第一次背著包囊離開芳菲島的時候, 沈桐兒還對這個世界一無所知，她珍惜自己遇到的每個人與每件事, 對任何狀況都能真心以待, 然而現在發生過這麽多事情, 很多東西都和過去不再相似了。

    當蘇晟再度出發去尋找火融膏的時候，她又被莊宇強行留在書房內軟禁。

    這位大神官與養尊處優的墨瑾不同，於塵世活著每分每刻都需要機關算盡, 難免少了幾分高傲、多了幾分虛偽。

    自從被蘇安安瞧見他的信函後，沈桐兒就開始感覺自己簡直像這些幕後黑手的棋子，如果世界上沒有蘇晟, 那她打從一開始就要被控製成打開天門的工具了吧？

    對著信函沉思的莊宇感受到她的目光，抬眸問：“怎麽，在擔心蘇公子嗎？”

    “沒什麽好擔心的, 就算你們的人都在沙漠中出事了他也不會怎樣。”沈桐兒淡淡地說：“難道大神官你就不擔心同族嗎？聽說沙海裏的黃沙君是隻非常厲害的異鬼，極難對付。”

    “他們依舊在那裏生活很多年了, 自有經驗。”莊宇回答。

    事實上這人與異鬼勾結, 當然不會彼此傷害，原本讓沈桐兒錯以為的自信原是這般醜陋的真相。

    被娘親囑咐過很多次不許亂講話的蘇安安默默地盯著莊宇，忽然扭頭悶悶地哼了聲。

    沈桐兒失笑, 撫摸小紅鳥的頭：“別著急，等到傍晚你爹就會回來的。”

    莊宇的在瞧向安安的時候變的非常嚴肅：“這小鳳凰……又曾有過冒火的狀況嗎？”

    “不曾, 那日被你的姬妾羞辱時, 想必是太激動了。”沈桐兒把孩子緊緊地抱在懷裏麵, 生怕它有任何閃失。

    莊宇並不想麵對飛來橫禍, 所以沒有魯莽觸碰這種來路不明的生物，默默地垂下眸子又開始翻閱信函了。

    蘇安安和沈桐兒對視，而後又鬼鬼祟祟地偷瞄起信紙上密密麻麻的小字。

    ——

    景元宮附近還算天朗氣清，未料想玉京已經迎來了今年最大的一場雪，高屋建瓴處處銀裝素裹，掩去了平日裏的奢華與奪目。

    鹿笙之死並沒有影響前線的戰況，終於奪權的黑先生反而如虎添翼，幾度重創人類的軍隊，導致情況不容樂觀。

    太多年齡正相當的年輕人都被強征入伍，街頭巷尾也變得多蕭條許多。

    蘇晟將形體縮到最小最不顯眼的程度，悄悄靠近天光門的府衙，東轉西轉了會兒便找到季祁的臥房。

    身亡人類與異鬼的後代，他的身體果然已成為強弩之末，麵色蒼白的坐在桌前伏案忙碌，不複之前英姿颯爽的模樣。

    蘇晟猶豫之後，忽然順著窗欞飛了進去，落在地上變成男子狀說：“好久不見。”

    季祁吃驚地抬眸，這動靜也引來了屋外的守衛衝進來護主。

    麵對他們的刀劍，蘇晟不慌不忙：“我知道現在形勢非同小可，並不是來找你麻煩添亂的。”

    “下去吧，是我的一位故友。”季祁揮手。

    守衛們這才聽話消失。

    蘇晟瞥他：“你大街小巷貼滿桐兒的畫像，到底有完沒完？生怕別人認不得她是嗎？”

    “你應該明白我命不久矣，死之前想見下桐兒，也沒別的辦法。”季祁道：“天光門再神通廣大，也不如閣下一雙翅膀吧。”

    “見桐兒幹什麽？你早就知道她的來曆，靠著演戲接近她利用她，還盼著她給你送終？”蘇晟的態度惡劣。

    “我知道我在桐兒麵前不夠坦蕩，但也是因為有皇命在身，才別無他法。”季祁款款起身：“想見最後一麵，是想道別罷了，異鬼帶來的血統導致我壽命短暫，談情說愛都太過奢侈，而且你與桐兒兩情相悅，我是欣慰、並非嫉妒，之前在瓊州的地宮裏，托你們的福鹿笙才放了我條生路，我欠桐兒太多，無以為報了。“

    蘇晟並不會被這些話感動，依舊冷淡道：“別跟她再扯上關係就是最好的報答。”

    “如今能見你也是一樣。”季祁回到桌前摸索出封早就準備好的信函：“念在彼此相識一場，幫我帶給桐兒吧。”

    之前蘇晟隨意觸碰鹿家東西，身上沾染異香導致行蹤被異鬼發現，險些為之送命，這次自然而然要小心許多倍，先是輕輕地聞了聞，而後又舉起來對著窗外的日頭檢查。

    季祁苦笑：”隻是些簡單的話罷了。”

    蘇晟並不想幫他忙，但考慮到日後萬一桐兒知道有這麽件事，肯定會怪罪自己，這才揣進懷裏。

    季祁認真問道：“想必你無事不登三寶殿，來找我是……”

    “我不清楚你對異鬼的來龍去脈知道多少，所以暫時不知該怎麽對你說。”蘇晟皺眉。

    “異鬼……是從一些古代墓穴裏的奇特玉屍裏爬出來的怪物，很多壁畫和金箔書都顯示那些玉屍來自於天上的世界，是建造墓穴的神明死後化成的。”季祁說：“雖然其中肯定有杜撰誇張的成分，但肯定與另外一方天地有關。”

    “沒錯，那些人本不屬於這裏，而來自於一個叫長天原的世界，那裏與人間大同小異，人的壽命卻是凡人的十倍不止。”蘇晟這才接下話茬。

    “長天原，不少西海文中都出現過這個稱呼。”季祁嚴肅函授。

    蘇晟走到他麵前說：“我來是想告訴你，長天原早在數千年前都發生了滅頂之災，少數留在人間的長天原人幾經繁衍、活到了現在，目前聽一個叫莊宇的大神官唯命是從，他們是異鬼的爪牙，因為除卻壽命之外的其他特征都和凡人沒什麽區別，所以一直隱藏在市井之中為異鬼收集情報，現在桐兒就被軟禁在他們的老巢，這是地圖。”

    季祁顯得非常震驚，接過來說：“什麽？那你說的長天原人該如何分辨？”

    蘇晟絕望地搖搖頭：“分辨不出，他們長得和凡人一模一樣，就算剖開肚子打開五髒六腑，也實在難以看出差別。”

    “這就難辦了。”季祁皺眉。

    蘇晟又道：“不過他們不吃葷腥、甚至厭惡熟食，從來都是靠著瓜果生活的。”

    聽到這話季祁陷入沉思，顯然在消化信息、琢磨辦法。

    蘇晟道：“我也是偷跑到玉京來的，並不能久留，講實話我也不完全信任你，但我相信你對朝廷的衷心和對異鬼的憎惡，現在除了你能把這些長天原人一網打盡，讓異鬼失去在普通人中的耳目外，根本沒有其他人選了。”

    季祁的眉眼之間嚴肅而堅定：“這點你大可放心，我對異鬼有不共戴天之仇、而皇帝於我有再造之恩，否則我不會在臨死前仍為天光門殫精竭慮。”

    蘇晟不置可否：“既然如此，我就先走一步，希望你能盡快出其不意的搗毀他們的老巢，前往那裏的關卡和路線我記錄的很詳細了。”

    季祁展開手中的宣紙認真閱讀。

    蘇晟擔心自己久未在大漠上空出現，會引起莊宇手下的懷疑，什麽都沒說就躍窗而去，打算將今天的差事應付過去，就尋機帶桐兒逃離，隻要朝廷的軍隊到了景元宮，莊宇就自顧不暇、沒精力再尋找追殺了。

    ——

    又是一桌香氣誘人的菜肴。

    景元宮上上下下隻有沈桐兒會吃這種東西，想必廚子都是特意聘請而來的。

    她拿著筷子挨個嚐了遍，感慨道：“莊宇怎麽不給我下點什麽毒藥啊，好控製我聽他的話之類的？”

    蘇晟在旁說：“沒用的，世界上不存在解不了的毒，而去他比鹿笙聰明，知道善待你才能最大程度上的牽絆住你，一味的威脅很容易導致一拍兩散。”

    由於門口站著兩位等收盤子的侍女，沈桐兒隻是眨眨眼睛說：“今天怎麽樣，累了吧？在沙漠裏找個小盒子簡直是天方夜譚。”

    “不累，很順利，相信很快會有結果的。”蘇晟微笑。

    沈桐兒開心地眨眼睛。

    正當夫婦兩人深情對視的時候，在桌邊滾來滾去的蘇安安忽然間竄上了房粱，然後激動地尖叫：“娘！娘！爹爹！我剛剛是飛起來了嗎！”