韻清自然曉得他用意：“我說王區長，該看眼睛的是你，別老盯著別人家媳婦瞧。”

    那王區長聽不明白：“我看誰家媳婦了？”

    韻清為斷他念想，早就下了決心：“我跟老金商量好了，我們正打算打結婚報告呢？”

    王區長一聽急了：“你們結婚，你們結婚，小陸同誌，我看你不是眼睛問題，你是腦子有問題。”他這是惱羞成怒了。

    這姓王的她是不得罪也得罪了，本以為他是個識趣的，現在看著倒有些難纏：“王區長，有句話叫吃不到葡萄說葡萄酸，你知道嗎，說的就是你。”

    但凡這王區長還顧慮麵子一說，就不會再跟韻清爭執了，偏他一向自信心膨脹，如今被個殘疾比下去，心裏多少個為甘：“哎，這話什麽意思？說我酸葡萄？”

    韻清也怕與他糾纏：“我說王區長，我的意思已經讓吳大姐轉達了，這主意我已經定了，還請你成全。”她話說得客氣，語氣卻半分不軟。

    這王區長哪裏肯罷休，他這一根筋上了頭，濫用職權起來：“不行，這事不合常理，我不同意，我非得跟這老金比比，我哪裏不如他了？”

    韻清見與他說不通，便不理會他，自顧自去老金屋裏。這王區長不死心，一路跟上門來，老金已經打好了粥分好，他這些天漸漸有些不自主地按著韻清要求做。雖說他心裏鬥爭得厲害，這王區長看上的人，跟他在一處，分明打了這王區長的臉。但是他最終沒戰勝自己這一顆心，見不著她，他會失落上一整天。

    隻是這會不光韻清一個進來，這王區長也跟著進來了，他一時慌了陣腳：“區……區長。”

    這王區長故意一副嬉皮笑臉想：“這吃早飯哪，給我也來一份唄？”

    韻清本就煩他，這會再好的脾氣也被激沒了：“我就準備了我們兩個的，你要吃自己去食堂打去，能短你堂堂一個區長的吃喝？”

    他卻一副無賴嘴臉，假意作可憐相：“小陸同誌，你這就不對了嗎，憑什麽給他一份就不給我一份？有這麽對待革命同誌的嗎？”

    他既要扣個大帽子下來，韻清也還他個大道理去：“全中國四萬萬同胞都是革命同誌，我還得給他們每人備一份去？”

    這王區長頗不要臉皮，說成這樣還能賴著不走：“那也不是這麽說的嗎，瞧我都進來了是吧？”

    老金見這場麵，有些為難，他如今覺得自己兩頭不是人，這邊搶了區長的心上人，那邊覺得配不上陸韻清。他這心裏雖不舍，但想著還是區長和韻清相配些：“韻……小陸同誌，這就給區長……”

    韻清見他不為自己說話，一下子惱火起來：“你家有餘糧呀？他一個區長，政府能短了他的吃喝？我這一個人的口糧，每天緊著吃的，吃了上頓沒下頓的，你倒大方。”

    這王區長自以為機會來了，賣弄起自己優勢來：“所以說嗎，小陸同誌，我這區長也是有點好處的，起碼不用愁下頓不是？”

    她反正是得罪這姓王的了，索性跟他翻了臉，叫他以後繞著走：“虧你說得出來，百姓吃不飽飯，你這當官的吃得下去？”

    這帽子太大，教這王區長吃不消：“哎，我說小陸同誌，怎麽都是你的理，算你們這些個讀書的厲害，我不吃了，不吃了。”

    終於將這個討人厭的區長給轟走了，她一屁股坐下來陪老金吃飯。老金卻另有打算：“小陸同誌，種那樹本沒什麽技巧，你那樹也活了，我想，以後你就不用再來了。”他心裏雖不這樣想，卻也隻能委曲求全，這區長隻怕記恨上他們兩個了，自己吃些虧就算，這連累了韻清，他是有些舍不得的。

    韻清卻沒理會他這層意思：“你煩我了？”

    他趕緊地否認：“不是不是，隻是你總來，許多人背後說你閑話，我聽了不是滋味。”背後裏取笑他的，明裏暗裏，他都聽了些，很不入耳。

    韻清早打定了主意，隻是想著不能急了，想慢憬與他說，今日這姓王的刁難，倒加速了她這想法：“要止了這流言，也不是沒有辦法。”

    老金從未想過那一層，以為她真有招：“什麽辦法？”

    她走過來，站到他肩下，低了頭，含著羞：“你我各去打個報告，結婚！”

    他嚇得倒退兩步：“不可不可……”他從未敢有這等想法，雖這女同誌這樣熱情，又有姿色，他心裏蠻是歡喜，卻也一直告誡自己不能有非分之想的。

    韻清失望極了，難道說忘記了過去，連同喜好也一並忘了，還是自己年輕不再，不討他歡喜了：“你不喜歡我？”

    他又否認，不敢直視她：“沒有沒有……”

    韻清追問：“那是為什麽？”

    被逼到牆角的老金一個轉身走到書桌前麵，背對著她，下了狠心拒絕：“不為什麽，總之不可以，我不會娶你的。”

    韻清聽得傷心急了：“你就願意我嫁給旁人去？”

    他違心地說道：“若是像王區長這樣，也是極好的，我先恭喜你。”他心裏一陣的疼痛，拱手相讓，於他是無奈之舉，是種成全，為著大家好。

    韻清氣得淚眼模糊，這個家夥，怎麽沒讓人將他打傻了去。她心裏痛作一團，再吃不下一口東西，捂著臉就跑了出去。

    彩平下課回來，見韻清臉色不好，以為她病了，便主動代了她的課讓她回去休息。可是直到中午，她還是坐在辦公室裏，一個人發著呆。她上前詢問，韻清兩行淚就流了下來，她撲到她懷裏，彩平嚇了一跳，看著這一辦公室的人，便將她扶去許宗文那裏，許宗文是校長，一個一間辦公室的。他夫妻兩個好一番詢問，她才將老金就是柏言這事和盤托出。彩不驚得不得了，直喊不信，韻清卻是再三肯定，又將這王區長從中作梗的事一說，這許校長拍案而起：“這區長，借著自己的官架子，作威作福起來，韻清，這事我替你作主。”

    下了學，他三個一同往區政府裏去，許校長徑自去了區長那裏，韻清與彩平兩個，去找那老金。隻見老金一個在屋子裏，見韻清帶了人來，有些不知所措。

    袁彩平對徐柏言還是知道一二的，當她確認了老金就是徐柏言後，當即叉了腰，上前理論：“你就是老金？”

    他點頭稱是。

    彩平開始打抱不平起來：“我家韻清要模樣有模樣，要學問有學問，出得了廳堂下得了廚房，受得住苦，享得起福，哪一點配不上你了。”這會正是下班時候，她聲音大，一下子圍過來群人。韻清怕老金臉上掛不住，用力拉著彩平，不教她撲上去撕人。

    彩平哪裏肯，又罵：“姓金的，別不識抬舉，等我家韻清嫁了別人，叫你過了這村尋不著這店，你就後悔去吧！”她罵得起勁，口不擇言起來，“不就看你老實忠厚嗎，這麵上老實忠厚的最不是東西，你一顆心撲他身上，他當你好欺侮，不識好歹。”

    韻清就差伸手去捂著彩平的嘴了，這話說得這樣重，叫她怎麽見人。她一時氣急了，憤憤地逃走了，回自己家裏到，撲倒在床上一場痛哭。

    彩平與許校長叫門，她均是沒開，倒不是生他們兩個的氣，他們到底是為了自己好的，她隻氣自己，怎麽這樣時運不濟，連阿喜都不管了，等了他那麽多年，等來這麽個結果。

    她也不知道自己哭到什麽時候，外頭又傳來敲門聲，她去到院子裏，隔著門說：“彩平，你回去唄，我不怨你，我現在見不了人，明日給我請個假唄。”

    “是我。”那個男聲，不是以前的徐柏言現在的老金嗎。

    她迫不及待開了門來，才想起自己這雙眼不知道腫成了什麽樣子，連忙舉手來遮，別叫他笑話了去。

    他看著她那樣子心疼極了，那眼睛腫得跟個核桃般大，被她讓進屋裏，才關上門，就將她摟到懷裏來：“我不值你為我……”

    她一萬個埋怨也不敢說出來，怕又將他嚇走了：“你值得，是我一廂情願，自作多情了。”

    老金不敢相信，彩平那席話將他罵醒，這樣的好女子，一顆真心撲在他身上，他卻還要躲閃，確實不夠男人，他激動地問：“你真不嫌棄我？”

    她還不敢說出原因來，隻能先穩了他：“我就想尋個老實可靠的，等我老了也不嫌棄我的。”

    老金有些激動，他看出她這一腔真情來，隻是對這天下掉下來的好事，他還有些緩不過來：“我這是哪裏來的福氣，這副樣子，值得你這樣托付？”

    韻清見他有些鬆動，便再接再厲：“我也是三十多歲的人了，這終生大事，自然不能兒戲，你今日就給我個準話，若是願意，就娶了我，若是不願意，我也不強求你，你我隻當個朋友，相互往來照顧著到老，反正我也不打算再尋別人了。”

    這便是非他不嫁了，他哪能不感動：“好，為著你這一片真心，我也得博一博。”

    韻清喜極而泣：“真的？”

    老金這會也不知哪裏來的通氣，承諾說：“你等我消息，我去打報告申請結婚。”

    韻清捶打他胸口：“你總是這樣，總教我白傷心一場。”說完她才驚覺失言。

    “我沒有……”幸好，老金沒有聽出來。