立政殿裏，長孫皇後剛午睡起身，瞧著那雨沒有停的趨勢，也是心煩意亂。

    “陛下在何處？”長孫皇後問皇帝身邊的方舍人。這方舍人是奉命來瞧瞧立政殿的排水情況。因雨勢頗大，立政殿好幾年沒修整了。去年又天災，長孫皇後也就阻止了修整一事。

    “回皇後，陛下在甘露殿與戶部、兵部的各位官員議事。”方舍人連忙回答。

    “工部呢？”長孫皇後問。

    “工部一大早就被全部召來甘露殿，陛下詢問了他們工程進度，以及對這一場雨的看法。工部尚書說正在著手測量，這雨勢凶猛，那些工程隻能撐三日。”方舍人輕聲回答。

    長孫皇後變了臉色，肚子裏的孩子踢得凶起來。一旁的周嬤嬤立馬就過來扶住皇後，道：“皇後，你如今雙身子，就不要憂心這事。這種事自有皇上處理。”

    長孫皇後輕拍肚子，肚裏的孩子安靜下來，她才嚴肅地說：“作為大唐的皇後，這等時候，斷然沒有躲清閑的道理。”

    “皇後，話雖如此，但你如今身子重，這種事你隻須吩咐下去，不必親自督促。”周嬤嬤建議。

    “哪能啊。”長孫皇後搖頭。

    “皇後，長樂公主也不小了。她素來乖巧，這作為嫡長公主，這時候就讓她去挑大梁。”周嬤嬤低聲說。

    長孫皇後一聽，搖搖頭，道：“曆練也該曆練太子妃，哪能是嫡長公主？周嬤嬤這建議，實在欠妥。”

    周嬤嬤一臉刷白，連忙說是自己老糊塗了，沒考慮周詳。

    “算了，你也是我身邊的老人了，這等話以後莫要說了便是。你讓人去請太子妃和後宮別的妃嬪們過來立政殿，我有事與她們商議。”長孫皇後說。

    “是。”周嬤嬤得了命令，便下去吩咐了。

    方舍人在一旁很不放心地說：“娘娘，陛下特意吩咐讓你莫要勞心，工部作了萬全準備，今年定沒有大災。”

    “我知曉。”她對方舍人和善地笑著，說，“你瞧，我都召了後宮妃嬪與太子妃前來。”

    “是。”方舍人恭敬地答話。

    正在這時，有宮女進來稟告，說蓬萊殿淑妃攜蜀王與楊氏阿芝前來拜見皇後。

    “快請，快請。”長孫皇後吩咐。

    宮女還未出去，楊淑妃已轉過屏風，笑著說：“拜見皇後。”

    江承紫與李恪也是向長孫皇後行了禮。長孫皇後很是高興，一邊寒暄幾句，一邊命人看座。

    “是淑妃妹妹來了，快請坐。”長孫皇後笑道。

    楊淑妃坐下，先是詢問了皇後這胎情況，身子如何。皇後一一作答，又瞧著江承紫，笑著說：“早就聽聞楊氏阿芝了得，今日一見，真是眉清目秀，這眼睛也是晶亮亮，真是個漂亮的孩子。”

    江承紫很羞澀地謝了皇後誇讚。長孫皇後笑著說：“果然是師從仙者，這身上的氣質的確是普通孩子不可比擬。你小小年紀能想想著用所學為天下蒼生造福，這是我大唐之幸。你當得上這份兒誇讚。”

    “皇後，你可別誇了。畢竟是個孩子，要是驕傲了，可不得了。”楊淑妃連忙說，滿臉都是笑意。

    “你呀，總是謙遜。”長孫皇後說著，也瞧著江承紫，招招手是說，“阿芝，來這邊坐。”

    長孫皇後指的是她身邊的位置，江承紫看了看楊淑妃。畢竟這宮廷裏的事，她還是很陌生的。真是生怕一個不小心得罪了準婆婆。

    好在楊淑妃依舊是眉目和善，笑著說：“莫要害羞，皇後以後也是你母親，我們是一家人。皇後這是喜歡你呢。”

    江承紫這才坐了過去，長孫皇後拉著她的手，詢問蜀中的事，包括製鹽、收翻雲寨、安撫羌人種種的事。江承紫也是避重就輕地回答，說其實是外間傳言太誇張，實際上這些可不是她一人的功勞，是眾人的功勞。

    她說著，又將蜀中凡事涉及的一幹人等都敘述了一遍，甚至包括晉原縣的縣令。

    “是呀，她就一小姑娘，哪能幹得了那麽多的大事呢，都是世人以訛傳訛罷了。”楊淑妃趁機說。

    長孫皇後微笑，拉著江承紫的說：“不管怎麽樣，她是個聰敏的，我也甚為喜歡呢。”

    “能得皇後喜歡，是這孩子的福分呢。”楊淑妃說話。

    江承紫就貴女禮儀地坐在皇後身邊，不作聲。這會兒是兩位婆婆聊天過招，她作個裝飾品就夠了。李恪則是坐在一旁，臉上有隱隱的笑意。

    江承紫趁旁人沒瞧見，斜睨了他幾眼。

    楊淑妃與皇後攀談一番後，皇後又說喜歡江承紫，說楊淑妃有福得了這麽個兒媳婦。楊淑妃自然也誇太子妃賢良淑德，沉穩端莊，而阿芝毛毛躁躁的。

    皇後聽聞，喜笑顏開，也是說太子妃蘇氏是比較沉穩端莊，但就是性子不夠活潑，要是能再活波些就好了。

    “她是太子妃，哪能任性呢。”楊淑妃歎息。

    皇後也是斂了笑容，說：“是呀，難為那孩子了。”

    皇後與淑妃忽然都沒有說話，立政殿裏靜悄悄的，天地間隻有嘩嘩的雨聲。

    在片刻的沉默後，皇後才瞧著李恪問：“恪兒，你平安回來就好。你去出使突厥，我們卻都是一顆心懸著。那突厥豺狼虎豹。”

    “多謝皇後記掛。如今大唐強盛，突厥也不敢輕舉妄動。因而，我才能全身而退。”李恪回答。

    “但願有朝一日，能將這些惡狼掃平才是。”長孫皇後神情凝重地說。

    “大唐良將眾多，前些日子又得了獨孤氏藏匿的寶藏，可謂國庫充盈。隻要渡過這天災，休養生息幾年，想必就可橫掃突厥了。”李恪緩緩地回答。

    “如此，甚好。”長孫皇後點頭，隨後才問，“淑妃妹妹平素都在禮佛，不知今日忽然來到立政殿，可還有旁的事？”

    “皇後姐姐，我這邊廂雖是禮佛，也是想為陛下、為大唐、為孩子們祈福。如今這雨下得讓人慎得慌，我也安不下心來禮佛。正好這倆孩子進宮來看我，這麽大的雨一時半會兒也回不去。我便一並過來，一來是想瞧瞧皇後這身子；二來是想來聽聽皇後的的建議，這麽大的雨，若是災了，我們總是要為陛下、為大唐盡一份兒心。”楊淑妃一番話，說得合情合理。

    長孫皇後笑道：“妹妹真是有心了。我也正在為這雨發愁，無奈我這身子不爽利，因而方才我已差人去請太子妃以及各宮的姐妹了。”

    “如此甚好，咱們都商議商議，拿出方案。”楊淑妃附和，又瞧著長孫皇後的身體，說，“不過你身子這般，不宜勞累，此番正好讓太子妃曆練曆練。”

    “我也正是這意思。不過，太子妃蘇氏生性謹慎，不免膽小。此番又是擔大任，怕我們這些作長輩的要提點才是。”長孫皇後又說。

    “自是了。”楊淑妃笑著說。

    “若是災情嚴重，怕我們還得發動達官家眷，朝廷命婦了。”長孫皇後計算著如何發動婦女們一並抗災。

    楊淑妃便說：“那這幾日，我們後宮的幾位姐妹就一並列了人員清單，連同這籌米糧的方案一並交給皇後。”

    “淑妃妹妹，你能參與進來，我真是特別高興。”長孫皇後很激動地說。

    “我是大唐的淑妃，這是應該的。以前有你主持大局，我就偷得浮生閑。如今你這身子不爽利，我哪能還偷閑呢？”楊淑妃笑著說。

    江承紫此番才覺得這楊淑妃竟然是說話如此厲害之人。

    長孫皇後笑了，肚子裏的孩子卻是不滿地踢了踢。

    “呀，這孩子，動不動就踢。”長孫皇後撫了撫肚子。

    “我懷阿愔的時候，也是踢得凶，生下來就比恪兒好帶。想必這孩子也是個特活潑健康的。”楊淑妃說。

    楊淑妃與長孫皇後聊了好一會兒，長孫皇後提出讓李恪與江承紫也參與這次的賑災。楊淑妃立馬就反對，說：“阿芝不成。一則是身份不符合，畢竟未曾過門；二則是這孩子養在洛水田莊，總是跳脫些，等她曆練個兩年再來。”

    “這樣啊。”長孫皇後有些不舍，卻是瞧著江承紫問，“阿芝，你說呢？”

    “多謝皇後信任，不過，阿芝心有戚戚，還是需要再學習幾年。”江承紫自然要跟自家準婆婆保持一致。

    “長孫皇後覺得很是遺憾，這會兒又瞧著李恪，問：“恪兒呢？”

    “回皇後，恪兒自然聽父皇吩咐。”李恪回答。

    長孫皇後尷尬地笑道：“我這是糊塗了。”

    楊淑妃也是笑笑，江承紫卻是聽見立政殿後殿那邊有人過來。繼而便又女孩子嘰嘰喳喳在說坐在皇後身邊的就是楊氏阿芝。

    長孫皇後也聽見了，便朗聲喊：“長樂，你們出來吧。躲在屏風後，不知禮數。”

    “是。”長樂脆生生地應聲，便從屏風後走出來，身後還跟著兩位少女，看樣子比李麗質大，亦作公主打扮。江承紫猜測這兩位應該是襄城公主和南平公主。是李世民的真正的大女兒和三女兒，因是庶出，其母早亡，這兩個女兒自小就養在長孫皇後身邊。兩位公主還各自牽著一個小女娃，其中大的那個約莫五六歲，看起來怯生生的，很是膽小，見江承紫看她，就躲在那高挑的公主後麵了。另一位公主牽的小女娃就要小一些，約莫四五歲，但一雙眼睛晶亮亮，紮著小羊角辮，穿著鵝黃色的衣衫。也不懼江承紫的打量，臉上全是好奇的神情。

    “阿芝，我們又見麵了。”長樂公主大大方方地說，臉上帶著笑。

    江承紫絲毫沒瞧出旁的事情來，幾乎要疑心柴令武所言是假的。果然這深宮院落，個個都是演技派。

    “拜見公主。”江承紫行了禮。

    “你呀，不必多禮。你今日可是來瞧我們的？”長樂公主走過來親昵地拉著江承紫的手詢問。

    江承紫不知如何回答，李恪倒是站起身，打趣說：“誰有空瞧你呢？這正好雨天，母親要來瞧皇後，我與阿芝便一並跟來，想要瞧瞧你新得的那株紫玉。”

    “哎，三弟你這話真不中聽，皇姐還比不得一棵牡丹了。”長樂哀歎。

    另外兩位公主不由得一笑，其中那高挑的公主說：“恪兒逗你的呢，你也相信？”

    “哈哈。”長樂一笑，指著那位高挑的少女介紹說，“這位是我大姐襄城公主。”

    “這位是我三姐，南平公主。”李麗質又介紹另一位。

    那位最小的小女娃就不樂意了，說：“五姐你還沒介紹我呢。”

    “那你自我介紹可好？”長樂笑道。

    那小女孩便走到江承紫麵前，仰頭看著她，說：“你好，我是北景公主，李景薇。我知道你，不光我，我姐姐她們也知道你。”

    這小女孩很是出眾，也很聰明。看起來靈氣氤氳，竟比李麗質還更有公主貴氣。隻是，她對北景公主這名字不甚熟悉。一時想不起來她在曆史上的命運如何。

    “你好呀。”她笑著回答。

    “這位是我六姐，豫章公主，她叫李秀妍。”李景薇指著那位躲在襄城公主身後的女孩介紹，“她怕生呢。”

    長孫皇後與楊淑妃不約而同地笑了，說這些孩子呀，真是古靈精怪的。

    對比兩個小女孩，江承紫更是喜歡那個怯生生的豫章公主了。這位北景公主雖然年幼，但那股子氣質讓她不太喜歡。

    這人與人有時候很是奇怪，合眼緣了，便是一眼就喜歡，不合眼緣，就是橫豎不順眼。

    正在這時，陰德妃、韋貴妃、鄭賢妃以及太子妃一並來了。李恪覺得在這裏不恰當，便說回蓬萊殿去教導李愔。

    江承紫是帶著目的前來，又被長樂公主拉著，便與一幫公主一起玩去了。

    襄城公主、南平公主雖年長，但兩人並非嫡出，養在長孫皇後身邊，也是謹言慎行，並不如長樂那般活潑靈動。而北景公主與豫章公主又年幼，平時都是兩位公主帶著的。尤其是如今，長孫皇後有孕在身，兩位公主自然是不敢讓兩位妹妹來打擾皇後休息。因而，她們各自帶著一位妹妹，照顧起居。

    如此一來，立政殿最逍遙的人，莫過於嫡出長樂公主。

    長樂公主拉著江承紫在皇後的長廊裏奔跑，說好久就想去找她了，可母後一直不讓她出宮。沒想到今日，她竟然來了。

    跑了一陣，長樂累了，就停了下來，大口喘息。

    “你長姐與三姐她們呢？”江承紫看了看四周，兩人如今跑到了一處高台樓閣之上，樓閣屋簷全是雨幕，周遭全是雨聲。

    “豫章與北景要做功課，大姐與三姐督促呢。她們沒空來玩，我們玩一陣兒，去找她們。”長樂公主回答。

    “那麽，公主，你有話對我說嗎？”江承紫凝神聽了片刻，這周遭確係沒有任何人，所以她開門見山地問。