第五百五十四章米達萊斯伯爵

    彼得森大公有些焦頭爛額，他現在要做的決定關係著彼得森商會的生死存亡。他從來沒想到自己會被人逼到這樣的地步，而且還是一個曾經和他打過交道的晨曦學院的小教習。因為這個晨曦學院的小教習現在已經成了北地大公，新晉劍聖。以前雖然有過友好的交往，但彼得森大公體現的更多的是一種平易近人的風度來禮賢下士，可誰能想到這個曾經的學院小教習現在竟然成了讓彼得森大公都需要仰望的大人物……

    再次看看這個晨曦學院的小教習剛剛給自己寄來的這封信，信上隻有一行短短的字：下一個是你。

    彼得森大公額頭的汗都下來了，這是一個劍聖寫給自己的信，短短的一句話表達了眾多的意思。彼得森大公很清楚，要麽自己象奇克德商會五月花商會那樣脫離商業聯盟建國，要麽很快就將麵臨諾頓家族武裝的兵鋒。即便現在的彼得森商會領地上到處都建好了城堡要塞，挖掘了無數的壕溝，布置好了無數的防禦陣地。可彼得森大公的心裏還是沒有任何把握。諾頓家族武裝攻無不克，所向披靡的名聲不是吹噓得來的，光是一個火炮就讓人感到無奈和頭疼。

    彼得森大公心裏很後悔，如果去年被釋放回來後自己辦事積極一些，努力一些，聲勢造的大點或許洛裏斯特就不會給自己寫來這份催命信了。正因為商業聯盟在經受布魯維亞城的決戰慘敗後依然一力堅持主戰不肯認輸和談，所以洛裏斯特才會在今年六月出兵，一口氣占領了四個省份，割斷了商業聯盟南北省份的聯係，迫使五月花商會南上並脫離了商業聯盟建國。

    洛裏斯特給彼得森大公寫了這麽一句話同樣意味著彼得森商會必須做出選擇，是死是活就看彼得森大公要走那條路了。拒絕的話繼續和雙頭龍商會綁在一起意味著成為洛裏斯特和諾頓家族的敵人，彼得森大公根本沒信心能抵擋住諾頓家族武裝對商會領地的進攻，彼得森商會很快就會麵臨滅頂之災。

    可要和奇克德商會以及五月花商會那樣脫離商業聯盟建國的話，別忘了彼得森商會領地和雙頭龍商會領地近在咫尺。彼得森大公敢保證雙頭龍商會的會長，商業聯盟的最高執政長官康伯萊特大公一定會把滿腔的怒火發泄到彼得森商會的身上，那自家商會領地擺明就成了自由聯盟和商業聯盟之間的緩衝地帶，洛裏斯特大可坐視商業聯盟武裝和彼得森商會武裝打成一團，比看戲還熱鬧……

    真不甘心啊，什麽時候彼得森商會竟然成了別人眼中任由擺布的棋子了……可不甘心也沒辦法，諾頓家族武裝十一月份從特納裏格省和塞魯尼加省撤離，將這兩個省的防禦任務交給了新趕到的中南王國派來的駐軍部隊，然後將大部分的兵力撤到法力丘平原周遍的馬威福林省，雖然這個省份已經歸屬於剛複國的卡巴西大公國，但因為托諾頓家族武裝的福，這個省份依舊是一片白地，可諾頓家族武裝在此集結對彼得森商會造成了非常大的壓力和威脅。

    馬威福林省原本是特林伯王國的地盤，商業聯盟將特林伯王國滅亡吞並後，又把全國十五個郡劃分成五個省，除了馬威福林省外，還有傑羅丹那省，查爾布科省，庫瓦德羅省和裏奧裏加省。其中查爾布科省已經成為了彼得森商會的領地，至於雙頭龍商會的領地則在裏奧裏加省，因為那裏有座巨大的石英山，是生產玻璃的最佳原材料基地，被雙頭龍商會看中占據了過去。

    自馬威福林省被諾頓家族武裝掃成白地後，商業聯盟就把傑羅丹那省托付給彼得森商會做為管轄領地，因為諾頓家族武裝再次入侵的話傑羅丹那省的後麵就是彼得森商會領地查爾布科省，康伯萊特大公是希望彼得森商會能承擔起這個方向的防禦重任。現在諾頓家族武裝屯兵馬威福林省，傻子都明白下一個目標會是誰……

    彼得森大公實在是委決不下，不脫離商業聯盟的話諾頓家族武裝過了年後肯定會發起進攻。現在的問題是商業聯盟已經沒了反擊之力，隻能依靠死守來拖延戰爭的期限，直到把諾頓家族武裝拖得耗不下去為止。至於這樣死守所付出的重大的傷亡代價和犧牲已經是顧不得了，隻要能用這麽慘重的傷亡讓諾頓家族武裝感覺到商業聯盟抵抗的決心，從而不願再進攻商業聯盟這剩下的七個省份那就是最大的勝利。

    隻是彼得森大公很懷疑商業聯盟所製定的這個死守策略能不能奏效，畢竟自家商會可是首當其衝。和諾頓家族打交道以來，彼得森大公可是親眼看著商業聯盟武裝是怎樣多次在諾頓家族武裝的手裏吃虧。不客氣的說，是諾頓家族武裝打敗並打垮了整個商業聯盟武裝，以至商業聯盟才會落到現在這個處境。

    或許商業聯盟的這個死守策略能奏效，七個省份還有近四百五十萬人口，這是一個巨大的人力優勢，就算十個拚一個也足以將諾頓家族武裝這十餘萬人馬給消耗掉。不過彼得森大公心裏也明白，真到了那個時候，傑羅丹那省和查爾布科省也完蛋了。

    尤其是查爾布科省，做為商會領地彼得森商會在近十年中差不多投入了所有的商會積儲資金進行開發和建設，如果拒絕脫離商業聯盟的話，那諾頓家族武裝的進攻保證不會再客氣，就算能死守住這兩個省份也會被糟蹋得不成樣子，彼得森商會近十年的心血就全白費了，到那時隻怕彼得森商會再也沒有複起的機會了。

    彼得森大公最矛盾的是，拒絕脫離商業聯盟彼得森商會隻怕沒好下場。可脫離商業聯盟建國的話也討不了多大的好處，為什麽商業聯盟直到現在這個處境還咬牙堅持不肯和談？無他，隻要和談的話商業聯盟失去的利益就太大了，一是那些失去商會領地的商會不肯善罷甘休，比如福德商會，利沃德商會，維西亞商會等，二是商業聯盟失去的那些地盤就成了定局，再也要回不來了。三是諾頓家族幫助成立的那個自由聯盟已經成了商業聯盟眼中的一根刺，那是不死不休的死對頭，商業聯盟無法忍受和自由聯盟進行和談的恥辱。

    如果彼得森商會背叛商業聯盟宣布建國的話，那麽商業聯盟的怒火肯定會傾瀉到彼得森商會的頭上，雙方的領地相鄰，康伯萊特大公對付不了洛裏斯特，可收拾一個彼得森大公那還是綽綽有餘。彼得森大公無法確信諾頓家族武裝會不會出兵相助。可就算洛裏斯特願意出兵支援的話，淪為戰場的彼得森商會領地照樣也會完蛋，商業聯盟武裝的表現在和中南王國聯軍的戰爭中已經得到充分的發揮，對待背叛者的領地他們絕對是不會客氣的。

    左右看起來都是死路啊！彼得森大公長歎一口氣。這時敲門聲響起，一個侍從進來稟報：“殿下，米萊達斯伯爵大人來了。”

    “哦，快請。”

    米萊達斯家族應該算是商業聯盟的名門世家，他們家族商會的主業就是開設大旅店，也是商業聯盟中很少數的主和和反戰派，因為戰爭一起就意味著米萊達斯商會的大破財。就如同莫倫特城的道斯萊格大旅館，當年是那麽的生意興隆賓客雲集，可商業聯盟與中南部那些國家交惡之後，道斯萊格大旅館就門可羅雀，最後都變成倉庫和原料加工場了。對米萊達斯家族這樣經營單一行業的商會來說，戰爭是他們最深惡痛絕的事了。

    米萊達斯伯爵怒氣衝衝的進了書房：“切克，為什麽你這次不反對康伯萊特大公所提出的合並商會領地的提議？這分明是那老家夥不懷好意，坐享其成，把戰敗的後果和代價又分攤到我們的頭上！你難道願意將你們辛苦開發完畢的商會領地讓給那些吸血鬼分享嗎？”

    切克是彼得森大公的昵稱，他和米萊達斯伯爵是從小一起長大的知交好友，兩個家族還有一些拐彎抹角的親戚關係。

    “哎，你怎麽還是這麽一副的暴脾氣。”彼得森大公無奈的勸道：“米德，其實康伯萊特大公提出這個合並商會領地的提議也是為了我們和諾頓家族的戰爭著想。現在商業聯盟隻剩下七個省的地盤，形勢嚴峻，所以康伯萊特大公才準備先撤消七個省份所有領地貴族的封地，統一起來進行資源的調配和利用，這也是為了更好的戰勝諾頓家族武裝，為最後的反擊做準備……”

    “騙鬼啊，還最後的反擊？”米萊達斯伯爵嗤之以鼻，冷笑著揭穿了殘酷的事實：“我們還有反擊的力量嗎？地盤是越打越小，從三十六個省份都縮到七個省了還在嘴硬，南方省份丟光了，奇克德商會和五月花商會也背叛脫離了，新建立的十個守備兵團和兩個野戰軍團也被一掃而空，現在都縮在領地裏當烏龜了還大言不慚的說什麽反擊，你們還硬得起來嗎？”

    彼得森大公苦笑：“米德，人總得抱點希望吧，明知是空話可也總能讓心裏留點念想吧。再說我手裏還有一個商會武裝軍團，另外正在組建兩個守備兵團，隻要度過這段最艱難的時期，我們並非沒有進行反攻的可能性。就象康伯萊特大公所說的那樣，堅持下去，黑夜再漫長黎明總會到來的。我們曾經堅持了一百六十七年，用我們的努力和犧牲見證了那個窮凶極惡的北方帝國的分離崩潰。現在我們堅持下去，未必不能浴火重生再次建立商業聯盟的輝煌……”

    “你相信康伯萊特那個老家夥的這些鬼話？”米萊達斯伯爵毫不留情的嘲笑道：“蓋林特亞大陸第一大國的名頭就背了兩三年，縱橫中南部的第一強軍被打得灰飛煙滅，老家夥現在就剩一張嘴逞能了！說得好聽，你沒看看地圖嗎？當年的商業聯盟能堅持一百六十七年抵禦北方克裏森帝國的侵襲戰爭憑借的是什麽？是大陸中南部所有國家的支援和商業貿易的收益，是法力丘平原和莫倫特城那些為了自由而不惜犧牲自己生命的人民的奉獻！

    我們現在還剩下什麽？大陸中南部那些國家已經撕毀了和我們簽定的貿易協議，重新派出聯軍封鎖了我們的邊界和商路，諾頓家族武裝屯兵馬威福林省虎視眈眈，事實上他們根本不用進攻，光是一個封鎖就能讓我們崩潰。我們現在還有七個省份的地盤，守住了就可以自給自足。可我問你們一個問題，你們準備從哪弄到足夠的食鹽？”

    “呃……”彼得森大公楞了，這還真沒想到，現在商業聯盟的地盤並不靠海，以前食鹽在商業聯盟是被忽視的一項物資，有錢的食用的都是從外麵購買的上等岩鹽，各個商會都有銷售。沒錢的拿個桶去藏金海灣提桶海水煮下，雖然有點苦可吃不死人。認真的說起來食鹽是商業聯盟中唯一一項沒被某個商會所壟斷經營的生活必需品。

    “別以為你們商會倉庫裏有岩鹽儲備就掉以輕心，我認為康伯萊特這老家夥比你警醒的多，他這次提出的商會領地合並提議很有可能就是打你們商會物資倉庫裏這批岩鹽的主意。因為你們商會武裝當年將瓦亞戈王國的岩鹽倉庫搬得一幹二淨這事誰都知道，他們那時不是嘲笑你們商會連那些不值錢的岩鹽都不放過嗎？這麽多的岩鹽足夠你們商會領地幾十萬人食用個十來年了，誰能想到現在你的那些岩鹽會成為商業聯盟的稀缺物資……”

    彼得森大公有些發愣，當年搬岩鹽倉庫的事他也知道，可那個瓦亞戈王國盛產的就是岩鹽，除了岩鹽就沒什麽值錢的，彼得森商會的車隊運送糧草物資過來後要回領地，大半的車輛都空著於是管事就命令將倉庫裏的岩鹽都搬運回去，這事的確被別的商會嘲笑了一陣子，可沒想到現在這些岩鹽會身價百倍。

    “我不明白你為什麽要答應老家夥的那個領地合並提議！難道你就不擔心商會領地的投資全都白費了嗎？”米萊達斯伯爵很生氣的怒吼道。

    自商業聯盟失去了南方的省份和奇克德商會五月花商會相續脫離商業聯盟建國，再加上中南部國家和自由聯盟簽定互助協議出兵駐守塞魯尼加省和特納裏格省，等於是撕毀了和商業聯盟簽定的貿易協議，重新封鎖了邊界和商路。商業聯盟的大小商會士氣大跌，已經不再對獲得勝利抱有希望。在這個時候，康伯萊特大公提出了取消商會領地的建議，準備將這七個省份的地盤統一納入商業聯盟的管轄，好將各類物資集中起來應對諾頓家族武裝的侵襲，準備堅持一場長時間的抵抗戰爭，商業聯盟決不低頭認輸！

    對那些失去商會領地的商會來說，康伯萊特大公的提議正中他們的下懷，所以他們是堅決支持。但對那些在這七個省份有商會領地的商會來說，這提議對他們的利益有所損害，不過康伯萊特大公已經決定了對這些合並商會領地的商會給予百分之一百五十的補償，總算勉強通過了這提議。彼得森大公也投了讚成票。

    但也有一些商會堅決反對這個提議，米萊達斯商會就是最堅決的反對者。失去了旅館的生意對米萊達斯家族影響很大，隻能把精力投入到商會領地的開發上，好不容易讓領地有了點收益，商業聯盟又要合並，這怎麽不叫米萊達斯伯爵暴跳如雷呢……

    “看看地圖吧，諾頓家族武裝都快兵臨城下了，反正保不住商會領地，所以我才無所謂領地是否合並，能得到補償總比被戰爭所糟蹋光要好吧……”彼得森大公吐露了自己的苦衷。

    “補償？”米萊達斯伯爵冷哼了一聲：“你還相信康伯萊特那個老家夥的話？沒聽他所說的嗎，這次的補償最多隻能先給百分之二十，剩下的等取得這場戰爭的勝利後才能全部撥付。因為當前的緊要任務是抵禦諾頓家族武裝的入侵……”

    “你腦子有病還是被門夾了啊！這場戰爭能勝利嗎？一百年還是兩百年？有可能勝利嗎？”米萊達斯伯爵憤怒的一拍桌上的地圖，然後洛裏斯特寫給彼得森大公的信被掌風掃得飄了起來：“咦，這是什麽？下一個是你，什麽意思，誰寫的……洛裏斯特……血劍聖……”

    “我已經自顧不暇馬上就要大難臨頭了……”彼得森大公無奈的將自己和諾頓家族以及洛裏斯特的接觸說了一遍：“你看，這是血劍聖給我的催命信啊……”

    米萊達斯伯爵哈哈大笑起來：“天賜良機啊，這太好了，我們可以脫離商業聯盟了！”

    ……（www.101novel.com）