黃昏，夕陽斜照。

    河邊草木蔥蔥，百花盛放，樹上枝繁葉綠，蟬聲陣陣，正是盛夏之景。

    李元照卻穿著一件厚厚的夾層袍子，一雙裹腿棉布鞋，腰間還纏著一條雪白綢帶，與垂落的蒼蒼白發渾然一體。

    他已七十有一，腮上花白胡須仿若瀑布，蓬蓬垂至胸膛，雙眸依舊矍鑠有神，精光駭人，行路亦龍驤虎步，不見老態，如畫中的得道仙人。

    走出許遠，眼前出現一條淙淙清河，河上架著古舊石橋，滿是苔綠。近前，見橋上扔著一堆堆衣褲，橋下正有一群光著屁股蛋的半大小子遊水嬉戲。

    小子們甚是歡愉，有的在深水比試紮猛子，有的在淺岸撲騰如鵝，也有膽大的爬到一丈高的橋頂，大叫大嚷著跳入河中，以證明自己的勇猛。

    他們都是李元照兒時的夥伴。

    六十年未歸，不曾變化。

    “虎娃來了！”

    “虎娃，快下水，咱們比憋氣，不準賴皮！”

    “虎娃前天被水蛇咬了屁股，怕著呢，哈哈！”

    虎娃，是李元照的小名，他聽見夥伴們叫喚，並不出聲，隻是搖搖頭，捋了捋胡須，抬步走過石橋，往村中趕去。

    村子很普通，不大不小，有兩百戶人家。

    各家有一處小院，一座土屋，幾間棚子，足以遮風擋雨。

    正值黃昏，村裏炊煙嫋嫋，飯香馥鬱，村外則是麥浪滾滾，一片金黃。

    踏入其中小路，像乘舟在金海遨遊。

    仍是記憶裏的模樣。

    忽然，麥地裏鑽出一個三十多歲的光膀漢子，腹背黝黑，扛著鋤頭，見到李元照便笑嗬嗬的，“是虎娃啊，小子長得挺快，再過幾年趕上三叔了。”

    說著，摸了摸李元照的頭。

    仿佛眼前並非白發蒼蒼的老者，卻是個伶俐孩童。

    李元照整了整淩亂的白發，摸須淡笑，“三叔好！”

    “臭小子懂禮了，前些天不還拿樹葉裹了糞往三叔家裏扔？”三叔捋捋袖子，亮起拳頭，“要不是看你年小，非打斷你的腿不可，調皮蛋子！”

    罵完，三叔消了氣，笑道：“等明年長到十歲，進了學堂，有先生管著，看你皮不皮！”

    三言兩語間到了村口，三叔指摘幾句便扛著鋤頭歸家。

    李元照繼續往前。

    走至村中，見有一片場院，因為是麥收季節，家家要軋麥子，所以場院拾掇得十分平整，三五個髒兮兮的小丫頭或站或蹲或坐，在這風水寶地玩起了“抓石子”。

    她們將一把小石塊撒在地上，手中各持兩個石子，扔向空中，趁落下的間隙，眼疾手快抓起地上的石塊，最後接住兩個石子，不多不少，不偏不倚。

    誰抓的石子多，誰便贏了，饒是有趣。

    “有人來了。”

    “是虎娃。”

    “咯咯，穿開襠褲的來了。”

    “虎娃，快看看你褲襠破了沒，俺用針線給你補補！”

    “好羞！好羞！”

    幾個女娃高聲戲笑，渾忘了抓石子的遊戲，反倒個個盯著李元照取笑。

    都怪前幾日，小子們比賽爬樹，李元照雖拔得頭籌，褲襠也被樹枝掛了一條大縫，這些女娃恰巧瞧見，嘲弄了他好幾日。

    李元照懶得回話，摸著胡須悠然而過，隻當耳朵聾了。

    走到村東頭，有一條狹窄胡同。

    進了胡同，忽聽“汪汪”聲震耳，卻是一條大黃狗擋住去路，齜牙咧嘴，叫得凶狠。

    李元照並不慌張，熟練地蹲下腰，隨便撿了塊拳頭大的石頭，作勢欲扔。

    大黃狗嚇得慘叫兩聲，夾著尾巴逃入旁邊的小院，卻是威武將軍變成怯怯小鬼。

    待李元照大搖大擺走遠，大黃狗重又威風起來，探出頭腦袋對著李元照的屁股大叫，異常凶惡。

    李元照不理它，推開一扇柵欄門，步入院中。

    這是他的家！

    家中簡陋，蓋有一座土坯屋，破敗不堪，還有兩間棚子，一間圈豬，一間圈羊。

    一進門，李元照便聞到濃濃香氣，往屋裏一瞧，煙霧騰騰中一普通農婦正弓著腰，左手持油匙，右手持鐵鏟，翻動鍋中的大餅。

    鍋旁蹲坐著一個十七八歲的少年，滿頭大汗，一手拉扯風箱，發出呼啦啦的響聲，一手往灶下填送柴火。

    “龍娃，火小點，糊了！”農婦道。

    “哦。”少年應聲。

    這二人，正是李元照的母親和哥哥。

    母親是個普通農婦，因為長年幹農活，臉被曬得又黑又黃，雙手結滿老繭，模樣看著不像四十，倒像六十。

    “虎娃回了，”母親抬手擦汗，瞅了李元照一眼，“盆裏是剛烙好的餅，你個小嘴饞的，要吃就吃。”

    李元照上前抓起一張剛烙好的油餅，倒不怕燙，大口大口往嘴裏送，狼吞虎咽。片刻，胡須上就沾的滿是餅渣，他不肯浪費，小心將餅渣抖在手心，捂入口中。

    “瞧臭小子餓的，整個一餓死鬼托生。”母親抱怨，哥哥也在一旁嗤笑，挖苦幾句。

    李元照不管不顧，又捏起一張油餅，他倒不是餓，而是饞，畢竟六十年沒吃過母親做的東西了。

    呼呼！

    風箱扯拉，煙氣嗆鼻，大餅在鍋中嗤啦嗤啦響，母親一邊罵罵咧咧教訓，一邊將烙好的大餅遞到李元照麵前。

    沒一會，李元照吃了三張大餅，驚得母親和哥哥直呼“小心撐破肚皮”，再不敢給他吃了。

    這時，院內傳來“咩咩”的叫聲，出門一看，是群窩蜂似的羊兒。

    羊群後跟著一四十歲的赤膊農漢，手中鞭子揮得劈啪響，乃是李元照的父親。

    父親正值壯年，身材魁梧健壯，加上皮膚黝黑，像一座小山。

    “虎娃，把圈門開了。”

    李元照應和一聲，上前推開羊圈的欄門。

    父親甩鞭驅趕，口中喝叫，那些羊兒倒認門，一個個魚貫而過，老老實實。

    關上圈門，父親在食槽中灑些草料，換了水槽，又倒泔水喂豬，忙忙碌碌半個時辰。

    直至傍晚，方得休息。

    趁天氣涼爽，哥哥將飯桌搬到院中，擺開碗筷。

    母親烙好大餅，又熬了白麵糊糊，盛在盆中。

    大餅和糊糊上桌，一家四口圍坐，有說有笑。

    說的皆是家長裏短，諸如明年送李元照上學之事，給龍娃尋個媳婦，成家生子之急，或是今年田裏的收成之好。

    飯後，母親收拾碗筷，父子仨在院裏空處鋪開涼席，齊齊躺臥，一麵聽嘰嘰喳喳的蟬聲，一麵仰望夜空。

    倒舒服愜意。

    沒一會，天驟然變黑。

    “爹，小弟，你們看頭頂有塊陰雲，像要下雨。”哥哥喊道。

    李元照定睛瞧去，見半空果然積壓了一塊厚雲，遮星蔽月。

    更奇的是，這雲正不斷下墜，速度飛快。

    眨眼，黑雲墜在村子上空，如點在白紙上的墨汁，迅速散開，雲翻霧湧。

    “好怪的雲！”

    “難道是場大雨？”

    話落，忽起陰風，鬼聲陣陣。

    兩個血紅燈籠一閃一閃，在雲中上下翻滾。

    細看，非是燈籠，而是一雙鬥大的眼睛！

    “妖怪！妖怪！”

    父親一跳而起，趕緊護著兩個孩子進屋，母親愣了片刻也反應過來，“咣當”一聲將門關死，插上門閂。

    嗚嗚！

    鬼叫聲中，燈籠大的怪眼飛入村子，所過處飛沙走石，房屋盡毀。緊接著，村中傳來一聲聲慘叫，哭嚎，令人毛骨悚然，料是那妖怪在吞吃村民。

    李元照呆呆站著，透過窗縫看見外麵一片漆黑，像被黑布蒙住了眼睛，唯有兩道赤紅血光飛來飛去，伴隨著淒厲慘叫，不絕於耳。

    安寧祥和的村子，瞬間化作煉獄！

    “龍娃虎娃！快！快躲起來！”

    父親母親又怕又急，趕緊將兄弟倆藏在床底，自己用肩膀頂住屋門。

    呼！

    砰！

    很快，李元照聽到門板碎裂的響聲，眼前，父親母親被一股巨力砸飛，渾身是血地落在屋裏，痛苦哀嚎。

    赤紅血光如劍一般射來，將屋子照得通紅明亮。

    像霞光滿天！