當個領袖與處理政治和軍事都是困難重重的事情, 好在蘇晟自小在沈明燭身邊長大，又比誰都了解異鬼的本性，所以擔當起天光門之後的表現都還算可圈可點, 不僅一連數次擊潰了黑澤的核心軍隊, 還調配出了可治療肉人的藥物，為他們點起了尋回尊嚴的曙光。

    那些在最開始懷念季祁、懷疑蘇晟的禦鬼師和士兵們, 當然都在勝利麵前漸漸動搖。

    半年之後，無論蘇晟出現在何處，被稱呼聲將軍是免不了的。

    更有甚者將其視為神明，認為是孔雀明王轉世, 終將救黎民百姓於水火。

    但輿論越是如此，蘇晟行事就越是低調。

    功高蓋主永遠不會受到歡迎。

    靈帝充其量隻能繼續活個三四十年，而他和沈銅兒還有漫長的生命需要麵對，不懂得走一步想三步，又怎麽保護好這個小小的家？

    ——

    雪從塵世退去了影蹤，惱人的盛夏又悄然來臨。

    高溫使得戰場上下來的屍體很容易腐爛，瓊州邊境四處都彌漫著死亡的氣息。

    因為蘇安安已經長大不少、小飛兩個時辰也不在話下，沈桐兒便隨著蘇晟共同來到前線。

    她不知道自己能陪他多久, 所以每分每秒都舍不得放過。

    駐紮的帳篷旁邊是片漫無邊際的操場，開滿了不知名的白花。

    花香混著屍臭, 令人心情沉重。

    沈銅兒捧著手裏的白鹿燈, 準備聽從他們召喚去把整理完畢的屍體燒幹淨。

    正發呆的時候, 蘇晟無聲地從後麵走過來說：“娘子在做什麽？”

    “等著看落日。”沈桐兒抬頭笑。

    “今天沒受傷吧？”蘇晟坐在她旁邊, 仍舊是一襲柔軟的白衣, 與金戈鐵馬格格不入。

    “一點輕傷，明天就會愈合了，能夠擊退那些異鬼就夠了、這樣大家也能睡個好覺。”沈桐兒輕聲說：“我又把血滴了燈裏，明燭娘娘還是沒有出現，自半年前我在景元宮與她說過話，她就像徹底消失了似的。”

    “也許她有自己的事情，也許她放棄我了。”蘇晟回答：“消失就別再多想，其實知道她並沒有死，我的心病就早已放下，於我自己而言，當真不再想聽到她的名字，也不想離開眼前這個唯一我熟悉的世界，沒有你和安安的地方就算是仙境也沒意義。”

    這些日子，沈桐兒已經斷斷續續把沈明燭所說的秘密告訴了他，盡管盡己所能的解釋，卻沒辦法完全說的清楚，因為那已經超乎她的想象。

    太陽漸漸朝西落去，花海上一片璀璨的紅光。

    蘇晟伸手摟住了沈桐兒的肩膀，輕聲說：“很久沒和你一起看風景了。”

    沈桐兒聽到他的心跳，不禁溫柔地彎起嘴角。

    “今晚將安安哄睡後，你隨我走。”蘇晟又道。

    沈桐兒不禁小臉一紅：“這是在行軍呢，你胡鬧什麽？”

    “想到哪裏去了？我要帶兩隻小隊去突襲黑澤。”蘇晟說：“他連受三次重創，肯定氣急敗壞，沒準咱們能抓到漏子除掉這個禍害。”

    “殺黑澤？”沈桐兒不禁被他的大膽嚇到，然後又勇敢點頭：“好，隻要能盡早結束戰爭，我願意陪你冒險！”

    “到時候我們就能安靜度日了。”蘇晟耐心地整理好她被風吹散的長發，清澈的眼睛裏麵是滿滿的溫情。

    ——

    黑澤到底是個什麽樣的異鬼，沈桐兒也沒有親眼見過，她隻在戰場上遠遠地望過一次，印象中龐大而戰無不勝，所到之處血流成河，難怪會被鹿家所重用，成為現在令人膽寒的梟雄。但黑澤是贏不過蘇晟的，他的負隅頑抗除了去激起白鳥的鬥誌外，根本沒有太多意義可言。

    當夜星象如預測那般，是烏雲遮月的漆黑。

    沈桐兒和數十個禦鬼師一起睜著赤紅的雙眼，通過早就挖好的隧道靠近了異鬼的營地。

    震耳的嘶吼聲與難於形容的惡臭撲麵而來，簡直像是地獄裏爬出的災禍。

    當異鬼不再刻意模仿人後，終於露出了最本來的怖相。

    沈桐兒手裏的白鹿燈是關鍵，她大氣都不敢喘地隨著蘇晟衝向黑澤藏身的巨大帳篷，身後的禦鬼師拚命掩護，頓時殺機四起。

    越發熟練地使用金縷絲使得沈桐兒如履平地。

    她飛快地跳躍到撕出帳篷的黑澤，幾次試圖跳到它的身上，都被鋒利的尖爪砍開。

    而恢複成白鳥真身的蘇晟則不斷地從空中俯衝，分散著黑澤的戰鬥力。

    事實上黑澤已經在這戰場前後三年多了，最近幾個月吃的虧比從前加起來都要多，早就顯得心浮氣躁，加之仇敵自動殺到眼前，惹得它凶性大起，勢要撕碎蘇晟不可。

    沈桐兒不敢怠慢，發現那些禦鬼師有些抵擋不住，不由鋌而走險，用金縷絲拴住白鹿燈，拚進全力甩向黑澤。

    一道火線劃破夜空。

    金縷絲離開桐兒身體太遠，瞬間就被烤化了。

    但那燈也猝不及防地摔到黑澤的背上，瞬時間火光衝天。

    其實這晚沈桐兒並未抱太大希望，所以忽然收獲驚喜時自然大叫：“小白！黑澤完蛋了！”

    白鳥在烏雲下一陣長鳴，而後朝桐兒努力飛過去。

    未想到這個時候，匪夷所思的事情發生了。

    白鳥竟然飛著飛著，在某個瞬間憑空消失。

    夜空依然不透光的安靜著。

    沈桐兒呆站原處，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    這時候救主心切的異鬼已經靠近，趁機一下把沈桐兒砍倒。

    劇痛讓桐兒清醒過來，意識到也許發生了什麽的時候，不禁難過的大叫：“小白！你不許走！小白！”

    然而並沒有鳳凰的鳴叫作為回應。

    禦鬼師們也都震驚不已，看到黑澤化為灰燼，立刻開始營救沈桐兒，打算先撤退再從長計議。

    ——

    黑澤的死與蘇晟的消失都引起了朝廷震驚。

    靈帝為了安撫軍心，毅然決然禦駕親征。

    等他快馬加鞭趕到南方見到沈桐兒時，這身負重傷的姑娘已經瘦了很多，仿佛一個不留神就會在風中折斷。

    靈帝痛心道：“還沒有蘇將軍的消息嗎？”

    沈桐兒紅著眼圈搖頭，蘇安安則站住附近的樹梢上對著皇帝虎視眈眈。

    “這真是匪夷所思，但朕一定會想盡辦法尋找他的。”靈帝歎息說：“姑娘辛苦了，切莫太過焦急。”

    “小白本來就不屬於這裏，不屬於你我，也許它回到自己的家了吧？”沈桐兒喃喃地說：“但他肯定會回來的，所以我要自己去找他，陛下，桐兒沒辦法再隨軍了，請您見諒。”

    靈帝思索片刻，從腰上摘下個玉佩道：“沈姑娘已經深明大義，朕不會強求個弱女子戰死沙場，這皇家的信物你拿在手裏，日後若是需要幫助，隨時掏出來便是，朕也希望蘇將軍能夠早日回歸，他能帶你們除掉黑澤，當真是去了塊最大的心病。”

    “謝皇上。”沈桐兒握住玉佩行了個禮，轉身呼喚道：“安安，我們走啦。”

    蘇安安趕快靠近：“娘，你要去哪？”

    沈桐兒回答：“當然是找你爹去。”