“好。”張嘉幹脆地回答。他雖然想與阿芝多一點時間相處，但無奈他有言在先，說隻是有些事要說。再者，有柴令武在，他有些話都不能直接說。

    算了，反正已經到了長安，日後也入朝為官了。離得這樣近，機會多得是。於是，他就很幹脆地就答應了。

    “晉華兄就是快人快語。”柴令武豎起了拇指。

    張嘉隻是笑了笑，又瞧著江承紫說：“阿芝，長安城此番風起雲湧。各路人馬心懷鬼胎，而你想撥亂反正，此番必不能對長孫氏掉以輕心。”

    “我當什麽事。就是不能輕視長孫氏，這誰人不知呢？”柴令武諷刺地笑了。

    他與李恪是表兄弟，也算哥們兒，如今這位明顯就是李恪的情敵，而且還是勁敵。他本能就不喜歡他了。

    “那柴公子可注意了蘭陵蕭氏？”張嘉一本正經地反問。

    “蘭陵蕭氏？”柴令武略蹙眉。

    他不是真正的草包，這些世家大族的事情，他也是知曉一二。這蘭陵蕭氏曆來就很厲害，尤其是齊梁一脈，那真是人精中的人精。昔年王謝袁蕭四大家族遭受變故，不得不衣冠南渡，僑居他鄉。而王謝袁不可阻擋地衰落，隻有蕭氏，準確地說是蘭陵蕭氏裏的齊梁一房真是屹立不倒，根深蒂固，深入了北地各大名門豪強之家。

    其中，楊廣的蕭後就是這一支。而今的在想蕭瑀也是這一支。再者，今日蕭氏一族還與關隴集團聯姻，早就與關隴集團同氣連枝。

    “螳螂捕蟬黃雀在後。長孫氏所玩的是螳螂，蕭氏一族玩的可能是黃雀。”張嘉麵無表情地說。

    江承紫蹙了蹙眉。關於蘭陵蕭氏可能在下一盤更大的棋這件事，在弘農祖宅處理老夫人的事時，就已挖了出來。最可能勾結突厥，想要顛覆大唐的人可能就是蕭氏裏的野心家。

    每一個豪強都企圖再度回到那個名門可以一手遮天的時代，扶持帝王，讓帝王朝廷成為傀儡，為名門服務。名門擁有最精銳的私兵，可以揮劍四方。

    名門家主，那是帝王都要禮讓三分。

    那個時代，是所有名門的美夢。那個時代，是所有名門家族都想重現的時代，尤其是從那個時代走過來的名門家族。

    隻是，五胡亂華，中原不堪一擊的製度被北地的鐵蹄踏破，同時踏破的還有名門的外強中幹。

    衣冠南渡之後，這些名門還留戀著昔年的輝煌，做著想要回到過去的美夢。於是，他們不惜鑽營研究，使盡了渾身解數。待到後來，他們發現，名門的權勢正在急速地衰落。帝王的權利越來越集中，而更可怖的事情就發生在前朝，他們一手扶植起來的楊廣要將名門一網打盡。那一場魚死網破的紛亂，成全了如今的大唐。

    大唐的帝王雖不如楊廣那麽魚死網破，對各家名門都示好，也重用賢德之人。但每家家主都清楚，如今的帝王才是真正掌控不了，琢磨不透的人。

    但他們不敢輕易地動李世民，畢竟經過前朝的一場戰亂，各家都需要休養生息，這天下再經不起一場戰亂了。

    於是，各家的謀劃都是下一代的帝王。誰掌控了下一代的帝王，那麽，誰家就可能再度成為真正的名門，權傾天下。

    長孫無忌選擇是舍棄掌控不了的親外甥李承乾和李泰，親自扶持了晉王李治登上帝位。隻是，他想不到的是弘農楊氏以一個外戚之女武媚娘直接將天下攪亂，長孫一族直接被滅。

    至於弘農楊氏得到了什麽好處，曆史的章節裏沒有留下什麽隻言片語。但在曆史的大環境下，想必也不會有什麽好果子。畢竟，名門的舊製度不可能再來了，名門的輝煌也不可能再現了。

    這些是江承紫所知的曆史，加上在弘農那一場搏殺裏的認知，如今張嘉所言，她卻是信的。

    “你如此篤定，莫不是掌了什麽證據？”江承紫徑直問。

    張嘉輕笑，道：“蕭氏一族大約會按兵不動。”

    “那怎麽是黃雀在後？”柴令武問。

    “長孫氏要對付李恪、李泰，扶持李承乾。然而，李承乾怕也是棄子，因為我聽說皇後要臨盆了。長孫無忌很是關心皇後的身體，以及皇後肚子裏的孩子。”張嘉輕聲說，“若是個小皇子，國舅對太子的最後一點耐性都會消失的。”

    “長孫無忌這麽狠？”柴令武朗聲問。

    “人不狠，站不穩。他長孫一族是二流家族，想要躋身前列，這好不容易才有這千載難逢的機會。”張嘉冷冷地說。前世裏，若非是那可惡的祖訓，他才不會在最後關頭殺了阿芝，幫那長孫一族呢。

    “嗬嗬。是啊，是啊。我說長孫一族最近怎麽那麽多人病了，不斷地請婦科大夫與穩婆。我還以為是長孫衝的老娘又要給他生個小弟了。”柴令武恍然大悟。

    江承紫卻無心聽這些早就知曉的事，她徑直問：“你說說蘭陵蕭氏的意思。”

    “蘭陵蕭氏，如果要東山再起，自然不能走長孫無忌的路子。畢竟蕭氏沒有個做皇後的。不過，他們有個做皇子妃的。”張嘉說著就瞧著江承紫。

    “你說蜀王府那個側妃？”江承紫問。

    “是啊。這也是一條道。”張嘉說。

    “呔，有阿芝在，他們想都別想。”柴令武心裏很不舒服，這是背著人詆毀呀。趁人夫君不在，在人娘子麵前說壞話。

    “如果阿芝不在呢？李恪又不在了呢？然後蕭氏又有喜了呢？”張嘉說。

    “你說得很離譜。如果他們這樣大費周章，還不如直接在太子府安插人，或者後宮生個小皇子。”江承紫說。

    “你以為他們沒有做嗎？蕭氏一族可最擅長的就是嫁女兒啊。後宮剛送進去的蕭美人，那據聞是天生尤物。而太子府也有。李泰那邊也是有的，很隱晦的。不過，李泰很有意思。他直接拒了，說自己還小，要專心研究大唐山河地理，沒閑工夫，王妃一個就好。至於你那個太子準姐夫，嗬嗬，正在衡量要不要接受蕭氏的示好。”張嘉說著，將一疊情報丟給江承紫。

    江承紫伸手接住，隨手翻了翻，都是張氏一族的諜者情報，與張嘉說的一般無二，她便隨手放在一旁。

    “你的意思蕭氏一族要對付我？”江承紫平靜地問。

    “這不是我的意思，是他們要做的。”張嘉嚴肅地說，“想必你也看到了他們的方法。”

    “進了山，他們真有這份兒自信對付我？”江承紫語氣神情依舊平靜。

    “他們的意識裏，你再厲害也是個女娃。蜀王不在身邊，你全然在個陌生的環境裏，秦叔寶再厲害，也護不了你。”張嘉緩緩地說。

    江承紫露出一抹鄙夷的笑，扯了扯嘴角，神情再度恢複平靜，冷冷地說：“這些跳梁小醜的伎倆，我統統不予以考慮。”

    “阿芝，小心些總是好的。”張嘉歎息。

    “你既是知曉，又說是我朋友，那就請把這些跳梁小醜都清理了吧。”江承紫語氣有些咄咄逼人。

    張嘉忽然就蒙了。從上輩子到現在，她最不願的就是求他，也不願他牽扯到什麽事。上輩子，他不懂。後來，曆經一世，他忽然明白上輩子她的舉動是在保護他。

    而這輩子不想求他，則是她不喜歡他，不想與他又牽連。

    如今，她忽然來這麽一句，張嘉陡然就愣在原地？

    “怎麽？晉華兄不願意？還是說以前說的都是場麵話客套話？”江承紫反問，語氣裏滿是嘲諷。

    “甘之若飴，求之不得。”張嘉說出這句話，心裏更加苦澀了。

    他是真求之不得能與她並肩戰鬥，名正言順地守護她，能站在她身邊。可如今盼到了這句話，卻是這樣的苦澀。

    “既然如此，蘭陵蕭氏這塊兒，我就交給晉華兄了。”江承紫說著站起身來，“天色也不早了，我還有事要做。”

    “阿芝。”張嘉看到她要離開，一下子就慌了，連忙站起來喊了一聲。

    “還有別的事？”江承紫問。

    她的神情很坦然，他抿了唇，有些話有旁人在場，他又說不出口，便隻是搖搖頭，說：“沒別的事。我隻是想說，你交代的事，我會辦妥。”

    “多謝。”江承紫客套地說。

    張嘉隻是笑笑，起身送他們出去。

    江承紫走出來，看著這小院落，才覺得格外熟悉，像是恍恍惚惚裏來過這小院，還在這廳裏跟人說過話，吃過飯。院落裏的高大喬木，枝葉茂盛，投下一片陰涼。

    她站在樹下，恍然間覺得從這門走出去，應該是一片杏子林，有大片大片的杏子。春日裏是成片的杏花，風一吹，飄飄灑灑，美不勝收。

    她有些恍然，直到柴令武低聲喊“阿芝”，她才回過神來，不由得看了一旁的張嘉。他正瞧著她，江承紫不好意思地垂眸，問：“這裏是，是你認識你心中那位的地方麽？”

    張嘉一愣，他心中那位？他心中有哪位？還不是就是她麽？

    “哪位？”他一反問出口，頓時就明白她的意思，這有柴令武在場，她自然不便問是不是他們相識的地方。

    “你心心念念的那位呀。已經故去的那位呀。”她提醒。

    果然是這樣的！

    張嘉心裏苦澀，又泛起絲絲的甜，輕笑說：“是。”

    “本來出門有條大路，大路那邊有大片杏子林，對不？”她問。

    “是。”張嘉語氣有些激動。

    阿芝這一世是記不得前世的事的，但據說她常常做噩夢，夢境全是前世裏的各種可怖的片段，包括他殺她的場景。如今，她這是記得了。

    “杏子林邊緣應該還有一棵桃樹，總是開滿桃花，從不結果。”她似乎陷入了回憶。

    張嘉卻因這話眼眶濕潤。那一棵桃花樹下，是他們相遇的地方。青梅竹馬，兩小無猜。她常常穿過杏子林來找他，在他家吃炊餅。他的娘親烙的餅很香，她能吃好幾個。

    他後來常常想：如果他不是那麽出眾，張氏一族不會選他去做族長訓練，那麽，他們就會一直走下去。她不會嫁給李恪，他會與她一直在一起吧？

    隻是一切都沒有如果。上輩子，他糊塗一時，殺了她。這輩子，更沒有資格去擁有她，所做的隻能是護著她，守著她，看她幸福。

    從前，他知道她想不起前世，他曾高興過，想不起便可以不恨他，他就可以在她身邊；但他又覺得難過，她想不起過往，便就連他們曾有的美好都忘卻了。

    如今，她似乎想起了一些過往的美好。他隻覺一顆心蹦跳得快要躍出胸膛。

    “嗯，還有一棵櫻桃樹也是這樣的，總是開粉白的花，從來不結果。”他回答，眼裏有淚。

    江承紫點點頭，然後麵目平靜地看了看神情異樣的張嘉，微微一笑，說：“可是，你現在經曆了許多你從前不曾經曆了，對吧？”

    “對。”張嘉回答。

    這一世，曆史已與上輩子有所偏離。至少，張氏再沒有守護曆史的組訓，張氏也不是九大家族之首，雖然張氏許多製度都還在。

    張氏一族的變故讓他意識到這輩子與上輩子不同。爾後，不同的經曆，不同的人的出現，讓他明明白白地感覺到這不是上一世的重複。

    “那麽，這是一個新的人生。對吧？”她還是微笑，麵目平靜。

    他看著她真誠的微笑，覺得內心很寧靜，輕輕點頭，說：“是。”

    “既然是新的人生，就不要沉湎於過去。昔人已去，昨日之日就不要再留戀。對於上天恩賜的金色年華，要好好珍惜，好好享受呀。”她聲音安寧，說到後來，笑起來眸子晶晶亮，眉如彎月，一如他們初見時那般。

    她說得很好，她在勸慰他忘了前塵過往，好好生活。

    可是，他就是不能順暢地回到出一個“好”字，就那樣靜靜地瞧著她，眼裏全是哀傷，臉上卻是笑著。

    “不好麽？你看天藍水碧，風輕柔。人來人往，熙熙攘攘。活著是一件多麽幸福的事呀。何況你我還健康活著，能夠做很多自己想做的事。”江承紫又說。

    她也不知自己是中了什麽邪，走到這院落裏，陡然就感到他的哀傷，他的絕望，心裏隱隱的疼痛。於是，就說了這樣的一番話。

    “我盡力。”他終於找到合適的話來回答。內心卻補充：我可以忘記過去，可我沒辦法忘記你，拋棄屬於我們的記憶。

    “要努力呀。”江承紫還是微笑。

    “好。”他隻能機械地回答，看著她微笑的臉，心裏覺得很是滿足：他以為這一輩子，她不會在對她真誠地笑了。可是，今日，她這笑格外真誠，一如當年。

    “那我先去忙了。等忙完了，我們這些個好友再聚一聚。到時候，就由我的義兄做東了。”江承紫走到門口，推柴扉的時候，調皮地說。

    “憑什麽是我啊？”柴令武叫起來。

    “因為你是地頭蛇，還會玩呀。”她脆生生地說。

    “我呸，你家李恪才是。”柴令武一路叫嚷著，出了張府的門。

    張嘉已落在後麵很遠，他看著她遠去的背影，想著方才的一切，佇立良久。然後，他轉身，進入密室，將一份兒名單交給了身邊的貼身護衛鐵雲。

    “做得幹淨些，畢竟是大家族。”他冷冷地說。

    “是。”鐵雲便無表情轉身離去。張嘉則獨自上了高樓，將好久不曾彈奏的鳳桐古琴抱了下來，彈奏了一曲《風擺翠竹》。這一曲是她當年教他的，那是他第一次學琴。