太宗沒有在乎，或者他已然不再去在乎。隻是看著媚娘。

    良久，媚娘才顫抖著問：

    “為什麽……要告訴我……這些？”

    “因為朕需要你。

    需要你去保護一個人，保護他不受這個賤人的傷害，不受這個賤人的唆使。

    這樣，朕才能無後顧之憂，能在不打破與皇後所訂下的諾言前提下，在不傷忠於我大唐的眾前朝臣子與恪兒之心的前提下，在不損我大唐江山的前提下……

    放心地，慢慢兒地收拾她，還有那些支持她的老東西。”

    媚娘聞言，先是一怔，然後，心中慢慢浮出一股暖流：

    “是……稚奴？”

    “他的哥哥們，也許都不如他聰明，可是卻都比他狠得下心，更恨她，更防備於她。甚至連她自己親生的恪兒，也不是對她所行之事，一無所疑。

    所以那幾個孩子都不會有事。

    隻有稚奴，他為人太過仁厚，又如她母親一般，太過信任這個賤人。”

    媚娘平複了心緒，才慢慢道：

    “媚娘不明白，為什麽是我？”

    “因為你夠聰明，也夠狠。”太宗淡然道：

    “更重要的是，你對稚奴的好，是真心的。朕觀察了這麽久，也曾經想過讓花言來做這件事。可如今，朕覺得你比她更為合適。”

    “借助其他朝臣的手，可以達到陛下的目標，難道不是麽？”

    “其他朝臣，會殺了她。然而這樣一來，朕那些忠心耿耿的臣子們，便要背負上千古罵名。朕不會讓任何人，為了殺她做出這些不值得的事。要來，也當由朕親自來。

    可是朕說過了，她給朕帶來了太多的痛苦，所以朕也要讓她嚐夠了痛苦再死。這樣，朕才覺得有些趣味。

    再者……在稚奴心裏，你的份量，可說是除了朕和他的母後，還有幾個兄弟姐妹之外，最重的了。如果你受一些折磨，能讓稚奴成長起來，學會如何保護自己，和想要保護的人，那朕不介意你恨朕殘忍。”

    太宗淡然道。

    媚娘的心中，百味雜陳：

    “所以從一開始，陛下根本就是為了稚奴，才要對媚娘這般好的？”

    太宗聞言，心猛地揪了一下，又想起舞祭之時，那個流雲飛袖的傾國媚娘；闕樓盛宴上，那個以扇遮麵，巧然嬌笑的可愛媚娘……

    然而終究，這些媚娘，都被一個渾身素孝，從樹下望上來的無憂，給遮住了。

    “朕對你，是很憐惜。可是稚奴，對朕來說，是命根子。”

    媚娘緊緊地握緊了拳頭：

    “陛下就不怕，媚娘從今以後，開始害您這條命根子？”

    “你不會。因為你是除了朕和她母後之外，最真心為他好的人。

    也因為你是個知恩感懷的性情女子。”

    太宗淡淡地回答。

    媚娘聞言，突然鬆了氣，眼淚也默默地流了出來。

    良久，媚娘才看著他道：

    “陛下要媚娘做什麽？”

    “待會兒，會有人送來一杯茶給你。那是一杯毒茶。毒性很烈。”太宗淡然道：

    “不過朕會先賜你一顆可以拖延這毒性的藥丸，使你不會死，還能撐到太醫來救你，隻是會很痛苦。”

    媚娘心又一揪：“是要嫁禍給姓鄭的，還是姓韋的？”

    “不是朕的主意，是他們自己想要殺你。”太宗道：

    “無論誰要殺你，朕都能保護你，不讓你死。

    但是你也不想日日活在那些人的算計與仇視之中罷？那麽不若與朕一同，將這些人一一剪除，還自己一個清靜。”

    媚娘默默，良久才道：

    “那以後呢？鄭氏沒有了，韋氏也沒有了……以後呢？以後媚娘該如何？”

    “你想如何？朕都可以答應你。”太宗淡淡道。

    媚娘淡淡一笑：“那媚娘想出宮，想在事了之後，做個普通人家的女子，也可以麽？”

    太宗手緊緊一揪，一聲“不行”在喉嚨裏卡著半日，終究還是咽了下去：

    “可以。如果你真的想出宮，此事了之後，朕會放你離開。”

    “多謝陛下成全。”

    媚娘慢慢起身，看了太宗一眼，慢慢下跪，徐徐叩首。

    太宗看著她許久，眼底掙紮許久，最終，還是慢慢起身，緩緩走出牢獄。

    王德看著他的臉，也不禁長歎一聲，默默走入禁牢，取出一隻小盒子，放在桌麵上，轉身隨著太宗離開。

    禁牢中，伏地的媚娘慢慢抬起頭，淚水，已然染濕一片衣襟。

    顫抖著，她拿起那隻盒子打開，取出其中藥九，倒了一杯酒，和著吞下。

    然後，她便縮至禁牢角落之中，像隻受傷的小動物一般環抱著自己，靜靜等待著那杯茶水的到來。

    是夜，九成宮禁牢忽急報韋待價，道牢內所囚才人武氏，突然中毒，口鼻黑血直冒，昏倒不起。

    經獄醫與太醫救之，微醒，然已確認其身中之毒，是為烈性鳩毒。

    韋待價大驚，問得先前雖有太宗親審，然太宗審後離開方為戌時，而才人武氏中毒發作卻已然是醜時三刻。正如太醫所言，這鳩毒性極烈，飲毒之時，當場發作才是。

    韋待價聞言，深知有異，遂著調查武氏不久前所食之物，發現太宗賜之酒菜水食皆無異常，唯一可疑，是武氏曾於中毒之前，喝下一杯茶水，然中毒之後眾人來時，卻再不見這空杯蹤影。

    韋待價聞言，心下生疑，遂上報太宗。

    至時，太宗卻先道欲恕媚娘之罪，言方才自己已然親審，確定媚娘無辜。

    然韋待價上報後，太宗大怒，道之前自己親審媚娘時曾確認其身體無恙，如何便突然中毒。且責令韋待價速速查證。更著人立時將武媚娘釋出禁牢，回延福殿安養。

    此時正巧晉王治在，因與媚娘有故交，聞得其中毒不醒，驚而泣，求以藥王孫思邈召入內救治。太宗準，又因媚娘數次救晉王有恩，著情，允他入延福殿探視。

    ……

    “怎麽樣？”

    稚奴不安地在媚娘寢殿外來回走動，見到孫思邈從內寢走出，急問道。

    孫老兒卻左右看了看，才拉了他到一邊無人處：“晉王爺，你可在事前知機，與武小友服了什麽可解鳩毒的藥麽？”

    稚奴一怔，心下一種不祥之感升起：“稚奴不曾，道長此話怎說？”

    “不是你？那便奇怪了……方才小老兒與她把脈時，發現武小友體內，似有事先服下解藥的情狀。否則以鳩毒這般狠烈劇毒，當場發作死亡才是正理……不過也對，你不是這般性子，又與武小友交好，當不致如此。”

    稚奴想起前事種種，才寒聲道：

    “所以，是有人知道武姐姐會中毒，事先服了解藥與她？”

    “說是解藥，也不完全對。小老兒之所以覺得不是你所為，便因此藥功在解毒不假，可是卻刻意地選擇了一種極其耗費時間和武小友體力的方式來為之。倒似……倒似是有人刻意讓武小友受些苦痛一般。”

    ——她們這是要挑個人來警告一下元昭媛與徐才人的。所以武才人是最好的選擇……

    ——雖然她們看在王爺您的麵子上，不會殺了武才人，可是讓武才人受些苦，隻怕是必然的……

    ——這些日子跟著武姐姐，瑞安算是看明白了。她雖出身不高，又無什麽背景，在這太極宮中，可依靠的隻有您，可她偏生是一片真心待您好，所以，再不會願意拖累您的了……

    ——王爺，德安平日裏便覺得，這宮中，若有一個在德安瑞安死後，能將王爺放心交與其手裏的，便隻有武才人了。主上與其他王爺公主們各有各的事情，隻怕也顧不得您多少。隻有這武才人……她可是一顆心都照顧著您的，便如她照顧著元昭媛、徐才人一般……隻是與元昭媛、徐才人這般交好，怕是會有人看她不順眼呢……

    ——大哥知道，那武才人於你有恩，且你大嫂日常裏看著，也說她是個真心待你好的。可是呀稚奴，你也得勸勸她。這**之中，有時真心，會成為傷人傷己的一把利劍……此番之事，說白了，其實就是那些人如當年謀害元昭媛腹中之子一般，欲借機殺一殺延福殿的威風，所以才找上武才人的，你勸勸她，想開些吧……

    忽然，安寧、花言、瑞安、德安、大哥承乾的聲音在稚奴耳邊響起。

    緊緊地，稚奴握起了拳頭，半晌才慢慢道：“道長，那武姐姐的身子，此番可有大礙？”

    “這個你放心，武小友一直按著小老兒的要求，服食枸杞子與黑胡麻強身，這些日子以來，身體已然強健許多。加之那解藥確實有效，解了大半毒性……所以隻要武小友按著老道抓的方子來服藥排毒，便不會有事了。”

    稚奴長出一口氣，叉手為禮道：

    “有勞道長了。”

    片刻之後，內寢傳來消息，媚娘之毒已然全解，現下隻是體力不支，不能清醒便罷了。

    稚奴聞言，不似以往般歡欣，隻是默默地進去，看到媚娘雖然有些蒼白，卻睡得安詳的臉，才來到殿外，站在院子裏發呆。

    不多時，一雙眼血紅的瑞安，便奔了出來，撲通一聲跪在稚奴身後，叩首：

    “王爺，您殺了瑞安罷！再不然，打幾下也好……是瑞安沒用，沒有保護好武姐姐……”

    “你起來。”

    “王爺……”

    “我叫你起來。”

    稚奴淡淡道。

    瑞安從來沒有見過這樣的稚奴，看似平靜，卻隱隱給人一種不安的感覺，隻得惶惶然地起身，看著他。

    稚奴慢慢轉身，看著瑞安：

    “那輕粉，查出來沒有？”

    “查了，是新入殿的小婢女去尚服局領回來的。尚服局說，那輕粉初入時，是驗過的，再沒問題。隻是後來新入宮的鄭美人身邊的小侍女嬌容去了，說要替自己主子領盒輕粉，相中了那一盒，要時，卻不得，尚服局說是武才人指名點著要的。嬌容似乎挺不滿。所以武姐姐知道此事，才急忙取了輕粉，贈與鄭氏的。”

    稚奴默然，才道：“所以，是鄭氏下的手？”

    “八九不離十，她母親是淑妃娘娘的家裏人，可是父親卻是韋氏一黨。且素聞她的母親，是極痛恨淑妃娘娘的，隻怕此事，還是想借機栽贓淑妃娘娘，便如……便如上次一般。”

    稚奴又默然，半晌才道：“淑母妃可有所察覺？”

    “應當是已然察覺了。當時武姐姐被汙時，她便一力勸誡，可是那鄭氏卻仗著韋昭容與她一氣，硬是將武姐姐下了獄。所以，這兩日，她見著鄭氏時，也是冷冷的。不過鄭氏也似不把她放在眼裏就是。”

    稚奴再次沉默，又是許久才道：

    “那韋氏，最近可有什麽動作？”

    “再無，隻是一心好好呆在自己殿內，說是繡什麽圖，要贈與懷孕了的蕭美人的。”

    “蕭氏懷孕了？”稚奴突然眯起眼：“何時的事情？我怎麽不知道？”

    “王爺，您近來已然漸漸往前朝去議事，自然不知。加上主上也不是特別喜歡蕭美人，隻是得知她懷孕時，便賞了兩塊玉環，去看她一眼。再者韋氏也是寶貝她得緊，所以……”

    稚奴默然良久，才慢慢道：

    “去查一查，蕭氏懷孕到底是怎麽回事。”

    “王爺？”瑞安不解：“您是在擔心什麽？”

    稚奴搖頭，隻叫他去查。

    瑞安無奈，隻得下去。