佛雷裏德一瘸一拐的進了書房，垂頭喪氣的稟報道：“殿下，肯麥斯公爵已經抵達熊王宮，我父親，哦不，是史瑞德子爵大人已經前去宮門迎接……”

    洛裏斯特合上手裏的書，靜靜的看著佛雷裏德，問道：“又被你父親教訓了？”

    “沒……”佛雷裏德還想否認。

    “那你褲子上的大腳印是哪來的？在這裏，除了我，還有你父親，別的人可沒膽子來教訓你。說吧，又做了什麽好事讓你父親大動肝火……”洛裏斯特看得出來，佛雷裏德這樣子很明顯是剛剛被他的父親史胖子給狠狠的收拾了一頓。

    “呃……殿下，我和安德貝爾少爺將幾隻小熊雕塑塗成灰白色，再推到走道上，我父親經過時沒注意，被絆倒摔了個大馬趴，所以他很生氣……”佛雷裏德如實招供。

    “唉……”洛裏斯特以手扶額苦笑，好吧，史胖子的這個二兒子的性格實在是跳脫，他不象雷迪那般的堅忍，也沒有施華德的好學，更沒有傑諾裏奧的穩重。說白了就是一個患了多動症的好奇寶寶，什麽都想嚐試一下。也許是小時候被史胖子的嶽祖父一級大劍師英傑列克寵溺的緣故，養成了天不怕地不怕的性子。

    就如同尼可學院的院長特蕾絲蒂小姐給他寫的評語一樣，本性純良，就是好奇心過重，勇敢，富有膽略，入學四年成為學院的闖禍大王，是學院教習嚴防死守的重點關注對象……

    所以聽說洛裏斯特要把佛雷裏德帶走做為侍從，尼可學院的教習們一麵歡天喜地，一麵又很遺憾。他們原本還希望佛雷裏德能去就讀晨曦學院，讓晨曦學院的教習也頭疼一番的。

    剛剛到洛裏斯特的身邊，一方麵是有些生分，另一方麵有雷笛和傑諾裏奧在，佛雷裏德表現的還算差強人意，雖然才十六歲，但一是覺醒了鬥氣，二是性格爽朗，身體壯得象個小牛犢，很討雷迪和傑諾裏奧的歡喜，平常也時時的給予指點，讓他知道做為洛裏斯特的侍從需要注意些什麽……

    但回到北地入駐熊王宮後，雷迪帶著傑諾裏奧去了磐石城堡修煉丹海引氣決，佛雷裏奧失去了約束，沒人管了，洛裏斯特又不會時刻盯著他的一舉一動，於是佛雷裏德就徹底的放了羊。再加上不知什麽緣故，佛雷裏德和大少爺安德貝爾一見投緣，一大一小兩個整天湊在一起玩鬧，將整座熊王宮當成了遊樂場，一時之間玩得不亦樂乎……

    然後佛雷裏德就悲劇了，

    史胖子身為諾頓家族的行政事務總管，洛裏斯特回宮後，史胖子經常要過來商議一些事情，佛雷裏德的所作所為沒逃得過史胖子的眼睛。洛裏斯特顧慮著麵子不好意思教訓，史胖子是恨鐵不成鋼，完全下得了狠手。現在佛雷裏德見了他父親就象老鼠見了貓一樣……

    “安德貝爾又是先跑了是不是？”洛裏斯特問。

    洛裏斯特一直懷疑自己的那個兒子會跟佛雷裏德玩得這麽開心主要的原因就是闖禍的時候有了個頂缸的，誰叫佛雷裏德白長了這麽一個大個子，卻不長什麽心眼，年紀大個子大闖了禍他不出來頂缸誰頂缸啊，臭小子這麽小就有心計了……

    “恩……大少爺他……”佛雷裏德想了想找不出為安德貝爾分辨的理由，史胖子被絆倒的時候安德貝爾大少爺轉身就跑，自己卻得上前把父親給扶起來，然後被抓住一頓痛揍…….

    洛裏斯特拉了拉牆邊的鈴繩，很快侍衛營的統領帕特走了進來。

    “去，把安德貝爾，還有這個家夥帶到院子裏去，讓他們紮半小時的馬步，另外在他們的肩膀上各放一碗水，水要是倒了出來就重新來過。順便抽安德貝爾屁股三鞭，告訴他，既然是夥伴，那麽做了壞事就得有難同當，而不是自己一個人先逃……”洛裏斯特吩咐道。

    “是，殿下。”帕特帶著沮喪的佛雷裏德出去了。

    過了一會，史胖子陪著肯麥斯公爵出現在洛裏斯特的麵前，恩，史胖子的衣服上有些褶皺，左臉依稀有點紅腫，可見佛雷裏德說的他父親不經意被絆倒摔得這個大馬趴委實有些重。

    不過讓洛裏斯特好奇的是肯麥斯公爵，他這次還帶了好幾個大箱子到洛裏斯特的書房來。指揮著宮廷仆役將這幾個大箱子放好後又讓他們退了下去，肯麥斯公爵這才長出一口氣……

    “啊哈，我的兄弟，你實在是太客氣了，來看我還帶這麽多的禮物過來……”洛裏斯特故意這麽說，他相信這幾個大箱子裏裝的不會是禮物，象他們這樣的公爵之間贈送禮物隻會是一張禮單，而不是這樣將幾個大箱子搬到麵前來，那樣太粗俗了。

    “你想的美，”果然肯麥斯公爵馬上辯駁：“這才不是給你的禮物呢……洛克，我這次特意去了流水川一趟，給你帶回的這幾個大箱子裏，裝的都是你們家族的競爭對手安太略商會所推出的新式和時尚的商品，是給你開開眼界長長見識的。

    另外我聽說我們的國王陛下已經下令將流水川租借給安太略商會，準備在那裏再設立一個集貿大市場。這擺明就是想和你們家族管轄的其林港集貿大市場進行競爭，不管從地理位置還是商業範圍來看，流水川都占據了優勢，再加上國王陛下的支持，洛克你難道就不擔心其林港市場的萎靡不振嗎？”

    洛裏斯特笑著搖了搖頭：“我不用去擔心這個，其實國王陛下支持安太略商會在流水川設立集貿大市場雖然擠占了其林港的商業份額，但真正影響到的不過是原材料和礦產資源的收購，這方麵我們是兩敗俱傷，讓那些出產這些物資的領地貴族從中占了大便宜……

    實際上對其林港大市場的好處就在於那些領地貴族們手中有了錢，便增加了對各種物資和商品的采購量。現在安太略商會在流水川設立集貿大市場，也是想從中分點收益。事實上決定那些領地貴族采購什麽樣的商品和貨物還得看品質和價格。”

    在這方麵洛裏斯特很自信，現在諾頓家族領地出產的商品和貨物種類繁多，五花八門。同時又占了海路運輸大宗貨物的便宜，無論在成本還是在品質上，洛裏斯特相信安太略商會通過陸路運輸從商業聯盟引進的商品貨物根本不是自家的競爭對手。

    “你太自信了，洛克。”肯麥斯公爵搖了搖頭：“安太略商會並沒想要在那些生活物資類的商品上和你們諾頓家族進行市場競爭，他們選擇的是高檔的時尚商品和奢侈品……”

    肯麥斯公爵走到一個大箱子旁，打開箱蓋，拿出了一個精美的黃燦燦的金碗，接著是一個金盤，金杯，很快洛裏斯特的書桌上擺滿了各式各樣的金質餐具……

    “這一套四十五件的金質宴會餐具花了我七萬多金福德……”肯麥斯公爵心滿意足的炫耀道。

    “你瘋了？”史胖子在一旁嚇了一跳：“你給我兩萬，我找人給你打製這樣的餐具兩套……”

    “無知……”肯麥斯公爵從鼻子裏哼了一聲，拿起一個金質餐盤，撫摩著上麵一圈精美的花紋：“你先看看這花紋，還有這底盤的銘記，看看這是誰製造的這套金質餐具再說什麽兩萬打製兩套的廢話。這可不是一般的金質餐具，至少我這個肯麥斯家主可不是有錢的傻子……”

    洛裏斯特拿起一個金碗翻過來一看，卻見底盤銘刻著一個梯形的簽名，是四個有些變形的字，應該是布魯維埃這個名字。

    “布魯維埃？這名字有點眼熟……”史胖子抓著個金餐盤說。

    “嗬嗬，還記得齊克多公國嗎？”肯麥斯公爵問道。

    這關齊克多公國什麽事？洛裏斯特打量著手裏的金碗，卻怎麽也看不出這金碗上哪裏有齊克多公國的標記。

    倒是史胖子恍然大悟：“你說的是那個以金銀器製造聞名遐邇的齊克多公國？它不是在中南部大戰時被商業聯盟給滅亡了嗎？現在好象是五月花商會建立的那個五月花王國的地盤。我們上次在商業聯盟的周遍兩省重新建立的齊克多大公國，找到的隻是原本齊克多大公的一個侄子，由他繼承了大公的位子……”

    “你們幫助複國的現在這個齊克多大公國和當年的那個齊克多公國完全是兩碼事。”肯麥斯公爵一點也不留情麵的評論道：“當年的齊克多王國以製造金銀器全大陸聞名，象布魯維埃這個名字就代表著金銀器製作的頂尖的工匠家族，他們家族每年出產的金銀器不過十來套，一向供不應求。近兩百年來任何一個貴族世家擁有一套布魯維埃家族製造的金銀器都是一件值得誇耀的盛事。

    我想不到的是商業聯盟在滅亡齊克多公國時竟然擄掠走了布魯維埃家族，掌握了布魯維埃家族製造的金銀器，就等於商業聯盟又擁有了一件吸金利器。洛克，你們諾頓家族出產的那些玻璃餐具的確非常精美華貴，但比起商業聯盟所推出的布魯維埃家族製造的金銀器，確實少了一些底蘊，我相信很多帝國的領地貴族都會和我一樣，寧願出高價購買這樣的一套布魯維埃家族製造的金銀器作為家族的傳承……”

    洛裏斯特的臉色嚴肅了起來，肯麥斯公爵說得沒錯，自家領地的出產雖然品種繁多，占據了蓋林特亞大陸近半的生活用品市場，但基本上這些商品和貨物都是大眾貨。雖然有些也算是高檔商品和奢侈品，卻沒有底蘊，隻能算新奇的時尚流行商品。

    商業聯盟選擇從曆史和品牌方麵與諾頓家族進行市場競爭，無疑是走了一步好棋。畢竟諾頓家族的崛起是在洛裏斯特返回北地之後。雖然諾頓家族的曆史同樣悠久長達三百餘年，但這三百來年隻是前克裏森帝國北地邊陲的一個軍功貴族世家，家族可沒心思花在這些無關生存的積累上。

    “那幾個箱子裏還有什麽，都拿出來吧。”洛裏斯特說。

    從剩下的三個箱子裏拿出的是大名鼎鼎的駝戎毛毯，曆史悠久的比德森公國的名牌果酒，亞伯坦王國的精靈首飾，以及別的幾個大陸中南部被商業聯盟滅亡國家的昔日的特產商品……最後肯麥斯公爵從箱子裏取出了一個極其怪異的雕像。

    “這是什麽玩意？”洛裏斯特好奇的問道。這個雕像一半是豐滿的*，另一半是瘦骨嶙峋的男人，兩者非常扭曲的纏繞在一起，給人的印象很不舒服。

    “嗬嗬，這是五百年前最偉大的藝術家卡門.塞托夫的代表作，男人和女人的仿製品，也是後世的雕刻名家仿製。我花了五萬金福德才搶到手的。你們看，這雕刻的線條和曲線是多麽是維美和自然，深刻的揭示了在男人和女人之間，女人是勝利者的真諦……”肯麥斯公爵這一刻突然變得非常的文青。

    ……不就是隻有累壞的牛，沒有耕壞的田這麽個意思嗎，洛裏斯特哭笑不得的看著肯麥斯公爵深情的撫摸著這個怪異的男女合*體的雕像：“行了，沒人搶你的這個玩意，也就是你會拿這玩意當寶貝，花了五萬金福德，你錢多是不是……”

    “洛克，你不懂，這是藝術……”肯麥斯公爵很不滿洛裏斯特把自己的寶貝稱為那玩意。

    “殿下……”史胖子看著這些擺滿書房的商品開了口。

    洛裏斯特知道他要說什麽，笑著搖了搖頭：“沒事，安太略商會從商業聯盟引進這些商品並不會對我們家族領地的出產在其林港大市場的銷售形成很大的衝擊，短時間的影響或許有一些，但從長期來看，我們提供的是日用消耗品，他們提供的是精品和奢侈品，價格高但市場尋求並不會太大……”

    “難道你就不擔心國王陛下借機打壓其林港大市場？或許他會收回你們家族對其林港的管轄權……”肯麥斯公爵說。

    “放心吧，他不敢那麽做的。”洛裏斯特這刻顯得胸有成竹：“雖然我們的國王陛下自作聰明扶持安太略商會收購原材料和礦產資源，斷絕了和我們家族合作掙錢的這門生意。但他現在還需要依靠其林港收購帝國出產的糧食來換回大量的現金，以支持帝國各個管理機構的運轉。在安太略商會沒辦法給他提供金幣的情況下，他是不會對其林港出手的。”

    肯麥斯公爵鬆了口氣：“你這樣說我就放心了，你知道我們雪鹽商會是帝國最大的行商，你們諾頓家族和安太略商會的競爭讓我們雪鹽商會在今年多增加了百分之三十的收益。我們的商隊現在正大力收購各省份貴族領地所出產的原材料和礦產資源，再運輸到流水川或是其林港出售。隻要你們的競爭能持續下去保證收購價格不變的話，我準備明年再擴大商隊收購的規模……”

    “收購價格應該不會有所變化。”洛裏斯特說：“我們現在是騎虎難下，就看誰先堅持不住。我倒寧願你把收購到的原材料和礦產資源都運到流水川出售，好消耗掉安太略商會的現金流。”

    肯麥斯公爵點了點頭：“我明白了。”（www.101novel.com）