準備，瞬間摸下腰間配劍朝它砍去，翻身躲過異鬼尖銳的巨爪砍來，像拎小貓小狗一樣把沈桐兒拽起，自窗戶一躍而下。

    異鬼跟著衝撞到街邊，周圍它的同夥也不再隱藏，試圖布下天羅地網。

    蘇晟幾乎每日都要尋找這種怪物打來魂塵，越發變的心狠手辣，化作巨鳥將桐兒拋在身後，緊接著便抓住為首的飛騰到高空之上，不管那異鬼怎麽掙紮啃咬都不鬆爪，直到衝破雲霄，才狠狠地將它丟了下去。

    沈桐兒驚魂未定：“天啊，要摔成餅了吧？”

    蘇晟本打算開開心心過節，被打擾到自然生氣：“鹿家還真膽大，光天化日就敢動手。”

    “我看那些異鬼個個都很厲害，要不要回去幫忙？”沈桐兒擔心。

    “無妨，天光門就在附近。”蘇晟說：“他們的目標是你，回去反而會自投羅網。”

    話畢他也不顧沈桐兒的爭辯，便自顧自地背負著她朝家的方向飛去。

    小姑娘沒辦法，隻得俯身摟著白鳥的脖頸，歎息道：“我的烤鴨還沒有來得及吃呀……”

    “我來給你烤。”蘇晟安慰。

    “嘻嘻，讓你烤兩個翅膀的動物其實不很殘忍？”沈桐兒壞笑起來：“小鳥和假小鳥的自相殘殺。”

    蘇晟並不搭理她的傻話，鬱悶地哼了聲，便加快了速度。

    ——

    玉京距離他們隱居的深山距離千裏，待到終於降落到破廟，已到子夜。

    沈桐兒半睡半醒地從白鳥身上爬下來，打了個哈欠說道：“快休息吧，我感覺自己一點力氣都沒有……誒？”

    她揉揉眼睛，溜達進屋子裏捧出籃棗糕。

    蘇晟頓時警惕：“這是誰放在這裏的？你告訴村裏人我們的住處了？”

    “應該是綠荷吧，還有她上次沒繡完的香囊呢，我沒告訴誰什麽，不過這廟本來就長在這兒，被她找到了也不奇怪。”沈桐兒拿起棗糕聞了聞：“我可以吃嗎？”

    蘇晟接過後仔細檢查，然後才稍微放心地交還給她。

    沈桐兒立刻把棗糕咬進嘴裏：“小白，我知道你不喜歡我交朋友，怕我惹麻煩，沒關係啦，我不會再像以前那樣心軟多事的……如果你不放心，不如我們搬到別處去呀？”

    “倒也不必。”蘇晟扶著她進屋：“找機會把鹿笙宰了，我們就不用東躲西藏了，沒準還沒來得及對他怎麽樣，他就自己壽命耗盡死掉也說不定。”

    “好像不同種族生下的孩子都很脆弱……”沈桐兒開始擔心。

    “不管我們的女兒生命或長或短，能力如何，我們讓她開開心心就夠了。”蘇晟安慰。

    沈桐兒沒辦法地失笑：“誰說是女兒了？傻小白。”